Depois de um momento, a Nuvem de Sangue continuava sendo uma massa brumosa, sem nenhum som. Aqueles pequenos fantasmas, assim que se aproximavam da parte mais densa da névoa, eram imediatamente despedaçados, e nada podia ser detectado.
Diante disso, Wang Chan já não podia permanecer imóvel. Formou selos com as mãos, e aqueles crânios flutuando na superfície da Nuvem de Sangue abriram a boca, dezenas de grossos raios de luz negra disparando simultaneamente, dirigidos diretamente ao lugar onde Han Li estava originalmente.
Um leve tremor ecoou com um "bang".
Dentro da névoa densa, uma luz branca cintilou fracamente. No meio do intenso choque de luz branca e negra, uma barreira de luz branca apareceu, semi-visível, dentro da névoa. Isso deixou levemente atônito o Joven Mestre da Seita do Espírito Fantasma, mas ele imediatamente lembrou do escudo de escamas brancas que Han Li havia invocado no início.
Wang Chan franziu o cenho, hesitou por um momento, depois murmurou para si mesmo:
"Pelo bem de obter tantos artefatos mágicos exquisitos, vou sacrificar um pouco de sangue essencial! Apenas para evitar que esse garoto faça algum truque e fuja."
Depois de dizer isso, Wang Chan estendeu repentinamente seu dedo indicador direito até o canto da boca, mordeu levemente, depois extraiu uma gota de sangue escuro e espesso do corte, deixando-a cair suavemente na Nuvem de Sangue abaixo. Em seguida, mergulhou ambas as mãos profundamente na Nuvem de Sangue, concentrando sua energia para ativar a técnica.
Enquanto Wang Chan recitava lentamente o encantamento, a Nuvem de Sangue de vermelho brilhante que envolvia Han Li começou a girar, cada vez mais rápido, e gradualmente se comprimiu em direção ao centro. Os fantasmas de sangue se dissolveram automaticamente e desapareceram.
A névoa de cor ciano-vermelha, à medida que a Nuvem de Sangue girava mais rápido, foi rapidamente arrastada pela Nuvem de Sangue e integrada a ela, fazendo com que o centro se aclare gradualmente, revelando um enorme escudo de luz branca. Este escudo, centrado em um escudo de escamas brancas, pendia como uma tigela invertida.
Sob o centro da barreira de luz, Han Li segurava em uma mão um estranho faca pequena com cabo que irradiava um impressionante brilho amarelo, enquanto a outra mão segurava um monte de talismãs brilhantes, preparando-se para atacar. Flutuavam ao seu lado uma esfera ciano e uma vermelha, que continuavam emitindo espessa névoa ciano-vermelha. Tudo isso era claramente visível para Wang Chan.
"Você..." o Joven Mestre da Seita do Espíritu Fantasma soltou várias zombarias ao ver isso, prestes a insultá-lo ainda mais.
Mas antes que pudesse pronunciar outra palavra, viu Han Li abaixo levantar repentinamente a mão. A faca pequena cintilou levemente, transformando-se em um brilho amarelo deslumbrante de vários zhang de comprimento, disparando diretamente em direção a Wang Chan. Simultaneamente, o monte de talismãs em sua outra mão foi arrojado ao ar, manifestando da nada mais de uma dúzia de dragões de fogo rugientes, todos atacando juntos.
"Garoto, os artefatos mágicos não podem quebrar minha Grande Técnica do Espírito Sangüíneo, a menos que..."
Wang Chan originalmente invocou os crânios novamente para borrifar névoa negra, completamente indiferente. Mas justo quando dizia com arrogância a palavra "a menos que", lembrou-se de repente de algo, e sua expressão mudou drasticamente. Ele se elevou como uma grua surcando o céu, fugindo da Nuvem de Sangre.
Ao mesmo tempo, o brilho amarelo golpeou vários crânios que bloqueavam seu caminho com uma série de "puf", depois quebrou a Nuvem de Sangue junto com os dragões de fogo, surgindo com força de onde havia estado meditando. Em seguida, uma luz branca saiu da abertura, afastando-se rapidamente. O brilho amarelo o seguiu de perto.
"Um Tesouro Talismã!" exclamou Wang Chan com choque e raiva.
Ele havia sido descuidado por um momento. Não percebeu que o uso da névoa densa por Han Li antes havia sido apenas para ganhar tempo para ativar o Tesouro Talismã. Caso contrário, mesmo que o oponente tivesse um Tesouro Talismã, ele nunca teria dado tempo para ativá-lo. No entanto, para um cultivador na etapa inicial do Estabelecimento de Fundamentos, a probabilidade de possuir um Tesouro Talismã era realmente muito pequena, razão pela qual o havia passado despercebido.
Mas mesmo que o oponente tivesse um Tesouro Talismã, com seu status de Joven Mestre da Seita do Espírito Fantasma, por que o temeria? Ele mesmo carregava dois Tesouros Talismã. Um deles era um Tesouro Talismã de atributo especial extremamente raro, portanto, naturalmente não deixaria Han Li escapar assim.
Furioso, Wang Chan pulou na Nuvem de Sangue, a enrolou novamente e perseguiu a grande velocidade usando a Fuga de Sangue.
Depois do tempo que leva para queimar um palito de incenso, Han Li estava parado no Barco do Vento Divino, olhando friamente a Nuvem de Sangue se aproximando novamente. De repente agitou uma mão, e o brilho amarelo que o seguia executou uma guinata inesperada, pegando Wang Chan desprevenido enquanto apunhalava diretamente o Joven Mestre da Seita do Espírito Fantasma que se escondia dentro da Nuvem de Sangue.
Mas Wang Chan, já preparado, arremessou o objeto que tinha pronto. Um crânio dourado e reluzente se expandiu com o vento, e sua boca enorme na verdade pegou o brilho amarelo de uma única mordida, impedindo-o de avançar nem uma fração.
Han Li se sobressaltou e apressadamente tentou retrair-lo, mas o brilho amarelo simplesmente bateu algumas vezes dentro da boca do Crânio Dourado, incapaz de fazer mais nada.
Wang Chan soltou algumas risadas sinistras, e a Nuvem de Sangue ao seu lado se elevou novamente, enviando um calafrio pela espinha de Han Li. Parecia que ele ia ser preso mais uma vez. Mas justamente naquele momento, a Nuvem de Sangue, que havia começado a ferver ligeiramente, subitamente se acalmou. Wang Chan, que estava formando selos, viu sua expressão mudar drasticamente. Não apenas sua velocidade de voo diminuiu, mas uma camada de azul-escuro também apareceu vagamente sobre seu rosto.
Han Li, que estava observando seu oponente atentamente, ficou momentaneamente atônito ao ver isso.
Então viu o rosto de seu oponente contorcer-se em terror enquanto soltava um grito agudo e longo. Ignorando até mesmo o Crânio Dourado que ainda estava lutando com Han Li, ele se envolveu na Nuvem de Sangue e voou de volta a toda velocidade pelo caminho por onde havia vindo. Isso deixou Han Li ali parado, perplexo, sem conseguir entender o que estava acontecendo.
Apenas pôde hesitantemente transformar tanto o Crânio Dourado quanto o brilho amarelo em dois talismãs, recolhendo-os facilmente em sua mão. Então, observando o Joven Mestre da Seita do Espírito Fantasma desaparecendo gradualmente à distância, não sabia o que fazer.
Persegui-lo não parecia prudente; ele não tinha tanta coragem.
No entanto, ao ouvir o grito agudo do oponente diminuindo gradualmente, Han Li imediatamente percebeu algo e apressadamente dirigiu o Barco do Vento Divino em uma direção diferente, desaparecendo no horizonte.
...
Não muito depois, Han Li, tendo acabado de escapar do perigo, refletiu cuidadosamente e arrependeu-se profundamente de sua decisão!
Finalmente entendeu por que o oponente havia recuado em vez de perseguir. O oponente havia sido envenenado, e não era outro senão o incrivelmente raro veneno do Dragão de Tinta.
Isso tudo se devia ao fato de o oponente ter se atrevido a inalar uma grande quantidade da névoa venenosa liberada pela Bruma de Fogo Azul em sua Nuvem de Sangue.
Essas névoas, durante seu refinamento, haviam sido refinadas de acordo com sua solicitação, incorporando o veneno residual do núcleo do Dragão de Tinta. Agora, essas Nuvem de Sangue, que haviam absorvido a névoa e também continham uma grande quantidade de toxinas, invariavelmente seriam inaladas novamente para o corpo quando o Joven Mestre se exertasse durante seu voo para perseguir Han Li. Assim, não é de admirar que entrou em pânico e recuou após ser envenenado!
Quanto mais Han Li pensava nisso, mais arrependido se sentia. Retornar agora certamente significaria que estava louco. Uma oportunidade perfeita para matar um inimigo poderoso e apoderar-se de mais de seus tesouros havia sido deixada escapar bem diante de seus olhos, o que realmente deixou Han Li algo deprimido!
No entanto, ele ainda não conseguia entender por que o oponente havia abandonado até mesmo um Tesouro Talismã tão poderoso quanto o Crânio Dourado e fugido.
O que Han Li não sabia era que o Joven Mestre da Seita do Espírito Fantasma, que era igualmente cauteloso e havia fugido no momento em que as coisas ficaram ruins, agora estava furioso. E ao seu lado estavam os dois cultivadores da etapa de Formação de Núcleo, os irmãos Li, que se olhavam confusamente.
Resultou que, depois que Wang Chan fugiu de volta uma curta distância, encontrou esses dois anciãos da Seita do Espíritu Fantasma que já haviam capturado os cultivadores das outras sete seitas. Eles haviam vindo atrás dele por preocupação com a segurança do Joven Mestre.
Ao ver Wang Chan envenenado, naturalmente usaram seu profundo poder mágico para ajudá-lo a expulsar o veneno rapidamente.
E este Joven Mestre, cujo veneno acabava de ser neutralizado, adivinhou vagamente a razão de seu envenenamento, mas interpretou a ação não intencional de Han Li como uma armadilha estabelecida deliberadamente para ele. Isso fez com que Wang Chan, que nunca havia sofrido uma perda tão grande, odiasse imediatamente Han Li até o núcleo e o considerasse sutilmente como um rival formidável.
Com esses dois pensamentos em mente, Wang Chan, recusando-se a aceitar apesar de seu estado ainda enfraquecido, liderou os dois anciãos em uma perseguição frenética na direção original por várias centenas de li, mas voltou de mãos vazias. No entanto, a frustração em seu coração permanecia como um espinha de peixe, sempre presa dentro.
Quanto ao Crânio Dourado Tesouro Talismã, que teve que abandonar porque era temporariamente impossível retrair enquanto capturava o Tesouro Talismã do oponente, ele não se importava muito. Afinal, havia sido usado muitas vezes e provavelmente era um desperdício, seu poder quase esgotado. Mesmo que Han Li o tivesse coletado, provavelmente só poderia ser usado uma ou duas vezes no máximo, o que não servia de muito.
Mas o que realmente o enfureceu ainda mais foi que, assim que retornou ao pequeno pico da montanha onde havia se emboscado, um Guardião do Espírito Fantasma relatou-lhe que um grupo da Seita da União Gozosa, uma das seis seitas demoníacas, os havia atacado subitamente.
Embora ninguém tenha se ferido nem morrido, as duas cultivadoras femininas que haviam submetido foram arrebatadas pelo oponente. Julgando pela "sobre" beleza da líder, não era outro senão Tian Buque, o segundo filho do Mestre da Seita da União Gozosa. Uma figura da geração mais jovem notória por sua crueldade, sua reputação não menor que a de Wang Chan.
Ao ouvir essa má notícia, embora a expressão de Wang Chan simplesmente tivesse escurecido ligeiramente, internamente sentia como se pudesse escupir sangue. Han Li e Tian Buque, ambos agora estavam na lista de "matar inevitavelmente" de Wang Chan para o futuro.
"Vamos. Notifique o Ancestral da família Yan. Comece a evacuação imediatamente!" Depois de uma longa pausa, Wang Chan finalmente disse friamente.
Nesse momento, Han Li não ousou atrasar-se de jeito nenhum e voou rapidamente em direção ao Vale do Sicômoro Amarelo. Mas a meio caminho, encontrou um grupo misto de cultivadores da Doca de Forja de Lâminas e da Seita Yan Yue. Então, sob o anúncio de um cultivador do Estabelecimento de Fundamentos tardio que os liderava, foi convocado na hora.