제3545장 탑간룡의 죽음

광화팔괘장 제십오식! 이것은 위자오가 현재 시전할 수 있는 차선의 강력한 초식으로, 연속된 승급과 돌파를 거치면서 위자오는 이미 광화팔괘장의 제십오식과 제십육식까지 시전할 수 있게 되었다!

다만 제십오식은 정원 목걸이의 공격 등급 보정 아래에서 천계 후기 정점 실력 대원만의 고수를 충분히 일격에 죽일 수 있었으니, 물론 그 고수가 방비하지 않았을 때의 이야기였다!

그렇지 않다면 보정이 붙은 제십육식이라 할지라도 상대가 전력으로 방비하는 상황에서 그를 일격에 죽일 수 있을지는 장담하기 어려웠다!

»쾅—« 탑간룡이 비명을 지르며 몸째로 튕겨 나갔고, 객잔의 벽에 커다란 구멍을 뚫어 놓은 채 객잔 밖으로 날아가 버렸다……

»너…… 네가 탑간룡을 죽였다고!?« 현진노조가 벌떡 일어나며 다소 충격과 믿기지 않는 얼굴로 위자오를 바라보았다! 그는 위자오가 나서서 탑간룡을 죽일 줄은 꿈에도 생각하지 못했다!

알다시피 탑간룡은 운계도의 개방자였다. 그가 없으면 아무도 운계도에 갈 수 없었고, 위자오의 앞선 태도로 보아 그는 운계도를 열려는 사람에게 꽤 협조적일 것 같았는데, 어째서 갑자기 폭주해 사람을 죽인 것인가?

그럼 그 전의 협조는 헛수고였단 말인가?! 강조명과 남천제주 역시 믿을 수 없다는 듯 위자오를 바라보았다. 설마 위자오가 이런 짓을 저지를 줄은 생각지도 못했다!

방금 위자오가 시전한 그 초식의 위력은 이미 보통 천계 후기 정점 실력 대원만의 무예 실력을 능가했다. 탑간룡은 확인할 것도 없이 반드시 죽었음이 분명했다.

구하려 해도 불가능했다. 현진노조는 다소 어리둥절한 표정이었다.

자리에 있던 모든 시련자들 역시 어찌할 바를 몰랐다! 이렇게 끝인가? 운계도에 갈 수 없는 것인가? 개방자가 이미 죽었다고?

»덤벼라! 다 같이 덤벼! 위자오를 죽여! 이 계획을 망친 놈을 죽여!« 운계도에 갈 수 없게 된 것이 강조명으로서는 아쉬웠지만, 지금 문제는 이미 갈 수 없게 된 이상 이익을 최대화하는 것이었다. 이 사람들을 모아 위자오를 먼저 없애자!

물론 강조명이 고함을 질렀지만, 뭇사람들 역시 위자오가 탑간룡이 개방자로서 그토록 중요하다는 것을 뻔히 알면서도 끝내 손을 써 죽였다는 데 분노했다. 이는 운계도 계획과 모든 계승자들을 전혀 안중에 두지 않은 처사가 아닌가!

그러나 위자오의 실력이 거기 버티고 있는데, 나서는 놈이 먼저 맞는다는 이치를 모르는 사람이 누구랴? 이 수련자들이 천계 대원만의 경지에 이를 수 있었던 자들인즉, 어느 누가 만만한 자였던가? 그들의 목적은 천도로 승급하는 것이지 아무하고나 죽기 살기로 맞붙는 것이 아니었다.

그래서 이 순간 강조명의 말이 사람들의 마음을 파고들긴 했으나, 누구 하나 감히 먼저 손을 쓰지 못했다. 이들은 다들 무언의 눈빛으로 종영량과 장내포를 바라보았다!

어쨌든 종영량과 장내포는 명일복명일 교파 소속이었다. 현진노조를 제외하면 장내포와 종영량이 여기서 실력이 가장 강한 이들이며, 그들이 나서야만 비로소 뭇사람이 함께 일제히 공격할 수 있었다!

장내포는 당연히 종영량을 바라보았다. 종영량이 입을 열지 않았으니, 그 역시 나설 리 없었다.

이때 강조명 역시 종영량을 바라보았다. 처음 객잔 입구에서 종영량은 분명 약속했던 것이다. 위자오가 감히 운계도 계획을 막는다면 종영량이 반드시 위자오의 반대편에 서겠다고.

»아? 다들 나를 왜 보는 거야?« 종영량은 방금 충격에 휩싸여 끝없는 고통의 회상 속에 빠져 있었는데, 눈앞에 무슨 일이 벌어졌는지 도통 몰랐다!

»……« 강조명은 어이가 없었다! 형씨 방금 뭐 하고 있었어? 휴대전화 하느라? 이게 언제인데 아직도 휴대전화를? 하지만 그는 여전히 종영량이 선두에 나서 모두를 이끌어 주기를 기대하고 있었기에, 마지못해 인내심을 가지고 설명했다. »위자오가 사사로운 욕심 때문에 자기 여자가 운계도 개방자 탑간룡과 관계를 맺는 것을 바라지 않아 탑간룡을 죽인 겁니다……«

»오, 잘 죽였네!« 종영량이 듣자마자 곧바로 말했다.

»헉!« 강조명이 눈을 크게 뜨며 믿을 수 없다는 얼굴로 종영량을 바라보았다. 자신이 잘못 들은 줄만 알았다!

»광룡조사, 대체 뭐 하는 거요?« 현진노조 역시 미간을 찌푸리며 종영량을 노려보았다. 앞서 말한 것과 다르지 않은가. 함께 위자오를 죽이자고 약속해 놓고 어째서 말을 바꾸는가?

»네 머리통을 날려!« 종영량이 노하여 말했다. »내가 잘 죽였다는데 뭐가 어때? 안 죽었으면 내가 한 방 더 보태 줄 참이야! 빌어먹을, 감히 위자오 영두의 여자를 건드려? 나 종영량이 제일 먼저 죽여 버릴 놈이다! 그렇지, 포자?«

»아? 그래……« 장내포는 잠시 멍해졌지만 그는 종영량의 말을 따랐다. 다소 의아했으나 종영량이 옳다고 하면 옳은 법이었다. 종영량이 갑자기 위자오를 영두로 인정하겠다고 했으니, 위자오는 자연히 그의 영두가 되는 것이었다. »나는 흡봉신공으로 그놈을 빨아 죽이겠다!«

»?!!??!« 강조명은 눈앞의 두 사람을 보며 어리둥절했다. 이게 대체 어찌 된 일인가?

»너는 위자오 영두가 한 일이 옳다고 생각하나?« 종영량이 손가락으로 자기 옆의 무법권사를 가리키며 물었다.

»어…… 옳습니다!« 무법권사가 고개를 끄덕였다.

»너는? 너는 죽인 게 오히려 나쁘다고 보나?« 종영량이 이번에는 이역에서 온 고수 한 명을 아무렇게나 짚었다.

»좋습니다, 아주 좋습니다!« 그 이역 고수가 서둘러 말했다.

»음, 너는? 예쁜 아가씨?« 종영량이 송릉유를 바라보며 물었다. 그는 이 아가씨가 어딘가 낯이 익은 듯, 어디서 본 것 같다는 생각이 들었다.

»네네, 저도 도우러 갈게요!« 송릉유가 고개를 끄덕였다.

»현진, 강조명, 이게 무슨 문제라도 있나? 보다시피 다들 위자오 영두가 탑간룡을 죽인 것을 찬성하고 있는데!« 종영량이 어깨를 으쓱하며 얼굴 가득 웃음을 띠고 말했다.

»너……« 현진노조는 성이 나서 연기가 날 지경이었다. 이건 온 집단 반란의 분위기가 아닌가! 그가 고개를 돌려 남천제주를 바라보았다. »남천제주, 이걸 어떻게 보십니까……«

»뒤집혔군! 하늘도 뒤집혔어! 하지만 나는 이제 상관 않겠네. 자네들이 운계도에 가기 싫다니, 그럼 본좌는 돌아가겠네. 속세계의 수련자들은 과연 자질이 저열하군! 뭐 이런 것들이 다 있나!« 남천제주가 고개를 저었다.

»위자오, 대체 뭘 하려는 거야? 탑간룡의 중요성을 알고는 있는 거야?« 현진노조가 분을 이기지 못했다! 비록 천선이라는 예비 존재가 있기는 했으나, 천선은 실질이 넷에 허가 하나인 속성이었다. 간신히 대체할 수는 있었지만 가장 결정적인 것은 그녀가 여자라는 점이었다!

이것이 바로 현진노조가 줄곧 걱정해 온 암자의 결함이었다! 천선은 그 계승자들과 아무런 인연이 없었기에, 그 계승자들이 반드시 전력을 다할 것이라고는 장담할 수 없었다! 천선이 위자오와 사이가 좋다고는 해도 그녀는 위자오가 아니기에, 계승자들이 반드시 목숨을 걸고 그녀를 지켜 주리라고는 기대할 수 없었다!

그래서 현진노조는 이 순간 다소 미쳐 가고 있었다! 암자를 쓰지 않아도 되리라 여겼는데, 뜻밖에도 또 써야 하다니! 다만 지금은 어쩔 도리가 없었다. 결함이 있더라도 써야만 했다. RS

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