제2280장 전송 진법
예전의 위소처럼, 세가들은 위소의 눈앞에서 늘 그렇게 높은 곳에 군림하는 존재였다. 속세의 우가 하나만으로도 위소를 꽤나 꼴사납게 만들었던 적이 있었다! 그리고 처음 속세 세가를 알게 되었을 때, 위소는 세가 위에 숨은 세가가 또 있으리라고는 어찌 생각이나 했겠는가?
위소가 숨은 세가와 문파를 접했을 때에야, 그 위에 또 상고 세가와 상고 문파가 있다는 것을 알게 되었다!
이는 마치 평범한 사람이 평생 수련자를 접하지 못하는 경우와 같고, 부호 곁에서 근위로 일하는 황계 고수들도 그저 근위에 불과하다면 평생 세가와 현계 고수를 접하지 못할 수 있는 것과 같다……
이치는 같다. 높이 서야 멀리 보이는 법이다!
«그렇습니다. 다만 구체적으로 천계 위에 더 높은 경지가 있는지는 저도 모릅니다.» 천계 거미가 말했다. «인간 수련자와 영수는 다릅니다. 적어도 우리 영수가 천계를 돌파해 천도에 들어선 존재가 있는지는 저도 잘 모르겠습니다……»
«그러면 당신 말은, 인간 수련자와 천도에 관한 일을 알고 있다는 겁니까?» 위소가 물었다. 천계 거미의 화제는 위소에게 상당히 매력적이었다.
«그렇습니다. 그대들이 상맥의 그 문파와 어떤 연관이 있으니 저도 숨기지 않겠습니다. 상맥에는 일찍이 천계 후기 정상 대원만의 실력을 지닌 고수가 나타난 적이 있습니다. 전설 속의 벽장에 무한히 가까웠지요……» 천계 거미가 말했다. «그리고 그는 그 뒤 천도를 추구하러 갔습니다……»
«대화사의 계약 주인 말입니까?» 위소는 대화사에게서 그 사람에 대해 들은 적이 있었다.
«그것도 아십니까?» 천계 거미는 다소 의외인 듯했다. 화사 일족이 이런 것까지 위소에게 알려 줄 줄은 몰랐던 것이다.
«예. 듣기로는 천도를 추구한 뒤로 종적을 감추었다고 합니다……» 위소가 고개를 끄덕이며 말했다.
«종적을 감춘 것이 아니라 다른 곳으로 간 겁니다…… 전설 속에서 천계 후기 정상 대원만의 벽장을 돌파할 수 있다는 곳으로……» 천계 거미가 말했다.
«당신은…… 그가 어디로 갔는지 알고 있습니까?» 위소의 안색이 굳어지며 물었다.
아무래도 천계 거미가 아는 것이 대화사보다 많은 모양이었다. 대체 어찌 된 일인가?
«어디로 갔는지는 모릅니다. 하지만 그가 어떻게 갔는지는 압니다!» 천계 거미가 말했다. «이 일에 관해서는 우리 거미 일족이 도움을 준 적이 있습니다.»
«당신들이? 그를 도왔다고요?» 위소가 눈을 크게 떴다. «그 사람은 대화사의 계약 주인이 아닙니까? 당신들은 화사 일족과 적대 관계인데, 그 사람과 당신들은……»
«이상합니까?» 천계 거미가 이상하다는 듯 위소를 바라보았다. «그는 화사 일족에게 은혜가 있어 대화사가 그의 계약 영수가 되었고, 우리 거미 일족에게도 마찬가지로 은혜가 있어 우리와의 관계도 좋습니다…… 임 선생님이 우리와 화사 일족 사이의 관계와 비슷하지요.»
«음…… 정말 그러네요……» 위소는 쓴웃음을 지었다. 이전의 그 사람도 이런 상황이었을 줄은 몰랐지만, 그렇다면 별로 놀랄 일도 아니었다. «그러면 그는 어떻게 갔습니까?»
«전송 진법입니다!» 천계 거미가 말했다. «전설에 따르면 운계도라는 곳에 도달할 수 있는데, 그곳에서 천도로 승화할 수 있습니다……»
«운계도……» 위소는 눈썹을 찌푸렸다. «이 전송 진법의 위치를 알고 있습니까?»
«압니다.» 천계 거미가 고개를 끄덕였다. «전설에 따르면 운계도에 도달하는 방법은 두 가지가 있습니다. 하나는 어떤 비급에 전송 진법을 세우는 방법이 기록되어 있어 운계도에 도달하는 것이고, 다른 하나는 저도 잘 모르지만, 여러 사람이 힘을 합쳐 어떤 곳으로 가서 무언가를 여는 것 같습니다……»
«전송 진을 세운다고요? 설마 여기 누군가 전송 진법을 세운 적이 있다고 말하려는 건 아니겠지요? 바로 이 상고 문파에서요?» 위소는 몹시 놀랐다. 우룡호특 산맥의 이 이미 재가 되어 사라진 곳에 이런 거대한 비밀이 숨어 있을 줄은 몰랐던 것이다!
«틀림없습니다!» 천계 거미가 단호하게 말했다. «이 진법은 이 문파의 개파 조사가 창조한 것으로, 전설에 따르면 세 번 사용할 수 있습니다. 그 자신이 한 번 사용했고, 그 사람…… 즉 대화사의 계약 주인이 한 번 사용했으니, 지금은…… 아마 한 번 더 사용할 수 있을 겁니다!»
«후우……» 위소는 식은땀을 흘리며 숨을 들이켰다. 세 번뿐이라고? 게다가 자신이 이렇게 운 좋게 이 전송 진법을 발견했다고?
«우리 거미 일족도 그때 개파 조사가 전송 진을 만드는 것을 도운 영수 일족 중 하나입니다.» 천계 거미가 말했다. «사실…… 저는 이 문파 개파 조사의 계약 영수입니다……»
«아이고!» 위소는 머릿속이 잠시 하얘지는 듯했다. 천계 거미가 이 문파 개파 조사의 계약 영수라고? 그렇다면 얼마나 오래 산 것인가? 게다가 그것이 화사 일족, 즉 후대 문파 장문인의 계약 영수와 원수지간이라고?
«이상하시죠?» 천계 거미가 웃었다. «이 비밀은 사실 저와 화사 일족만 알고 있습니다. 이 문파의 후대 계승자들조차 모릅니다……»
«그런데 당신들은 서로 적대하고 있습니까?» 위소는 이해가 되지 않았다. «이론상 당신들은 한집안 아닙니까?»
«앞서 설명했듯이, 경쟁이 있어야 모두가 수련에 대한 열정을 북돋을 수 있습니다.» 천계 거미가 말했다. «우리뿐 아니라 한 문파 안의 제자들 사이에도 경쟁이 있지 않습니까? 심지어 한 가문 안의 자제들 사이에도 마찬가지로 경쟁이 존재하지 않습니까? 그렇다고 그들이 한집안이 아닌 겁니까?»
«그건…… 정말 그렇네요.» 위소는 우빙과 우산, 조기병과 조기단을 떠올렸다. 과연 그랬다.
«우리 서로의 마지노선은 서로 다툴 수는 있어도 절대 상대의 목숨을 해쳐서는 안 된다는 것입니다.» 천계 거미가 말했다. «그렇지 않으면 우리 거미 일족은 수적으로 많지만, 화사 일족이 뿌리 뽑으려 한다면 그리 어렵지 않을 겁니다! 저를 상대하는 것은 좀 어렵지만, 다른 거미들을 상대하는 것은 쉽지요! 그런데도 우리 쪽에는 다친 거미가 많습니다! 다만 이런 화상 치료에는 우리 나름의 요령이 있어서 그 때문에 불구가 되지는 않습니다.»
«그렇군요.» 위소는 두 영수 종족 간의 관계를 이해했다. «그러면 이 산의 문파가 멸문한 일도 당신들은 알고 있었습니까? 막지 않았습니까? 아무래도 당신들은 한때 장문인의 계약 영수였는데, 이 문파가 재가 되어 사라지는 것을 그저 지켜보기만 했다고요?»
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