제2077장 가문의 사정
다른 은세가문의 자제들은 모두 현급이고 심지어 지급 고수인데, 그들이 황급이라니 이것이 바로 뛰어난 편이라는 말이지. 정말 비교가 되지 않는다.
«어쩔 수 없지.» 한소박이 쓴웃음을 지으며 말했다. «우리 가문에는 이름난 스승의 지도가 없어요. 가족들이 거의 전부 단약과 천재지보를 먹어서 올린 실력이지, 스스로 수련해서 얻은 게 아니에요! 아버지 세대도 그렇고, 우리 세대는 더욱 그렇죠! 수련을 하긴 하지만 전부 스스로 더듬어 나가는 거라 늘 우회로를 걷고 있어요……»
위소는 곁에 있는 한소박을 바라보며 동병상련의 감정을 느꼈다. 은세한가에는 좋은 단약과 천재지보가 있지만 이름난 스승의 지도가 없어 이 모양인데, 하물며 자신은 단약도 천재지보도 없거니와 이름난 스승의 지도 또한 없으니, 이것이 바로 차이다!
다행히 자신에게는 좋은 심법과 부지런히 노력하겠다는 결심이 있어서 겨우겨우 은세가문과 상고문파의 자제들을 바싹 뒤쫓아 작은 격차를 유지하고 있었지, 그렇지 않았다면 정말 저 멀리 처박혔을 것이다.
«단약이 있는데, 아버지 세대와 너희 세대는 어째서 곧바로 단약을 먹고 지급까지 올라가지 않았지? 네 할아버지처럼 말이야.» 위소가 물었다.
«할아버지는 가주의 자리이고, 상고유적도 직접 발견하신 분이니 당연히 단약을 먹을 우선권이 있으시죠!» 한소박이 설명했다. «가문의 단약은 모두 할아버지께 먼저 올라가요. 다만 지급 이상이 되면 이런 단약들은 큰 쓸모가 없어지죠. 취기단은 예외지만 그것도 아직 재료일 뿐, 단으로 만들 수가 없어요.»
«그럼 다른 사람들은? 다 네 할아버지가 드셔 버린 거야?» 위소가 고개를 끄덕이며 물었다.
«다른 사람들도 물론 있어요. 사실 우리가 발견한 상고유적에는 취령환의 수가 꽤 많았어요. 하지만 아무리 많아도 이렇게 소모하고 나면 감당이 안 되죠!» 한소박이 말했다. «자질에 따라 다르지만, 평범한 사람이 황급 후기 정점 실력까지 오르려면 취령환을 열 개 정도 먹어야 하고, 황급 후기 정점에서 현급으로 돌파하려면 반드시 취령환 스무 개나 취령단 한 개를 먹어야 해요!»
«그러니 나눠 줄 게 모자란 거군.» 위소는 한소박의 말을 듣고 어렴풋이 이해가 갔다. 그 취령환은 황급 일품 단약이라 황급 일품 연단사면 만들 수 있지만, 취령단은 황급 이품 단약이라 황급 이품 연단사만이 만들 수 있고, 성공 확률도 취령환보다 훨씬 낮은 데다 재료마저 더 귀했다!
그래서 취령환 스무 개의 가치를 다 합쳐도 오히려 취령단 한 개만 못했다! 심지어 일품 연단사가 있는 많은 은세가문이 취령환 스무 개, 아니 그 이상을 내놓고 취령단 한 개로 바꾸고 싶어도 바꿀 곳이 없을 정도였다!
«그렇죠. 아무리 많아도 이렇게 먹어 대면 감당이 안 돼요! 제 지금 실력이 취령환 세 개를 먹은 결과인데, 이 정도면 자질이 꽤 좋은 편이에요. 자질이 좀 떨어지면 취령환 세 개로도 겨우 평범한 사람에서 황급 초기 고수로 변하는 정도죠!» 한소박이 말했다. «가족이 그렇게 많은데다 제 아버지 세대가 또 엄청난 양의 취령환을 써서 현급 고수가 되었으니, 우리 삼세대에게 남은 것은 이미 얼마 되지 않아요. 물론 전부 꺼내면 우리 어린 후배들 모두를 현급에 올려놓기에 충분하겠지만, 그건 너무 낭비예요. 먼 이야기는 말할 것도 없고, 가까운 우리 자손들을 위해서라도 생각하지 않을 수 없지요!»
«현급에서 지급으로도 단약을 삼켜서 오를 수 있나?» 위소가 물었다.
«네. 현급 후기 정점 실력의 고수가 취령단 스무 개, 또는 소취기단 한 개를 먹으면 지급에 들어서 지급 고수가 될 수 있어요!» 한소박이 말했다. «할아버지도 그때 소취기단 한 개를 먹고 지급 고수가 되신 거예요. 다만 이 몇 년간 실력은 그다지 늘지 않으셨죠!»
«이 소취기단, 너희 가문에 아직 있나?» 위소는 한소박의 설명을 듣고 정말 울고 싶은 심정이었다. 단약만 먹으면 지급 고수가 된다고? 이 상고문파와 은세가문의 자제들은 너무 유리한 게 아닌가?
물론 사실 소취기단 같은 것은 이미 그리 흔하지 않았다. 현단문이라면 달라고 하면 바로 얻을 수 있을 테고, 아니면 현단문과 친분이 있는 세력이라야 겨우 몇 개를 구할 수 있을 뿐, 다른 은세가문이나 심지어 상고문파와 상고가문조차 얻으려면 상당한 대가를 치러야 했으니, 소취기단이 얼마나 귀한지 알 만했다!
«아직 두 알 남아 있어요……» 한소박은 잠깐 망설였을 뿐, 더 주저하지 않고 사실대로 말했다. «두목님, 필요하신가요? 제가 할아버지께 청해 드릴 수 있어요……»
«난 필요 없어.» 위소는 한소박의 말을 듣고 살짝 웃었다. «너한테 쓸 거야.»
이 순간, 위소는 한소박이라는 사람을 완전히 인정하게 되었다. 이 녀석은 자신에게 꽤 잘해 주고 딴마음이 없었다. 만약 숨기고 얼버무렸다면 위소는 한소박을 대하는 태도를 다시 생각해 봐야 했을 것이다!
그러나 한소박이 가문의 비밀을 남김없이 다 말할 수 있었다는 것 자체가 그의 충심을 보여 주는 것이었다. 그렇지 않고 진심으로 위소의 부하가 되려는 마음이 아니었다면, 이런 것들이 새어 나갔을 때 은세한가가 남들보다 한 발 앞서 멸망하는 데 충분했을 테니까.
«저요?» 한소박이 살짝 멍해졌다. «제 지금 실력이라면 소취기단을 먹어도 기껏해야 한 번에 황급 후기 정점 실력으로 뛰는 정도일 텐데, 그건 완전히 낭비예요!»
«허허, 그때 가면 알게 될 거다.» 위소는 당장은 설명하지 않았지만 속으로는 몰래 탄식했다. 이 한소박을 일찍 알았더라면 자신이 무슨 취기단을 먹었겠는가? 그야말로 천물을 함부로 낭비한 것이었다. 소취기단 한 개면 충분했을 텐데, 지급으로 올라간 뒤에 취기단을 먹으면 더 많은 실력을 끌어올릴 수 있지 않겠는가?
하지만 지금은 순서가 뒤바뀌어 취기단을 먼저 먹고 소취기단을 나중에 먹으면 아무 소용도 없었다.
그래도 다시 말하자면, 위소가 지금 지급 고수가 아니라 아직 현급에 머물러 있었다면 은세한가도 그를 찾아오지 않았을 테고, 심지어 앞서 몇 차례 적과의 교전에서 이미 죽었을 것이다. 그래서 위소도 그저 한숨을 쉬었을 뿐, 그다지 후회하지는 않았다.
위소가 자세히 말하려 하지 않으니 한소박도 당연히 더 캐묻지 않았다. 말해야 할 때가 되면 위소가 알아서 말하리라는 것을 그는 알고 있었다.
차가 천천히 은세한가의 가장 핵심적인 부분인 한가의 의사당으로 들어갔다! 옆은 한천패 노인의 거처였다!
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