Xiao Yan caminhou lentamente em direção à tenda. Atrás dele, Xiao Yu rangia os dentes de raiva, fitando aquele perfil irritante. Ela jamais imaginou que aquele sujeito fosse tão insolente a ponto de ignorá-la completamente.
Quando o grupo se aproximou da tenda verde, avistaram, na sombra confortável do local, mais de dez homens e mulheres divididos em pequenos círculos, conversando animadamente. Pela disposição descontraída daqueles no local, era evidente que, assim como Xue Ni, todos pertenciam à Academia Jia Nan.
Do lado de fora da sombra, mais de vinte jovens recém-chegados estavam enfileirados sob o sol escaldante. Nenhum deles ousava fazer o menor gesto de protesto. Aquela cena era como uma formiga que ousa desafiar um elefante — simplesmente ridícula.
Após terem assistido à interação anterior entre Xiao Yan e Xun'er, Luo Bu havia passado os últimos momentos em reflexão. Embora sua mente estivesse tumultuada, o aparecimento de Xue Ni o fez respirar aliviado — ele conhecia bem essa mulher implacável.
Xue Ni se aproximou de Xiao Yan com um sorriso malicioso, examinando-o de cima a baixo: "Então você é aquele Xiao Yan que Yu'er tanto mencionou. Parece um garoto comum."
Xiao Yan a encarou e respondeu com um tom casual: "E você parece uma garota comum."
"Ah!" A expressão de Xue Ni congelou momentaneamente. Ela não esperava que aquele garoto fosse tão direto. Mas logo recuperou o sorriso: "Interessante. Yu'er não estava exagerando."
Xiao Yan fez um gesto indiferente e se afastou levemente.
Xue Ni observou a reação dele com curiosidade, depois se virou para Xiao Yu: "Yu'er, que garoto difícil. Isso não é mau... pelo menos não é outro babaca que só sabe bajular."
Xiao Yu fez uma careta: "Esquece esse sujeito. Ele é do tipo que gosta de fazer drama."
Enquanto conversavam, uma voz suave e autoritária ecoou da tenda: "Atenção, por favor."
Todos se viraram na direção da voz. Uma mulher vestindo um quimono branco puro emergiu da sombra. Seu rosto era refinado e elegante, e seus olhos ondulavam com uma autoridade natural. Ela parecia estar em seus vinte e poucos anos — atraente e imponente ao mesmo tempo.
Xue Ni sorriu maliciosamente: "A Professora Ruolin finalmente apareceu."
A Professora Ruolin caminhou até o centro da tenda, seu olhar percorrendo os recém-chegados com uma expressão gentil. Seus lábios se curvaram levemente: "Vocês passaram pela primeira etapa de verificação. Agora, precisamos avaliar seu verdadeiro potencial."
Uma tradição da Academia Jia Nan era classificar o potencial dos novos alunos em diferentes níveis: de F (o mais baixo) até S (o mais alto). Quanto maior o nível, mais recursos a academia investiria na formação daquele aluno.
"Vamos avaliar cada um individualmente." A Professora Ruolin apontou para um aparelho de teste colocado no centro da tenda: "Coloquem a mão sobre a pedra de teste e liberem seu Dou Power lentamente."
Um por um, os recém-chegados se aproximaram da pedra de teste. Alguns nervosos, outros confiantes, mas todos com uma expectativa visível no rosto.
"Primeiro: Ge La. Duas estrelas como Guerreiro Dou. Idade: dezessete anos. Avaliação: nível D."
A voz monótona da Professora Ruolin fez com que o rosto de Ge La se contorcisse levemente. Duas estrelas, nível D — não era um resultado ruim, mas também não era nada impressionante.
"Luo Bu. Quatro estrelas como Guerreiro Dou. Idade: dezoito anos. Avaliação: nível B."
Luo Bu sorriu satisfeito quando ouviu sua classificação. Nível B era considerado excelente. Ele olhou em direção a Xiao Yu com um olhar significativo, mas recebeu apenas indiferença em troca.
Os testes continuaram. Xiao Mei alcançou nível E, Xiao Ning nível F. Quando chegou a vez de Xun'er, todos seguraram a respiração.
Xun'er se aproximou da pedra de teste com passos graciosos. Ao colocar a mão, a pedra brilhou com uma luz prateada intensa — muito mais brilhante que qualquer uma anterior.
"Seis estrelas como Guerreiro Dou. Idade: quinze anos. Avaliação: nível S."
O salão inteiro ficou em silêncio. Nível S... raramente visto.
Luo Bu engoliu em seco, seu sorriso anterior completamente desvanecido. Xun'er era simplemente em outro nível.
Quando chegou a vez de Xiao Yan, a Professora Ruolin o fitou com curiosidade. "Xiao Yan, sua vez."
Xiao Yan caminhou até a pedra de teste, coçando a cabeça com um ar despreocupado. Ele colocou a mão e liberou seu Dou Power.
A pedra brilhou com uma luz dourada — não tão intensa quanto a de Xun'er, mas claramente superior à maioria dos outros.
"Quatro estrelas como Guerreiro Dou. Idade: quinze anos. Avaliação: nível A."
Nível A. Uma exclamação contida percorreu o salão.
Mas Xiao Yan franziu levemente as sobrancelhas, como se estivesse desapontado. Ele murmurou algo baixo demais para ser ouvido, algo como: "Ainda assim... não é suficiente."
A Professora Ruolin o fitou com um olhar perscrutador. Aquele jovem era verdadeiramente enigmático — quatro estrelas como Guerreiro Dou, nível A, e ainda insatisfeito?
Após todos os testes, a Professora Ruolin reuniu os dados e anunciou: "Os resultados preliminares estão definidos. A partir de amanhã, vocês começarão suas aulas regulares. Tratem esses números apenas como uma referência — seu esforço é o que realmente determinará quanto longe vocês chegarão."
Xiao Yan observou aProfessora Ruolin se afastar, seus olhos levemente entediados. Ele sabia que, em termos de potencial puro, não estava nem perto do seu verdadeiro limite. A classificação de nível A era apenas a superfície.
Xun'er caminhou até ele, sorriso suave nos lábios: "Irmão Xiao Yan, o teste não diz tudo sobre você."
Xiao Yan sorriu de volta: "Eu sei."
Do lado de fora, o sol começava a se pôr, tingindo o horizonte com tons de laranja. O primeiro dia na Academia Jia Nan havia chegado ao fim, mas a verdadeira jornada dos dois estava apenas começando.