Capítulo 154: O Arranjo de Matança Yin-Yang
Diz o provérbio: "Quando dez mil homens se reúnem, suas fileiras parecem ilimitadas e infinitas."
Cinco mil soldados desdobrados em formação já preenchiam todo o espaço visual, sua mera presença exercendo uma pressão avassaladora.
Shi Jing liderava as tropas, e os estandartes que utilizava eram os do Condado de Rizhao, retirados diretamente do tesouro da comandância.
O estandarte principal ostentava o caractere "Song", enquanto o secundário exibia o de "Shi." Sua bajulação não poderia ser mais exaustiva.
Praticamente era o estandarte pessoal de Song Guang.
Claro, isso se devia ao fato de que o Estandarte Vermelho com Padrão de Carpa que representava a Cidade Jia estava agora nas mãos de Jiang Wang.
Com mais de cinquenta anos, havia alcançado o cargo de senhor da cidade apenas aferrando-se a um poderoso patrono.
Mas uma vez com o poder nas mãos, as ordens eram cumpridas à risca.
Agora comandando um grande exército com tropas à porta, Shi Jing não conseguia conter uma certa satisfação presunçosa.
"Rapaz apelidado de Jiang!" ele rugiu de longe, sua voz ecoando pela distância. "Um verde que ainda cheira a leite materna, e você se atreve a rasgar documentos oficiais da cidade? Hoje o exército do Rei desce para oeste, você tem noção do que isso significa para você?"
"Renda-se imediatamente, entregue todo o dinheiro, grão e tesouros, e este senhor da cidade pode ainda perdoar sua vida!"
Às vezes os erros de julgamento não se devem a que o oponente seja esperto, mas porque há pessoas cujas ações simplesmente não se podem prever com nenhuma lógica normal.
Tome-se Shi Jing, por exemplo.
Segundo toda a lógica normal, neste momento ele deveria estar organizando esforços de socorro contra a peste que havia irrompido de repente, ou alistando suas tropas para lutar pelo país, ou morrer no intento.
Vir aqui para saquear?
Verdaderamente além do que qualquer pessoa poderia ter esperado.
Jiang Wang se havia preparado com antecedência, fortalecendo a Vila Qingyang principalmente para se defender da possibilidade de soldados saqueadores e civis desesperados quando a nação colapsasse.
A grande guerra entre Yang e Qi ainda não havia começado, e ninguém poderia ter previsto que Shi Jing se lançaria tão imprudentemente contra a Vila Qingyang.
Diz o velho provérbio: "Golpes selvagens podem derrubar até um velho mestre." Não significa que o mestre tenha envelhecido demais para lutar. Significa que o veterano conhece todos os truques do livro e sabe cada movimento de antemão, mas quando se depara com um novato que golpea sem seguir nenhum padrão, facilmente pode ser pego desprevenido.
Embora Jiang Wang desprezasse o homem, não podia se dar ao luxo de ignorar a formação militar desdobrada diante da vila.
A família Xi havia governado a Cidade Jia por séculos, e muitas pessoas tinham algum vínculo com elas.
Entre estes cinco mil soldados, a proporção de cultivadores trascendentes não era elevada, já que a família Xi se havia retirado por completo.
No entanto, o arte das formações de batalha na estratégia militar consistia precisamente em reunir impulso e concentrar poder.
Um exército bem treinado, mesmo sem força trascendente significativa, absolutamente não podia ser subestimado em combatividade.
Enquanto isso, os artistas marciais de toda a Vila Qingyang somavam apenas trezentos, sem formação militar para assisti-los, uma força verdadeiramente insignificante nesta batalha.
Embora cauteloso em seu coração, o comportamento externo de Jiang Wang não mostrava senão arrogância.
Ele desdobrou o Estandarte Vermelho com Padrão de Carpa, sua tela carmesí ondulando ao vento, e com uma única mão clavou o mastro logo diante do portão da vila.
O golpe à moral da guarnição da Cidade Jia foi devastador. O Estandarte Vermelho com Padrão de Carpa não era meramente um artefato; não apenas amplificava as formações de batalha, mas era a encarnação de seu espírito combativo e vontade de luta.
E agora aquele estandarte estava nas mãos do inimigo.
Em contraste, os trezentos guerreiros da Vila Qingyang sentiram seu espírito se elevar. Sua moral, sua resistência física, tudo recebia um impulso.
Zhang Hai, Xiang Qian, Zhu Biqiong, além dos quatro cultivadores trascendentes da Aliança Comercial dos Quatro Mares e dez artistas marciais ordinários, foram todos incorporados à formação.
Era uma pena que Jiang Wang não dominasse o arte das formações militares; caso contrário, usando os sete cultivadores trascendentes como nós, poderia ter ligado todos os trezentos guerreiros em uma única força coesa.
Quando Shi Jing viu Jiang Wang clavar o estandarte em desafio, foi consumido pela fúria e não perdeu mais tempo falando.
"Ativem a formação!"
Como o general comandante desta batalha, sua ordem enviou os soldados da guarnição a formar-se rapidamente.
A aura bélica se elevou para o céu com violência.
Anteriormente, Jiang Wang havia pedido a Zhu Biqiong que colocasse muitos arranjos ilusórios fora da Vila Qingyang, preocupado com o caos da batalha e que as defesas fossem fracas demais para cobrir todos os ângulos.
Mas agora, a carga da aura bélica fez em pedaços estes simples arranjos ilusórios sem esforço.
Fora da Vila Qingyang, a aura bélica se condensou. Dois peixes enormes, um negro e um branco, começaram a nadar pelo ar.
Às vezes se elevavam até o céu, dispersando as nuvens. Noutras, suas caudas massivas batiam no chão com estrondos ensurdecedores.
Eram os peixes yin-yang, e esta formação militar se chamava o Arranjo de Matança Yin-Yang.
Em meio a esta temível demonstração de poder, Shi Jing exclamou: "Todos na Vila Qingyang, escutem! Se voltarem contra aquele mocoso apelidado de Jiang agora mesmo, todos os crimes serão perdoados! Mas se permanecerem obstinados, quando a vila cair, não haverá misericórdia!"
Esta ameaça não teve efeito algum sobre os guerreiros da Vila Qingyang. Sabiam perfeitamente por que Shi Jing havia vindo. Se os suprimentos dos armazéns fossem tomados, eles mesmos, suas famílias, seus amigos, o que comeriam? Como sobreviveriam?
Sabiam exatamente por quem lutavam. Assim, embora a inquietude persistisse, não um só vacilou.
Quanto ao povo da Aliança Comercial dos Quatro Mares, haviam sido espalhados por toda a tropa. Influenciados pela resolução ao redor, mesmo se quisessem recuar, não havia possibilidade alguma de fazê-lo.
A única pessoa que podia falar em seu nome, o Estafeta Qian, estava sob a custódia de Jiang Wang.
A formação militar avançou. Os colossais peixes yin-yang planavam no ar sobre suas cabeças.
"Não ousam atacar o exército de Qi, mas ousam massacrar seu próprio povo. É assim que um soldado do Reino Yang age?" Jiang Wang canalizou a Essência Dao em sua voz e gritou a pergunta.
As palavras golpeavam o centro mesmo de sua consciência.
Nenhum soldado profissional começa sem que lhe tenham inculcado o credo de defender a pátria e o lar.
Mas aqui estava o exército de Qi acumulado em sua fronteira, e eles não haviam ousado lutar. Aquela vergonha e covardia profundas nunca haviam sido apagadas, nem por um instante.
Shi Jing os havia trazido aqui promontendo montanhas de prata e ouro, e eles haviam endurecido seus corações e carregado com armas nas mãos. Mas serem confrontados assim, serem perguntados por que ousavam apontar suas espadas para o exército de Qi mas não para seus próprios compatriotas, como poderia isso deixar alguém indiferente?
Uma perceptível inércia se propagou através da operação do Arranjo de Matança Yin-Yang.
Foi precisamente neste momento que Jiang Wang, empoderado pelo Estandarte Vermelho com Padrão de Carpa, conjurou o Mar de Sangue.
A energia de sangue chocou contra a aura bélica.
Usar o próprio estandarte da Cidade Jia para suprimir o próprio exército da Cidade Jia, nada mais adequado.
No ar, Jiang Wang desdobrou o Mar de Flores de Chama.
As flores ilusórias foram destroçadas pela aura bélica, as flores reais que formavam o mar de flores e liberavam toxinas alucinógenas foram despedaçadas, e as Flores de Chama intercaladas entre elas detonaram em sucessão rápida.
Mesmo com o poder repressivo do Estandarte Vermelho com Padrão de Carpa, o Mar de Flores de Chama, projetado para preparar o campo de batalha e lidar com o cerco, desmoronou quase ao contato.
E naquele instante, a Espada Eternos Desejos zumbiu ao ser desarainhada.
Sol, lua e estrelas. Montanhas e rios. Um mar de humanidade que se estendia até o horizonte.
Jiang Wang desferiu uma espada atrás da outra em sucessão implacável, colidindo uma e outra vez contra o peixe branco gigante, quase despedaçando por completo a massa de aura bélica.
Membros amputados caíam em todas as direções, o sangue salpicava o ar. Eram os soldados que haviam caído sob esses golpes.
Mas o peixe negro gigante se abalancou ao instante, sua cauda azotando transversalmente!
Jiang Wang ergueu a espada diante de si, mas a força combinada da espada e do corpo foi enviada voando pelo impacto.
O que era verdadeiramente aterrorizante ia além disso. Após enviar Jiang Wang voando, o peixe negro gigante de repente abriu a boca e cuspiu um pequeno peixe branco que cresceu visivelmente diante de seus próprios olhos.
Todo o Arranjo de Matança Yin-Yang foi restaurado à sua forma plena em um instante.
Esta era a poderosa força do arranjo de matança!
Em combate singular, Jiang Wang estava seguro de poder decapitar Shi Jing em três golpes.
Mas a realidade era que Shi Jing, comandando um grande exército, o havia enviado voando em seu primeiro confronto.
Em pleno ar, escupiu uma bocanada de sangue.
Jiang Wang retorceu seu corpo e pousou diante do portão da vila, agarrando o Estafeta Qian pelo ombro: "Se você não fizer nada, quando a vila cair, você será o primeiro a pagar o preço! Estafeta Qian, ainda não vai entrar em combate comigo?"
Manter o Estafeta Qian ao seu lado havia sido uma precaução contra sua possível passividade nas fileiras da Vila Qingyang, mas também para este preciso momento.
Afinal, o homem era um cultivador do Reino Dragão Ascendente: seu poder tinha que servir para algo.
Embora as palavras tenham sido apressadas, as consequências ficaram perfeitamente claras.
O Estafeta Qian apertou os dentes: "Que assim seja!"
Então sentiu seu corpo se tornar leve enquanto Jiang Wang o agarrava e o lançava para fora, como se fosse um dardo, diretamente em direção à formação inimiga além do portão da vila.
"Eu...!"
Um torrente de impropérios se atolou na garganta do Estafeta Qian enquanto se via forçado a enfrentar de frente o peixe negro gigante que carregava contra ele.
A Essência Dao explodiu com toda sua força: não havia espaço para que contivesse nada agora.
Diante dele no ar, manifestou um enorme lingote dourado que brilhava com esplendor.
"A riqueza pode mover os céus! Solicito passagem!"
O lingote dourado colidiu com o peixe negro gigante e se fundiu com ele. De maneira notável, o peixe negro ignorou a vontade do mestre da formação, balançando sua cola para afastá-la e deixar passar o Estafeta Qian.
Ao mesmo tempo, tendo tomado fôlego brevemente, Jiang Wang se elevou uma vez mais rumo ao céu, sua espada apontada diretamente para o peixe branco gigante condensado pela aura bélica!