O fogo da forja no Forno de Espadas ardia sem cessar, e Lian Que observava em silêncio.
Ele adicionava metodicamente vários materiais preciosos.
Se alguém com olhos perspicazes visse, compreenderia o esforço que Lian Que havia dedicado a isso.
Entre eles havia materiais de valor incalculável, como a Pedra de Ouro Fluido e a Lama de Luz Bebida. Apenas em termos de rareza, eram plenamente dignos da placa de vida que Jiang Wang havia devolvido.
Os membros do clã Lian nasciam vinculados por suas placas de vida, por isso valoravam a liberdade ainda mais.
Lian Que havia dito que, mesmo que morresse, não entregaria sua placa de vida, e isso não era uma promessa vazia. Se não fosse porque não havia outra opção no Reino Secreto do Tesouro Celestial, não a teria usado como garantia.
Porque apenas a placa de vida podia transmitir seu sentimento de não dever nada a ninguém.
Assim, no momento em que descobriu a placa de vida em Jiang Wang, compreendeu aproximadamente a escolha que havia feito no Reino Secreto do Tesouro Celestial.
Jiang Wang não o havia levado pelo caminho errado, e ele não levaria Jiang Wang pelo caminho errado.
A linha direta do clã Lian recebia apenas três oportunidades na vida para forjar uma arma no forno antigo, geralmente reservadas para superar o gargalo de um forjador de armas. Mas ele estava disposto a usar essa preciosa oportunidade apenas para forjar uma espada para Jiang Wang.
A força de Lian Que não era inferior. No Reino Secreto do Tesouro Celestial, se não fosse pelas conspirações intermináveis daqueles, ele poderia não ter sido eliminado.
E no caminho da forja de armas, ele possuía um talento particular. De outra forma, não se teria tornado um dos dez únicos discípulos de sua geração no clã Lian a manter sua própria placa de vida.
Os materiais derreteram gradualmente no Forno de Espadas. Ele então infundiu diferentes fórmulas de selo a cada passo, cada movimento preciso como um mecanismo moísta.
Durante todo o processo, Jiang Wang simplesmente sentou ao lado dele em meditação, canalizando a essência do Dao.
O tempo passou em um flash: três dias e três noites.
...
Lian Que estava verdadeiramente espantado com a abundância da essência do Dao de Jiang Wang!
Três dias e três noches haviam passado, e Jiang Wang ainda não mostrava sinais de esgotamento da essência do Dao.
O que ele não sabia era que agora, com os nove Vórtices do Rio Estelar e a Serpente Espiritual Estrelada, mesmo sem praticar ativamente o cultivo de pulsos, o corpo de Jiang Wang gerava automaticamente oitenta e quatro unidades de essência do Dao diariamente, superando o místico número de nove-nove.
Se considerassem Jiang Wang como uma veio de essência do Dao, ele quase poderia produzir uma Pedra de Cem Essências todos os dias. Sem mencionar seu cultivo incansável, nunca perdendo suas sessões matutinas e vespertinas.
Se não fosse pelo alto consumo de essência do Dao na prática de técnicas e no templo da Porta do Céu e da Terra, seu Palácio Tongtian teria estado "cheio de reservas" há muito tempo.
Lian Que ainda despertou Jiang Wang de sua meditação: "A etapa de fundição de minerais passou. Agora você pode relaxar e descansar. Quando for necessário de novo, eu o chamarei."
Jiang Wang parou imediatamente.
Na verdade, três dias e três noites de infusão de essência do Dao não o exauriam. Devido a ter estado em estado meditativo durante todo o tempo, seu espírito permanecia excelente.
Com Lian Que focado em forjar a espada, ele não ficaria ocioso.
Retomou seu cultivo de pulsos interrompido, completando suas "lições." Então veio a Arte de Refinamento Corporal dos Quatro Espíritos. Com o tempo, os capítulos do Dragão Azul e do Pájaro Bermellón já estavam perfeccionados.
O capítulo da Tartaruga Negra havia progredido lentamente, mas depois de testemunhar aquela enorme besta-tartaruga em Youguo, sua aura majestosa e pesada, a poderosa essência divina da linhagem Bixia, havia enormemente inspirado Jiang Wang, permitindo-lhe quase completar o capítulo da Tartaruga Negra de uma só vez.
Agora, ele estava focando no capítulo do Tigre Branco. Com apenas este passo, os Quatro Espíritos estariam completos.
Depois de terminar a prática da Arte de Refinamento Corporal dos Quatro Espíritos, começou a praticar as três técnicas que Chongxuan Sheng havia conseguido.
O Vínculo do Tigre já estava inscrito no Palácio Tongtian, então isso não foi mencionado. O Mar de Flores e a Coroa de Espinhos ainda requeriam mais familiaridade para serem manuseadas com facilidade.
Outros três dias passaram.
Lian Que estava absorvido em purificar e ajustar o mineral fundido, apenas agora permitindo-se relaxar um pouco. Olhou para Jiang Wang e não pôde evitar surpreender-se: "Você sempre cultivou assim duro? Não precisa descansar e relaxar?"
"Estou acostumado."
Lian Que assentiu: "A razão pela qual você se tornou o vencedor do Reino Secreto do Tesouro Celestial não é sem motivo."
Depois de pensar, acrescentou: "Sua espada está prestes a tomar forma. Você tem alguma ideia?"
Jiang Wang olhou para ele e disse com toda a sinceridade: "Você se esforçou muito."
Isso não era mera cortesia. Embora ele mesmo cultivasse incansavelmente, podia ver quanto Lian Que havia esforçado seu coração e esforço. Sem exagero, em seus olhos neste momento, o rosto feio de Lian Que, que aparecia excepcionalmente claro sob a luz da forja, parecia muito mais simpático.
Lian Que olhou para a situação no Forno de Espadas e disse: "Estou perguntando sobre suas ideias sobre a espada. Não sobre mim."
Jiang Wang sorriu: "Você é de uma família de forjadores de armas, um gênio da forja de armas. Não tenho ideias—confio em você."
Lian Que deu de ombros e não disse mais nada.
Depois de aproximadamente o tempo que leva para queimar meio incenso.
Suas mãos mudaram rapidamente, infundindo fórmulas de selo uma após a outra. Finalmente, sua mão direita se estendeu para fora, e um jorro de metal fundido abrasador saltou do Forno de Espadas.
No momento em que foi exposto ao ar, crepitou e explodiu fortemente!
Como se o próprio fundamento do céu e da terra fosse seu condensado.
O metal fundido se solidificou em uma barra de ferro carmesí, depois rapidamente se tornou negro intenso. Finalmente, Lian Que a colocou na bigorna próxima.
"Venha, forje você mesmo." Lian Que lhe passou um martelo de ferro do tamanho de uma cabeça humana.
No momento em que Jiang Wang o tomou, sua mão afundou. Teve que canalizar a essência do Dao para estabilizá-lo, surpreso secretamente.
Depois de tudo, com seu físico atual, sua mão possuía pelo menos mil jin de força, no entanto, ainda lhe custava levantar este martelo.
"Vou fazer os preparativos finais. Você é responsável por forjar a blank da espada. Cinco mil golpes na frente, depois cinco mil nas costas. Alterne assim. Não pare até eu dizer."
Depois de dar essas instruções, Lian Que se virou e caminhou até a formação de espadas.
Atrás dele, já havia começado o som de martelar ferro.
...
Ele não sabia quanto tempo havia passado.
Jiang Wang verdadeiramente não lembrava do tempo.
Estava exausto.
Seus braços haviam perdido toda a sensação, completamente entorpidos.
Embora possuísse muitas técnicas para canalizar a força, no final, só podia confiar em seu corpo físico.
Persistiu apenas através de uma assombrosa força de vontade, apoiando-se no suprimento constante de essência do Dao dos Vórtices do Rio Estelar.
Lian Que nunca apareceu. Ele até suspeitou que o cara havia ido para casa dormir.
Mas certamente não por tanto tempo.
No início podia pensar nisso e naquilo, mas depois só podia esvaziar sua mente.
Dado que Lian Que havia dito para não parar, ele não podia parar.
Depois de tudo, esta era sua própria espada.
Não tinha nada à frente, e ninguém atrás.
Ele era a única pessoa em quem podia confiar.
A perseverança era a única coisa em que podia confiar.
Entre os incontáveis golpes do martelo, ele vagamente estabeleceu uma conexão com a espada sob o martelo. Era uma sensação extremamente tênue, mas devido à sua agudeza, não era facilmente ignorada.
Mais tarde, Jiang Wang circulou inconscientemente o método do capítulo do Tigre Branco.
A Arte de Refinamento Corporal dos Quatro Espíritos havia sido originalmente deduzida com base na Arte de Refinamento do Tigre Branco; o capítulo do Tigre Branco era a essência de tudo.
Agora que o Refinamento Corporal dos Quatro Espíritos havia alcançado seu capítulo final, e a espada ressoava com o metal do oeste...
Enquanto ele martelava e martelava, a sensação retornou gradualmente aos braços de Jiang Wang.
Primeiro veio a dor, depois uma dor intensa, mas ele apertou os dentes e suportou tudo.
Finalmente, sentiu o sangue fluindo em seus braços, forte e quente.
O capítulo do Tigre Branco progrediu a uma velocidade milagrosa.
Assim que ele se adaptou e até começava a se destacar, ouviu a voz de Lian Que.
"Chega."
A voz de Lian Que estava exausta.
Jiang Wang parou por instinto.
O estado hiperexcitado de praticar a Arte de Refinamento Corporal dos Quatro Espíritos desapareceu, e imediatamente se sentiu fraco por todo o corpo.
Mas Lian Que não lhe deu atenção. Suas mãos, vermelhas pelo calor, agarraram diretamente a espada abrasadora que havia sido forjada repetidamente com suas mãos nuas, e a mergulhou de volta no forno.
"Estes últimos três dias e três noites, eu jejuei e purifiquei minha mente, empregando os métodos secretos do clã Lian, e fiz preparativos completos."
Assim que outros três dias e três noites haviam passado. Jiang Wang pensou confusamente.
"Eu o fiz entrar em meditação e esvaziar sua mente para que eu pudesse receber sua essência do Dao mais pura, permitindo que sua espada o percebesse através da essência do Dao desde o momento de seu nascimento. Então, fazê-lo forjar a espada era para infundir seu espírito, energia e vontade nela: a verdadeira essência do assunto."
As mãos de Lian Que dançavam pelas fórmulas, sua expressão quase maníaca.
"Então não preciso perguntar mais. Esta é a espada que você mais deseja!"
"Agora, você pode dar-lhe um nome."
Jiang Wang forçou seus olhos a se abrirem.
Um brilho repentinamente inundou sua visão!
Como se fosse perfurado por algo, uma lágrima escorreu de seu olho.
Diante dos olhos de Jiang Wang, a espada, cuja forma ainda não estava clara, se elevava dentro do fogo da forja.
Mas aquela agudeza, aquela aura, já o havia capturado completamente.
Naquele instante, centenas de imagens flasharam em sua mente.
Como a luz da luna inescapável: uma vez que a vê, já está envolvida por ela.
Quando infundia a essência do Dao e forjava a espada, ele se havia esvaziado completamente.
Esta espada, em certo sentido, era um reflexo de seu coração mais íntimo.
E o que estava enterrado profundo no coração de Jiang Wang?
Aquela luna que nunca podia ser tocada, os ideais que se afastavam cada vez mais, a pátria à qual nunca poderia retornar.
Com uma emoção indescritível, Jiang Wang falou com sentimento: "Chamemo-la Anseio Eterno."
"Anseio Eterno."
Lian Que murmurou o nome, encarando a espada em transe.
Nenhum forjador de armas genuíno carecia de afeto por sua criação, mas ele verdadeiramente sentiu algo que o moveu profundamente nesta espada ainda não completamente formada.
...
O local original do antigo estado onde o clã Lian uma vez se erguia, agora estava ocupado pelo Reino de Xia.
Mas o Reino de Xia não era a nação que havia destruído a pátria do clã Lian. O estado que existia antes de Xia havia sido conquistado pelo Reino de Xia, e o rancor não encontrava direção.
Quando a pátria foi destruída, todo o clã Lian fugiu e se dispersou, migrando para o Reino de Qi.
Nos anos desde então, o clã Lian eram hóspedes em uma terra estrangeira, a família Lian eram pessoas de uma terra estrangeira.
No início, o clã Lian não era reconhecido pelos locais de Qi e sofreu muita marginalização. Também não ganhou a confiança da corte de Qi, então mesmo os descendentes mais talentosos não podiam ser confiados com responsabilidades importantes.
Porque sentiam saudades de sua pátria, e sua pátria ficava ao sul, o clã Lian nomeou a cidade que construíram Nanyao.
Depois de tantos anos de desenvolvimento, o antigo estado havia desaparecido há muito no pó da história. O clã Lian, apoiando-se em sua crescente reputação entre os forjadores de armas, gradualmente assegurou um lugar no Reino de Qi.
Mas a discriminação nunca desapareceu, e a divisão sempre permaneceu.
Naquele momento, lá fora da Lagoa da Lua Cheia, Chongxuan Sheng havia dito a Jiang Wang para não temer o clã Lian. Embora isso mostrasse apoio a um amigo, também refletia, até certo ponto, este fenômeno.
Nos corações de muitos membros do clã Lian, também havia uma pátria à qual nunca poderiam retornar. Eles seriam para sempre pessoas de uma terra estrangeira.
...
Lian Que finalizou lentamente suas fórmulas.
Colocou uma bola de luz que envolvia a espada nas mãos de Jiang Wang.
Era como entregar um raio de luz de luna.
A luz se dissipou.
E lá estava:
O punho da espada estava ligeiramente achatado, a guarda da espada como uma lua cheia.
Os padrões no colar da espada eram como anseios entrelaçados.
A espinha era reta e erguida, a lâmina afiada e fina.
Da lâmina, podia-se ver uma luz fria fluindo. No entanto, a ponta da espada ocultava seu brilho divino.
Em cor, o punho era como tinta, a lâmina como neve. Não se via uma única mancha.
Na espinha, perto da guarda, três caracteres em escritura Qi estavam gravados.
Diziam: As Andorinhas Voltam ao Ninho.
O nome da espada era "Anseio Eterno", a inscrição da espada era "As Andorinhas Voltam ao Ninho."
...
...
Anseio Eterno
—Em nome de Jiang Wang em Nanyao
Anseio eterno, as andorinhas voltam ao ninho.
A lua de geada guarda vinho, bêbada por três meses,
Flores como maquiagem, salgueiros como cinturas.
Desejava enviar a data de retorno com as andorinhas,
Para leste e oeste, sempre distantes. (1)
Cruzando mil montanhas com um único coração,
Depois de mil montanhas, ambas as asas envelhecem.
...
Escaneando cada alforge, nenhum é igual,
As andorinhas de primavera voltam mas não encontram ninho.
Vagando pela cidade antiga, chorando em vão,
As quatro estações terminam, o frio e o calor desaparecem. (2)
Desejando perguntar onde estão os aldeãos,
Os que não têm lar estão em Nanyao.
Anseio eterno, sempre como uma faca.
...
(1) O Reino de Zhuang ficava a oeste do Reino de Qi.
(2) As quatro estações terminam porque a Cidade do Bosque de Árvores está congelada para sempre naquele tempo, sem mais primavera, verão, outono ou inverno. As andorinhas não precisam voltar, nem precisam ir.