제2316장 너는 대체 누구냐 하

그의 주먹 아래 죽은 자가 너무 많았기에, 대풍 형이라고 해서 그 하나하나의 신분과 목적을 다 캐물을 수도 없는 노릇이었다.

«쾅……»

굉음이 터지고, 이어서 «아……» 하는 비명이 따라붙었다.

비명을 지른 사람은 당연히 위소가 아니라 대풍 형이었다. 그 순간 대풍 형의 주먹은 이미 위소의 가슴팍을 향해 날아들 참이었는데, 갑자기 아랫배에서 격렬한 통증이 밀려왔고, 곧이어 그의 몸이 영문도 모른 채 뒤로 나가떨어져, 마치 조금 전 그가 사무용 의자에서 뛰어나오던 장면을 ‘되감기’로 재생하듯 다시 사무용 의자 위에 앉아 버렸다!

다만 앉은 게 아니라 내동댕이쳐진 것이었고, 그 힘이 어찌나 컸던지 «퍽» 하는 소리와 함께 강력한 반동에 의자의 승강봉이 터져 버렸으며, 튕겨 나온 승강봉이 대풍 형의 항문을 정통으로 뚫어 버렸다.

«으아아……» 대풍 형이 다시 한 번 비명을 지르며 바닥에 무릎을 꿇었고, 눈물까지 흘렸다.

«……» 위소는 다소 어이가 없었다. 속으로 이 대풍 형은 참으로 재수없는 놈이라고 생각했다. 그저 발길로 한 번 차서 되돌려보내, 얌전히 협조하게 만들려던 것뿐이었는데, 회전의자의 승강봉이 폭발해 버려 그의 항문을 뚫어 버리다니!

«너…… 너는 대체 무슨 고수냐?» 대풍 형은 한 손으로는 아랫배를, 다른 한 손으로는 엉덩이를 움켜쥔 채 겁에 질려 위소를 바라보며 물었다. 이 순간 그가 아무리 멍청해도 위소의 실력이 자신보다 강하다는 것은 알 수 있었다. 그렇지 않고서야 발길 한 번에 자신을 걷어차 날려 버릴 수는 없었을 테니까. 다만 위소가 자기보다 얼마나 강한지는 알 수 없었다.

위소는 그 물음에 답하지 않고 되물었다. «너희 홍색해라의 본부는 어디에 있지?»

«차라리 나를 죽여라. 내게서 무언가를 캐내겠다는 헛된 꿈은 꾸지 마라.» 대풍 형은 위소의 실력을 자신이 어찌할 수 없음을 알았기에 차라리 저항도 하지 않기로 했다. 실력이 설령 한 계급 높은 것일지라도 높은 것은 높은 것이고, 더구나 그가 부상당한 상황에서는 더욱 위소의 적수가 될 수 없었다.

그리고 홍색해라를 배신하는 것은 이루 말할 수 없이 끔찍한 악몽이 될 터였다! 대풍 형은 생각만 해도 무서웠다. 그건 차라리 죽는 게 나은 일이었다.

«그래?» 위소의 눈빛이 살짝 차가워졌다. «나는 너희 홍색해라에 추호의 호감도 없어. 그러니 내가 너무 잔인하다고 원망하지 마라. 이런 몹시 잔인한 수법은 보통 거의 쓰지 않지만, 너희는 예외다.»

위소의 말에 대풍 형은 등골이 오싹해지는 것을 느꼈다. 그는 위소가 아마도 자신을 고문해 원하는 정보를 캐내려 할 것임을 짐작했다. 하지만 홍색해라를 배신한 뒤의 결과를 떠올리자, 대풍 형은 이를 악물고 냉소했다. «죽이든 살리든 마음대로 하라지. 내게서 무언가를 캐내려거든 헛수고할 생각 말거라.»

«오. 잠시 뒤에도 그렇게 입이 굳게 다물려 있길 바란다. 후회하지나 마라!» 위소는 더 말하지 않고 오른손을 살짝 움직이자 몇 개의 은침이 손바닥 위로 미끄러져 나왔고, 이내 아무렇게나 손을 휘두르니 그 은침들이 모두 대풍 형의 몸에 꽂혔다!

대풍 형은 비록 현계 고수로서 진기로 몸을 보호할 수 있었지만, 지금은 부상당한 데다 죽을 각오를 품고 있었기에 진기로 몸을 감싸지도 않았다. 그의 눈에는 위소가 자신보다 등급이 높은 이상, 설령 몸을 보호한다 한들 위소가 그 보호의 진기를 손쉽게 깨뜨릴 수 있을 터였다.

게다가 진기로 방어하느니 차라리 방어하지 않고 위소에게 죽임을 당하는 편이 나았다! 그러나 그는 어찌 알았으랴. 위소에게는 그를 죽일 생각이 추호도 없었다는 것을. 그가 진기로 몸을 감쌌더라면 위소의 은침이 그의 몸에 꽂히기는 매우 어려웠을 테지만, 그는 진기로 몸을 감싸지 않았기에 오히려 위소를 편하게 해 주었던 것이다.

위소가 무엇을 하려는지는 알 수 없었지만, 결국 자신을 고문하려는 것일 테지? 대풍 형은 입을 꾹 다물었다. 한마디도 하지 않고 그저 위소가 제멋대로 굴도록 내버려 두려 했다.

그러나 그 다음 순간, 그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았다. 이어지는 일이 그를 죽을 만큼 괴롭혔기 때문이다!

«으아아……» 대풍 형의 꽉 다문 이빨 사이로 갑자기 처절한 비명이 터져 나왔다. 그리고는 땅바닥을 뒹굴기 시작했다. 그의 몸에는 마치 수많은 개미가 피부를 물어뜯는 듯한 느낌이 끊임없이 이어졌으나, 두 손은 움직일 수 없어 긁을 수도 없었다. 오직 쉬지 않고 땅 위를 이리저리 뒹굴어 고통을 덜어 보려 할 뿐이었다!

사무실의 책상과 의자, 꽃병, 잡지꽂이 등등이 모두 대풍 형이 뒹구는 몸에 부딪혀 넘어졌다. 이 느낌은 그를 죽을 만큼 괴롭혔다!

이게 무슨 일인가? 설마 위소가 자신에게 독을 쓴 것인가? 그 은침에 독이 묻어 있는 것인가?

그 생각이 미치자 대풍 형은 몸에 꽂힌 은침을 뒹굴어 떨어뜨리려 했다. 실제로 그것도 성공하여 은침은 굴러 떨어졌다. 그러나 몸의 고통은 조금도 줄어들지 않았다!

이에 이르러 대풍 형은 마침내 ‘후회하지나 마라’는 말이 무슨 뜻인지 알았다. 이 순간 그는 차라리 죽는 게 낫겠다고 여겼다! 그는 땅 위를 이리저리 뒹굴었으나 효과는 별로 없었다. 그는 울부짖으며 고통스럽게 소리 질렀다……

«너무 시끄러워!» 위소가 눈살을 찌푸리고는 아무렇게나 손을 휘두르자 또 하나의 은침이 날아가 대풍 형의 아혈에 꽂혔다. 그리하여 그는 더 이상 아무 소리도 낼 수 없게 되었고, 고통스러워도 오직 그런 ‘으윽, 으윽’ 하는 소리만 낼 수 있을 뿐이었다……

점혈은 위소의 스승이 일찍이 그에게 가르쳐 준 수법으로, 은침으로도 할 수 있고 손가락으로도 할 수 있었다. 다만 이 초식은 적에게 큰 고통을 안겨 줄 수 있어 위소는 보통 거의 쓰지 않았고, 오직 이처럼无比한 원한이 서린 자들에게만 한번 맛보게 하곤 했다.

이 순간 대풍 형의 마음속은 공포로 가득 차 있었다. 육체의 고통은 말할 것도 없거니와, 지금 그를 더욱 경악하게 하는 것은 정신적인 고통이었다. 그는 견딜 수 없이 괴로울 뿐만 아니라 아무 소리도 낼 수 없었다!

눈앞의 이 사람은 대체 어디서 온 신성인가. 어찌 이런 수법을 지녔단 말인가?

그는 자신이 홍색해라의 적이라고 말했다. 하지만 홍색해라에게는 애초에 무슨 적 같은 것도 없었다. 겉으로 보기엔 홍색해라와 화랑방이 물과 불처럼 다투는 듯하지만, 그건 모두 겉모습일 뿐이었다. 대풍 형 같은 작은 두목은 진상을 알고 있었다. 홍색해라와 화랑방은 사실 한 뿌리에서 나온 것으로, 모두 한 배후 보스가 세운 세력이었다……

설마 그는 신비수사국 사람인가? 홍색해라와 적대 관계에 있는 존재로 대풍 형이 떠올릴 수 있는 적은 신비수사국 하나뿐이었다.

하지만 신비수사국이 언제부터 이런 무서운 인물을 배출했단 말인가? 설마 자기 방파의 정보 시스템이 너무 허술한 것인가?

그러나 어찌 되었든, 적어도 지금 대풍 형은 정말로 차라리 죽는 게 나은 지경이었다! 그는 위소가 자신을 죽여 끝장내 주기를 바랐고, 심지어 스스로 목숨을 끊고 싶기까지 했다. 그러나 두 손도 움직일 수 없고 입도 열 수 없으니 죽고 싶어도 죽을 수 없었다. 정말로 죽음조차 구할 수 없는 신세였다!

위소는 후회하지 말라고 했었다. 그러나 이 순간 그는 진심으로 후회했다. 너무나 고통스러웠고, 너무나 죽고 싶었다!

그런데 위소는 그의 마음을 꿰뚫어 보기라도 한 듯 다시 손을 써, 은침이 손에서 날아가 대풍 형의 아혈을 풀어 주었다. 이번에는 확실히 소리를 낼 수 있게 되어, 그는 다시 비명을 지르기 시작했다. (미완, 계속)

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