제1513장 힘겹게 얻은 승리

위소는 또다시 경맥이 모조리 끊긴 폐인이 되었다. 그러나 이번에는 조금도 걱정하지 않았다. 진기폭탄을 쓰기 전에 이미 이 결과를 예상하고 미리 대비를 해 두었기 때문이다!

비록 위무장군은 이곳에 없었지만, 위무장군의 둘째 사제인 천뢰저가 자기 곁에 있었다. 그리고 천뢰저의 몸속에는 위소가 넣어 준 정순한 에너지가 가득 담겨 있어 위소를 위해 쓸 수 있었다! 그러니 풍역천만 처리하고 자리를 잡은 뒤에는 천뢰저의 힘을 빌려 실력을 회복하면 되는 것이었다!

지난번의 교훈이 있었기에 위소는 다시는 그런 경솔한 행동을 할 수 없었다. 특히 이번에는 자신의 생사와 풍소소의 생사가 하나로 얽혀 있었기에, 반드시 깊이 헤아린 뒤에 움직여야 했고, 털끝만큼의 모험도 해서는 안 되었다!

위소는 우선 자신의 부상을 회복해야만 했다. 적어도 벌떡 일어나 남들 눈에 전혀 다치지 않은 것처럼 보여야 했다. 그래야만 그 졸개들을 위압할 수 있었다. 실력은 천천히 회복하면 되었다. 장내포와 풍역천을 잇달아 폐인으로 만든 뒤에는 감히 다시 도발해 오는 자가 없을 것이라 믿었다!

위소가 겉보기에 아무 문제가 없어 보이기만 하면, 감히 목숨을 걸고 그에게 손을 대려는 자는 없을 것이었다!

그래서 위소는 풍역천 쪽을 아예 거들떠보지도 않았다. 그가 움직이든 말든 내버려 두었다. 위소의 눈에 풍역천은 이미 폐인이 되었기에, 어떻게 발버둥쳐도 자신에게 아무런 영향도 줄 수 없었다!

풍역천은 눈밭에서 간신히 기어 일어났다. 그러나 지금 그의 몰골은 처참하기 짝이 없었다. 일어선 것이 아니라 눈 위에 무릎을 꿇고 있었기 때문이다! 두 다리는 명백히 심각한 부상을 입어 서는 것조차 할 수 없었으니, 이는 꼭 위소가 전에 했던 그 말대로였다. 서서 와서 휠체어를 타고 돌아가게 만들겠다는 말이었다!

»불가능해… 이럴 리 없어…« 풍역천의 얼굴은 창백하기 이를 데 없었다. 눈앞에 벌어진 사실이 진짜라고는 도저히 믿을 수 없었다! 눈을 비비고 더 똑똑히 보려 했지만, 문득 깨닫고 보니 자신의 두 팔이 이미 사라져 버린 것이었다!

그의 팔은 어디로 갔는가? 그의 팔이 어째서 없어졌단 말인가?

이때 다른 사람들도 풍역천의 모습을 똑똑히 보았다. 그의 오른팔은 완전히 사라져 버렸고, 왼팔도 절반이 잘려 나가 있었다! 그 잘려 나간 팔다리가 어디로 갔는지는 아무도 알지 못했으니, 아마도 폭발에 산산조각이 났을지도 몰랐다!

»역천 형… 너 어떻게 된 거야?« 우산은 눈앞의 풍역천을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다. 이게 진짜가 아니라고 말하고 싶은 듯했지만, 풍역천은 정말로 폐인이 되어 버렸다. 단순히 손발이 부러진 정도가 아니라 팔 자체가 없어져 버린 것이다! 이런 상태에서는 회복한다 해도 폐인일 뿐, 다시는 수련할 수 없었다!

»내 팔… 내 팔이 어디 있어! 불가능해, 절대 불가능해! 이건 진짜가 아니야…« 풍역천은 마치 미친 사람처럼 그곳에서 중얼거렸다. 이 참혹한 현실을 받아들일 수 없었던 것이다!

그가 수련하는 역천신공은 두 손으로 여러 수인을 맺어 발동하는 것이었다. 그런데 지금은 두 손이 없을 뿐 아니라 팔마저 하나가 통째로 사라졌으니, 그 역천신공은 다시는 쓸 수 없게 된 셈이었다! 이를 그가 어찌 받아들일 수 있겠는가?

그는 풍가 젊은 세대의 자랑이자, 가장 유력한 가주 후계자 경쟁자였다. 그러나 지금은 모든 것이 물거품이 되어 버렸다! 역천신공이라는 강점이 사라진 풍역천은 아무것도 아니었다. 게다가 팔은 없어지고 다리는 부러졌으며 몸 곳곳에도 가볍지 않은 상처를 입었고, 경맥마저 대부분 끊긴 듯했으니, 풍역천은 그대로 폐인이 되어 버렸다. 상고풍가라 해도 이를 되돌릴 수는 없었다!

손상된 경맥은 통락단으로 고칠 수 있었지만, 잃어버린 팔은 잃어버린 그대로 다시 자라날 수 없었다. 팔이 없어졌는데 다시 살아났다는 이야기는 그는 들어본 적조차 없었다!

»릉일!« 우빙은 풍역천조차 일어났는데 위소는 아직 아무 기척이 없자 금세 조급해졌다! 풍역천은 비록 처량해 보였지만 적어도 살아는 있었는데, 위소는 땅에 엎드린 채 꼼짝도 하지 않았으니, 어찌 걱정하지 않을 수 있겠는가?

한편 설산 꼭대기에 서 있던 소청도 의아한 듯 말했다. »궁주님, 저 릉일이라는 자는… 설마 안 된 건가요?«

»모르겠다… 아마도 그는 온몸의 진기로 자기 뒤에 있는 그 여자아이를 지켜낸 게겠지.« 빙궁주가 눈살을 찌푸리며 말했다.

»아! 그렇다면 그는 정말 지고지순한 사람이네요!« 소청이 감탄하며 말했다. »그렇게 말하면, 그는 결국 진 건가요?«

»아직은 뭐라 말하기 일러… 왠지 어딘가 이상하구나!« 빙궁주는 고개를 저었다. »이 릉일이라는 자는 충동적인 사람 같지 않으니, 어쩌면 죽지 않았을지도 몰라.«

»그랬으면 좋겠네요. 그렇지 않고 릉일이 정말 죽었다면, 정말 곤란해질 거예요!« 소청이 말했다. »풍역천은 시련 규칙을 어기고 사람을 죽였지만, 그 자신도 중상을 입었으니, 저희가 그를 처벌하자니 그렇고 처벌하지 않자니 그렇고, 정말 어떻게 해야 할지 모르겠어요!«

»그 정도는 아니야. 그를 처벌한다 해도, 상고풍가가 이미 폐물이 되어 버린 자 하나 때문에 우리 빙궁과 척을 지지는 않을 테니까.« 빙궁주는 그다지 걱정하지 않았다.

이 사람들이 이야기를 나누는 사이에 위소가 불쑥 움직였다! 풍역천과 달리 위소는 단숨에 펄쩍 뛰어 일어났고, 힘겹게 땅에서 기어 일어나지 않았다! 위소의 옷은 마찬가지로 걸레짝이 되어 있었지만, 이때 위소의 모습은 신선하고 기운차 보여 마치 티끌만큼의 상처도 입지 않은 것 같았다!

»릉일! 잘됐어!« 우빙은 위소의 모습을 보고 잔뜩 조였던 마음이 단숨에 풀리며, 흥분을 감추지 못하고 외쳤다. »역시 대단해, 나를 실망시키지 않았어!«

»하…« 위소는 옅게 웃었으나 속으로는 어쩔 수 없이 씁쓸했다. 제 일은 제가 가장 잘 아는 법이었다. 아까 그 펄쩍 뛰어오른 것은 오랫동안 힘을 모은 끝에 한 번에 해낸 것이었고, 사실 지금 그의 몸은 여전히 몹시 허약했다!

그의 오장육부와 경맥은 모두 심각한 손상을 입었다. 위소는 단지 헌원어룡결로 몸 표면의 겉상처만을 애써 고쳐 놓았기에, 겉으로 보기에는 전혀 다치지 않은 것처럼 보일 뿐이었고, 실제로는 그렇지 않았다!

위소가 벌떡 일어선 것을 본 우산은 순식간에 모든 희망이 꺼져 버렸다! 끝장이다, 이번에는 완전히 끝장이다. 이 위소가 이토록 대단하다니? 우빙이 이처럼 대단한 뒷배를 찾은 줄 진작 알았다면, 무엇 하러 그와 가주 후계자 자리를 다투었겠는가? 그냥 넘겨줄 것을, 자신은 전혀 상대가 되지 않았다!

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