제3277장 양패구상

허탄두가 보기에는 총경리가 흑막을 써서 자신과 페니를 짜고 연극을 벌이는 것이었다! 전부터 뭔가 이상하다고 느꼈던 터였다. 멀쩡하던 유로화 한 상자가 어이없이 사라지더니, 이번엔 돈이 또 무슨 고아원 계좌로 넘어갔다니!

이곳에는 허탄두 본인을 빼고는 모두 총경리의 사람들뿐이었으니, 그가 의심할 만도 했다.

«허탄두, 나랑 장난치는 거야? 돈 한 푼 안 들이고 내 마약을 삼키려는 거지?» 총경리 역시 몸을 일으켰고, 그 순간 천계 후기 정점 대원만의 실력이 남김없이 드러났다!

총경리가 보기에는 허탄두가 꾀를 부린 것이었다. 먼저 빈 상자를 들고 와서 물을 흐려 놓더니, 속임수가 통하지 않자 그제야 송금을 했는데, 그 돈이 하필 무슨 고아원 계좌로 들어갔다는 것이 아닌가. 이건 사람을 속이려는 짓이었다.

«흥, 누가 꾀를 부리는지는 각자 잘 알겠지. 총경리, 지금 그 상자 안의 마약을 내게 준다면 아무 일도 없었던 것으로 하지. 이 상자의 유로화를 잃은 건 내가 운이 없다고 치겠어!» 허탄두가 냉소를 지으며 말했다. «그 고아원이 네 계좌가 아니라고 하지는 마라!»

«허탄두, 그런 말도 할 수 있어? 내가 보기엔 떼먹으려는 건 바로 너야. 지금 당장 꺼져, 난 추궁하지 않을 테니. 우리 해라 그룹은 성의 없는 협력자 따위 환영하지 않아!» 총경리 역시 분개하며 말했다.

«죽고 싶은 놈은 너겠지!» 허탄두가 언제 이런 굴욕을 당해 봤던가? 그는 더는 참지 못하고 허리에서 연채찍 하나를 뽑아 들었다. 그것은 그의 천계 신병이자 이기(利器)로, 그대로 총경리를 향해 내리쳤다!

이 연채찍은 소일이 사용하는 천계 신병과 대단히 비슷했다. 다만 소일의 것은 진짜 천계 신병이었고, 허탄두의 것은 어릴 적 오요문에서 본 인상을 바탕으로 비슷하게 다시 모아 만든 것이었다.

그리고 소일의 그 신병은 현재도 위소의 손에 있었다.

«죽고 싶은 건 너겠지? 해라 그룹 본부에서 감히 손을 대?» 총경리가 대노하여 두 다리 양옆에서 쇠사슬 추 두 개를 꺼내 들고는 허탄두를 향해 내리쳐 왔다. 이것이 그의 천계 신병이었다.

«쾅 쾅 쾅»

총경리의 사무실에서 천지를 뒤흔드는 굉음이 터져 나왔다. 천계 후기 정점 대원만의 실력을 갖춘 두 고수가 맞붙은 것이었다.

그 무렵, 화장실 칸 안에 쓰러져 있던 진짜 노비서도 희미하게 정신을 차렸다. 다만 그는 자신에게 무슨 일이 있었는지 몰랐다. 화장실에 왔던 것까지만 기억나고, 그 뒤로는 아무것도 알 수 없었다.

설마 화장실에서 기절했던 걸까? 노비서는 얼른 자기 몸을 살펴보았으나 아무 이상도, 상처도, 잃어버린 물건도 없었다. 그는 요 며칠 너무 피곤해서 잠이 모자라 화장실에서 정신을 잃었던 것이라고밖에 생각할 수 없었다!

실제로 그는 요 며칠 꽤 지쳐 있었기에 더는 깊이 생각하지 않았다.

이 무렵 위소는 이미 택시를 두 번 갈아타고 목욕탕으로 돌아와 있었다! 위소의 목적은 이미 달성된 것이었다. 물론 위소는 그 두 천계 후기 정점 대원만 고수가 지금쯤 싸움을 벌이고 있다는 것을 몰랐다. 알았다면 아마 몹시 어이가 없었으리라.

위소가 그때 문득 떠오르는 대로 손을 대어 바꿔 둔 계좌번호에 정말로 허탄두가 걸려든 것이었다!

물론 허탄두가 송금 전에 그것을 발견했다면 결과는 또 다른 양상이 되었을 것이다. 그랬다면 총경리는 결코 허탄두가 바꾼 것이라고 생각하지 않았을 테고, 페니가 바꿨다고도 여기지 않았을 테니, 남는 건 ‘노비서’뿐이었을 것이다!

그래서 위소 역시 문제가 생길까 두려워, 목욕탕으로 돌아오기 전에 자신의 예전 모습으로 돌아간 뒤 목욕탕에 들어가 허시란과 정이의의 방문을 재빨리 두드렸고, 두 사람을 데리고 달아났다.

차는 위소가 미리 훔쳐 둔 것으로, 현지 폭주족의 차였다. 아마 원래부터 장물이었던 듯, 사라진 뒤에도 폭주족은 찾지 않았기에 위소는 목욕탕에서 멀지 않은 곳에 세워 둘 수 있었다.

위소는 설명도 없이 곧장 허시란과 정이의를 데리고 그 마을에서 가장 가까운 도시 공항으로 향했다.

정오, 대형 여객기가 하늘로 솟아올라 X섬과 가장 가까운 도시로 날아갔다.

일등석에서 위소는 자리 네 개를 통째로 끊었다. 위소 혼자 한 줄을 차지하고, 허시란과 정이의는 한 줄에 앉았는데, 두 줄이 서로 마주 보게 되어 세 사람이 이야기하기에 편했다.

«위소, 무슨 일이 있었어?» 정이의가 조용히 물었다.

«아무것도 아니야, 다 해결됐어.» 위소는 루이다진에서 벌어진 일을 정이의와 허시란에게 이야기해 쓸데없는 걱정을 끼치지 않으려는 듯했다.

그래서 정이의도 더는 묻지 않고 허시란과 이야기를 나누기 시작했다.

비행기가 X섬과 가장 가까운 도시에 내리고, 세 사람은 양칠칠이 공항에 마련해 둔 X섬행 환승편에 오르고 나서야 안도의 한숨을 내쉴 수 있었다.

이제야 그들은 완전히 안전해진 것이었다! 다만 위소는 다소 의아했다. 해라 그룹에 이렇게 큰일이 났는데, 사람을 대규모로 보내 자신을 찾지 않는단 말인가? 이전 감시 영상을 꺼내기만 하면 앞서의 ‘역릉’이 수상한 인물임을 판정할 수 있고, 허탄두와 대조해 보면 자신의 정체는 저절로 드러날 터였다. 붉은 해라와 해외 수련자 협회의 능력이라면 인근을 대규모로 수색하는 것쯤은 할 수 있었을 텐데, 어찌 가는 길에 아무도 가로막지 않았을까?

다만 위소가 모르는 것은, 그 무렵 총경리와 허탄두 두 사람이 이미 양패구상하여 둘 다 심각한 내상을 입었다는 사실이었다! 그러나 그럼에도 총경리는 감히 허탄두를 정말로 죽이지는 못하고, 그저 해외 수련자 협회에 사람을 보내 허탄두를 데려가게 했다.

허탄두가 죽으면 그것이 곧 큰 원한이 되겠지만, 지금은 두 사람 다 중상을 입었고 서로가 편치 않은 처지이니, 이 일은 그냥 넘어가기로 하고, 두 사람의 상처가 나아 차분해진 뒤에야 누가 옳고 그른지를 다시 따져 협상하기로 한 것이었다.

그러나 당분간 두 사람 모두 중상을 입어 협상할 기회도 없었고, 주인 되는 자들이 아무 말이 없는데 부하들이 함부로 나설 수도 없으니, 이 일은 그대로 미뤄졌다. 덕분에 위소가 큰 빈틈을 파고든 셈이었다!

사실 위소도 앞서 송산 고아원의 계좌를 입력하고 나서 다소 후회가 되었다. 첫째는, 송금이 성공하든 실패하든 허탄두가 그것을 발견한다면, 그때는 자신이 아직 루이다진을 벗어나지 못했을 테니 해외 수련자 협회와 붉은 해라가 연합해 사람을 보내 자신을 찾아나설 것이 분명했다!

둘째는, 송산 고아원의 계좌 때문에 허탄두와 총경리가 송산시로 가서 욱소가를 보복할까 봐 걱정스러웠다. 하지만 곰곰이 생각해 보면 그 두 번째 가능성은 좀 낮았다. 붉은 해라가 국내에서 일을 벌이려면 반드시 대풍 형을 거쳐야 하는데, 대풍 형은 위소의 부하였니 걱정할 필요가 없었다.

(다음 편에 계속,

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