제3491장 빙탕의 괴팍한 성격 하

»빙궁의 그 선배는 어떻게 **된 거야?« 위소가 잠시 생각하다 물었다.

»그때는 천지 영기가 아직 이렇게 희박하지 않았어. 나중에 그분은 운계도로 갔는데, 그해 빙조사께서 돌아와서 그분을 데리고 간 것 같아. 구체적으로 어떻게 된 일인지는 나도 잘 몰라, 그저 전설일 뿐이야……« 빙탕이 말했다.

»그렇다면 빙조사는 이미 출신입화의 경지에 이른 거네? 사람을 직접 운계도로 데려갈 수 있다고?« 위소는 다소 놀랐다. 운계도에 오르는 일은 천난만난이라고 하기엔 그렇다 해도, 이렇게 많은 전승자들이 동시에 문을 열어야 하는데 그 난이도는 짐작하고도 남음이 있었다.

그러나 빙조사 혼자서는 운계도와 속세를 직접 오갈 수 있었다니, 정말 대단한 사람이었다! 만약…… 잠깐! 그때 위소는 장력거의 고묘에서 신농정을 모방한 신기(神器)가 사라진 것을 발견했는데, 혹시 장력거가 직접 돌아와 가져간 것은 아닐까?

그의 아내인 빙조사도 그런 일을 할 수 있는데, 그보다 더 뛰어난 장력거라면 분명 문제없을 터였다!

그렇다면 장력거의 실력은…… 위소가 감히 상상도 할 수 없는 경지에 이른 셈이었다!

»빙조사의 실력 경지는 분명 대단하겠지만, 운계도로 직접 갈 수 있는지는 모르겠어. 어쩌면 설곡의 설조사와 장력거 대사가 함께 오갔을 수도 있고 말이지. 아니, 어쩌면 장력거 대사에게도 너처럼 전승자 아내가 여럿 있어서 오가며 다녔을지도 모르지!« 빙탕이 앞서 한 말은 그럴듯했지만, 뒤의 이 말에 위소는 그만 고꾸라질 뻔했다.

빙탕이 이따금 불쑥 내뱉는 말에 위소는 울다가 웃을 지경이었다! 질투하는 거냐 하면 꼭 그렇지도 않았다. 빙탕이 그 말을 할 때는 그런 원망이 서려 있지 않았고, 그저 평범하게 이야기하는 것처럼 느껴져서, 위소는 도무지 그녀의 성격을 종잡을 수 없었다.

»좋아, 돌아가서 시험해 볼게. 그런데 나에게는 대량의 에너지석이 있으니 대체할 수 있을 거야. 그때 그녀가 에너지석으로 **하게 하면 역시 가능하겠지?« 위소가 사실은 생각한 것은 왕심연의 실력을 직접 끌어올리는 것이었다. 자기에게만 실력이 무궁무진해서 얼마든지 공급할 수 있으니, 왕심연의 스펀지 같은 체질도 두렵지 않았다!

그녀가 매일 조금씩 흘려보낸다 해도, 위소가 채워주기에 충분했다.

»응, 그럼 어서 돌아가. 천계의 시련이 어쩌면 눈앞에 닥쳤을지도 몰라.« 빙탕이 말했다. »그때 시련에서 다시 만나자!«

»좋아, 남은 대환단을 다 연제한 뒤에 청이모께 작별 인사를 할게!« 위소는 빙탕이 일을 처리하는 데 조금도 미련이 없다는 것을 발견했다. 오늘 위소와 함께 있어 즐거웠다 해도 미련을 두지 않고, 그저 위소에게 정사를 하라고 할 뿐이었다.

»위소 남편, 또 가는 거야!« 풍소소만이 아쉬워하며 떠나지 못했다.

»응, 청이모와 우빙을 보고 나면 바로 떠날 거야.« 위소가 고개를 끄덕였다.

위소가 남은 단약을 다 연제하자, 빙탕과 풍소소가 함께 위소를 따라 청이모를 만나러 갔다.

»탕탕아, 너 위소랑 잘된 거야?« 청이모가 빙탕을 보고 다소 짓궂게 물었다.

»응……« 빙탕은 그다지 부끄러워하지 않고 고개만 끄덕였다. »청이모께서 늘 그 사람이 좋다고 하셨잖아요. 그런데…… 정말 좋은 사람이더라고요!«

»그래, 네가 위소와 함께할 수 있다니 나도 참 기쁘구나.« 청이모가 만족스럽게 말했다. »참 좋은 안식처를 만난 셈이야.«

»청이모, 아직 말씀드릴 틈이 없었는데, 저 전승에…… 성공했어요. 그리고 성공한 그 순간 천계 후기 정상 실력 대원만으로 승급했어요. 저와 소소가 함께 천계 시련에 참가하는데…… 빙궁 쪽은……« 빙탕이 걱정한 것은, 자신과 풍소소가 모두 떠나면 빙궁에 공백이 생겨, 제대로 된 고수가 지키지 않으면 다른 문파에게 괴롭힘을 당할 것이었다.

»청이모가 여기서 지킬 거란다.« 청이모가 웃었다. »청이모의 실력은 높지 않지만, 죽을힘을 다해 빙궁을 지킬 거야……«

»맞다, 빙탕, 너희 빙궁에 아직 취기단 연제 재료가 있니?« 위소가 문득 생각이 나서 물었다.

청이모는 지금 천계 중기 정상 실력으로, 위소와 처음 만났을 때보다 이미 한 단계 올라 있었고, 이제 대원만의 경지까지는 취기단 네 알이면 충분했다.

»네 말은, 청이모를 위해 단약을 연제해서 단번에 대원만의 경지로 돌파하게 하겠다는 거지?« 빙탕이 잠시 멍하더니 곧 위소의 뜻을 알아차렸다!

»그래, 다른 문파는 몰라도 빙궁은 외면할 수 없어. 너와 소소가 모두 떠났으니, 여기에는 내 친구인 우빙과 조기구도 있잖아. 이 사람들이 다치게 해서는 안 돼.« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다.

»하지만 취기단을 복용하면 청이모는 평생 천도로 승급할 가망이 없어질지도 몰라……« 빙탕이 다소 망설였다.

»빙궁주, 이 늙은이가 빙궁을 지킬 수 있다는 것만으로도 이번 생에 가장 큰 소원이었네. 천도고 뭐고, 그런 건 생각해 본 적도 없네. 다만 대원만의 경지로 돌파해 생명을 무한히 연장할 수 있다면, 한동안은 빙궁을 지킬 수 있겠지!« 청이모는 오히려 아무렇지 않게 말했다.

»빙탕, 사실 천도를 돌파하는 것도 취기단을 복용하면 어쩌면 불가능한 일만은 아닐지 몰라!« 위소가 오히려 손을 저으며 말했다. »예전에 너와 친하지 않아서 자세히 말하지 않았는데, 지금은 너도, 소소도, 그리고 청이모도 다 내가 믿는 사람들이니 숨기지 않을게!«

»오?« 빙탕이 고개를 들어 위소를 바라보았다.

»사실 내가 장력거의 전승자라는 것을 네가 아는지 모르겠지만, 나는 그의 고묘에서 그의 연단 비급을 얻었어. 그야말로 그의 **인 셈이고, 또 고묘에서 그가 남긴, 단약을 복용해 **도로 승급할 수 있는 방법을 발견했어……« 위소가 말을 꺼낸 것은, 풍소소와 빙탕이 자신에게 가장 가까운 사람들이었고, 청이모는 위소가 진작 가족 같은 어른으로 여겨온 터였다. 청이모는 늘 진심으로 자신을 도와주었기에 위소는 그들에게 숨기지 않았다. »그가 남긴 단약 연제 방법이 있는데, 이름하여 천도금단이라 해……«

»천도금단? 네 말은 이 천도금단을 복용하면 천도로 승급할 수 있다는 거야?« 빙탕이 잠시 멍해지며 다소 놀랐다. 그녀는 그런 신기한 것이 있다는 말을 들어본 적이 없었다. 하지만 위소의 연단을 보기 전에는 자동 신농약정이 있다는 것도 몰랐으니 말이었다!

»아마 그럴 거야. 그런데 나는 아직 단방을 손에 넣지 못했어. 이번에 돌아가면 바로 고묘로 가서 단방을 얻을 수 있을지 알아볼 생각이야.« 위소가 말했다. »내가 운계도에 가는 데는 다른 목적이 있어. 천도 돌파야 그에 비하면 사소한 일이지.«