제1571장 그를 병원으로 보내다

»너를 웃기려고.« 위소는 황모를 한 번 힐끗 바라보았지만 전혀 두려워하지 않았다. 다만 위소가 조금 의아해한 것은, 이 황모는 겉보기엔 하찮은 거리 건달 같은 존재인데, 놀랍게도 현계 초기의 내가 실력을 지니고 있었다는 점이었다. 그 일로 위소는 자연스럽게 그 우소의 정체에도 흥미를 갖게 되었다.

혹시 이 우소가 어떤 가문 출신이거나, 혹은 은거 가문 출신이 아닐까? 가문이라면 어림없었다. 사대가문과 오소가문이 무엇인지 위소는 너무나 잘 알았다. 유일한 가능성은 이 우소가 은거 가문에서 온 자라는 것뿐이었다!

설령 상대가 은거 가문 출신이라 해도 위소는 물러서지 않았다. 어찌 됐든 왕심염은 위소의 친구나 마찬가지였고, 게다가 처음 기차에서 왕심염의 선행은 위소에게 좋은 인상을 남겼으니까!

게다가 위소는 이 예쁘고 수려하며 다소 얌전한 소녀에게도 좋은 인상을 갖고 있었다. 당연히 그녀가 곤란에 처했을 때 모른 체할 수는 없었다.

황모는 위소가 감히 그런 말을 할 줄은 꿈에도 몰랐다! 물론 그도 잠깐 멍해졌을 뿐, 이내 »깨달은« 것이었다. 그의 눈에는 위소가 분명 모르는 자라 부푼 대가리를 굴리는 것이었다. 자기 황모의 무서움을 아는 바도 없이!

은거 가문 자제들끼리 모이는 작은 모임에서라면, 자기보다 실력이 높은 자들도 존댓말로 황모 형이라 불러야 했다! 여우가 호랑이의 위세를 빌리고 개가 주인의 세력을 믿는 현상이 바로 이 황모에게서 가장 철저하게 발현되고 있었던 것이다!

어쩔 수 없었다. 모든 은거 가문이 은거 우가에게 도움을 구할 때가 있기 때문이다. 가문 내 성원이 이상한 병에 걸렸든, 하위 단계의 단약을 구하든, 꼭 은거 우가를 찾아가야 했다. 이것이 은거 우가가 초월적 지위에 오를 수 있었던 이유였다!

»그를 병원으로 보내. 시험은 보게 하지 마.« 우소가 위소를 한 번 힐끗 바라보며 황모에게 명했다! 우가의 권위에 도전한 자를, 그가 쉽게 놓아줄 리 없었다!

»예!« 황모는 우소의 말을 듣자마자 꿀 먹은 벙어리도 아닌 척 턱없이 손을 뻗어 위소를 쳤다!

현계 초기의 고수는 지금의 위소에게는 몸풀기에조차 부족했다. 황모의 기세등등한 주먹은 위소의 눈에는 영화 속 느린 장면과 다를 바 없었다. 위소는 가볍게 황모의 오른손을 낚아채더니, 살짝 힘을 주자 황모의 팔에서 찰칵 하고 미세한 뼈 부서지는 소리가 울렸다……

위소는 시험장에서 소란을 피우고 싶지 않았기에 힘 조절이 극도로 정교했다. 황모의 팔뼈만 골절시켰을 뿐 완전히 부러뜨리지는 않았다. 겉보기엔 큰 상처도 없는 듯 보였지만, 통증은 끔찍할 정도로 심했고 사방이 부풀어 올랐다.

뼈 부서지는 소리는 너무도 작아서 우소조차 듣지 못했다. 하지만 황모는 자기 팔의 뼈 소리를 뚜렷하게 들었다. 아프다 못해 비명을 지를 뻔했지만, 체면 때문에 이를 악물고 참았다.

그때 위소가 다시 손을 썼다. 황모의 머리카락을 움켜잡고 그를 통째로 끌어올렸다. 표면적으로는 거리 건달이 주먹질하는 모습처럼 보였지만, 황모 자신만이 그렇지 않다는 것을 알고 있었다!

그는 수련자다. 하단이 굳건하고 단단해서, 팔뼈가 부러졌더라도 다리는 다치지 않았다. 이런 식으로 쉽게 끌어올려지는 자라면, 상대의 실력이 자기보다 훨씬 뛰어난 것이 분명했다!

그렇게 생각하니 황모의 얼굴빛이 미세하게 변했다. 여기서 수련자를 만나리라곤 꿈에도 생각 못했는데, 게다가 자기보다 한 단계나 강한 수련자를!

»너 이 시험장 소속이야? 아니라면 당장 꺼져, 여기서 방해하지 마!« 위소는 황모를 그대로 들고 창가 쪽으로 걸어갔다……

»황모, 뭐 하는 거냐! 진기로 쳐, 이 자식을 불구로 만들어!« 우소가 다급해졌다. 황모가 뭘 하는지 모르겠었던 것이다. 황모의 실력을 아는 그였지만, 방금의 광경을 두 눈으로 지켜보며 진기를 쓰지 않았다고 판단했던 것이다. 황모가 마치 거리 건달처럼 위소와 싸우고 있다고 생각했던 것이다!

물론 황모 자신을 제외하고는 진실을 아는 자는 아무도 없었다! 황모는 건달처럼 싸웠고, 위소가 황모를 혼내는 모습도 평범한 학생들끼리의 싸움처럼 머리카락을 끄는 등, 수련자 간의 전투라고는 전혀 보이지 않았다!

하지만 황모만이 그렇지 않다는 것을 알고 있었다! 위소가 바로 현계 초기 정점 경지의 고수라는 사실을!

물론 이건 황모의 느낌일 뿐이었다. 위소가 황모를 상대하기 위해 한 단계만 높으면 충분히 여유 있게 제압할 수 있었기에, 위소는 자신의 실력을 현계 초기 정점으로 눌러 두었고 현계 후기의 실력은 끌어올리지 않았다.

»현계 초기 정점?« 황모는 위소의 실력을 느끼고 있었지만, 여전히 믿기 어려웠다. 시험장의 학생 중에 이런 고수가 있다고는 믿을 수 없었다!

생각해 보라. 속세에서 수련자가 나오기란 얼마나 어려운 일인가. 혹시 위소가 가문이나 은거 가문 출신인 건 아닐까? 하지만 그런 인물을 들어본 적이 없었다.

그렇게 생각하는 사이에, 위소는 이미 교실 창문을 열었고, 손을 가볍게 쥐었다 폈다 하자 황모를 쓰레기 버리듯 삼층 창문 밖으로 던져버렸다!

황모는 현계 초기의 수련자였다. 이 정도 높이에서 떨어져도 다칠 리 없었다. 위소는 시험장에서 피 사건을 만들지 않을까 걱정할 필요가 전혀 없었다!

하지만 위소의 행동은 다른 학생들 사이에서 일제한 탄성을 불러일으켰다. 그들은 위소가 이렇게 폭력적으로 사람을 삼층 창문 밖으로 던져버릴 줄은 꿈에도 생각 못했던 것이다! 황모를 향한 그들의 혐오감을 고려하면 위소의 행동이 속이 시원한 것도 사실이었지만, 그래도 위소를 걱정했다. 만약 정말로 인명사고라도 났다면, 위소도 대학수학능력시험을 치를 수 없게 되는 것이 아닌가!

왕심염은 더욱 공포에 질려 입을 틀어막았다. 위소가 그런 일을 할 줄은 생각도 못했던 것이다! 만약 위소가 정말 자기 때문에 수능을 치르지 못하고 살인자가 된다면, 왕심염은 평생 양심의 가책을 느끼지 않을 수 없었다!

하지만 창가에 있던 학생들이 아래로 내려다보았을 때, 황모는 아무 일도 없었다는 듯 바닥에서 일어나는 것이 보였다. 원한이 서린 눈으로 위소 쪽을 노려보고 있었지만, 이미 위소는 자기 자리에 앉아서 황모를 돌아보지도 않고 있었다.

우소는 황모가 떨어져 죽지 않는다는 것을 알았지만, 위소에 대해서도 심히 경악했다. 이 자식이 황모를 그렇게 던져버리다니! 황모는 왜 반항하지 못하는가?

황모가 곁에 없자 우소는 즉시 곤란한 처지에 놓였다. 황모는 수련자지만 우소는 아니었다. 그는 그저 평범한 단약 제조사일 뿐, 비록 황계의 진기 실력을 가지고 있긴 하지만 공격 성질이 아닌 보조 성질이어서 일반인과 별다를 바 없었다!