제1346장 나는 당신을 믿지 않습니다

»무엇을 원하십니까?« 이번에는 제임스가 물었다. 우로가 이미 태도를 밝힌 이상, 서로 협력 관계인 만큼 그가 일행에게 손을 댈까 봐 지나치게 걱정할 필요는 없었다.

»그런 건 신경 쓰지 마시오.« 우로가 담담하게 말했다. »된다, 안 된다만 말하면 되오. 이 늙은이의 인내심에도 한계가 있소!«

»좋소!« 라오헤이가 쓴웃음을 지었다. 속으로 생각했다. 우리에게 선택의 여지가 있기나 한가? 응하지 않으면 아마 모두 여기서 죽게 될 것이다. 지계 고수라니, 반항하고 싶어도 그럴 여지조차 없구나.

»좋아, 그럼 이 일은 이렇게 정해졌소.« 우로가 고개를 끄덕였다. »당신들은 그 작은 하오 녀석보다 눈치가 빠르니, 이것저것 감추는 짓은 하지 마시오……«

»제가 언제 응했다고 했습니까?« 이때 위소가 갑자기 끼어들어 말했다.

»아?« 라오헤이와 제임스가 모두 멍해졌다.

»이 녀석, 죽고 싶은 게냐?« 우로는 위소의 말을 듣자 마치 큰 모욕이라도 당한 듯, 고개를 돌려 위소를 부릅뜨고 노려보았다. »내가 너를 감히 죽이지 못할 것 같으냐!«

»당신은 저를 죽일 수 없습니다. 잘해야 제가 진기 폭탄을 한 번 더 써서 당신을 바로 폭사시키는 정도겠지요.« 위소가 담담하게 말했다.

»진기 폭탄?« 우로가 오히려 멍해졌다. »네가 방금 쓴 것이 진기 폭탄이었고, 폭약이 아니었단 말이냐?«

»머리에 문제라도 있으십니까? 외출할 때 폭약을 들고 다닙니까?« 위소가 입을 삐죽거렸다.

»뜻밖이군, 이 녀석, 제법이야!« 우로가 눈살을 찌푸렸다. »네가 그것을 한 번 더 쓸 수 있을 것 같지는 않군……«

»얼마든지 시험해 보시지요.« 위소는 아무렇지도 않다는 듯 말했다. »쓸데없는 말이 그렇게 많습니까?«

»도대체 어쩌려는 게냐?« 우로도 앞서 위소에게 제대로 얻어맞은 터라, 위소의 그 진기 폭탄이니 하는 것에 다소 꺼림칙한 마음이 있어 함부로 시험해 볼 수 없었다. 우로가 보기에 자신은 도자기였고 이 도굴꾼들은 미치광이들이라, 남에게 손해를 끼치면서 자신도 이익을 못 얻는, 함께 죽고 사는 그런 짓을 해댈지도 몰랐다. 그래서 우로는 정말로 감히 다시 한 번 시험해 볼 수 없었다.

»먼저 도대체 무엇을 원하시는지나 말해 보십시오.« 위소가 물었다.

우로의 얼굴빛이 살짝 변해 다소 억울하다는 기색이었지만, 한참을 생각한 끝에 입을 열었다. »듣자 하니 장리거는 의술이 고명하여 예전에 몇몇 수련자를 위해 취기단을 제련해 준 적이 있다 하오. 그리고 그의 무덤 안에는 아마도 취기단 완성품이 남아 있을 것이오!«

»취기단?« 위소가 살짝 의아해했다. 그 이름은 어디서 들어 본 듯했다. 어느 기문록에서 본 적이 있었지만 그다지 인상은 남지 않았고, 다만 수련자에게 이롭다는 것만 기억하고 있었다.

»만약 있으면 내가 그것을 가져가고, 만약 없으면 나는 아무것도 갖지 않겠소.« 우로가 말했다.

»이 취기단은 무엇에 쓰는 것입니까?« 위소가 물었다.

»말해 줘도 상관없지. 지계 후기 정상 실력의 고수가 병목을 돌파하여 천계 반열에 들어서게 해 준다!« 우로가 말했다. »네가 얻는다 한들 쓸모도 없겠지만!«

»와——« 수련자가 아닌 라오헤이와 제임스조차 얼굴에 놀라움을 드러냈다. 수련자가 지계 후기 정상 실력에서 병목을 돌파해 천계로 나아가게 해 준다니, 이 얼마나 무서운 약인가?

이 단약을 시장에 내놓는다면 천문학적인 값에 팔려도 이상할 것 없는, 값을 매길 수 없는 보물이라 해도 과언이 아닐 터였다! 은둔 세가와 문파들이 이 단약을 얻기 위해 머리를 깨가며, 어떤 대가를 치르더라도 손에 넣으려 들 것이 분명했다!

말하자면 이 고분의 골동품 가치를 모두 합한 것도 이 취기단 한 알만 못했지만, 이 취기단은 목숨을 걸어야 손에 넣을 수 있어도 목숨을 걸어도 팔아넘길 수는 없는 물건이었다! 은둔 세가와 문파의 일은 이 도굴꾼 무리가 감당할 수 있는 게 아니지 않은가?

그런 자들은 사람을 죽이는 데도 눈 하나 깜빡하지 않아, 자기네 도굴꾼보다도 더 독했다. 그런 자들과 감히 장사를 하겠는가? 그래서 이런 물건은 생각만 할 뿐, 정말로 손에 쥐게 되면 화가 미칠까 두려웠다. 그들 자신도 수련자거나 세가의 사람이라면야 당연히 공평하게 거래하겠지만, 그렇지 않다면 미안한 말이지만 사람을 죽이고 단약을 빼앗는 수밖에 없었다.

한편 그쪽에서는 욱소가와 구릉산, 진우천도 믿기 어려울 만큼 놀라고 있었다. 세상에 이런 무서운 약이 존재하다니? 지계 후기 정상 실력의 고수가 병목을 돌파하게 해 준다고?

»오.« 위소는 오히려 대수롭지 않다는 듯 고개를 끄덕이며 말했다. »그럼 만약 두 알이 있으면 어떻습니까? 한 알만 가져가시겠습니까?«

우로의 얼굴빛이 순간 변했다. 속이 좀 쓰렸다. 이 녀석 어쩐 일이지? 눈치가 없는 건가? 자신이 비록 한 가지 물건만 가져가겠다고 했지만, 단약이 두 알이라면 당연히 그것도 함께 챙겨 가야 하는 것 아닌가? 한 가지 물건이란 말은 그저 지칭일 뿐, 그 물건을 하나만 가져간다는 뜻이 아니었다!

»뻔한 소리를. 당연히 함께 가져가지. 그건 한 가지 물건으로 치는 것이니.« 우로가 콧방귀를 뀌며 말했다.

»그렇습니까? 그럼 그 물건 외에는 아무것도 필요 없는 겁니까?« 위소가 냉랭하게 말했다. »당신은 이미 말을 번복했습니다. 저는 당신의 신용을 도저히 믿을 수 없습니다. 당신이라는 사람은 신용이 전혀 없으니, 나중에 마음을 바꾼다 한들 제가 무슨 방법이 있겠습니까?«

»어차피 방법이 없다는 걸 알면서 왜 묻느냐?« 우로는 죽을 지경이었다. 이 녀석 문제 있는 게 아닌가? 방법이 없다는 걸 알면서 이런 쓸데없는 소리를 묻는단 말인가?

»그럼, 인정하시는 겁니까? 이 한 가지 물건 외에도 다른 물건에 관심이 있다는 것을?« 위소가 냉소하며 말했다. »제 추측이 틀리지 않았다면, 당신에게는 또 다른, 더 중요한 물건이 있으며, 이 취기단은 그저 눈속임일 뿐입니다. 이렇게 진귀한 취기단의 효능을 당신은 서슴지 않고 말했지요. 당신도 바보가 아니니, 우리가 탐낼까 봐 두렵지 않으십니까? 그렇게 하신 목적은 단 하나, 우리의 시선을 딴 데로 돌려 더 중요한 것을 눈여겨보지 못하게 하려는 것인데, 제 말이 맞습니까?«

우로의 얼굴이 다소 굳어졌다. 그는 위소가 이토록 꿰뚫어 볼 줄은 몰랐다. 자신의 속마음을 완전히 읽어낸 것이다! 그리고 위소의 말은 하나도 틀리지 않았다. 이번에 우씨 가문의 음모는 결코 취기단 하나로 끝나지 않았고, 다른 물건도 있었다!

그러나 이 다른 물건은 복제가 가능한 것이었기에, 우로는 말하고 싶지 않았다. 나중에 일행이 자기에게도 한 부씩 복제해 달라고 하면 곤란해질 터였다!

고분에 들어간 뒤 순조롭게 빠져나올 수 있다면 우로는 당연히 개의치 않았을 것이다. 그가 두려워한 것은 들어간 뒤 그리 쉽게 나오지 못하는 경우였고, 그때는 이 도굴꾼들을 함부로 건드릴 수 없게 된다는 점이었다. 그러지 않으면 자신의 실력이 아무리 높다 한들 이 기관과 비밀 통로를 어찌하겠는가!

오늘처럼 들어가기는 쉬워도 나오기는 어려우니, 우로 같은 지계 고수도 감히 잘난 척할 수 없었다! 그래서 그는 고분에 들어간 뒤 취기단을 찾는다는 명목하에 그 물건을 몰래 주머니 속에 챙기기로 마음먹었다. 어차피 부피도 그리 크지 않으니, 지계 고수의 실력이라면 이런 일을 하는 것은 식은 죽 먹기였다.

최신 회차 업데이트, 팝업 없는 열람은.