Falando nisso, o templo ancestral dos Yang havia desfrutado de sacrifícios por dezenas de gerações, e até mesmo havia estabelecido uma vez uma Grande Formação de Proteção Nacional.
Uma formação capaz de cobrir o território de toda uma nação consumia recursos inconmensuráveis. Se não fosse uma nação poderosa, pelo menos tinha que ter sido "rica nos tempos ancestrais."
No entanto, a Grande Formação de Proteção Nacional do Reino de Yang foi quebrada várias vezes durante os dias turbulentos da Região Oriental.
Isso também demonstrou a resiliência do regime Yang: sempre que a formação era quebrada, era reparada em seu estado original uma e outra vez.
Mas depois que o Reino de Qi estabeleceu suas fronteiras atuais, e a posição do Reino de Yang se tornou a de um vizinho logo ao seu lado, a situação da família Yang se tornou cada vez mais constrangedora.
Especialmente depois que o Reino de Yang se tornou um estado vassalo de Qi, onde os novos governantes precisavam da investidura do Imperador de Qi para serem considerados legítimos.
Para que servia essa suposta "Grande Formação de Proteção Nacional"? E o Reino de Qi realmente permitiria que tal ameaça espreitasse bem debaixo de seu nariz?
Todas essas coisas causavam grande angústia ao Reino de Yang de cima a baixo.
Este assunto foi resolvido mais tarde.
Um ministro "muito perspicaz" da corte Yang sugeriu que, já que Qi e Yang originalmente eram um, por que não conectar a Grande Formação de Proteção Nacional do Reino de Yang com a de Qi também?
Não seria compartilhar alegrias e tristezas, compartilhar bênçãos e poder juntos, o caminho para uma paz duradoura?
O processo exato é desconhecido, mas esta resolução foi posteriormente aprovada sem problemas.
Esta é também a razão pela qual Chongxuan Chuliang agora podia conter tão facilmente o Reino de Yang, sem precisar nem quebrar a "Grande Formação de Proteção Nacional," e podia marchar diretamente seu exército para a Comandancia de Chiwei.
Não importa quão fraco o Reino de Yang tivesse se tornado, nunca permitiria que Qi controlasse completamente sua Grande Formação de Proteção Nacional. Mas uma vez que as duas formações estivessem conectadas, Qi podia facilmente pausar a formação do Reino de Yang à vontade.
Ou seja, a Grande Formação de Proteção Nacional que havia consumido tantos recursos do Reino de Yang já havia sido durante muito tempo irrelevante para o Reino de Qi.
Vale a pena mencionar que o ministro que havia sugerido conectar a Grande Formação de Proteção Nacional do Reino de Qi, compartilhando bênçãos e poder juntos, agora havia se mudado com toda sua família para o território de Qi e conseguido uma boa posição lá.
……
……
"A comandância de Chiwei tem um terreno longo e estreito; seu nome na verdade se deriva de 'a cauda da chama escarlata.'"
"E agora que o regime Yang encontrará seu fim aqui, não é isso a vontade do Céu?"
Os cavalos de guerra do Exército de Execução Outonal todos tinham traços de sangue de bestas demoníacas, portanto, apesar do peso surpreendente de Chongxuan Sheng, o cavalo sob seus pés ainda se movia com leveza.
Após o massacre e ruptura na Comandancia de Rizhao, Chongxuan Chuliang mobilizou diretamente o grande exército, e Jiang Wang e Chongxuan Sheng vieram ao exército juntos.
Xiang Qian retornou sozinho à Vila de Qingyang.
Para ele, os méritos e honras do Reino de Qi não tinham interesse; em vez disso, sentia um senso de proteção em relação à Vila de Qingyang.
Acompanhar Jiang Wang para assaltar a residência da Comandancia de Rizhao foi tanto por apoio a Jiang Wang quanto por nojo à rebelião de Song Guang. E embora a Vila de Qingyang agora tivesse um sistema estabelecido, ainda precisava de uma figura forte assim para suprimir incidentes inesperados.
O exército valorava os méritos militares acima de tudo.
Chongxuan Sheng entrou pessoalmente na Comandancia de Rizhao para negociações, e durante o banquete, decapitou o administrador de Rizhao, Song Guang. Em seguida, marchou diretamente para o acampamento militar e dispersou os setenta mil soldados da Comandancia de Rizhao no local.
Este tipo de mérito lhe deu instantaneamente peso significativo na palavra dentro do Exército de Execução Outonal.
Dispor que Jiang Wang entrasse no acampamento e acompanhasse o exército em capacidade consultiva, ninguém se atrevuera a tagarelar.
Neste momento ele estava de bom humor, e muitos dos generais ao redor expressaram concordância.
Chongxuan Chuliang também montou seu cavalo de guerra, avançando com o vasto e extenso exército.
Ao ouvir isso, simplesmente disse: "Não subestimem Yang Jiande. O resultado ainda não está decidido. Se sua unidade sofrer derrota por descuido, não me culpen por mostrar sem misericórdia sob a lei militar!"
Chongxuan Sheng imediatamente abandonou seu comportamento arrogante e se inclinou respeitosamente a cavalo: "Sim!"
Yang Jiande comandava um exército de duzentos e dez mil, movendo-se de oeste a leste. Chongxuan Culiang liderou pessoalmente cem mil tropas de Execução Outonal, movendo-se de leste a oeste. O exército de Qi também tinha muitos soldados auxiliares, coordenando com formações para conter todo o Reino de Yang através de nós interconectados, mas não participariam da batalha decisiva.
A situação em todo o Reino de Yang se assemelhava a uma jaula gigante com o exército de Qi prendendo-o, enquanto o Exército de Execução Outonal servia como a tranca de ferro da jaula.
O comando de Yang Jiande do exército era precisamente para quebrar esta tranca de frente.
Quebrar por qualquer lado da jaula não era difícil, mas não tinha sentido.
E o avanço de Chongxuan Chuliang era como uma mão que se metia na jaula de fora, com a intenção de capturar a presa dentro.
Os dois lados decidiriam aqui: ou Chongxuan Culiang capturaria sua presa e voltaria carregado de despojos, ou Yang Jiande quebraria esta mão e destruiria a jaula.
A Comandancia de Chiwei era o campo de batalha escolhido por ambos os lados.
No entanto, o que era igual era que ambos os lados avançavam com grande cautela.
Na superfície, cada um tinha suas próprias razões.
O exército do Reino de Yang havia se relaxado há muito tempo, e Yang Jiande havia renunciado ao poder por muitos anos. Agora, através de uma série de ações que incluíam a execução do Príncipe Herdeiro, havia recuperado o controle do poder militar e administrativo. Independentemente dos assuntos administrativos, ele precisava avançar lentamente para se familiarizar novamente e comandar o exército.
Seja chamado de precaução excessiva ou afiar a lâmina no último momento, o Reino de Yang não podia se permitir atrasos. Foi por isso que Yang Jiande havia desployado tropas da Comandancia de Hengyang. Mas mesmo em um momento tão urgente, logo antes da batalha decisiva, ele ainda forçou um atraso—isso particularmente revelava sua estratégia militar.
Chongxuan Sheng não deixaria de entender este ponto, e Chongxuan Culiang não era tão carente de confiança quanto suas palavras sugeriam. Sua conversa era simplesmente para suprimir a arrogância dentro do exército.
O Exército de Execução Outonal sempre havia sido um dos Nove Exércitos de Qi, desfrutando de um prestígio de longa data, e nunca poderia considerar o Exército de Yang como um oponente igual. Especialmente porque Chongxuan Sheng havia dispersado os setenta mil soldados estacionados na Comandancia de Rizhao sem trazer um único soldado, o que fez com que o Exército de Execução Outonal fosse ainda mais desprezível em relação às forças de Yang.
Apenas limitado pela disciplina rigorosa de Chongxuan Culiang, não se atreviam a mostrar muito desprezo externamente.
Em todo o exército, apenas Chongxuan Sheng, com seu grande mérito, podia exibir um pouco de arrogância—o que deu a Chongxuan Culiang a oportunidade perfeita para reprimi-lo, corrigindo assim a atitude do exército.
O Exército de Execução Outonal avançava lentamente porque Chongxuan Culiang havia profundamente mudado seu estilo habitual de guerra desta vez.
Todo o exército praticamente arrasou cidades e fortes pelo caminho, varrendo toda resistência, reunindo soldados rendidos, inspecionando a praga, e moendo centímetro a centímetro.
Procedendo passo a passo, completamente diferente das batalhas que lhe haviam dado fama.
E intencionalmente ou não, no espaço que se comprimia gradualmente entre os dois grandes exércitos... certa transformação estava ocorrendo.
O Soberano Sagrado do Caminho do Osso, que havia vindo do Reino de Zhuang, ainda absorvia freneticamente energia pestilenta.
No claro da floresta, Ele flutuava completamente no ar.
De todas as direções, poder tangível mas sem forma surgia incessantemente para este lugar.
A fumaça branca acinzentada era quase sólida, fazendo este lugar parecer algum perigoso terreno desolado e miasmático.
Ocasionalmente, quando a fumaça fluctuava violentamente, podia-se discernir a aparência do Soberano Sagrado do Osso.
Seu corpo estava completamente nu. O que poderia ter sido chamado de figura magra agora parecia ter algo nadando sob a pele—grumos de carne abaulando para fora, depois aplainando, em constante repetição.
Às vezes podia-se ver ossos retorcendo-se grotescamente, e até osso branco perfurando a carne, apenas para rapidamente se retrair e ser coberto novamente.
Seu corpo... parecia estar sob alguma forma de mutação, reorganização.
Apenas Seu rosto permanecia inalterado, perpetuamente sem expressão, o que O fazia parecer ainda mais grotesco e aterrorizante por contraste.
E o céu e a terra são como um forno, a energia pestilente como fogo, e um mesmo o elixir.
E em meio à fumaça branca acinzentada, sempre havia uma canção flutuando, parecendo existir mas não, parecendo cessar mas continuando.
Ouça de perto, e essa canção cantava—
"O céu e a terra não mostram misericórdia, a graça real não se encontra, o amor familiar não existe, e a graça do professor se torna inimizade."
"Os Cinco Vínculos são impermanentes, as Sete Paixões entram na extinção! Pisoteia meu Portão da Vida e da Morte, vista-me com meu lenço preto e branco."
"Matem meu eu anterior, entreguem a pessoa que eu era."
Os sobreviventes da Cidade do Bordo talvez nunca esquecessem.
Era de fato... a Cancão de Não-Vida do Caminho do Osso.
……
……