# Capítulo 167: Esquema em Camadas
Uma onda não se apaziguava antes que outra surgisse.
Jiang Wang considerou brevemente, mas não apontou o problema da energia mortífera imediatamente, pois não conseguia determinar de quem era a técnica, e revelá-la apenas alertaria o manipulador.
Mas também não podia deixar as coisas continuarem.
Jiang Wang organizou seus pensamentos e falou:
"De qualquer forma, devido à natureza especial do Palácio do Dragão do Tesouro Celestial, aquele que provocou a corrosão do instinto assassino certamente está próximo. Duas possibilidades. A primeira: está escondido sob nossos narizes, mas ninguém consegue detectá-lo. Essa possibilidade não merece consideração, pois se não podemos detectá-lo, pensar nele seria inútil.
"A segunda possibilidade é que é um de nós! Nesse caso, certamente criará mais conflitos. Portanto, qualquer pessoa que tente iniciar um combate primeiro será considerada o manipulador por trás, e eu certamente desembainharei minha espada para matá-la!"
Jiang Wang olhou para Ji Xiu:
"Irmão Ji, dado que tens métodos para combater a corrosão do instinto assassino, quanto tempo precisas para encontrar a raiz do problema—ou até desvendar quem está por trás?"
Ji Xiu respondeu com confiança:
"Sem ninguém interferindo, encontrarei a origem em um quarto de hora. Quanto ao manipulador, uma vez descoberta a fonte, não faltarão pistas."
Nenhum dos presentes demonstrou qualquer anomalia.
Jiang Wang disse:
"Se é assim, por que todos não acalmam? Vamos juntos para fora, mantendo vigilância mútua. Quando Ji Xiu encontrar alguma pista, decidimos."
Lian Que concordou imediatamente:
"Concordo."
"Um quarto de hora apenas. Não há necessidade de sair. O instinto assassino não interferirá por enquanto," disse Ji Xiu, tirando um embrulho de agulhas.
"Mas seria melhor esperar fora," disse a mulher, inquieta. "Sinto que há algo estranho neste salão."
Zhao Fangyuan concordou cauteloso:
"É melhor sair. Não ajudamos aqui, e poderíamos atrapalhar."
Mesmo o cultivador de capa longa disse:
"Tem razão."
"Fiquem à vontade." Ji Xiu puxou uma agulha de prata: "Caso a oportunidade surja durante esse tempo, espero que não tentem me matar."
Essa frase fez todos pararem.
E se a oportunidade surgisse enquanto esperassem lá fora?
Deixar a oportunidade por causa do perigo seria ridículo.
Ninguém mais quis sair; todos estavam como enraizados.
A sugestão de Jiang Wang era genuína tentativa de protegê-los, mas não podia insistir, sob risco de ser notado pelo manipulador.
Ji Xiu segurava uma agulha de prata, erguida diante de seus olhos, formando selos e empregando sua arte secreta.
Foi nesse instante...
Sua mão tremeu e a agulha caiu ao chão.
Não conseguia sequer segurar uma agulha. Com dor no rosto, se ajoelhou.
"Co... Como?" Sua voz se tornou extremamente fraca.
Bam!
A mulher cultivadora tombou de costas!
Membros espalhados, rosto coberto de cinza escuro—nos poucos momentos, já havia perdido o fôlego.
Segundo cadáver no Palácio do Dragão número quatro.
Era a energia mortífera!
Jiang Wang se deixou afundar no chão, fingindo dor, manipulando a essência Dao para tornar sua respiração quase inexistente.
Zhao Fangyuan cuspiu sangue misturado a cinza escuro, cambaleando no chão.
O cultivador de capa longa já jazia no chão, vida ou morte incertas.
Apenas Lian Que se mantinha de pé, rosto virado vermelho carmesim como brasa. Mas gases cinzentos se espalhavam de seu pescoço em direção ao rosto. Vermelho e cinza colidiam, combatendo.
Ji Xiu levantou o olhar com dificuldade:
"Então foi você! Provocar o instinto assassino também foi obra sua, certo? Sempre com a cena de sofrimento?"
"Não fui eu!" Lian Que gritou. Mas ao falar, os gases se infiltraram mais. Teve que fechar a boca, concentrando-se na resistência.
Seu corpo como fornalha fundindo ferro, empregava sua arte secreta para refinar a energia mortífera.
Mas havia muita energia, a explosão foi súbita, e ele apenas se sustentava por pouco.
Todos os cultivadores pareciam ter perdido a capacidade de lutar.
Após um breve silêncio:
"E daí, quem seria esse desgraçado?"
A voz passou do fraco para o forte.
Jiang Wang se levantava lentamente, expressão normal, passos firmes—sem vestígio de ter sido atingido!
Olhou ao redor com olhos afiados:
"Estou muito curioso. Quem usou a técnica do instinto assassino? Agora que foram atingidos pelo meu Veneno das Nove Mortes, sentem-se bem?"
Zhao Fangyuan colapsou no chão:
"...Que veneno?"
"Não ouviu errado." Ji Xiu sorriu: "Muitos conhecem o nome do Veneno das Nove Mortes, mas desconhecem sua verdadeira natureza. Possui nove formas. Eu escolhi apenas uma."
Olhou para o cadáver de Tian Yong:
"Empreguei este morto como catalisador—sua energia mortífera como veneno, para provocar a energia mortífera nos envenenados, causando morte súbita. Exceto pela mulher com condição oculta, todos se mantiveram. Mas este veneno é incurável. Pois é a energia mortífera que todos carregam. Apenas antecipa o momento da morte."
Assustadoramente difícil de defender—quase como reescrever o destino.
Ji Xiu prosseguiu:
"Pronto, satisfiz a curiosidade de vocês. Quem vai satisfazer a minha? Quem usou a técnica do instinto assassino? Digam-me, e garantirei uma morte fácil."
Apenas curiosidade não bastaria—interessava-se pela técnica secreta.
Todos permaneceram em silêncio.
"Acham que, mesmo que eu tenha as serpentes do instinto, não posso demonstrar intenção assassina diretamente—então o Veneno das Nove Mortes lhes dá chance de resistir? É por isso que não temem?"
Ji Xiu balançou a cabeça. Puxou uma agulha de prata:
"Isso é uma Agulha de Veias Partidas."
Arremessou-a. A luz prateada atravessou o teto.
No alto, linhas vermelhas se delinearam, compondo um padrão caótico.
O teto já havia sido gravado com padrões de formação! E Ji Xiu já os descobrira.
Não havia mentido—realmente conseguia encontrar a fonte do instinto assassino.
Os padrões ocultos se revelaram, fraturados, linhas vermelhas partidas.
"Espetacular... a técnica é engenhosa. A forma de provocar a corrosão, brilhante," Ji Xiu exclamou. "Mas agora acabou."
"Agora, quem eu quiser matar, morrerá. Como eu quiser matar, será morto."
"Então pergunto mais uma vez—quem foi?"
"Entregue-se, entregue a técnica, e garanto que não o matarei."
Silêncio.
Ji Xiu perdeu a paciência:
"Se é assim, vou perguntar um por um..."
Uma agulha perfurou o coração do cultivador de capa longa.
"Hmm, parece que não foi você," murmurou.
Controlava a situação—dando e tirando vida.
Quando Jiang Wang interveio, mudou de ideia. Examinou o cadáver pessoalmente para compreender o problema. Usou o cadáver de Tian Yong para plantar o Veneno das Nove Mortes. Qualquer pessoa que usasse técnicas ocultas, bastava morrer envenenada.
A técnica do manipulador oculto era admirável—quase o derrubara. Se não tivesse serpentes capazes de absorver o instinto assassino, teria caído na armadilha.
Mas no final, ele era superior.
O cultivador de capa longa era misterioso—principal suspeito. Sem dizer nada, o matou primeiro.
Mas não importava mais. O Veneno das Nove Mortes já fora lançado.
Quanto ao próximo alvo...
Olhou para Lian Que. Deitado no chão, cinza cobrindo a maior parte do rosto. Todos sabiam que não aguentaria mais.
Era um tolo de mente simples. Podia ser o último.
Zhao Fangyuan... feridas genuínas, miserável, sem chance de virar o jogo.
Jiang Wang jazia abatido, sempre em silêncio, aparentemente tendo desistido.
Não conseguia avaliar a profundidade desse homem.
Então que fosse testado com a morte.
Jiang Wang se virou naturalmente, sorriso no canto da boca. Puxou uma agulha de prata, pronto para atacar.
Mas de repente baixou os olhos, olhando para seu próprio peito.
Porque uma mão, vinda de suas costas, havia silenciosamente atravessado seu peito.
Era uma mão rígida, ciano-escura, não parecia de um ser humano.