제3279장 복수 대회

그리고 소서의 신분도 거기에 있었으니, 화염산의 계승자로서 우가(雨家)가 은밀히 돌봐주지 않는다 해도 화염산이라는 커다란 간판이 있었다. 우가가 언제든 그 간판을 내세우기만 하면 아무도 감히 그녀를 건드리지 못할 것이다.

왕심연으로 말하자면, 비록 계승자로서의 신분은 없었지만 명목상 강조룡의 약혼녀이고 현단문의 장로인 강조명이 있었으니, 역시 아무도 감히 그녀를 건드리지 못했다!

별장에 사는 이 소녀들에게 아무 문제가 없다면 그만이었고, 위소와 어느 정도 연관이 있으면서 함께 살지 않는 이들에 대해서도 걱정할 필요는 없었다. 상고 층위의 인물들이 그렇게 제멋대로 굴지는 않을 테니 말이다.

세속 세가(世家)는 별것 아니지만, 상고 세가와 문파라고 해서 위소 한 사람 때문에 그들과 연루될 이유는 없었다.

그래서 이해관계를 충분히 고려한 위소는 마음을 놓고 X섬에 머물면서 며칠 여기서 놀며 좀 쉬어 가기로 했다.

위소의 판단은 사실 틀리지 않았다. 현진 노조가, 명일부명일 교파의 순양천존이 사제인 순음천존의 원한을 갚기 위해 천계 후기 정상 실력의 대원만에 이르렀다는 소식을 듣자, 단번에 무척 기뻐했다!

«장인어른, 이 명일부명일 교파는 참 괴이한 문파군요. 원한이 있으면 오히려 수련 속도가 빨라지다니, 정말 사악하기 짝이 없습니다.» 강조명도 다소 의아하다는 듯 말했다.

«음, 그 문파가 원래 그렇지. 하지만 어떻게 수련하든 우리와는 상관없는 일이야. 그들의 심법 구결은 우리가 알아도 쓸모가 없으니, 역시 요점을 연구하는 편이 낫다.» 현진 노조는 다른 문파의 심법 구결에는 조금도 흥미가 없었다. 수련자의 유일 심법이라는 특수성에 얽매여 있어, 남의 심법 구결을 알아도 수련할 수 없었기 때문이다. 심지어 그 수련 요점을 모른 채 아무 지도 없이 함부로 익히다가는, 지금의 심법을 폐하고 다시 수련한다 해도 성공할지 장담할 수 없을뿐더러 오히려 주화입마에 빠지기 쉬웠다. 그래서 지금껏 아무도 위소의 심법 구결을 연구하지 않은 것이었다.

연구해도 쓸 수가 없는데, 연구해서 뭐 하겠는가?

«알겠습니다! 그럼 지금 동방가와 흑마회, 그리고 명일부명일 교파에 소식을 전파할까요?» 강조명이 고개를 끄덕이며 서둘러 물었다.

«음. 좋다, 때가 되었군.» 현진 노조가 고개를 끄덕이며 강조명의 결정에 동의했다.

위소에게는 사실 실력이 없었다. 해외에서 해외수련자협회에 쫓겨 마치 상갓집 개 꼴이었고, 그 몇 명의 천계 후기 정상 실력과 천계 후기 정상 실력 대원만 고수들을 실제로 죽인 자는 바로 혈의황천문의 세 노조였다!

순식간에 상고 층위 전체가 술렁였지만, 이 소식이 오요문에서 흘러나온 것이었기에 그 상고 문파들도 조금도 의심하지 않았다. 오요문은 상고 층위에서 높이 군림하는 풍향계 같은 존재였으니, 그들이 하는 말이 함부로 지어낸 것일 수 없고, 지어낼 필요도 없었다.

게다가 이런 일은 해외에 인맥이 있는 자라면 확인해 보기만 하면 되는 것이었다.

이 상고 문파들 중 해외수련자협회에 사사로이 친분을 맺은 자가 없는 곳이 어디 있었겠는가? 해외수련자협회에도 이따금 시련이나 경매 같은 활동에 참가하러 오는 수련자들이 있었으니까.

물론 이 소식을 접한 대다수의 상고 문파는 무척 충격을 받았고, 그중에는 분노와 걱정도 섞여 있었다! 분노한 이들은 당연히 사람을 잃은 그 몇 문파였다. 이들은 지금 위소를 원망하기보다는 혈의황천문을 이빨을 갈며 증오하고 있었다!

너희 혈의황천문도 다른 상고 문파들을 너무 얕보는 것이 아닌가? 너희가 함부로 우리 다른 상고 문파의 고급 수련자들을 죽인 것은 명백히 규율을 깨뜨리는 행위다. 어찌 그리 제멋대로 굴 수 있단 말인가? 대원만 고수가 둘 있다고 해서 천하무적이라도 된 줄 아는가?

오요문 같은 대단한 존재도 너희처럼 제멋대로 굴지는 않았다!

위소가 아직 해외에 있으니, 그렇다면 먼저 너희 혈의황천문의 노조 몇을 제물로 삼아 깃발을 세우자! 위소는 두말할 것도 없다. 혈의황천문을 해결하고 나면 위소를 해결하는 것이 어려울까? 이 상고 문파들도 모두 잘 알고 있었다. 위소가 분명 혈의황천문이 거절할 수 없는 조건을 내걸었으리라는 것을.

하지만 그것이 무슨 조건이든, 혈의황천문의 노조 몇이 죽으면 위소도 더 이상 의지할 곳이 없어진다. 다만 혈의황천문의 세 노조를 죽일 수 없다 해도, 가장 약한 음삼 노조 하나는 죽이고 혈의황천문이 이익을 한 무더기 토해내게 해야만 이 몇 문파의 분노를 가라앉힐 수 있을 터였다.

이번에, 원래 그다지 서로 결맹하지 않던 몇몇 상고 문파들이 마침내 한자리에 모였다!

이번 복수 회의에 참석한 이들은 명일부명일 교파, 상고 동방가, 상고 풍가, 그리고 흑마회 네 곳이었다. 물론 풍천호는 방관자의 신분으로 조용히 참석했을 뿐, 그의 출석은 책략을 짜고 위소에게 과연 그런 실력이 없는지를 확인해 주기 위해서였다!

«풍천호, 위소가 확실히 실력을 잃었다고 단언할 수 있나?» 동방패도 노인의 냉렬한 눈빛이 풍천호를 향했다. 당초 이 풍천호가 자기 딸을 부추기지 않았다면, 풍가도 잇달아 이렇게 많은 사람을 잃지 않았을 것이다!

하지만 다시 말해, 동방가도 당초 하찮은 위소 하나가 이토록 많은 말썽을 일으키리라고는 생각지 못했다.

«그렇습니다, 동방 노인. 저는 허시란의 곁에 못 하나를 심어 두었는데, 지금 그 못이 위소에 관한 소식을 탐지하는 역할도 맡고 있습니다.» 풍천호가 확신에 차 고개를 끄덕이며 말했다.

«그렇습니다, 동방 노인. 저는 허시란의 곁에 못 하나를 심어 두었는데, 지금 그 못이 위소에 관한 소식을 탐지하는 역할도 맡고 있습니다.» 풍천호가 확신에 차 고개를 끄덕이며 말했다. «다만 확실한 것은, 위소가 실력을 잃은 것이 아니라, 본래 실력이 그리 높지 않았다는 점입니다. 바깥의 소문은 모두 부풀려서 불린 것이고, 이는 전부 혈의황천문의 공적입니다.»

«그렇다면 우리가 혈의황천문만 없애거나, 아니면 혈의황천문이 손을 떼게만 하면 위소를 죽일 수 있다는 말인가?» 동방패도가 고개를 끄덕이며 물었다.

«그렇습니다. 아니면 우리에게 그럴 힘이 있다면 혈의황천문을 배신하게 만들어 그들 손으로 위소를 죽이게 하는 것이 가장 안전한 방법입니다. 칼을 빌려 사람을 죽이는 목적을 달성할 수 있으니까요.» 풍천호가 계속 고개를 끄덕이며 말했다.

«그거 참 좋은 생각이군.» 동방패도는 듣고 나서 꽤 동의하며, 고개를 돌려 흑마회의 회장 전박광을 보았다. «전 회장, 자네 생각은 어떤가?»

«음, 저도 좋은 방법이라고 생각합니다.» 전박광이 천천히 고개를 끄덕이며 말했다. (미완, 계속)

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