Os dois se sentaram, e Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, perguntou sobre a condição do Açougueiro. Qin Mu respondeu: "Tudo está bem. O velho perdeu sua metade inferior, mas seu cultivo é muito alto e suas mãos se movem rápido como o vento."
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, ficou perplexo. "Já que você e eu compartilhamos o mesmo mestre, por que você também está estudando medicina com o Rei Veneno de Rosto de Jade? O Rei Veneno de Rosto de Jade é também seu mestre?"
Qin Mu assentiu, mas não lhe contou que além do Erbolário e do Açougueiro, tinha outros mestres também.
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, ficou em transe e, de repente, disse: "Acho que sei onde está a metade inferior do mestre! Naquela época, o velho ergueu sua lâmina em direção ao céu e seu corpo caiu do ar. Parece que sua metade inferior foi arrancada pelos discípulos de uma certa seita. Irmão mais novo, você estudou medicina sob o Rei Veneno de Rosto de Jade e é muito habilidoso. Quero perguntar: se encontrarmos a metade inferior do mestre, ela pode ser recolada?"
Qin Mu hesitou por um momento. "Se tivesse acabado de ser cortada, sim. Tudo o que precisaríamos seria estimular a vitalidade do corpo e usar medicinas para regenerar a carne e a essência, e a carne cortada poderia se reconectar, os tendões cortados se unir novamente e os ossos quebrados se reformar. No entanto, tanto tempo já se passou... receio que sua metade inferior já esteja morta..."
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, caiu na decaimento, mas logo reanimou seu espírito: "Mesmo assim, devemos recuperar a metade inferior do mestre!"
Qin Mu assentiu. "O irmão mais velho deveria primeiro investigar exatamente qual seita a levou, para não procurar no lugar errado."
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, se levantou e saiu, mas logo retornou. "A metade inferior do mestre foi recolhida há mais de duzentos anos, e não se sabe se ainda está naquela seita. Já enviei pessoas para investigar. Assim que descobrirmos sua localização, iremos buscá-la."
Qin Mu respirou aliviado. Se pudessem encontrar a metade inferior do Açougueiro, fosse possível ou não recolá-la, ainda seria algo bom.
O Açougueiro só tinha sua metade superior restante e sua força estava muito reduzida. Se sua metade inferior tivesse sido tomada, ela poderia ainda estar preservada.
Afinal, seu poder era extremamente formidável.
Como guerreiro da escola de artes marciais de combate, alcançar o estágio onde o corpo físico é indestrutível não deveria ser difícil. Muitos monges ilustrados de seitas budistas conseguiam corpos indestrutíveis: após morrer, seus corpos não se decompuniam nem apodreciam, e eram exibidos em templos como estátuas vivas de Buda.
No entanto, o verdadeiramente difícil era tornar o corpo indestrutível.
Aquelas estátuas vivas de Buda nos templos na verdade já haviam morrido. Um corpo indestrutível era um nível acima: o sangue não coagula, o corpo não se endurece, o coração continua batendo e os nervios permanecem conectados. Isso é o que significa um corpo verdadeiramente indestrutível.
"Irmão mais velho Bashan, você conhece o verdadeiro nome do vovô Açougueiro?" Qin Mu lembrou-se de algo de repente e perguntou.
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, balançou a cabeça. "Não sei. Só sei que outros o chamam de Lâmina Celestial. Seu nome mundano, isso ninguém sabe. O mestre disse que tinha um inimigo que podia conhecer o nome de uma pessoa e usá-lo para prejudicá-la, então raramente revela seu nome a outros."
Qin Mu ficou surpreso. Isso soava como os métodos dos grandes xamãs do Reino Bárbaro Di. Seria que o Açougueiro havia ofendido um grande xamã do Reino Bárbaro Di no passado?
Ele se acalmou e continuou praticando as três formas de espada ensinadas pelo Preceptor Estatal de Yankang. Das três formas de espada do Preceptor, já havia dominado a Forma de Espada Circular e lhe era difícil progredir mais. Agora começou a treinar as outras duas.
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, bebia vinho enquanto observava de lado, com vontade de oferecer orientação sobre seu treinamento. Mas depois de assistir por um tempo, Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, não disse uma única palavra.
Ele também tinha visto outros escolares praticarem a Forma de Espada Errante—uns desajeitados, outros ágeis. Mas nas mãos de Qin Mu, a Forma de Espada Errante produzia centenas e centenas de fios de qi que às vezes nadavam como peixes, às vezes revoloteavam como cisnes assustados, às vezes serpenteavam como dragões. O fio de qi nunca tinha uma forma fixa, mudando constantemente.
Ter bases tão sólidas e ser tão versátil ao mesmo tempo—em toda a Academia Imperial, apenas Qin Mu conseguia isso!
Qin Mu praticou a Forma de Espada Errante não sabia quantas vezes, esforçando-se por explodir toda a força de seu corpo em uma única estocada.
Sua Forma de Espada Errante se tornava cada vez mais poderosa, fazendo com que Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, esquecesse de beber por um longo tempo.
Depois de praticá-la centenas e milhares de vezes, Qin Mu mudou para a Forma de Espada Perfurante, igualmente afiando suas bases, esforçando-se por concentrar toda sua força na espada e libertar todo seu potencial.
Seu potencial não residia apenas em suas técnicas de espada. Os movimentos do aleijado, as técnicas de faca do Açougueiro, os golpes de punho do Mestre Ye, o olho divino do cego, a habilidade pictórica do surdo e os golpes de martelo do mudo—tudo isso ele usava como meios para gerar força.
Após um longo tempo, Qin Mu parou, encharcado de suor. Tirou o Lenço de Seda de Fragrâncias Celestiais e se secou.
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, disse de repente: "Irmão mais novo, foi você quem expulsou a Criança do Dao e a Criança do Buda?"
Qin Mu regulou sua respiração e não se escondeu dele. "A Criança do Dao me perdeu por meio jogada. Quanto à Criança do Buda, não lutei com ele."
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, exalou um hálito turvo e murmurou: "Quando vi sua esgrima, adivinhei que era você. Que graça—você realmente gritou 'finalmente dominei a condensação do qi em fios' durante a lição de espada do Preceptor?"
O rosto de Qin Mu ficou levemente vermelho.
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, teve uma expressão estranha. "Você só conseguiu a condensação do qi em fios naquele momento? Se você não havia dominado a condensação do qi em fios, como derrotou o Daoista Lingyun?"
Qin Mu pensou por um momento. "Lancei uma estocada e ele foi derrotado."
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, ficou sem palavras. "O que quer dizer com 'lancei uma estocada e ele foi derrotado'?"
Qin Mu se coçou a cabeça. "Veja, irmão mais velho, use seu nível das Cinco Estrelas para bloquear minha espada."
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, selou seus outros repositórios divinos, seu espírito combativo ardendo, e gritou: "Estou pronto!"
Perto dali, Hu Ling'er e o Boi Verde estavam bebendo até ficar turvos, discutindo sobre se tornar irmãos jurados de sobrenome diferente. A raposinha olhou de relance para Qin Mu e Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, e soltou uma gargalhada. "Boi Grande, seu mestre vai apanhar."
O Boi Verde bufou: "Meu mestre não vai apanhar—"
Qin Mu enrolou um pedaço de lenha e, usando-o como espada, lançou uma estocada. Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, ergueu a mão para bloquear. Com um estrondo ensurdecedor, o portão da Residência dos Escolares onde Qin Mu vivia se estilhaçou em incontáveis pedaços, e um grande trecho do muro ruiu junto!
O Boi Verde não havia nem terminado sua frase e imediatamente se calou.
Qin Mu guardou a espada e correu para fora. Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, se levantou entre os escombros, coberto de poeira, desselou seus outros repositórios divinos e riu. "Pensei que o Daoista Lingyun havia aceitado um suborno! Não é de admirar—mesmo eu teria sido pego desprevenido e não teria conseguido bloquear."
Ele não ficou ferido. O pedaço de lenha que havia atingido seu peito foi destroçado por sua yuanqi em tiras de madeira antes de poder causar-lhe dano.
Muitos escolares da Residência dos Escolares saíram correndo. Ao verem o portão de Qin Mu destruído, rejubilaram-se em segredo: "Aquele plebeu abandonado de sobrenome Qin teve a audácia de escrever palavras que insultam os escolares do Estado de Yankang em sua porta. Agora ele pagou por isso! O Vino Sacrifical da Academia Imperial mesmo veio demolir seu portão—onde ele vai colocar sua cara agora!"
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, varreu o olhar sobre eles e agitou a mão: "Desapareçam, desapareçam, não há nada para ver. Eu estava apenas treinando com o Escolar Qin."
"Então ele realmente deu uma surra no tal Qin." Os escolares entenderam, olhando para Qin Mu com alegria schadenfreude.
Para sua surpresa, Qin Mu ainda estava impecável, enquanto Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, estava coberto de poeira. Não parecia que Qin Mu tivesse sido espançado; parecia mais que Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, era o que estava em estado lastimável.
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, examinou o portão e o muro desabado, com uma expressão algo preocupada. "Não é de admirar que o Grande Vino Sacrificial dissesse que você quase demoliu toda a Residência dos Escolares. Se você lutasse dentro da Residência, destruí-la por completo não levaria muito tempo. Sua habilidade é extremamente alta, mas parece que sua técnica de cultivo tem um defeito—há uma vulnerabilidade em seu ombro esquerdo."
Ele não havia baixado deliberadamente a voz, então os escolares que ainda não tinham partido o escutaram imediatamente. Seus olhos se iluminaram um após o outro.
"Então sua vulnerabilidade está no ombro esquerdo!"
Shen Wanyun respirou profundamente. Tinha detectado que a técnica de cultivo de Qin Mu parecia ter certa aspereza, mas nunca tinha conseguido encontrar a vulnerabilidade. Agora, por fim, Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, havia apontado.
"Agora, minha posição como Primeiro Irmão Mais Velho pode estar salva," pensou ele.
"Estas paredes e o portão—chamem os servos para consertar."
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, viu Shen Wanyun e o chamou. Shen Wanyun apressou-se a se inclinar: "Mestre!"
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, sorriu para Qin Mu: "Na Academia Imperial, são poucos os escolares que realmente aprecio. Shen Wanyun é aquele que treinei pessoalmente. Irmão mais novo, o que acha?"
Qin Mu assentiu e elogiou: "Não é de admirar que o Irmão Mais Velho Shen seja tão forte—resulta que foi você quem o treinou. O Irmão Mais Velho Shen é o Primeiro Irmão Mais Velho da Residência dos Escolares. Tanto seu cultivo quanto seu poder de combate atingiram um nível extremamente alto. Uma vez que entrar na Residência de Habilidades Divinas, brilhará com luz própria."
"Irmão mais velho? Irmão mais novo?" Shen Wanyun ficou confuso.
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, riu. "Irmão mais novo, por que o chama de Irmão Mais Velho? Chame-o de Bisneto. Se o chamar de Irmão Mais Velho, não estaria bagunçando nossa hierarquia geracional?"
Qin Mu hesitou. Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, entrou no pátio e continuou: "Há muito tempo percebi que confiar apenas na Academia Nacional para treinar escolares facilmente produz especialistas, mas também facilmente desperdiça talento. A Academia Nacional ensina muita gente. A mesma habilidade divina—alguns a aprendem depois de vê-la uma vez, enquanto outros precisam vê-la dez ou cem vezes. Mas a Academia Nacional deve tratar todos por igual. Aqueles que a aprendem depois de vê-la uma vez devem sentar-se cem vezes junto aos lentos, e só depois que estes tiverem aprendido podem avançar para outras técnicas. Isso atrasa seu progresso no cultivo."
Qin Mu e Shen Wanyun entraram no pátio. Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, jogou-lhe um jarro de vinho. "Mencionei isso ao Grande Vino Sacrificial. Disse-lhe que o ensino da Academia Imperial é adequado para o talento de um em mil, mas não para o de um em um milhão. O Grande Vino Sacrificial me deixou tentar por conta própria. Assim, encontrei Shen Wanyun e o treinei em particular por um tempo. Evidentemente, ele esteve à altura e tem sido o Primeiro Irmão Mais Velho da Residência dos Escolares por anos agora. Isso prova que o cultivo individual é muito superior ao ensino geral da Academia Imperial. Shen Wanyun é precisamente esse talento de um em um milhão."
"Entendo."
Qin Mu franziu a testa. "Se for esse o caso, em que a Academia Imperial difere de uma seita?"
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, suspirou: "É exatamente isso que preocupa tanto o Grande Vino Sacrificial quanto o Preceptor Estatal. O Grande Vino Sacrificial está prestes a renunciar ao seu cargo, então quem mais deve se preocupar com isso agora deveria ser o Preceptor Estatal. Ele sabe que a Academia Imperial tem suas deficiências, por isso pegou alguns discípulos por conta própria e os treina pessoalmente. Mas certamente não são poucos os gênios cujo potencial foi desperdiçado pela Academia Imperial."
Qin Mu ficou pensativo. O que o Preceptor Estatal enfrentava era se devia negar suas próprias reformas—e no entanto não podia negá-las.
As escolas primárias, academias avançadas e a Academia Imperial superavam com folga as seitas na produção em massa de talento. Se o problema de cultivar gênios pudesse ser resolvido, poderiam superar as seitas em todos os aspectos!
"Como o Imperador treina o Príncipe Herdeiro? Quando o Príncipe Herdeiro era jovem, tinha os Guardiões Juniores, Preceptores Juniores e Tutores Juniores. Quando cresceu, teve os Guardiões Seniores, Preceptores Seniores e Tutores Seniores. Esses guardiões e tutores eram todos figuras de nível de líder de seita. É assim que o Príncipe Herdeiro foi treinado para ser tão poderoso. Agora estou tentando levar alguns escolares sob minha asa, ensinando-lhes técnicas de cultivo e habilidades divinas de acordo com suas aptidões individuais."
Bashan, o Vino Sacrifical da Academia Imperial, continuou: "A ideia do Grande Vino Sacrificial é que, uma vez que eu tenha encontrado a abordagem correta, ela possa ser expandida em maior escala. Ele disse que devemos selecionar escolares eruditos e polivalentes do corpo de estudantes para que os Vinos Sacrificiais os ensinem pessoalmente, separando-os daqueles de aptidão comum. Irmão mais novo—você será o primeiro Erudito Imperial da Academia Imperial. Erudito Qin."