Enfrentando este estranho e aterrorizador grito.
Entre os membros da Tribo Santa presentes, apenas a sacerdotisa de cabelo branco manteve sua calma.
Seu tom até era calmo: "Qing Bazhi, leve a cabeça de Xiang Shou para eles. Estava em minha câmara de meditação, e já prestei minhas homenagens."
Qing Bazhi cerrou os dentes e foi embora sem dizer uma palavra.
Isto era tradição.
Esta era a tradição...
Qing Qishu e Qing Jiuye permaneceram em silêncio, com o arrependimento escrito em seus rostos.
"Jovem viajante de terras distantes." A sacerdotisa olhou para Jiang Chen: "Você não me perguntou qual era o dilema da Terra da Sombra Divina? Nossa Tribo Santa foi forçada a fazer com que nossos jovens guerreiros lutassem entre si até a morte, e depois oferecer as cabeças dos que morrem no Xiang Shou... esse é o dilema que enfrentamos."
"O que causa este dilema?" A voz de Jiang Chen estava levemente rouca, afetada pela atmosfera opressiva: "Aquele grito de antes?"
A velha sacerdotisa olhou para ele e contou tal história—
Muito tempo atrás.
Uma golondrina sem cola apareceu em sua porta, falando em linguagem humana: "Gente bondosa, estou com fome, a ponto de morrer de fome. Vocês poderiam me dar algo de comer?"
Uma bondosa menina da Tribo Santa trouxe algumas frutas.
A golondrina sem cola disse: "Não, eu não como isso."
A menina da Tribo Santa então trouxe uma tigela de arroz e uma tigela de água.
A golondrina sem cola disse: "Como essas coisas podem encher minha barriga?"
A menina da Tribo Santa ficou irritada e disse: "O que você quer comer exatamente?"
A golondrina sem cola então revelou sua natureza feroz, dizendo: "Apenas sua cabeça pode aliviar ligeiramente minha fome."
Dito isso, ela lançou contra a menina da Tribo Santa.
Esta cena foi testemunhada por um guerreiro da Tribo Santa, que ergueu seu arco e matou a golondrina sem cola com uma única flecha.
Mas o que foi aterrorizante foi que no dia seguinte, a golondrina sem cola apareceu de novo.
Idêntica, sem um único penacho machucado.
Ela até suplicou às pessoas com o tom exatamente igual: "Gente bondosa, estou com fome, a ponto de morrer de fome. Vocês poderiam me dar algo de comer?"
As pessoas já conheciam sua natureza feroz, então ninguém respondeu. O corajoso guerreiro da Tribo Santa imediatamente a matou de novo. Para evitar que esta estranha golondrina sem cola ressuscitasse novamente, o guerreiro até queimou seu cadáver até as cinzas.
Mas no terceiro dia, a golondrina sem cola apareceu de novo.
Desta vez ela chorou: "Estou a ponto de morrer de fome, por favor deem-me uma cabeça humana para comer."
Claro, ninguém concordou.
O guerreiro da Tribo Santa a matou de novo, mas no processo de matá-la, o guerreiro descobriu que ela era muito mais forte e ágil do que da última vez, e matá-la já não era tão fácil.
O quarto dia...
O quinto dia...
Toda vez que a golondrina sem cola era matada, ela aparecia de novo no dia seguinte, perfeitamente intacta. E era mais forte do que no dia anterior.
Não importasse como tratassem seu cadáver—enterrando, picando, e até alguns guerreiros assando-a e comendo-a—ela sempre podia ressuscitar.
Finalmente, um dia, o guerreiro da Tribo Santa não era rival para ela e foi morto na luta.
A golondrina sem cola arrancou a cabeça deste pobre guerreiro e a comeu em algumas mordidas.
Então disse alegremente às pessoas: "Esta é a centésima cabeça que comi. Gente bondosa, obrigada! Estou cheia! Vamos nos ver de novo em um ano!"
Dito isso, ela voou embora.
E de fato, ela não apareceu de novo até um ano depois...
Quando a golondrina sem cola apareceu de novo, os guerreiros da Tribo Santa se prepararam por um ano inteiro, armadilhando e trabalhando juntos para matá-la. Eles amarraram seu cadáver com correntes, colocaram-na em um caixão feito de Madeira de Dragão Divino, e enterraram o caixão antes do Altar das Árvores, esperando usar o poder divino para suprimir a criatura maligna.
Mas o que foi desesperador foi que no dia seguinte a golondrina sem cola ressuscitou de novo.
E assim como antes, ela se tornou ainda mais forte.
Em uma grande batalha, ela matou dezessete guerreiros da Tribo Santa e arrancou a cabeça de um guerreiro para comê-la.
Ao ir embora, ela disse: "Estou cheia, obrigada pela hospitalidade! Vamos nos ver de novo em um ano!"
Um ano depois, enfrentando o retorno da golondrina sem cola, as pessoas tinham opiniões diferentes. Alguns praticaram suas habilidades de combate para lutar contra a golondrina de novo, enquanto outros tentaram novos métodos para impedir que ela ressuscitasse.
Neste momento, um guerreiro da Tribo Santa se levantou e disse: "Ela só precisa comer uma cabeça humana, por que tantos de nós devem morrer?"
Este guerreiro cometeu suicídio diante da golondrina sem cola, oferecendo sua própria cabeça.
Depois que a golondrina sem cola arrancou e comeu a cabeça, ela de fato foi embora sem machucar mais ninguém.
Esta "oferecimento de cabeças" continuou até o presente dia, tornando-se o predecessor da tradição de "Xiang Shou" da Tribo Santa.
Esta história não era longa, mas era excepcionalmente sombria e desesperadora.
Um monstro que nunca podia ser verdadeiramente morto, tornando-se mais forte quanto mais se lutava contra ele, transformou o ato aterrorizante de engolir cabeças humanas em um hábito.
As pessoas o temiam, e também se acostumaram com ele.
A velha de cabelo branco terminou de contar a história.
Jiang Chen e os outros dois permaneceram em silêncio.
A tradição de "Xiang Shou" da Tribo Santa foi uma grande história de sacrifício.
Mas de outra perspectiva, não era isso também uma história da golondrina sem cola domesticando a chamada "Tribo Santa"?
"Eu tenho uma pergunta." Wu Quji perguntou diretamente: "Dado que aquela golondrina sem cola precisa apenas de uma cabeça humana por ano. Por que não oferecer os idosos que não podem trabalhar ou as crianças, em vez de deixar que os jovens guerreiros da tribo morram? Da perspectiva das trocas de valor, isso não é apropriado. Os jovens guerreiros devem ser a garantia da sobrevivência da tribo, certo?"
A velha sacerdotisa olhou profundamente para ele: "Os idosos são a história, as crianças são o futuro. Perder a história, perder a honra. Perder o futuro, perder tudo. Não temos a tradição de deixar idosos e crianças morrerem."
Qing Jiuye olhou fixamente para Wu Quji: "Embora nossa Tribo Santa tenha sido forçada a se submeter, nossas espinhas não se quebraram!"
Neste momento, Jiang Chen perguntou: "Aquela golondrina sem cola, é a Coruja Yan?"
Antes de entrar na Terra da Sombra Divina, Qing Qishu havia mencionado este nome aparentemente tabu, deixando uma impressão profunda nele.
"Coruja Yan?" Antes que a sacerdotisa assentisse, foi na verdade Su Qi quem falou primeiro com curiosidade.
Enquanto a sacerdotisa contava a história da golondrina sem cola, ele havia estado refletindo, como se conectasse algo.
"Jovem, você conhece a Coruja Yan?" Os olhos nublados da velha sacerdotisa olharam para Su Qi.
"Uma vez encontrei um antigo texto que continha uma passagem que registrava a Coruja Yan." Su Qi hesitou.
O coração de Jiang Chen se agitou. Um antigo texto que existia no mundo atual registrava o monstro do Mundo Fonte do Bosque denso—a golondrina sem cola?
Este assunto se tornava cada vez mais misterioso.
Todos olhavam para Su Qi com expectativa.
Ele pensou por um momento, primeiro esclarecendo: "Não tenho certeza de sua autenticidade, apenas direi o que vi."
"Fale sem preocupações."
Su Qi organizou suas palavras e relatou: "De acordo com aquele antigo texto..."
"Golondrinas são boas aves, corujas são aves malignas.
O povo antigo detestava profundamente as corujas.
Eles cortariam a cabeça de uma coruja e a pendurariam em uma árvore para exibição pública.
Esta é a origem de 'exibir uma cabeça cortada para vista pública'.
Isso também se tornou um castigo que os humanos ainda usam hoje, frequentemente cortando as cabeças dos condenados e pendurando-as em madeira para exibição pública.
Diz-se que depois que uma coruja morre, seus pensamentos malignos não terminam. De cem mil corujas que são decapitadas e exibidas, apenas uma ave maligna extremamente maligna nascerá da cabeça cortada.
Chamada de Coruja Yan.
Diz-se que esta criatura é o pensamento maligno da coruja, porque odiava que os humanos amassem tanto as golondrinas enquanto eram tão hostis às corujas, então ela adotou a forma de uma golondrina. Ela queria matar em forma de golondrina. Ferir os humanos na forma que os humanos 'gostam'.
Porque ela nasceu de uma cabeça cortada, tem cabeça mas não cola desde o nascimento, então a maior diferença de aparência entre a Coruja Yan e uma golondrina é que a Coruja Yan não tem cola.
A Coruja Yan é a mais maligna entre as corujas, nascida cruel, alimentando-se das cabeças dos seres vivos."
No final, a voz de Su Qi até tremeu levemente—
"O grito da Coruja Yan deve ser alimentado com cem cabeças!"