Capítulo 153: Tropas aos portões
Jiang Wang não sabia como estavam as coisas em outros lugares, mas pelo menos dentro dos limites de Jiacheng, a fuga do Estafeta Qian só tinha sido conhecida em círculos restritos. As "operações" da Aliança Comercial dos Quatro Mares aqui continuavam como sempre.
Elas se apoiavam principalmente nos armazéns estabelecidos em vários locais quando se instalaram pela primeira vez.
Fora da Vila Qingyang, as chamadas "operações" simplesmente consistiam em que os responsáveis dos armazéns em cada localização encontrassem formas de vender os suprimentos a preços elevados sem deixar morrer de fome muitas pessoas. Embora o Yang estivesse enfraquecido, o governo oficial do Reino Yang ainda tinha uma linha de fundo: o povo não podia morrer de fome.
Toda a riqueza transportável tinha sido levada pelo Estafeta Qian, deixando apenas enormes quantidades de suprimentos acumulados em armazéns por toda a região.
Ironicamente, o novo senhor da cidade de Jiacheng ainda hesitava sobre como responder, sem dar o passo audacioso de assumir o controle dos suprimentos imediatamente. Afinal, a outra parte era a Aliança Comercial dos Quatro Mares do Reino Qi. Como muitos funcionários do Reino Yang, ainda abrigava ilusões sobre o Reino Qi.
Afinal, depois de tantos anos sendo um cão, muitas vezes um já havia se considerado o dono.
O novo senhor da cidade de Jiacheng se chamava Shi Jing. Tinha mais de cinquenta anos, tendo desperdiçado muitos. A única razão pela qual conseguiu o cargo de senhor da cidade de Jiacheng foi através de outro tipo de conexão.
Na verdade era o filho adotivo da quarta concubina do Governador do Condado de Rizhao!
Ninguém sabia como aquela relação havia sido tecida.
De qualquer forma, seguindo aquele fio, se tornou o filho adotivo do Governador de Rizhao. Com aquela conexão "familiar", pôde assumir seu posto.
No caos atual dos altos níveis do Reino Yang, ninguém mais se preocupava com tais coisas.
Pelo menos em Jiacheng, os suprimentos não faltavam na verdade. No início do socorro, a Aliança Comercial dos Quatro Mares havia mobilizado suas consideráveis capacidades para reunir e estocar grandes quantidades de suprimentos em vários locais.
Não se havia demonstrado na Vila Qingyang? Mesmo depois que o guarda careca Chen Yong e seus homens se foram, o armazém restante continuava sustentando os meios de vida de dezenas de milhares de moradores.
No dia vinte e sete do sétimo mês, sob os arranjos do Estafeta Qian, os recursos haviam sido canalizados gradualmente para a Vila Qingyang.
No dia vinte e oito do sétimo mês, o novo senhor da cidade de Jiacheng finalmente despertou de seu estupor, proibindo o movimento de suprimentos por toda a região da cidade e assumindo o controle de todos os suprimentos em nome do escritório do senhor da cidade para gerenciar sua distribuição.
Quanto ao povo da Aliança Comercial dos Quatro Mares, os que não haviam conseguido fugir foram capturados na maior parte, submetidos a torturas severas para obter informações sobre riquezas ocultas.
Mas nada disso importava mais para Jiang Wang. O armazém de suprimentos da Vila Qingyang estava cheio até as bordas. Continha suprimentos suficientes para cobrir as necessidades dos moradores por pelo menos três meses.
Não importasse o que o comandante do exército Qi estivesse pensando, a guerra não poderia se prolongar até novembro.
Para o dia vinte e nove do sétimo mês, a notícia de que o grande exército do Reino Qi havia bloqueado toda a fronteira se havia espalhado por todos os lados.
Na correspondência diplomática oficial, a posição do Reino Qi continuava sendo que estavam ajudando o Reino Yang a conter a praga de ratos mutantes e manter a segurança na região oriental.
Além de proibir a entrada e saída de pessoas, pareciam não ter nenhum plano de guerra. É claro que também concederam ao Reino Yang tempo suficiente para organizar seu exército—e a confiança que isso demonstrava era particularmente desesperante.
O povo do Reino Yang sabia perfeitamente que não possuía mais nenhuma força de combate verdadeiramente formidável. Sem falar do último exército poderoso que o rei anterior havia enviado à destruição...
Apenas nestes últimos anos, seguindo o exército Qi nas batalhas, sofrendo perdas contínuas e sangrando homens em guerras sucessivas, o que tinham recebido em troca não foram soldados curtidos em mil batalhas, mas simplesmente generosas recompensas financeiras do Reino Qi.
O Reino Yang parecia se tornar cada vez mais próspero, seu tesouro cada vez mais cheio, mas sua força militar declinava e declinava.
Isso era um método de enfraquecimento como ferver uma rã em água morna. Infelizmente, apenas agora, com o bloqueio do grande exército em marcha, muitas pessoas finalmente percebiam isso.
Yang Jiande o entendia perfeitamente, mas precisamente porque o via com clareza, era incapaz de recusar. O único resultado da recusa seria acelerar a destruição do reino.
Então ele gradualmente cedeu o poder, dedicando-se completamente à cultivação. Por um lado, tendo perdido a esperança nos assuntos de estado, voltou suas esperanças ao poder extraordinário individual. Por outro, também era uma forma de escape.
E porque o Reino Yang era tão fraco, depois que Yang Jiande matou o Príncipe Herdeiro, não convocou imediatamente o exército para uma luta à morte contra as forças Qi. Em vez disso, suplicou humildemente a rendição, disposto a apostar a dignidade do rei, tentando atrair Chong Xuan Zhuliang para a Cidade de Zhaoheng e assassiná-lo lá.
Se o Carniceiro do Norte pudesse ser abatido, sem dúvida daria um impulso tremendo à moral de todo o Reino Yang. Yang Jiande também poderia ganhar algum tempo para manobrar. Talvez buscar apoio, talvez conquistar aliados, talvez semear discórdia entre os homens do Qi... Em resumo, era a única forma de quebrar o impasse que podia conceber na situação atual.
Mas Chong Xuan Zhuliang não prestou a mínima atenção, sentando-se firmemente na tenda do comandante, inalterado por qualquer vento. Parecia não ser mais tão feroz e valente quanto em seus dias de juventude, mas isso fazia a desesperança ainda mais profunda.
Deixando de lado a situação geral, considerando apenas o Condado de Rizhao.
Enquanto o povo do Reino Yang estava em um estado de pânico por todos os lados, o velho e decrépito Governador do Condado de Rizhao, Song Guang, jogou outra "jogada brilhante".
Requisou por força os suprimentos de cada cidade sob sua jurisdição, exigindo que as reservas de grão mantidas por cada localidade não excedessem sete dias. Todos os suprimentos deveriam ser alocados centralmente pelo governo do condado, estabilizando a população através de um controle estrito da ração.
Também impôs uma quantia fixa massiva de dinheiro, alegando que era para manter o exército e defender o território. Mas como não havia passado pela corte Yang, nem tinha nenhum nome oficial, só era chamado em privado de "Imposto de Salvação Nacional".
Esta série de ações já não era simplesmente deslumbrante: era suficiente para deixar alguém cego e surdo.
Apenas no que respeita à distribuição centralizada de grão, coordenar entre cidades em nome do escritório do senhor da cidade versus coordenar todo o condado em nome do governo do condado eram tarefas de dificuldade inteiramente diferente. Era um caso de abandonar o fácil pelo difícil, desperdiçando recursos humanos.
Song Guang não era tolo.
Para alcançar o cargo de governador do condado, como poderia Song Guang ser um simplório com mera força de cultivação?
Embora nesta época do destino precário do Reino Yang, muitas de suas decisões parecessem tolas.
Mas essa "tolice" era apenas em comparação com o Reino Yang como um todo. Para ele mesmo, eram decisões supremamente sábias.
Se o Reino Yang pudesse se recuperar, ele teria ajudado a estabilizar a situação.
Se o Reino Yang não tivesse amanhã, então havia agarrado os recursos. Para dizer francamente, mesmo vendendo-os obteria um bom preço.
Mas de onde Jiang Wang se encontrava, o sentimento não era tão agradável.
Porque a notificação de requisição do escritório do senhor da cidade de Jiacheng já havia sido enviada para a Vila Qingyang.
Jiang Wang naturalmente a ignorou, rasgando-a em pedaços no ato.
Ele mesmo não era rico, longe de preencher a insaciável ganância daquele velho bastardo de Song Guang. Quanto aos suprimentos estocados na Vila Qingyang, eram o sustento vital de mais de trinta mil moradores. Não havia maneira de que ele os soltasse.
Mas o que ele nunca esperou foi...
Apenas um dia depois, o novo senhor da cidade de Jiacheng, Shi Jing, na verdade mobilizou o exército de guarnição da cidade e marchou sobre a Vila Qingyang!!
...
Fora da Vila Qingyang, o exército formou suas linhas de batalha.
O general ainda não havia desembainhado sua espada, mas a intenção de morte já dispersava as nuvens pelo céu.
A guarnição da cidade de Jiacheng tinha uma força nominal completa de dez mil homens. A retirada total da família Xi do Reino Yang havia visto partir alguns oficiais de rank médio e alto, mas o exército não podia ser levado. Embora tivessem se perdido alguns talentos, a estrutura geral permanecia intacta.
Não importasse como Shi Jing houvesse chegado ao poder através de conexões nepóticas, conhecia a importância do controle militar. Assim que a primeira coisa que fez ao assumir o cargo foi assegurar o exército, e havia logrado resultados tangíveis.
Quando seu pai adotivo Song Guang deu a ordem, entre todos os senhores da cidade, ele foi o mais entusiasmado.
Infelizmente, como uma área severamente afetada pela praga de ratos, a região da cidade de Jiacheng também havia suportado a retirada da família Xi e a colheita da Aliança Comercial dos Quatro Mares. Já não era próspera: raspar o solo não produzia nem um décimo do petróleo anterior.
Sua marcha à Vila Qingyang com o exército servia a dois propósitos. Primeiro, matar o macaco para assustar os pintinhos, estabelecendo a autoridade do novo senhor da cidade. Segundo, havia recebido inteligência confiável de que o Estafeta Qian da Aliança Comercial dos Quatro Mares havia fugido com uma soma vasta de dinheiro e se escondia na Vila Qingyang.
É claro que sabia sobre a eliminação forçada de Xi Munan por Jiang Wang.
Para maior segurança, desta vez trouxe um contingente completo de cinco mil tropas da guarnição da cidade, todos recrutados da elite.
Exceto pelas forças de guarnição necessárias para manter a ordem em toda a região da cidade, isso era praticamente todo o exército em movimento. Sem mencionar que, através de conexões pessoais, também havia convidado dois especialistas do Pico do Reino Tenglong do governo do condado para se juntar à força militar.
Todas essas preparações, com o objetivo de resolver tudo em uma batalha decisiva, deixando nada ao acaso!!!
Le Wen