제3364장 진심 어린 사과

그러자 토르롱은 황급히 입을 다물고는 조심스럽게 문가로 물러섰다. 감히 더 말을 보태지 못했다.

»조급해하지 마라.« 위자오가 토르일월을 한 번 바라보았다. 사실 위자오의 기(氣)와 진기(眞氣)는 모두 옥패 공간에서 나오는 것이었고, 위자오 자신은 그저 전달하는 도체 역할을 할 뿐이었다. 그래서 별로 소모되는 것도 없었고, 평범하게 말하는 데는 아무 문제도 없었다. 다만 토르롱이 갑자기 덤벼들어 자신을 당황하게 만들까 봐 걱정했을 뿐이었다.

»좋다, 좋아!« 토르일월이 연신 고개를 끄덕이며 그렇게 말했다.

그러나 토르일월은 입을 다물었어도, 얼굴에 번지는 그 감격스러운 표정은 갈수록 다채로워졌다. 그는 도저히 믿기 어려웠다. 위자오의 치료법이 이런 것이었을 줄이야. 어쩐지 그와 그의 동료들이 폐인이 되었다가도 다시 생기를 되찾았을 만했다. 위자오는 무슨 사품(四品) 최정상 대환단(大還丹)보다도 훨씬 대단한 존재였던 것이다!

마침내 토르일월 몸속의 경맥이 모두 위자오에 의해 복구되었다. 위자오는 토르일월의 손목을 놓았다. 그는 토르일월의 실력을 끌어올려 주지는 않았다. 토르일월이 부상한 지 얼마 되지 않았으니, 얼마간 시간이 지나면 스스로 회복할 수 있으리라 믿었기 때문이다.

»됐습니다.« 위자오가 손을 놓으며 토르일월에게 말했다. »이제 제 능력을 보셨으니, 제가 한 말을 의심하지는 않으시겠지요. 가서 허이를 처치하고, 이곳의 에너지석 오 분의 일을 제게 주십시오. 그러면 아드님의 상처를 치료해 드리겠습니다!«

»알겠습니다, 린 선생님, 당장 다녀오겠습니다!« 바로 그 순간, 토르일월의 몸에서 수련자의 패기가 순식간에 뿜어져 나왔다. 비록 자신의 천계(天階) 후기 정점 대원만(大圓滿)의 실력에는 미치지 못했지만, 지금은 이미 천계 후기에 이르렀으니 조금만 회복하면 정점의 상태로 돌아갈 수 있으리라 믿었다!

물론 토르롱도 아버지가 뿜어내는 실력을 보았다. 그는 기쁘면서도 한편으로는 몹시 경악했다. 위자오의 능력은 정말이지 너무나 대단하고 막강했다. 이렇게 맥을 짚어 주기만 하면 상처를 치료할 수 있다니? 이게 대체 무슨 심법 구결이란 말인가?

그러나 감히 함부로 묻지는 못했다. 어쨌든 위자오도 만만히 볼 상대가 아니었다. 그의 자료를 보면, 이 녀석은 말이 조금이라도 틀리면 곧바로 손을 써서 상대를 순식간에 제압해 버렸다. 자신의 삼제(三弟)도 그렇게 당했으니, 그는 다시 위자오의 심기를 건드리고 싶지 않았다.

»린 선생님, 저희를 따라오십시오. 귀빈실을 마련해 쉬시게 해 드리겠습니다.« 토르롱이 공손하게 말했다. 이 순간 그는 이미 위자오를 포리 일족의 귀빈으로 대하고 있었다. 또한 그는 위자오라는 사람이 욕심이 없다는 것도 알아차렸다. 그가 내건 조건은 포리 일족에게 조금도 어려운 것이 아니었다.

폐기된 에너지석은 사실 포리 일족에게도 그다지 쓸모가 없었다. 누가 십만 년 뒤를 기다릴 수 있겠는가? 너무나 아득한 시간이었다. 그때쯤이면 포리 일족이 존재하고 있을지조차 알 수 없었다. 그리고 허이를 처치하는 일은 토르롱의 눈에도 지극히 당연한 일이었다. 허이가 위자오를 처치하려 했으니, 위자오가 거꾸로 그를 처치하는 데 무슨 문제가 있겠는가.

»린 선생님, 직접 허이의 목을 치지 않으시렵니까?« 토르일월이 오히려 다소 의아해하며 물었다. 위자오가 토르롱을 중상으로 몰아넣을 수 있었다면, 분명 허이를 처리할 실력도 갖추고 있을 터였다.

»아니요, 손을 쓰기가 곤란합니다.« 위자오가 손을 저으며 말했다.

손을 쓰기가 곤란한 것이 아니라, 허이를 다치게 하는 것은 가능해도 처치하는 것은 장담할 수 없었다. 위자오가 큰 기술을 한 번 펼쳐서 허이를 처리하지 못했다면, 곧바로 다시 큰 기술을 터뜨릴 수도 없을 터이고, 그때 허점이 드러나면 곤란할 것이었다.

그러니 역시 포리 일족에게 대신하게 하는 편이 나았다.

»그럼 그렇게 하지요. 내가 이따가 토르롱과 토르산, 이 두 아들을 내보내겠습니다. 둘 다 천계 후기 정점 실력의 대원만 고수이니, 허이를 처리할 자신이 있을 겁니다.« 토르일월은 더 이상 말을 보태지 않았다. 그의 눈에는 캉자오밍도 손을 쓰기 곤란한 처지였으니, 위자오 역시 마찬가지일 것이라 여겨졌다!

»포리 일족에는 천계 후기 정점 실력의 대원만 고수가 더 없습니까?« 위자오가 듣고 나서 물었다.

»있기는 합니다만, 허이 하나를 상대하는 데 그렇게 많은 고수를 동원할 필요가 있겠습니까?« 토르일월이 물었다.

»이 허이는 평범한 천계 후기 정점 실력의 대원만 고수보다 조금 더 강합니다. 그러니 여러 사람이 합공하는 편을 권합니다. 그러니 다른 아드님도 데려오십시오. 제가 그분의 상처를 치료해 드린 뒤에, 함께 나서시지요!« 위자오가 말했다.

토르일월은 위자오의 말을 듣고 몹시 감동했다. 위자오는 진심으로 그들을 생각해 주고 있었다. 이전의 캉자오밍과는 달랐다. 캉자오밍은 겉으로만 비위를 맞췄을 뿐, 그 경고조차 전부 겉치레에 불과했다. 그러나 위자오는 경고했을 뿐만 아니라 앞서 토르투의 상처까지 치료해 주려 했다. 이는 위자오가 포리 일족이 손해를 볼까 봐, 그들에게 조력자를 더해 주려는 뜻이었다!

»린 선생님, 감사합니다! 린 선생님, 걱정 마십시오. 이 에너지석은 당장 사람을 시켜 준비해 드리겠습니다. 그중 일부는 이미 에너지가 충전된 에너지석으로 골라 드리겠습니다!« 토르일월이 말했다.

»그럴 필요는 없습니다. 충전된 것은 필요 없고, 없는 것이 가장 좋습니다!« 위자오가 손을 저으며 말했다. »이미 조건을 다 얘기했으니, 제가 먼저 아드님의 상처를 치료해 드리는 것도 괜찮습니다.«

»이…… 그럼 린 선생님께 감사드리겠습니다!« 토르일월은 위자오가 호의를 거절하는 것을 보고도 굳이 강요하지 않았다. 고개를 끄덕이더니 토르투를 찾으러 갔다.

……………………

토르투는 만념이 재가 되어 있었다. 비록 아버지가 캉자오밍에게서 사품 최정상 대환단을 하나 더 받아냈다는 것도 알고 있었지만, 솔직히 그 사품 최정상 대환단이 그렇게 쉽게 연성되는 물건이던가?

캉자오밍이 약속하기는 했어도, 언제쯤 연성해 낼 수 있을지는 알 수 없는 일이었다. 토르투는 자신이 이렇게 재수 없다고는 생각지 못했다. 위자오를 처치하는 데 성공하지도 못했을 뿐더러, 자신마저 폐인이 되어 버렸으니 말이다.

그런데 토르일월이 문을 밀고 토르투의 방으로 들어섰을 때, 토르투는 그 자리에서 얼어붙었다!

»아버지, 아버지의 실력이……« 토르일월이 몸속의 실력을 감추지 않았기에, 토르투는 아버지 몸에서 천계 후기의 실력을 쉽게 느낄 수 있었다. 그것은 그를 몹시 경악하게 했다. »실력이 회복되셨습니까? 캉자오밍이…… 단약을 주었습니까?«

»캉자오밍이 아니라, 위자오다!« 토르일월이 한숨을 내쉬며, 앞서 벌어진 일을 토르투에게 들려주었다.

토르투는 듣고 나서 눈에 이내 한 줄기 희망의 빛이 스쳐 지나갔다. 이전이라면 그는 위자오에게 그런 신공이 있어, 심법 구결로 남의 상처를 치료할 수 있으리라고는 절대 믿지 않았을 것이다. 더군다나 경맥이 모두 끊어진 그런 중상이라니. 그러나 지금 아버지가 생기발랄하게 자신의 눈앞에 서 있는 이상, 토르투도 믿지 않을 수 없었다.

»저도…… 회복할 수 있습니까?« 토르투는 행복이 이렇게 빨리 찾아오리라고는 생각지 못했다.

»그렇다. 린 선생님이 이미 허락하셨다. 어서 나와 함께 가거라. 진심으로 사과하는 것을 잊지 말고, 자세를 낮추어라! 남이 너를 치료해 줄 수 있다면, 다시 폐인으로 만드는 것도 손바닥 뒤집기처럼 쉬운 일이다!« 토르일월이 당부했다. RS

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