# Capítulo 168: Nenhum Sobrevive ao Veneno das Nove Mortes
Os olhos de Ji Xiu se arregalaram de imediato, repletos de incredulidade.
"Um zumbi?" A arte secreta do Vale do Rei Oriental mantinha seu fôlego. Murmurou: "Não... não é possível. Um zumbi não poderia escapar da triagem e entrar no Reino Secreto do Tesouro Celestial."
Imediatamente pensou no cultivador de capa longa.
Aquele homem tinha a voz fria e desprovida de calor humano.
Agora pensando nisso, sem dúvida era um zumbi.
Por isso, mesmo que tivesse perfurado seu coração com uma agulha, ele "não morrera"—pois um zumbi já estava morto; o coração não era ponto vital.
Mas um zumbi, como poderia enganar tantos poderosos cultivadores do lado de fora do Tanque da Lua Cheia? Como passaria pela triagem e entraria no Reino Secreto do Tesouro Celestial?
Se fosse possível, então não deveria ser apenas nesse nível.
"Impossível, claro."
A voz de Zhao Fangyuan veio por trás dele.
As feridas impediam-no de se mover rápido; precisou de um momento para continuar:
"Porque ele foi transformado em zumbi por mim depois de entrar no Reino Secreto do Tesouro Celestial."
O cultivador de capa longa estivera sob seu controle desde o início—nesta competição pelo Palácio do Dragão, possuía duas forças de combate, mas fingiu do começo ao fim.
A razão pela qual o de capa longa ficara imóvel fora que, acidentalmente, atingido pela corrosão do instinto assassino, o controle do zumbi se perdera, tornando-o incapaz de se mover.
Os demais, ao combaterem a técnica do manipulador, o haviam salvo.
E depois de quase morrer e despertar, a primeira coisa que fizera fora controlar o zumbi para continuar a encenação.
Tal era a profundidade de seu caráter!
Foi por isso que conquistou a oportunidade de virar o jogo.
Aparentava não ser mais ameaça, mas nunca perdera sua capacidade de resistir.
Porque suas feridas eram reais e a técnica que o atingira era genuína.
Mas o zumbi que fabricara ainda mantinha força de combate completa.
Ao perceber que fora atingido novamente, imediatamente controlou o zumbi para fingir morte—justamente para este ataque surpresa.
E obviamente não o fizera para salvar Jiang Wang, mas apenas porque este era o momento perfeito para agir.
Em ângulo, posição e oportunidade—tudo era perfeito.
Eliminou Ji Xiu do Vale do Rei Oriental em um instante, a maior ameaça no local.
Em qualquer outro momento, desde que Ji Xiu estivesse ligeiramente alerta, não teria obtido sucesso tão facilmente.
A voz de Zhao Fangyuan agora carregava certo orgulho:
"Dizem que 'sob o Veneno das Nove Mortes, nenhum sobrevive'—mas assim que você morrer, o veneno é neutralizado, não é?"
"É sim..." Ji Xiu murmurou.
Sentia aquela mão rígida e gélida se afastando lentamente de seu corpo.
Como cultivador do Vale do Rei Oriental, percebia com clareza a vida se esvair—ponto a ponto, determinadamente.
Por que ele aprendera medicina?
Não fora justamente porque vira a vida se esvair tão decididamente, e quisera recuperar algo?
Mas o que eu recuperei? Perguntou para si mesmo.
Parecia haver uma pequena mão branca, tremulando diante dele.
"Adeus! Adeus! Adeus!" a voz dizia.
Ji Xiu ergueu os cílios com dificuldade, mas não conseguia mais.
"Pena..." O zumbi retirou o braço. Ji Xiu caiu.
...
Com a morte de Ji Xiu, o Veneno das Nove Mortes perdeu seu suporte—os gases mortíferos se tornaram veneno sem raiz.
Se os envenenados resistissem, poderiam ser gradualmente purificados.
Zhao Fangyuan, é claro, não perdia tal oportunidade.
Não competiria com os outros na velocidade de purificação do Veneno das Nove Mortes, pois o zumbi que arriscara fabricar ao entrar no palácio ainda mantinha força de combate intacta.
Para este zumbi, quase utilizara todas suas cartas ocultas, conseguindo matar alguém sem que ninguém percebesse, transformando-o em cadáver animado.
O fato provou que a escolha estava absolutamente correta—salvou completamente a situação, transformando-o no único candidato à oportunidade de poder divino.
Não importava qual fosse a oportunidade ou de que forma surgisse.
Com todos os oponentes eliminados, seria naturalmente dele.
E sua primeira vítima seria Lian Que.
Pois suas feridas fora causadas por aquele jovem de Chi Yang, e este era extraordinariamente teimoso. O cinza no rosto já recuara abaixo do nariz.
Ele provavelmente seria o primeiro a se livrar do Veneno das Nove Mortes, por isso devia ser o primeiro a morrer.
O zumbi não tinha consciência—controlado inteiramente pela mente de Zhao Fangyuan.
Quando se virou para Lian Que,
Lian Que imediatamente explodi em impropérios:
"Zhao Fangyuan, tu ousasste aprender a arte de animar cadáveres! Não temes o Palácio dos Três Castigos? Seu crime merece morte, seu caráter merece condenação!"
O Palácio dos Três Castigos era o santuário da lei, punindo toda ilegalidade sob os céus.
A prática de transformar seres vivos em zumbis, uma vez descoberta, fazia com que o Palácio dos Três Castigos os perseguisse até os confins da terra.
E se a situação se alastrasse, até a Comercial dos Quatro Mares poderia ser implicada.
Lian Que, ao gritar, viu o vermelho em seu rosto não conseguir se manter, avançando a linha de defesa.
Teve que fechar imediatamente a boca, concentrando todos seus esforços em resistir à invasão da energia mortífera.
Embora a situação fosse desesperadora, não queria desistir.
Antes que o zumbi se aproximasse, esforçar-se mais, apenas um pouco mais.
Lutar com a última faísca de força, para um lampejo de calor.
Fechou a boca, olhos fixos no zumbi, aguardando em silêncio o momento final.
Zhao Fangyuan sorriu, sem responder—tomando-o como o uivo de um cão derrotado.
No Reino Secreto do Tesouro Celestial, as leis do Reino de Qi não tinham poder; quem o Palácio dos Três Castigos poderia controlar?
Obtivera esta arte de animar cadáveres e, naturalmente, fora cuidadoso, nunca a exibindo. Mesmo quando a usava ocasionalmente, mantinha-se à distância.
Mas neste Reino Secreto do Tesouro Celestial, usá-la na frente de todos—e daqui?
Ao sair do reino, todos se esqueceriam, certo?
Não—estariam todos mortos.
Lian Que era tolo ao ponto de ser cômico.
"Estás correto. Ousar aprender a arte de animar cadáveres..."
Nesse momento uma voz surgiu, retomando as palavras de Lian Que:
"Seu crime merece morte, seu caráter merece condenação!"
Essa voz...
Jiang Wang mexeu os dedos.
O coração palpita levemente.
Quando Ji Xiu se aproximara, já estivera pronto para desembainhar a espada.
Para ter mais certeza, deliberadamente se conteve, esperando o instante em que a vida e a morte se equilibravam.
Apenas nesse momento Ji Xiu estaria mais desprevenido—sua chance de cortar-lhe a cabeça com um golpe seria maior.
Mas não esperava que o zumbi de Zhao Fangyuan o antecipasse.
Teve que continuar fingindo fraqueza, aguardando a oportunidade.
Manter a respiração fraca por tanto tempo era estranho, mas em tal ambiente, ninguém mais se importava.
Ji Xiu e Zhao Fangyuan—era difícil dizer quem era mais astuto e profundo.
Um usou cadáveres como intermediários para espalhar o Veneno das Nove Mortes; o outro transformou diretamente um competidor em zumbi para virar o jogo. Além de força e estratégia, a sorte também desempenhava grande papel.
Ambos faziam Jiang Wang tremer depois, suor frio nas costas.
Se não fosse pelo fato de só se importar com a disputa da oportunidade e não ter intenção assassina contra os concorrentes, a primeira onda de corrosão do instinto assassino já o teria derrubado.
Na segunda rodada do Veneno das Nove Mortes, se a Vela do Submundo não tivesse descoberto e absorvido a energia mortífera no momento certo, sua situação não seria melhor que a de Lian Que—peixe na tábua.
E se não tivesse fingido desmaio, teria escapado do ataque surpresa do zumbi?
Também era uma questão de suspense.
No Reino Secreto do Tesouro Celestial, o mais perigoso não era o próprio reino, mas sim esses cultivadores que participavam da exploração!
Essas pessoas que haviam perdido todas as restrições mundanas, sem quaisquer escrúpulos.
Agora, vendo Zhao Fangyuan realizar a limpeza final—embora o alvo não fosse ele, o que aumentava a distância necessária para atacar—
Não podia mais não agir.
Já se preparava para agir e estava prestes a fazê-lo.
Mas a voz que surgiu de repente quase o assustou até a medula.
Quem era esse desgraçado agora?