제1338장 이구단, 나서다

»알겠습니다, 꼭 가겠습니다.« 오승천이 고개를 끄덕이며 말했다.

소가가 오승천을 불러 함께 관전하게 한 것도, 실은 오가에 소가의 실력을 과시하려는 속셈이었다. 피가에 숨겨 둔 고수가 얼마나 대단한지 보여 주어, 오가의 입을 통해 다른 세가 사람들에게 소가를 함부로 건드려서는 안 된다는 것을 알리려는 것이었다!

»어떻게 됐나?« 소왕패가 전화를 끊자 소본이 서둘러 물었다.

»가서 관전하겠다고 이미 승낙했어.« 소왕패가 고개를 끄덕이며 말했다.

»잘됐군. 이번에는 반드시 우리 소가의 이름을 널리 떨쳐야 해. 세가대회가 곧 열리니, 피가의 지원만 있으면 우리는 분명 좋은 자리를 차지할 수 있을 거야!« 소본이 득의양양하게 말했다.

저녁, 이구단은 경백의 벤틀리를 타고 함께 송산시 제일고등학교에 도착했다. 이구단은 조수석에 앉아 마치 호송을 맡은 친위병처럼 두 눈을 부릅뜨고 차창 밖의 온갖 움직임을 살폈다!

이것은 위소가 앞장서서 맡긴 임무인 만큼, 절대로 어떤 실수도 있어서는 안 되었다.

경백은 이구단이 적진이라도 만난 듯 잔뜩 긴장한 모습을 보고 저도 모르게 우스워졌다. 위소는 대체 어디서 이런 별난 사람을 데려온 걸까?

얼마 지나지 않아 고몽요와 심우서, 당운이 학교에서 나왔다. 세 사람은 요즘 들어 내내 시무룩한 기색이었다. 갑자기 한 사람이 빠지니 모두가 어색해하는 눈치였다.

세 사람은 함께 차에 올랐다. 고몽요가 이구단을 향해 고개를 끄덕이며 인사를 대신했다.

경백이 시동을 걸자 차는 천천히 고가 별장을 향해 달렸다.

본래라면 아무 탈 없이 지나갈 일이었는데, 갑자기 번호판도 없는 승합차 한 대가 끼어들어 경백의 벤틀리 앞을 가로막았고, 차 뒤로는 지프 한 대가 길을 틀어막아, 벤틀리는 앞뒤에서 협공당한 채 꼼짝도 할 수 없게 되었다.

경백은 차를 세우고는 다소 엄숙한 표정을 지었다. 얼마 전 마주에게 차를 막혔던 장면이 아직도 생생한데, 그리 오래지 않아 또 비슷한 일이 벌어진 것이다.

»고 아가씨, 차에 계세요. 절대 내리지 마시고, 제가 내려가서 살펴보겠습니다!« 경백이 엄숙하게 말했다.

상대가 심상치 않다는 걸 알면서도 경백은 앞을 막아서야 했다. 이는 더 이상 친위병으로서의 일이 아니었다. 이 세월 동안 경백은 이미 고몽요를 제 자식처럼 아껴 왔고, 누구도 그녀를 다치게 하도록 두지 않을 작정이었다!

그러나 경백이 차에서 내리기도 전에, 앞쪽 승합차의 문이 열리더니 흰색 수련복 차림의 늙은이와 젊은이 한 사람씩이 뛰어내렸다!

»이거 안 되겠군, 피가의 고수들이야. 아무래도 심상치 않은데!« 경백은 그들을 보고는 곧바로 눈썹을 찌푸렸다.

»이복, 위소! 얼른 내려와 죽을 준비나 해라!« 피앙앙이 거만하게 벤틀리를 향해 고함을 질렀다. 벤틀리는 앞뒤로 모두 틴팅이 되어 있어 안쪽 사정을 제대로 볼 수 없었기 때문이다.

멀지 않은 곳에서 소왕패와 소왕도, 오승천이 또 다른 승합차 안에 숨어 조용히 이쪽 상황을 지켜보고 있었다.

»과연 현계 후기 정점 실력의 고수답군요. 정말 풍모가 대단합니다!« 오승천은 피앙앙과 피 선생의 늠름한 자태를 바라보며 부러움을 감추지 못한 채 말했다. »나도 언제쯤 저렇게 될 수 있을까!«

오승천은 실력을 숭상하는 사람이었다. 그도 이상할 게 없었다. 세가에서 무예를 익히는 자식치고 더 강해지고 더 대단해지고 싶지 않은 사람이 어디 있겠는가?

»하하, 오 형 걱정 마세요. 이번 일이 끝나면 제가 피 노인께 형을 좀 지도해 달라고 부탁할 테니, 그때 가면 분명 깨닫는 바가 있을 겁니다.« 소왕패가 말했다.

»오? 그거 아주 좋지. 그럼 왕패 동생 고맙네.« 오승천이 기뻐하며 말했다. 그의 할아버지도 현계 고수이긴 했지만 아무래도 한계가 있는 터라, 현계 외가 고수의 지도를 따로 받는다면 오승천에게도 이로움이 있을 터였다.

»고맙긴요, 우선 좋은 구경이나 하죠!« 소왕패가 손을 저으며 말했다.

피앙앙이 거만하게 벤틀리 앞으로 걸어가더니 손바닥을 보닛 위에 철썩 내리쳤다. 순식간에 보닛이 움푹 꺼지며 그 위에 완벽한 손자국이 찍혔다!

»내려라, 당장 내려! 그러지 않으면 이 차를 때려부숴 버리겠다!« 피앙앙이 거드름을 피우며 말했다.

»말도 안 되네? 이 피 노인은 손 기술도 이렇게 대단하다니? 그야말로 철수로군!« 오승천이 감탄하며 말했다. »나는 철수공을 전문적으로 수련하는데도 이렇게 반듯한 손자국을 남기지 못하는데! 안 되겠어, 이따가 꼭 그분께 가르침을 청해야겠어!«

»그럼요, 현계 고수는 역시 다르니까요!« 소왕도는 오승천이 이토록 숭배하는 모습을 보고 저도 모르게 마음속으로 우쭐해졌다. 예전에는 소가의 자식들이 다른 무예 세가를 부러워했는데, 이제는 정반대로 무예 세가가 소가를 우러러보게 된 것이다!

그때 경백이 막 차에서 내리려는데 이구단이 그를 막아섰다. »이 두 늙은 자식들이 감히 시비를 걸러 오다니, 이럴 줄 알았으면 지난번에 내가 한 방에 때려 죽여 버릴걸 그랬어! 걱정 마, 다들 여기서 기다려. 내가 지금 내려가서 한 방에 때려 죽여 버릴 테니!«

이구단은 위소가 했던 말을 명심하고 있었다. 적에게는 절대로 봐주어서는 안 된다. 자신의 몸 상태가 워낙 특별해서, 적에게 반격할 여지를 한 번이라도 주면 자신이 끝장나고 만다는 것을!

경백은 이구단의 말을 듣고서야 차 안에 무서운 인물이 한 명 더 타고 있다는 사실이 떠올랐다! 이 사람은 한때 피가의 고수 두 명을 병원에 실어 보냈던 고수가 아닌가. 그렇다면 자신이 무엇을 두려워할까? 이구단이 그들을 없애 주기만 기다리면 되는 것이었다!

이구단은 곧바로 차에서 뛰어내리더니 말할 것도 없이 곧장 주먹을 날려 피앙앙의 가슴을 향해 내질렀다!

»쾅!« 하는 굉음과 함께, 거드름을 피우던 피앙앙은 그대로 이구단에게 얻어맞아 날아갔다. 십 미터 밖 전봇대에 처박힌 뒤 바닥에 떨어졌으니, 보아하니 살아남기는 틀린 듯했다. 가슴에는 사발만 한 구멍이 선명하게 뚫려 있었다. 이구단이 주먹 한 방으로 그를 꿰뚫어 버린 것이다!

그 피 선생도 한창 마음이 끓어오르던 참이었다. 피앙앙이 말을 마치면 자신도 몇 마디 거들어, 앞서 병원에서 쌓였던 울분을 풀 생각이었는데, 입을 떼기도 전에 벤틀리에서 한 사람이 내리더니 말 한마디 없이 주먹 한 방으로 피앙앙을 날려 버리는 것이 아닌가!

피 선생은 그 자리에서 얼이 빠져 버렸다. 이게 무슨 상황인가? 피앙앙이 어쩌다 날아간 것인가? 벤틀리 위에 어쩜 이렇게 대단한 고수가 또 타고 있었단 말인가?

그러나 피 선생의 시선이 이구단에게 멈추는 순간, 그는 곧바로 간담이 서늘해졌다! 세상에, 이 사람은 다름 아닌 구단 할아버지를 자처했던 그 대협이 아닌가? 그가 어쩌다 차 위에 올라탄 것인가?

»대협…… 어쩐 일로 오셨습니까……« 피 선생은 말이 약간 꼬였다.

이구단은 먼저 강한 쪽을 골라 덤벼들어 일격에 숨통을 끊었고, 털끝만큼도 봐주지 않았다. 그도 피앙앙의 실력을 아는 터라 감히 봐줄 수가 없었던 것이다. 그런데 피 선생이 먼저 달려들어 공격해 오지 않는 것을 보고 이구단은 순간 크게 기뻤다. 이럴 때 손을 쓰지 않으면, 다시는 기회가 없으리라!