제3135장 복수할 수 없다

위소는 손을 저어 구양 부회장에게 그런 칭찬은 그만두라고 신호했다. »구양 형, 그보다 형 자신의 이야기를 해 주시지요.«

»좋네! 내가 처음 수련자 상회의 시련에 참가했을 때 일인데, 자세한 경위는 생략하지. 그 시련에서 명일복명일교파의 순음 천존이 나를 다쳤네. 목숨만은 살려 주었지만 경맥의 근본을 상하게 했고, 그것이 이후 이렇게 여러 해 동안 내가 크게 나아가지 못한 이유일세! 지금까지도 내 몸의 경맥은 완전히 낫지 않았고, 나는 수련자 상회가 중점적으로 키우는 제자 명단에서도 이름이 빠졌네! 태상 장로회에 있는 그 장로가 가끔 영약을 구해 주지 않았다면, 상처조차 겨우 회복했을까 말까인데, 지금처럼 천계 초기 정점의 고수가 되기는커녕!« 구양 부회장은 몹시 감회에 젖은 듯 말했다. »순음 천존과는 하늘을 함께할 수 없는 원한이 있지만, 지금의 나는 이미 그의 상대가 아니네. 순음 천존이 폐관 수련으로 천계 후기 정점 실력의 대원만을 향해 돌파하고 있다고 하니, 그의 나이와 경력으로는 성공하기 어려울지도 모르지만, 설령 실패한다 해도 지금의 내가 올려다볼 수밖에 없는 존재일세. 복수는 불가능하네! 그리고 앞서 말했듯, 명일복명일교파는 우리 수련자 상회의 대태상 명예 회장과 인연이 있어서 우리 상회가 나를 위해 나서 줄 수는 없네. 그 장로조차 안 되지! 시비를 가리려면 직접 나서는 수밖에 없네. 어쨌든 이는 시련 중에 맺힌 원한이니 우리가 규칙을 깨뜨릴 수는 없지!«

구양 부회장의 이 말에 위소는 고개를 끄덕였다. 보아하니 그의 원한을 갚기는 매우 어려울 듯했다.

»구양 형, 슬픔을 이기시기 바랍니다.« 위소도 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.

»괜찮네, 이미 마음을 정리했어! 내가 직접 복수할 수는 없지만, 언젠가 누군가 나를 대신해 복수해 준다면, 나는 반드시 그를 주인으로 모시고 앞뒤에서 달려들며 보답하겠네!« 구양 부회장이 말했다.

»직접 복수라니, 왜 안 됩니까?« 위소가 오히려 되물었다.

»내 경맥이 심하게 다쳤네. 이 세월 동안 조양한 덕에 칠팔 할은 회복했지만, 완전히 회복될 수 없는 부분도 있네. 그 상처들이 다 낫기만 하면 곧장 천계 중기 실력으로 돌파해 계속 수련할 수 있겠지만, 그렇지 않으면 내 평생의 실력은 여기서 정점일세.« 구양 부회장이 고개를 저으며 다소 무기력하게 말했다.

»소공, 먼저 나가 있게. 나는 구양 부회장과 할 말이 있네.« 위소가 그 단약 감정 제자에게 손을 저으며 말했다.

그러나 소공은 일품 자동 약정을 온 정신으로 살펴보느라 위소의 말을 아랑곳하지 않았다. 아예 듣지도 못한 듯한 모습에 위소는 저도 모르게 쓴웃음을 지었다. 이런 신기가 단약사에게 얼마나 큰 매력인지 얕보았던 것이다.

하지만 이 또한 좋은 일이었다. 상상컨대 이 약정이 출시되면 얼마나 엄청난 판매 광풍을 일으킬지 알 만했다!

»소공, 먼저 나가게. 나와 임 형은 상의할 일이 있네!« 구양 부회장이 꾸짖듯 말했다. 이 소공 역시 그의 심복이 아니었다면 일품 자동 약정을 시험하게 맡길 수도 없었겠지만, 구양 부회장은 위소가 이어서 할 말이 아마 기밀일 것임을 알고 있었기에 소공에게 들려줄 수도 없었다.

»아!« 소공은 정신이 번쩍 들어야 겨우 깨어나 다소 멍한 눈으로 구양 부회장을 바라보았다. »부회장님, 무슨 일이십니까?«

»먼저 좀 나가 있게. 나와 임 형은 상의할 일이 있네!« 구양 부회장이 말했다.

»예!« 소공은 고개를 끄덕이며 대답했지만, 눈길은 탁자 위의 일품 자동 약정에 머물러 있어 몹시 미련한 기색이었다.

»가지고 나가서 연구하게.« 위소가 손을 저으며 아무렇지도 않게 말했다. »아까 그 제자는 지계 후기 정점 실력의 고수였네. 여기서는 아무도 수련자 상회의 물건을 빼앗을 엄두를 내지 못하겠지?«

»그야 물론이지요!« 구양 부회장이 말했다. »아직 수련자 상회를 노엽게 할 용기가 있는 자는 없습니다. 능 선생님은 안심하십시오! 소공, 어서 능 선생님께 감사드리게!«

»감사합니다, 능 선생님!« 소공은 일품 자동 약정을 손에 쥐고 만지작거리며 놓을 줄 몰랐다. 어쨌든 이것은 그를 단숨에 뛰어난 일품 단약사로 만들어 줄 보배가 아닌가! 보아하니 그는 앞서 위소의 말을 전혀 듣지 못했고, 위소의 성이 임 씨인 줄도 모른 채 능 씨인 줄로만 여긴 모양이었다!

»구양 형, 앞으로 이 약정은 소공이 관리하게 하시지요. 시연할 때도 그에게 맡기시고요.« 위소가 담담하게 말했다.

»아?!« 소공은 그 자리에서 얼떨떨해졌다. 그러면 이 약정은 사실상 그의 사적인 물건이나 다름없지 않은가? 그는 순간 어찌할 바를 몰라 했다.

»소공, 어서 임 선생님께 감사드리게!« 구양 부회장이 서둘러 말했다.

»감사합니다, 능 선생님!« 소공이 기쁨을 주체하지 못하며 감사 인사를 했다.

소공의 말실수에 구양 부회장은 더 이상 바로잡을 생각도 없이 손을 저어 나가도 좋다고 신호했다.

소공이 기뻐 어쩔 줄 몰라 하며 떠난 뒤, 방에는 위소와 구양 부회장 두 사람만 남았다. 구양 부회장이 말했다. »임 형, 이제 말씀하시지요.«

»형의 상처를 고칠 수 있네!« 위소의 말은 사람을 놀라게 하지 않고는 못 배기는 법이었다. 입을 떼자마자 구양 부회장은 깜짝 놀랐다.

»자, 자네가 고칠 수 있다고? 그게 어떻게 가능한가? 나는 경맥이 끊어져 다친 것이지 다른 게 아닐세. 전설 속의 사품 최고 대환단이 아니면 불가능하네. 하지만 그건 전설 속의 존재일 뿐이야!« 구양 부회장이 다소 충격과 의문에 찬 목소리로 물었다.

»사품 대환단은 나에게 없네. 하지만 형의 상처를 고칠 방법은 있지.« 위소가 말했다. »다만 이 일은 구양 형께서 비밀에 부쳐 주시기 바라네!«

»그야 당연하지!« 구양 부회장은 몹시 놀라면서도 위소의 말을 듣고는 고개를 끄덕였다. »반드시 비밀에 부치겠네. 그런데 대체 무슨 방법으로 상한 경맥을 고칠 수 있다는 건가?«

»가만히 계시기만 하면 되네.« 위소가 말하며 손을 뻗어 구양 부회장의 손목 맥문을 짚었다. 구양 부회장은 깜짝 놀랐다. 위소가 그를 해칠 리 없다는 것도 알았고, 설령 해치려 한들 저항할 힘도 없다는 것도 알았지만, 정말이지 혼이 빠질 뻔했다! (계속)

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