Yue Hongzhu examinou suas mãos. O murchamento havia parado, e sua vitalidade voltava lentamente. Ela selou seus pontos de acupuntura. "Só rouba vitalidade. Sela o corpo, e sua arte é inútil."
Seu irmão mais velho Xiao Zheng a alcançou, o coração ainda envelhecido pela Longevidade Reversa de Su Yan. "Devemos encontrar a raiz espiritual primeiro."
Na encosta da montanha, um imortal de túnica branca sentava-se sob uma árvore de folhas amarelas, uma flor em seu nariz, cercado de cadáveres. Muitos haviam morrido tentando alcançá-lo.
"A raiz é o próprio imortal," disse Xiao Zheng. "Desde que o senhor demônio terminou as ascensões, como poderia existir um verdadeiro imortal aqui?"
A ilusão despedaçou-se. Uma videira verde chicoteou, quebrou o braço de Xiao Zheng, e fugiu. Yue Hongzhu a pegou, mas a videira enrolou-se ao redor dela, estrangulando. Xiao Zheng a selou com selos de três mãos.
Antes que pudesse celebrar, um jovem riu e arrancou a videira.
Zhu Zhongquan—ou melhor, o velho imortal vestindo sua carne—contemplou a raiz com os seis segredos ardendo. "Renasci."
Ele se voltou para Su Yan, que estava em seu caminho.
Eles colidiram. Zhu Zhongquan zombou. "Você tem dois segredos do Manancial Borbulhante. E daí?"
Então seu coração parou. Seus olhos embaçaram. Seu cérebro inchou.
Notas de pipa cortaram o ar. A corda de Zhu Hongyi retalhou a alma do velho imortal em pedaços. O corpo caiu.
De dentro do cadáver, a verdadeira alma de Zhu Zhongquan se arrastou de volta ao seu crânio—só para descobrir que a arte remanescente de Su Yan terminava o trabalho. A cabeça estourou.
Su Yan exalou. "Longevidade Reversa. Aperfeiçoada."