제1768장 정혼

»응.« 고몽요가 고개를 끄덕였다. »듣고 싶은 건 다 들었으니, 이제 우리도 돌아가서 쉬어야겠지……«

»그래…… 야오야오 언니, 걔들은 왜 아직도 안 자는 거야? 나 좀 졸려…… 하암……« 심우서가 하품을 했다. 하지만 위소와 당운이 떠나지 않으면 그들도 떠날 수 없었다. 한밤중의 마당은 무척 조용해서, 움직이기만 하면 분명 들킬 터였다.

»누가 너더러 스파이 서007을 하자고 했어? 이제 좋겠다, 걔들이 여기서 밤새 낭만을 부리면 우리는 장작더미 뒤에서 자야겠네!« 고몽요가 어이없다는 투로 말했다. »모기도 이렇게 많은데……«

»그냥 우리 나가 버릴까? 어차피 별일도 없잖아……« 심우서는 여기서 하룻밤을 자면 다음 날 분명 ‘모기방울 서’가 되어 있을 거라고 생각했다.

»갈 거면 너 혼자 가, 나는 안 갈래.« 고몽요는 그런 창피를 당할 수 없었다. 남의 속삭임을 엿듣다니, 그게 얼마나 민망한 일인가?

그런데 두 사람의 대화는 위소의 귀에 들어왔다. 위소는 저도 모르게 미소를 지으며 말했다. »윈윈, 우리 나가서 좀 걷자. 밤에 이 근처 공기가 아주 맑아. 계속 여기 앉아 있으면 다리가 저릴 거야.«

»좋아.« 당운이 고개를 끄덕였고, 자연스럽게 위소의 손에 이끌려 두 사람은 함께 정원 밖으로 나갔다.

한편 고몽요와 심우서도 이 기회를 틈타 방으로 돌아왔다. 하지만 그때 두 사람의 몸에는 이미 모기 물린 자리가 잔뜩 생겨 있었다…… 모기 기피제와 모기 패치를 발라 두었는데도, 이곳 모기들은 너무나 막강했다.

방에 돌아오자 심우서는 모기향을 피웠고, 고몽요와 서로 풍유정을 발라 주었다. 그러고 얼마 뒤 당운도 돌아왔는데, 고몽요와 심우서를 보고 다소 이상하다는 표정을 지었다.

»어? 너희는 어떻게 모기에 그렇게 많이 물린 거야? 이 방에 모기향을 피웠는데도 모기가 이렇게 많은 거야?« 당운이 놀라서 물었다.

»음…… 여기 모기가 확실히 좀 많아……« 고몽요가 다소 어색하게 말했다.

»나는 밖에 있었는데 하나도 안 물렸어, 정말 이상하다……« 당운의 몸에는 모기 물린 자리가 단 하나도 없었다. 다만 그녀는 알지 못했다. 자신이 모기에 물리지 않은 것은 위소가 진기로 근처의 모기들을 쫓아냈기 때문이라는 것을. 고몽요와 심우서는 거리가 너무 멀어서 위소의 손길이 미치지 못했던 것이다.

»안 물렸다고?« 심우서가 다소 놀라며 투덜거렸다. »모기들이 정말 편애하네. 나랑 야오야오 언니는 물렸는데 왜 너는 안 물린 거야? 우리 그렇게 멀리 있지도 않았는데……«

»멀지 않다고? 무슨 뜻이야? 너희는 방 안에 있지 않았어?« 당운이 살짝 어리둥절해했다.

»에헴…… 샤오수 말은, 방 안이랑 밖이 그렇게 멀지도 않은데 우리는 물리고 너는 안 물렸으니 좀 억울하다는 거야.« 고몽요가 황급히 둘러댔다.

»아…… 그렇구나. 아마 방이 좁아서 모기가 몰려 있었나 봐……« 당운도 명확히 설명하지 못했다. »그럼 지금도 모기가 있어? 내가 잡아 줄까?«

»괜찮아, 이미 다 잡아 죽였고 모기향도 피웠으니까 더는 없을 거야……« 고몽요가 서둘러 말했다.

»아……« 당운이 고개를 끄덕였다.

시골 생활은 한가롭고 즐거웠다. 마을 사람들은 위 영감 댁에 도시에서 온 미인 셋이 왔다는 소문을 듣고 잇달아 찾아와 인사를 했다. 위소의 여복을 부러워하기도 했다. 얼빠진 녀석이 도시에서 마누라 하나를 데려왔을 때도 마을 사람들은 이미 충분히 부러워했는데, 위소가 무려 셋이나 데려왔으니 그들은 더욱 감탄할 따름이었다.

그러나 이 사람들도 그저 구경만 할 뿐이었다. 자기 분수를 아는지라, 친척이나 친구의 혼기에 든 자식들을 소개해 중매를 서자고 하지는 않았다.

물론 신선함도 며칠뿐, 그 뒤로는 다시 조용한 나날이 이어졌다. 위소는 날마다 세 여자와 어울려 놀았고, 그 외에는 얼빠진 녀석과 만나 시간을 보냈다.

»두목, 마침 집에 있었구나. 나도 이제 위엔위엔이랑 정혼할 준비를 하고 있어. 며칠 뒤에 정혼 잔치를 열 건데, 꼭 와야 해!« 얼빠진 녀석이 말했다.

»정혼?« 위소는 딱히 놀라지 않았다. 얼빠진 녀석과 위엔위엔은 아직 결혼할 나이가 되지 않았지만, 마을 풍습에 따르면 먼저 정혼을 할 수 있었다. 사실 정혼만 하면 결혼한 것과 다름없었다. 마을에서는 누구나 위엔위엔을 진짜 얼빠진 녀석네 식구로 여길 터였다.

»그래, 두목. 너도 나랑 같이 정혼할래?« 얼빠진 녀석이 물었다.

»나는 됐어……« 위소는 자기 처지를 생각해 보고는 거절했다. 어떻게 정혼을 한단 말인가? 당운과? 그러면 샤오수가 기분이 상하지 않을까? 게다가 펑샤오샤오도 없는데, 무슨 들뜬 일에 끼어든단 말인가?

눈 깜짝할 사이에 얼빠진 녀석의 정혼 날이 다가왔다. 본래 조용하던 작은 마을이 단숨에 들썩이기 시작했다. 등불을 달고 색색의 장식을 걸어 두자, 사방에서 인척과 친지들이 찾아와 자리를 빛냈다. 얼빠진 녀석네 가족은 주인집으로서 일찌감치 준비를 시작했었다.

멧돼지, 꿩, 야생오리, 노루까지 온갖 산짐승 고기가 빠짐없이 갖춰졌고, 옥수수와 감자, 채소 같은 곁들임 음식도 일찍부터 준비해 두었다. 며칠 전에 이미 손질을 다 마쳤고, 오늘은 새벽 동이 트자마자 얼빠진 녀석네 부엌이 분주해지기 시작했다!

요리할 줄 아는 친척들이라면 모두 와서 거들었다. 잔치상이 무려 백 상이나 되었기 때문이다. 마을 사람 전부는 물론 다른 마을 사람들까지 몰려왔다고 해도 과언이 아니었다. 이곳에서는 누구 집에 경사나 상사가 나면 모두가 와서 자리를 빛내 주었다. 축의금을 내고 안 내고는 그다지 중요하지 않았다. 그저 이렇게 북적이는 장면이 필요할 뿐이었다.

위소는 얼빠진 녀석의 가장 친한 친구답게 앞뒤로 뛰어다니며 잔치를 챙겼다. 고몽요와 심우서, 당운도 쉬지 않고 음식을 나르는 종업원이 되어 잔치상 사이를 오가며 요리를 날랐다!

산촌의 정혼은 사실 그리 복잡한 격식이 없었다. 두 당사자가 무대 위에 얼굴을 비치고 백년해로하며 한평생을 함께하겠다는 따위의 형식적인 말을 나누면, 그다음은 초빙한 극단의 공연이 이어졌다. 당사자들은 그걸로 할 일이 끝난 셈이었다.

사람들이 온 것은 역시 공연을 보기 위해서였고, 신랑 신부는 옷을 갈아입고는 상마다 술을 따라 권했다. 물론 아는 사람이든 모르는 사람이든 모두에게 술을 올려야 했다. 그것이 이 작은 마을의 풍습이었다.

»정말 재미있네. 우리도 나중에 이렇게 정혼하는 거야?« 당운이 기대를 감추지 못한 채 부러운 듯 말했다.

»네가 원한다면 당연히 할 수 있지. 다만 너희가 너무 시끄럽다고 느낄까 봐 걱정이야.« 위소가 말했다.

»그래…… 우리, 나랑 샤오샤오가 어떻게 같이 너랑 정혼을 해? 그러면 사람들이 웃다가 배꼽이 빠질걸?« 당운이 고개를 저었다. »역시 좀 조용히 하는 게 좋겠어.«

당운의 말을 들은 위소는 뭐라 대답해야 할지 몰라 쓴웃음만 지었다. 당운의 말이 틀리지 않았다. 두 사람이 함께 정혼을 한다면 그건 대체 무슨 꼴이란 말인가?

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