# Capítulo 87: Não Se Pode Ter Tudo
Sanshan City.
Sun Xiaoman entrou apressadamente no quarto da mãe.
Desde que a batalha do Pico das Balanças de Jade terminara, Dou Yuemei se trancara no quarto e se recusava a sair. Deixara todos os assuntos da cidade nas mãos de Sun Xiaoman, e nem sequer aparecera quando o novo decano da Academia Dao de Sanshan City tomara posse.
Era a primeira vez em todos aqueles dias que se dignava a ver alguém.
"...Mãe." Apenas Sun Xiaoman pôs os olhos em Dou Yuemei, seu coração estremeceu.
Tão macilenta e abatida — aquela ainda era a sua mãe?
"Xiaoman." Dou Yuemei olhou para a filha, e um ponto de cor voltou por fim ao seu rosto pálido. "Como está a cidade?"
"Bem, mais ou menos." Sun Xiaoman não ousou dizer que, desde a batalha falhada do Pico das Balanças de Jade, não poucos discípulos talentosos da Academia se tinham transferido para outros domínios urbanos, alegando que aqui não se vislumbrava esperança alguma.
Não eram muitos, mas para a exaurida Sanshan City, era como geada sobre a neve.
"Então está bem." Parecia que a Dou Yuemei já quase não importava a resposta. "E o Xiaoyan?"
"Continua trancado no quarto. Diz que nunca mais quer falar contigo."
Dou Yuemei suspirou, com um ar melancólico nos olhos. "Parece que desta vez está verdadeiramente zangado."
"Não faz mal — ele esquece-se com o tempo."
Os olhos de Sun Xiaoman carregavam um fio de cansaço, que procurou que a mãe não visse.
Gerir os assuntos da Mansão do Senhor da Cidade não era tarefa que dominasse. Mas Sun Xiaoyan era incapaz de assumir as rédeas, e a mãe estava tão acabrunhada, triste dia após dia — não lhe restava senão carregar com a obrigação.
Por sua parte, preferiria pegar no seu grande martelo e cruzar golpes com uns quantos centos de peritos do que enterrar a cabeça entre legados.
"Depois de todos estes dias, por fim vim a compreender." Dou Yuemei recompôs-se um pouco e suspirou. "Sanshan City tem de se manter de pé, e o cultivo do teu irmão não pode ser descurado. O mais importante é que eu não devo continuar a reter-te."
Sun Xiaoman ergueu o olhar para ela. "Mãe..."
"Vai procurar o teu mestre!" disse Dou Yuemei com alguma emoção. "Este mundo não é o que teu pai acreditava. Tudo o que ele fez careceu de sentido. Este não é um mundo da razão — é um mundo dos fortes."
Era verdadeiramente difícil de imaginar. Para uma mulher que fizera do marido o seu pilar espiritual, com uma fé absoluta nele, quão fundo teria de ser o seu desespero para dizer semelhantes palavras? Para negar os mesmos esforços do marido?
Sun Xiaoman sentia que o que a mãe dizia não era certo, mas não sabia como refutá-lo.
"O teu mestre é muito forte, mas na época tua mãe insistiu em manter-te ao seu lado, porque acreditava que um dia não lhe ficaria atrás. Que se vivesses com a tua mãe, o teu cultivo não sofreria."
A voz de Dou Yuemei tornou-se baixa. "Mas agora... nunca mais o ultrapassarei."
Enquanto falava, Dou Yuemei estava sentada diante do espelho de toucador que usava com frequência, apenas que de costas para ele. A luz do sol filtrava-se pela grade da janela, caindo sobre o seu rosto macilento, tornando-o ainda mais pálido.
Sun Xiaoman sentou-se no chão de pernas cruzadas, o seu pequeno martelo de prata balançando no pulso. Apoiou a cabeça na mão e a reclinou sobre o joelho da mãe.
Dou Yuemei acariciou-lhe a têmpora e continuou: "O caminho do cultivo puramente marcial ainda não abriu uma senda completa. Por isso a via do artista marcial é muito difícil de percorrer. O teu mestre é apenas um dos exploradores. Na maior parte do tempo, só podes confiar em ti mesma. Deves pensar mais."
"Mm." A voz de Sun Xiaoman foi quase um sussurro.
"Tens talento. Antes do décimo segundo céu, o caminho abre-se plano e desimpedido diante de ti, então não preciso de te falar do cultivo anterior ao reino do Palácio Interno."
Dou Yuemei tirou um caderninho, tão fino que tinha apenas umas poucas páginas. "Estes são alguns dos meus vislumbres na exploração da semente de poder divino. Toma-o. Todos os grandes caminhos conduzem ao mesmo fim, e quando se entende um princípio, entendem-se todos. Talvez te seja de alguma ajuda."
Ao ver que Sun Xiaoman o aceitara, continuou com um suspiro: "O artista marcial ascende pelos trinta e três céus, e nem assim deixa de ser hoje apenas uma ideia. Ninguém o completou jamais. Pergunto-me — até onde chegará a minha filha?"
Sun Xiaoman ergueu uma mão bem alta, e o pequeno martelo de prata balançou. "Até ao mais alto!"
Dou Yuemei sorriu. Estendeu a mão e deu um leve toque no nariz da filha. "Vai, então. Vai."
Sun Xiaoman levantou-se, com os pés descalços no chão. "Mãe, vou indo?"
O sorriso de Dou Yuemei se tingia de lágrimas. "Vai."
Sun Xiaoman esboçou de repente um sorriso maroto. "Antes de partir, vou dar uma lição ao Sun Xiaoyan!"
Ao ver que Dou Yuemei abria a boca para detê-la, adiantou-se: "Mãe, ouve-me. Uma boa surra de vez em quando faz bem a uma criança, no corpo e na alma. Não sejas reticente. O pai já partiu. Deixa o passado no passado. Mas o futuro ainda é longo!"
Deu um par de pulos, depois voltou-se e piscou o olho. "Se me perguntas a mim, o meu mestre parece bem inclinado para ti!"
"Vai, vai! Que sabes tu!"
A filha foi-se, para ir surrar o filho.
Dou Yuemei sentiu um inexplicável consolo. Descartou aquele pensamento estranho da mente.
Voltou-se, diante do espelho de toucador.
No espelho havia um rosto sem ruge nem pó — macilento, sim, mas que ainda mostrava o contorno de um semblante outrora belo.
Tocou-se suavemente na face, e um leve suspiro escapou dos seus lábios. "Morto de nada, morrer tão cedo — acaso pensaste alguma vez que não valia a pena? Pena — esta cara minha, que floresce como uma flor e é bela como a lua..."
...
Jiang Wang, claro, não era um estranho para o vice-diretor Song Qifang, e não lhe faltava respeito. Dong A fora exilado para Fenglin City só há uns poucos anos; antes disso, a Academia Dao de Fenglin City estivera sempre ao encargo de Song Qifang.
Claro, constrangida pela sua própria força e visão, a Academia Dao de Fenglin City fora constantemente fraca sob a sua direção.
Agora que Dong A assumira como diretor, Song Qifang, na qualidade de vice-diretor, dedicava-se à alquimia e à adivinhação além do ensino. Era um justo repartir de tarefas — cada um aproveitado como convinha.
Como não era nem contencioso nem ganancioso, e sempre afável, era muito respeitado pelos discípulos.
Mas Jiang Wang não conseguia entender por que Song Qifang o teria convocado.
"Diretor Song." Jiang Wang entrou na câmara de alquimia e fez uma reverência respeitosa. "Desejava ver-me?"
O grisalho Song Qifang voltou-se do forno, olhando para Jiang Wang com um sorriso afável. "Jiang Wang, como tem andado o teu cultivo nestes dias? Algum problema?"
"Agradeço a sua preocupação, Diretor Song." Jiang Wang sentiu-se lisonjeado pela atenção. "Os instrutores são todos muito responsáveis, e o meu cultivo é ainda bastante raso — as minhas dúvidas são todas muito básicas. Às vezes os irmãos mais velhos podem ajudar-me. Por ora não tenho dificuldades particulares."
Song Qifang assentiu com satisfação. "És um dos melhores discípulos da Academia Dao da cidade. Estou descansado contigo."
"A Academia está cheia de peritos. Mal me atrevo a afirmar tal coisa."
"Ouvi falar do que aconteceu em Wangjiang City." Song Qifang espreitou o fogo do forno antes de continuar: "A tua atuação foi soberba. Ainda assim, em certos assuntos, é preciso cuidar do método. Estamos estreitamente unidos a Wangjiang City, como uma faixa de água entre nós — não havia necessidade real de se pôr tão rígido."
A Jiang Wang desagradou aquele modo de falar que, sem perguntar como as coisas tinham decorrido, sem sopesar o certo e o errado, procurava imputar a culpa com uma única frase.
Mas o seu rosto nada traiu. Só disse: "Bem recebo o seu ensinamento, Diretor Song."
"Claro, quando há assuntos de família em jogo, a impulsividade de um jovem é compreensível." Song Qifang sorriu e arejou o fogo, falando como se não tivesse importância. "Ouvi dizer que possuis uma técnica de espada extraordinária, que brilhou com esplendor tanto em Sanshan City como em Wangjiang City?"
"É verdade que, por uma feliz coincidência, dei com uma técnica de espada." Jiang Wang franziu ligeiramente o sobrolho. "Mas não é tão milagrosa como a pintam."
"Alcançar o sucesso sem arrogância — muito bem." Song Qifang fez uma pausa, depois voltou-se para olhar Jiang Wang nos olhos. "Pergunto-me se estarias disposto a contribuir com esta arte Dao à Academia. Para que os demais discípulos da nossa Academia também pudessem beneficiar. Não te preocupes — o Mérito Dao será contado com generosidade, dou-te a minha palavra."
A Academia Dao do Reino Zhuang tinha de facto a tradição de trocar bens por Mérito Dao, que permitia àqueles discípulos com recursos abundantes contribuir com a sua riqueza, em benefício tanto da Academia como do próprio cultivador. As técnicas incluíam-se naturalmente nisso.
Mas era puramente uma questão de consentimento voluntário.
Em outras palavras, se Jiang Wang tivesse querido, tê-lo-ia feito há muito. Por que esperar que Song Qifang o trouxesse à baila?
Partilhá-la com Zhao Rucheng, Ling He e Du Yehu — isso o fizera de bom grado. Mas isso não significava que Jiang Wang transbordasse amor por toda a humanidade, uma preocupação por todo ser vivo. Isso não seria amor — seria tolice.
Assim, Jiang Wang perguntou diretamente: "É vontade do Diretor Dong?"
O rosto de Song Qifang escureceu ligeiramente. "Devo supor que, na Academia Dao de Fenglin City, o que eu digo ainda tem algum peso. Até o Diretor Dong não desdenharia a minha opinião."
Não admira que a Academia Dao de Fenglin City tivesse sido tão medíocre sob a sua mão nos anos passados — este homem estava encharcado do fedor dos velhos costumes!
Isso pensou Jiang Wang para os seus botões, mas fez uma reverência: "Nesse caso, devo rogar que me desculpe."
E dito isto, voltou-se e saiu.
A sua espada pendia da cintura.
Naquele momento, carregava o próprio fio de uma lâmina.