제1367장 김무적이 산을 내려오다

우로는 위소가 제안을 마친 뒤 오히려 아무렇지 않게 수련을 시작한 것을 보고 순간 노기가 치밀었다. »도둑 소배, 입구를 함께 찾지도 않고 어째서 수련이나 하고 있는 게냐? 잠깐 수련한들 이 늙은이를 이길 수 있다고 생각하는 것이냐?«

»그건 두고 봐야 알 일입니다. 지금 당신은 부상을 입었으니, 제가 조금만 더 노력하면 당신과 막상막하로 싸우는 데 문제없을 겁니다.« 위소가 담담하게 말했다. »참, 말씀드리지요. 위무장군은 저와 마음이 통합니다. 그것이 치유계 영수라고 가르쳐 주셔서 감사합니다. 나중에 제 실력이 모자라면 그것을 찾아가 상처를 치료할 수 있지만, 당신은 그러지 못합니다. 그러니 저는 시간을 끌기만 해도 당신을 죽일 수 있습니다!«

위소는 우로가 위무장군을 탐내고 있음을 알아차렸다. 그念头를 꺾기 위해 위소는 어쩔 수 없이 먼저 경고를 해 두어야 했다. 행의 필기를 발견하기도 전에 우로와 너무 일찍 충돌하는 일을 피하기 위해서였다.

»흥!« 우로가 콧방귀를 뀌었다. 그는 확실히 부상을 입었지만 줄곧 그것을 감추고 있었다. 수묘 영수의 일격이 우로에게 치명적이지는 않았어도 그의 실력은 크고 작은 영향을 받아 최고의 상태를 유지할 수 없었다. 특히 그의 오른팔은 위소가 폭발시켜 아직 상처가 낫지 않아 전력을 다할 수 없었고, 이는 그를 한층 더 벅차게 만들었다.

»내가 약속한 조건은 다 주마. 그런데 입구를 찾는 것도 돕지 않으면 시간만 낭비하는 게 아니냐?« 우로가 잠시 생각한 끝에 말했다.

»저는 그런 쪽에는 소질이 없습니다. 이 돌기둥에 문제가 있다는 것만 알아낸 것도 다행인 정도지요.« 위소는 오히려 아무렇지 않게 말했다. »찾고 싶으시면 직접 찾으십시오. 저를 방해하지만 마시고요.«

»너……« 우로는 다소 울컥했지만, 위소가 수련을 하겠다니 그도 생각한 끝에 계속 수련을 하기로 했다. 가부좌를 틀고 앉아 수련을 시작했다! 그 역시 이런 기관과 비밀 통로를 찾는 데 능하지 않았으니, 차라리 수련을 하는 편이 나았다……

그래서 위소와 우로는 늙은이와 젊은이가 서로 마주 앉아 얼마 떨어지지 않은 곳에서 수련을 시작했고, 구릉산과 진우천은 수련하기도 민망해 어쩔 수 없이 돌기둥 위의 기관을 찾는 척을 해야 했다……

송산시, 고씨 가문 별장. 오늘은 주말, 토요일이었다.

이구단이라는 근위가 있기는 했지만, 별장 안의 분위기는 늘 다소 무겁게 느껴졌다.

»심심해 죽겠어, 요요 언니. 뭘 해야 할지 모르겠어.« 심우서가 소파에 누워 나른하게 하품을 하고는 흥미를 잃은 듯 손에 쥔 태블릿 PC를 끄며 고몽요에게 투덜거렸다.

»그럼 뭘 하고 싶은데?« 고몽요는 휴대폰의 부루마불 게임을 하며 시간을 때우고 있었다.

»젠파이 오빠는 대체 어디로 간 거야, 며칠째 소식이 없잖아. 그냥 우리가 찾으러 가면 안 될까?« 심우서가 문득 좋은 생각이 떠올랐다는 듯 제안했다.

»찾아? 어디로 찾아간다는 거야? 위소는 풍소소를 위해 화령성과를 구하러 간 거지, 놀러 간 게 아니니까 방해하면 안 돼.« 고몽요가 말했다. »심심하면 오후에 당운을 불러서 쇼핑이라도 가자.«

»쇼핑이라니…… 젠파이 오빠가 없으면 재미없을 것 같은데……« 심우서가 시들해지며 고개를 돌려 별장 정문 앞에 멍하니 앉아 있는 이구단을 바라보았다. »이봐, 소이. 젠파이 오빠가 네 두목이라며? 그런데 왜 그렇게 재미가 없어? 하루 종일 우울해 있고 문 앞이나 막고 있고, 근위가 어디 그런 식으로 하는 거야?«

이구단의 행동은 고몽요도 답답하게 만들었다. 이 근위라는 녀석이 너무 전문적인 게 아닌가? 별장에 있을 때는 시도 때도 없이 별장 대문 앞에 앉아 마치 수문장처럼 굴었고, 고몽요와 심우서가 외출하면 차에 타서 경호원처럼 앉아 있을 뿐 말도 별로 하지 않았다.

»두목이 저에게 두 분의 안전을 반드시 지키라고만 하셨습니다. 저는 이렇게 하는 것만이 두 분을 안전하게 지키는 길이라고 생각합니다!« 이구단은 오히려 당연하다는 듯 말했다.

»아—— 너한테 지겠다.« 심우서는 어이가 없었다. 이 이구단은 그녀의 말을 전혀 듣지 않는, 오직 한 우물만 파는 사람이었다. 위소가 하라고 하면 무엇이든 하고, 하지 말라고 하면 아무것도 하지 않았다.

그래서 별장에는 며칠 동안 위소라는 요리사가 없어진 대신, 다시 하루 세 끼를 경백이 배달해 주는 나날로 돌아갔다.

동해시 교외의 별장 단지 안, 어느 호화 별장에서 정신이 맑고 눈빛이 번뜩이는 흰 도포 차림의 노인이 눈을 부릅뜨고 앞에 있는 한쪽 팔이 잘려 나간 남자를 노려보고 있었다. »상대가 그토록 악독하여 너를 이렇게 중하게 상하게 만들었다고?«

»사부님, 제자를 위해 힘써 주십시오. 원한을 갚아 주십시오!« 한쪽 팔이 잘린 남자는 바로 마주였다. 위소의 에너지 폭탄에 맞아 중증 장애인이 된 폐인이었다. 사부가 마침내 온 것을 보고 마주는 더 이상 마음속 슬픔을 억누를 수 없어 통곡했다. »제 금종조는 이제 망했습니다. 앞으로 다시는 수련할 수 없게 되었습니다!«

»걱정 마라. 사부가 반드시 위소 그 도둑놈을 죽느니만 못한 꼴로 만들어, 네 손으로 직접 죽일 수 있게 해 주마!« 이 노인은 바로 산을 내려온 김무적이었다. 지계 초기 정점 실력의 외가 고수였다!

»사부님, 감사합니다…… 하지만 저는…… 아!« 마주는 자신의 처지를 떠올리며 절로 한숨을 내쉬었다.

»걱정 마라. 앞으로 사부가 다시 방법을 생각해 내어 내가의 공법 몇 가지를 구해다 너에게 수련시키겠다. 외가의 길에서는 멀리 갈 수 없게 되었지만, 내가의 공법을 제대로 수련해도 마찬가지다. 내외를 함께 닦으면 더 큰 성취를 이룰 수 있다!« 김무적이 위로했지만, 자신도 잘 알고 있었다. 마주는 아마 이번 생에 끝장났을 거라고!

이 별장은 동해 진씨 가문의 것이었다. 김무적이 온다는 소식에 진씨 부자가 극진히 대접했다.

»무적 노조님, 노조님께서 오시니 정말로 저희 집안이 빛이 납니다!« 진대주는 김무적에게 지극히 공손했다. »혹시 더 필요한 것이 있으신지요?«

»흥, 이 늙은이에게 아부할 필요 없다. 네 속셈은 잘 안다!« 김무적은 진대주를 그런 식으로 대하지 않았다. »쓸데없는 겉치레는 하지 마라. 이 늙은이가 이번에 온 것은 제자의 원한을 갚기 위해서다. 물론, 그 녀석이 너희의 원수이기도 하다면 이 늙은이가 겸사겸사 처리해 주마. 그러니 이 늙은이에게 고마워할 필요도 없다.«

»그래도 감사는 해야지요……« 진대주는 다소 어색해졌다. »이것은 소생의 작은 성의이니, 부디 무적 노조님께서 받아 주십시오……«

그러면서 진대주는 홍바오 하나를 김무적에게 건넸다.

»뭣이냐?« 김무적이 담담하게 물었다.

»천만 짜리 예금 증서입니다.« 진대주는 김무적이 그렇게 곧바로 물어볼 줄은 생각하지 못하고 멈칫했다가, 그래도 사실대로 말했다.

»오?« 김무적은 고개를 끄덕이며 받아서 챙겨 넣었다. »말해 보아라. 이 늙은이에게 무슨 일을 시키겠느냐?«

김무적은 현실적인 사람이었고, 실제로 돈이 몹시 부족한 처지였다. 문파도 은신세가와 마찬가지로 대놓고 나와 돈을 긁어모을 수 없었기에, 김무적은 어쩔 수 없이 몇몇 제자들을 내보내 수련이라는 명목으로 남의 뒤를 봐주며 이득을 챙겼고, 마주도 그중 하나였다.

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