Observando o acúmulo de cinco mil e trezentos pontos de Mérito, Jiang Chen estava bastante satisfeito.
Depois de chegar ao Reino de Yang e uma vez que a situação se estabilizasse, talvez tentasse impulsionar sua classificação nas batalhas de emparelhamento do reino Transpassador do Céu do Reino Etéreo.
No reino do Meridiano Errante e no reino do Ciclo, mal havia conseguido entrar entre os cem primeiros. Tinha muita curiosidade para ver como era o top dez... até mesmo o ápice.
Não muito depois de sair do Reino Etéreo, Jiang Chen sentiu algo e estendeu a mão pela janela da carruagem, capturando um grou de nuvem.
A carta que havia enviado ao Estado de Yun só havia chegado agora.
O cocheiro do clã Chongxuan estava bem treinado, conduzindo em silêncio sem desviar o olhar.
Havia duas cartas.
Jiang Chen primeiro abriu a carta de Jiang An'an.
A carta divagava sobre vários assuntos da vida cotidiana e da cultivação.
Ela ainda se encontrava na fase de fortalecer seu corpo mediante as artes marciais, mas corria o boato de que sua irmã Ye Qingyu já lhe havia preparado uma excelente Pílula de Abertura de Meridianos.
Jiang Chen acariciou as dez Pedras de Origem que havia obtido recentemente, perguntando-se se isso seria suficiente para cobrir o custo... se o Pavilhão Lingxiao aceitaria manuais de técnicas do Dao como compensação.
Além disso, a frase mais escrita na carta era—"Sinto sua falta tanto!"
"Hoje comi algo delicioso. Sinto sua falta tanto!"
"Há uns dias, a irmã Qingyu me levou para brincar no Rio de Nuvens. O Rio de Nuvens é tão lindo. Sinto sua falta tanto!"
"Praticar caligrafia é muito cansativo. Sinto sua falta tanto!"
Não importava o que escrevesse, sempre terminava com "Sinto sua falta tanto!"
Ao final da carta, a havia escrito três vezes seguidas.
"Sinto sua falta tanto!"
"Sinto sua falta tanto!"
"Sinto sua falta tanto!"
Jiang Chen leu com um sorriso se espalhando por seu rosto, seu coração quente e doce.
Então veio uma sensação agridoce. Ainda não podia ir buscar sua irmã. Jiang Chen, você precisa se esforçar ainda mais.
Esfregou suavemente os cantos dos olhos e olhou para baixo até a assinatura: Pequeno Herói Jiang das Nuvens, Boa An'an Sob o Bordocal.
Não conseguiu evitar rir.
A pequena devia ter passado quem sabe quanto tempo aperfeiçoando aquela assinatura, verdadeiramente "tomando o melhor de todos."
A resposta de Ye Qingyu foi muito mais simples, abordando principalmente a pergunta que ele havia levantado em sua carta anterior: se o Estado de Yun não criava bestas ferozes, então de onde provenham as Pílulas de Abertura de Meridianos que precisavam?
Ye Qingyu: "As compramos com dinheiro."
Jiang Chen: ...
Ele havia estado pensando em sistemas nacionais e governança, não buscando esse tipo de resposta que exibia a riqueza tão descaradamente.
Dada a riqueza do Estado de Yun, claramente não era um gasto insuportável.
Mas nem todos os países eram tão ricos.
...
A carruagem entrou na Comarca de Fengxian.
Sem que Jiang Chen precisasse se preocupar, o cocheiro do clã Chongxuan encontrou com facilidade o lar de Zhang Yong na Vila Zhang.
Havia que dizer que um clã prestigioso como o Chongxuan tinha sua profundidade evidente em todos os lugares.
Até mesmo um cocheiro capaz como este havia servido ao clã Chongxuan durante quem sabe quantas gerações—leal até a medula, completamente familiarizado com a geografia do Reino de Qi, e apresentável em todos os tratos sociais. Não algo que uma família comum pudesse cultivar.
Nesta hora, o crepúsculo se assentava e as portas principais da família Zhang estavam fechadas com tranca.
Presumivelmente, desde o retorno de Zhang Yong, tantas visitas haviam chegado que os vizinhos já não se surpreendiam. Olharam casualmente para a carruagem e desviaram o olhar.
Jiang Chen ordenou ao cocheiro que parasse a carruagem, desceu e caminhou para frente, tocando pessoalmente na aldraba da porta para mostrar seu respeito.
Depois de esperar um tempo, não houve resposta, e nem um som saiu do interior do pátio.
Então uma vizinha que estava varrendo disse: "Joven, pare de tocar. O pequeno Yong está mergulhado em luto agora. Não recebe estranhos!"
Jiang Chen agradeceu à amável mulher.
Mas a família Zhang havia sido exterminada por completo. Agora que havia chegado à Comarca de Fengxian, tanto por razão quanto por sentimento, não podia simplesmente ir-se desde fora do portão.
Sem mencionar a "missão" que Chongxuan Sheng lhe havia confiado.
Depois de pensar um momento, reuniu sua essência do Dao e enviou suavemente sua voz ao interior do pátio: "Zhang Yong está em casa? Um velho conhecido do Reino Secreto da Residência Celestial, Jiang Chen, veio para visitar."
Depois de esperar em silêncio um momento, ouviu passos.
Claramente, a pessoa dentro não tinha intenção de ocultar sua aproximação. Os passos soavam fracos e débeis.
Crrrreeeek...
A porta do pátio se abriu.
Jiang Chen então viu um jovem demacrado e esquelético.
Ver Zhang Yong novamente, sua aparência estava macilenta, mas seus olhos já não tinham a timidez juvenil de quando haviam se encontrado pela primeira vez fora do Reino Secreto da Residência Celestial.
Seu olhar em direção a Jiang Chen carregava uma cautela sutil.
Depois de ter sofrido um golpe tão devastador, Jiang Chen podia compreender completamente suas emoções.
"Irmão Zhang, estou de caminho ao Reino de Yang por assuntos e passei por Fengxian. Fiquei sabendo do que aconteceu com sua família... por favor, aceite minhas condolências. O verdadeiro assassino já foi levado à justiça?"
"Não sequer sei quem é o verdadeiro assassino." Zhang Yong ficou imóvel no portão do pátio por um momento, depois se afastou para o lado e disse: "Entre e sente-se."
O pátio estava completamente vazio, praticamente em um silêncio sepulcral.
Dizia-se que em seu momento não havia sobrevivido um único membro da família Zhang. Agora, apenas Zhang Yong vivia aqui sozinho.
Com seu promissor futuro em habilidades divinas, não faltavam facções interessadas em recrutá-lo. Mas todas haviam sido rejeitadas pelo afligido Zhang Yong, que simplesmente se trancava no pátio todos os dias e se recusava a sair.
Tudo isso era informação que Jiang Chen havia recolhido anteriormente.
"Não entrarei," disse Jiang Chen.
Percebeu que Zhang Yong não confiava nele, ou melhor, este último mostrava deliberadamente essa desconfiança.
Se propusesse o recrutamento em nome de Chongxuan Sheng neste momento, sem dúvida seria rejeitado.
"É apenas que os assuntos no Reino de Yang são urgentes e não posso me deter muito no caminho." Jiang Chen se desculpou e continuou: "O verdadeiro assassino ainda não foi identificado—é que as autoridades não estão pondo empenho na investigação, ou que os funcionários encarregados do caso carecem de competência? Antes de partir, Chongxuan Sheng também me pediu que transmitisse suas saudações."
"Depois de todos, saímos juntos do Reino Secreto da Residência Celestial. De cinquenta, resta apenas um punhado de nós—compartilhamos percalços. O clã Chongxuan tem alguns laços de cooperação com o governo local da comarca. Gostaria que)e_lençássemos uma palavra?"
"Obrigado pela sua preocupação. No entanto, o governo da comarca já está levando este assunto muito a sério. Mas os autores foram minuciosos—não deixaram pistas alguma."
"Então, que tal se eu pedir a Chongxuan Sheng que envie uns investigadores experientes do clã Chongxuan, para ver se podem ajudar em algo?"
"Não é necessário. Deixe nas mãos do governo da comarca." Zhang Yong suspirou, sua expressão sombria. "Já estão mortos. Embora encontremos o verdadeiro assassino, que sentido tem?"
Depois deste incidente, seu coração parecia tão morto quanto a cinza.
Em qualquer caso, isso era em última instância um assunto pessoal de Zhang Yong. Como forasteiro, Jiang Chen naturalmente não podia obrigá-lo a fazer nada.
Então simplesmente disse: "Por favor, cuide-se."
Tirou um papelinho e o entregou a Zhang Yong. "Este é um ponto de contato do clã Chongxuan na Comarca de Fengxian. Se alguma vez precisar de ajuda, não hesite em se comunicar a qualquer momento."
Zhang Yong tomou o papelinho e disse suavemente: "Obrigado."
Apenas neste momento aquelas palavras de agradecimento carregavam um grau de sinceridade.
Jiang Chen fez uma viagem especial à Comarca de Fengxian, trocou umas palavras com Zhang Yong na porta e depois partiu apressadamente.
Não é que os assuntos no Reino de Yang fossem realmente tão urgentes—mais ir-se agora era a distância mais apropriada.
Demais longe não tinha sentido; demais perto gerava desconfiança.
Como um dos vencedores do Reino Secreto da Residência Celestial, Zhang Yong certamente valia a pena recrutar, mas não havia pressa.
Seguindo o estilo de Chongxuan Sheng, provavelmente primeiro teria ajudado a Zhang Yong a encontrar o assassino que exterminou sua família, depois teria ido com Zhang compartilhar o ódio contra o inimigo. Sem importar as consequências, teria se lançado de corpo e alma.
Mas o estilo de Jiang Chen era diferente.
Não tinha pressa por conceder favores. Acreditava que no estado emocional atual de Zhang Yong, manter a amizade existente era suficiente.
Plantar a semente da confianza e deixar que o tempo a cultivasse.
Era difícil dizer qual dos dois abordagens era melhor—as ações de cada pessoa eram moldadas por seu próprio caráter.
A carruagem saiu da Vila Zhang, e Jiang Chen fechou os olhos, entrando no Reino Etéreo.
Convocou uma grua de papel e escreveu: Se Zhang Yong vier buscar ajuda, considere com cuidado.