제1402장 고분으로 다시 돌아가다

여기까지 생각하자 욱소가는 그럴 가능성이 크다고 느꼈다. 이 길 내내 욱소가도 남도와 여도 사이에 그다지 애매한 기색이 있다는 것을 발견하지 못했고, 두 사람은 별다른 대화를 나누지 않는 듯했다……

»너…… 나를 찾아 무슨…… 일이야?« 늘 대담무쌍하던 여비적 욱소가가 다소 어색하게 굴었다.

»별일은 아니오. 내가 너를 골짜기 밖으로 데려다주겠소. 다른 방향으로 돌아가고, 여도 일행과 다시 만나지 마시오. 그렇지 않으면 너에게 좋을 것이 없소.« 위소는 욱소가의 표정은 눈여겨보지 않았다. 위소의 마음속에 떠오른 것은 고분에 다시 한 번 들어가 볼까 하는 생각이었다. 무엇보다 행의필기에서 천뢰저에 관한 이야기가 나왔으니, 위소는 그 작은 영수에게 대단한 흥미가 있었고, 화령성과를 찾으려면 아무래도 이 작은 녀석이 필요할 터였다. 위소로서는 어찌 됐든 한 번 찾아보아야 직성이 풀릴 참이었다.

»여도? 그녀가 나를 해치려는 거야?« 욱소가가 멍해졌다.

»그건 아니오. 다만 나는 너희가 다시 만나는 걸 원치 않소.« 위소는 설명하고 싶지 않았다. 적어도 욱소가 앞에서 자신의 신분을 밝힐 생각은 없었다. 일단 밝히면 구릉산의 신분도 드러나게 되고, 그녀가 다시 욱소가를 만날 때 곤란해질 것이었다. 게다가 이번은 비밀 작전이니 아는 사람이 적을수록 좋았다.

»오……« 위소의 말이 다소 애매해서 욱소가는 조금 오해했다. 그녀가 오해한 것은, 위소가 정말 자신에게 마음이 있어서 여도가 자신을 괴롭힐까 봐 그러는 것이라는 점이었다. 곧 위소와 헤어져야 한다고 생각하니 욱소가는 문득 서글퍼졌다. »그럼…… 나중에 다시 만날 수 있을까?«

»아마 없을 거요……« 위소는 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 욱소가의 말 속에 담긴 그 한 가닥 이질적인 감정에 어이없고도 난처했다. 이 욱소가가 정말 자신이 자기를 좋아한다고 여기는 건가? 하지만 위소는 그녀를 속이지도 않았다. 아마 이것이 남도의 신분으로 욱소가 앞에 나타나는 마지막이 될 터였다. 이번 임무가 끝나면 위소는 다시 남도 행세를 하지 않을 것이고, 남도는 이미 진우천에게 맞아 죽었으니 이 세상에 남도란 존재도 없을 것이었다.

»오……« 욱소가는 다소 실망했고, 마음속에 문득 상실감이 밀려왔다. 이 남자는 그녀가 처음으로 마음이 흔들린 사람이었다. 비록 그의 얼굴조차 알지 못하고 진짜 이름도 모른 채 남도라는 암호만 알 뿐이었지만……

그 외에 욱소가는 남도에 대해 아는 것이 아무것도 없었고, 전에도 그를 본 적이 없었으며, 이후에도 그의 말투로 보아 다시 만나기는 어려울 듯했다.

»내가 너를 산골짜기 밖으로 데려다주고, 나는 다시 고분에 한 번 들어가야겠소.« 위소가 말했다.

»너…… 또 돌아가려고?« 욱소가가 멍해졌다.

»응, 사문에 들어가 볼 작정이오. 그 안에, 어쩌면 내가 찾는 물건이 있을지도 모르니!« 위소가 말했다.

»그럼…… 내가 같이 가줄까?« 욱소가가 얼굴을 붉히며 물었다. »비록 내가 좀 서투르긴 하지만…… 그래도 뭔가 도움이 될 수 있을 것 같아……«

욱소가는 위소와 헤어지기가 아쉬웠다. 조금이라도 더 함께 있고 싶었다. 위소의 말투로 보아 그는 자신에게 다른 뜻이 없는 듯하니, 오늘이 지나면 두 사람은 다시 엮일 일이 없을지도 몰랐다.

그리고 욱소가도 다시는 도문의 임무를 받지 않을 작정이었다. 이번 같은 임무를 또 받는다면, 위소가 없는데 그녀는 정말 죽고 말 터였다.

»그래도 좋소. 그럼 함께 가시오.« 위소는 잠시 생각에 잠기더니 고개를 끄덕였다. 사실 위소의 계획에도 욱소가를 데리고 함께 가는 것이 담겨 있었다. 위소에게 옥패가 있긴 했지만 고분의 기관에 관한 이해는 어쨌든 욱소가만 못했고, 특히 욱소가가 생문과 사문 위의 두 그림 조각을 맞춰 낸 뒤로는 그런 생각이 더욱 강해졌다.

욱소가는 마음속으로 기뻤다. 고분으로 돌아가고, 그것도 사문으로 간다니, 아마도 극히 위험할 터였다. 그러나 왜인지 남도라는 사람과 함께 있으면 욱소가의 몸에는 안도감이 가득했다. 그가 있으면 어떤 위험도 자신을 해칠 수 없을 것만 같았다.

»지금 바로 돌아가?« 욱소가가 물었다.

»응, 내가 데려다주겠소.« 위소는 그렇게 말하며 욱소가를 한 번에 안아 겨드랑이에 끼고는 산굴 방향을 따라 빠르게 달려 돌아갔다.

욱소가는 위소가 그대로 자신을 안고 달려 돌아갈 줄은 몰랐다. 순간 몹시 부끄러웠지만, 그렇다고 몸부림치지는 않았다. 이 느낌이 꽤 좋았기 때문이다.

위소는 현계 고수였다. 진기를 운용하면 가장 빠른 속도로 생문과 사문이 있는 곳까지 달려갈 수 있었고, 도중에 쉴 필요도 없었다. 하지만 욱소가는 달랐다. 그녀는 걸음을 멈추고 쉬어야 했기에, 위소가 아예 대신 달려준 것이었다.

위무장군 또한 현계에 이른 고수급 개였다. 위소의 뒤를 따르는 데에도 힘이 부치지 않았다.

그래서 이 사람 하나와 개 한 마리는 생문의 통로 안을 내달리기 시작했고, 도중에 조금도 쉬지 않았다. 반면 욱소가는 앞서 고분에 있을 때의 긴장과 걱정이 사라지고 안도감마저 느껴져서, 가는 길에 잠까지 한잠 잤다.

생문과 사문이 있던 곳으로 돌아오고 나서야 위소는 욱소가를 내려놓았다.

»이렇게 빨리?« 욱소가는 위소가 돌아오는 데 걸린 시간이 무척 짧은 듯 느껴져 저도 모르게 놀랐다.

»현계 고수가 전속력으로 달리면 원래 그리 오래 걸리지 않소. 우로라면 더 빠르겠지.« 위소가 말했다. »됐고, 이건 따지지 맙시다. 땅 위의 그림 조각이 사문의 도안이오? 이대로 맞추기만 하면 사문을 열 수 있는 거요?«

»아마 그럴 거야. 하지만 사문의 그림 조각에는 규칙이 있어서, 조각 하나하나를 함부로 움직여서는 안 돼. 그렇지 않으면 뜻밖의 위험이 닥칠지도 몰라.« 욱소가가 고개를 끄덕이며 말했다.

»좋소. 그럼 자네가 나를 지도하시오.« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. »어느 조각을 움직여야 하는지 알려주면, 내가 그 조각을 움직이겠소.«

»아…… 알았어!« 욱소가는 이게 얼마나 위험한지 말하려 했지만, 위소의 성격을 잘 알고 있었다. 이 길 내내 위험한 일은 모두 그가 도맡았고, 노흑과 우로가 여기 있을 때조차 혼자 다 해냈으니, 자신과 단둘이 있을 때는 더 말할 것도 없었다. 지금까지 위소가 자신을 감싸준 걸 보면, 결코 자신에게 그 그림 조각을 움직이게 하지는 않을 터였다.

위소는 걸어가 사문 앞에 섰다. 그림 조각을 움직일 준비를 하는 것이었다.

»먼저 이 조각을 왼쪽으로 옮겨.« 욱소가가 사문 위의 한 조각을 가리키며 말했다.

»이 조각? 좋소.« 위소가 손을 뻗어 그림 조각 위에 올렸다. 옥패는 아무런 경고 신호도 보내지 않았다. 위소는 마음이 놓여, 곧바로 그 조각을 움직였다.

»아……« 욱소가가 무심코 놀란 소리를 냈다. 그러나 아무런 위험도 일어나지 않은 것을 보고서야 안도의 한숨을 내쉬며, 다소 의심스럽고 불안한 눈으로 위소를 바라보았다. 설마 제대로 옮긴 걸까?

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