As habilidades deste boi podiam rivalizar com as de um rei demônio, caminhando sobre a água com mais firmeza do que em terra, e era hábil em comandar vento e raios, movendo-se a uma velocidade incrível. Neste ritmo, podia facilmente percorrer três mil li em um dia.
O Sacrifícador Jiu Bashan deu uma olhada superficial nas escrituras escolhidas por Qin Mu e Ling Yuxiu, depois esfregou os templos com as que Qin Mu havia entregue, sentindo uma dor de cabeça. As escrituras que Ling Yuxiu havia escolhido eram técnicas de espada e habilidades divinas, ou no pior caso, artes mágicas. As que Qin Mu entregou, além da Técnica de Espada do Sol Poente que era algo normal, as outras duas verdadeiramente o deixaram perplexo.
Uma dessas duas se chamava o Guia para Convocar Almas, e a outra era o Talismã de Glifos para Comandar Fantasmas e Convocar Espíritos.
Qualquer técnica de espada, habilidade divina ou arte mágica tinha princípios básicos que podiam ser seguidos. Como dizia o ditado, entender uma coisa podia levar a entender toda uma categoria. Com a profunda e vasta experiência do Sacrifícador Jiu Bashan, podia guiá-los através de qualquer uma delas.
Mas as duas escrituras que Qin Mu havia escolhido eram extremamente obscuras. Em tempos normais, mesmo se o Sacrifícador Jiu Bashan entrasse na Torre dos Registros Celestiais e se deparasse com tais artes mágicas raras, as olhava uma vez e as apartava, sem prestar-lhes nenhuma atenção. Pedir-lhe que as explicasse era realmente pedir demais.
Nos olhos de alguém do nível do Sacrifícador Jiu Bashan, o Guia para Convocar Almas e o Talismã de Glifos para Comandar Fantasmas e Convocar Espíritos careciam de poder suficiente e não tinham nada particularmente chamativo. Realmente não conseguia imaginar por que Qin Mu havia escolhido essas duas artes mágicas.
O Sacrifícador Jiu Bashan sentou-se sobre o lombo do boi, lançou as duas escrituras de volta a Qin Mu para que as estudasse por conta própria, depois começou a explicar a Ling Yuxiu as escrituras que ela havia trazido da Torre dos Registros Celestiais.
Ling Yuxiu era membro da família real, portanto podia acessar o segundo piso da Torre dos Registros Celestiais. Desta vez, havia trazido um método de cultivo taoísta profundo da torre, chamado o Guia do Trovão do Firmamento Azul.
Apenas pelo nome, era muitas vezes mais ortodoxo que o Guia para Convocar Almas e o Talismã de Glifos para Comandar Fantasmas e Convocar Espíritos que Qin Mu havia encontrado.
Sendo uma técnica de trovão taoísta ortodoxa, naturalmente cumpria sua reputação. Quando o Sacrifícador Jiu Bashan a explicava, falava com clareza e convicção. Muitos pontos difíceis, após sua orientação, tornaram-se repentinamente claros para Ling Yuxiu.
Qin Mu também escuchou com atenção absorvida, e de repente pensou que o Guia do Trovão do Firmamento Azul podia ser referenciado cruzadamente com as Oito Formas do Trovão, talvez produzindo um poder inesperado.
Sua mente se dispersou, e não escuchou claramente o que o Sacrifícador Jiu Bashan dizia depois, perdido em seus próprios cálculos.
Ling Yuxiu então perguntou ao Sacrifícador Jiu Bashan sobre alguns pontos mais que não entendia, e começou a experimentar imediatamente. Formou uma série de selos de mão, e de repente, um trovão caiu do céu limpo, golpeando a superfície do rio com um estalo, vários peixes de mais de dez pés de comprimento foram virados.
Ling Yuxiu estava tanto surpresa quanto deleitada, muito satisfeita com o resultado.
O Sacrifícador Jiu Bashan balançou a cabeça e disse, "Princesa, suas fundações são fracas demais. Suas habilidades básicas não estão bem polidas. O poder do Guia do Trovão do Firmamento Azul não se limita a isto."
Ele selou seus próprios recintos divinos, mantendo apenas os recintos do Embrião Espiritual e os Cinco Planetas ativos, igualando o nível de Ling Yuxiu. Então ativou os selos de mão do Guia do Trovão do Firmamento Azul, seus dez dedos pinçados juntos como se enfileirasse uma agulha, uma agulha e linha invisíveis diante dele.
A superfície do rio foi instantaneamente preenchida com relâmpagos reluzentes e trovões retumbantes. Raio após raio caiu com força devastadora, golpeando onde ele apontava. Em um instante, dezenas de raios desceram!
A superfície do rio se agitou branca, com peixes grandes virados por todos os lados.
Ling Yuxiu ficou completamente ganha pela maestria do Sacrifícador Jiu Bashan. Era evidente que esta era sua primeira vez praticando o Guia do Trovão do Firmamento Azul, no entanto, sua execução era suprema e experienciada, deixando-a admirada.
O Sacrifícador Jiu Bashan riu e disse, "O método de cultivo da família real, o Arte do Imperador dos Nove Dragões, é feroz e dominante. Se suas fundações fossem sólidas o suficiente, o poder do Guia do Trovão do Firmamento Azul que você wieldaria só superaria o meu. Séptima Princesa, estes dias não te ensinarei outros métodos de cultivo. Apenas te ajudarei a construir uma base sólida."
Ling Yuxiu apressadamente concordou.
O Sacrifícador Jiu Bashan era em si mesmo uma existência do nível de Mestre da Sede, com conhecimentos extensos. Somado a sua experiência com as reformas do Preceptor do Estado de Yankang e seus anos de contemplação sobre os métodos de cultivo e habilidades divinas de várias seitas, escolas e famílias nobres nesta academia sagrada, sua profundidade de experiência o tornava um dos experts absolutos de primeiro nível no Estado de Yankang.
O boi verde viajou em direção à fronteira. No caminho, o Sacrifícador Jiu Bashan pregou e ensinou ao grupo, revisando as escrituras que haviam trazido da Torre dos Registros Celestiais. Depois de dois ou três dias, finalmente chegaram perto do Passo Qingmen.
O Passo Qingmen era a fronteira entre o Estado de Yankang e o Reino Bárbaro Di, e também a fronteira entre as Grandes Ruínas e o Reino Bárbaro Di.
Aqui, entre o Passo Qingmen e a fortaleza fronteiriça do Reino Bárbaro Di, se estendiam mais de cem li de terra. No entanto, no meio desta extensão de cem li se erguia uma floresta montanhosa que se estendia mais de dez li. Esta floresta sobressaía das Grandes Ruínas e era parte de seu território. Toda vez que a noite caía, a escuridão varria, separando as duas imponentes fortalezas.
As Grandes Ruínas se tornaram uma barreira natural entre o Reino Bárbaro Di e o Estado de Yankang. Nenhum exército podia lançar um ataque sorpresa sob a cobertura da noite; só podiam atacar durante o dia. Como resultado, a guerra permanecia num ponto morto.
Os soldados de ambos os lados se referiam vívidamente a este pedaço das Grandes Ruínas como a "língua do pato."
Qin Mu e os outros entraram no Passo Qingmen. O Sacrifícador Jiu Bashan apresentou os documentos de travessia fronteiriça ao guarda. O soldado contou as pessoas, então de repente viu a Qin Mu. Ele se sobressaltou visivelmente e rapidamente correu de volta à cidade.
Os outros estavam perplexos. O Sacrifícador Jiu Bashan perguntou em confusão, "Você se meteu em problemas?"
O boi verde se regozijou, "Mais do que apenas problemas, Mestre! Você esqueceu? Seu irmão mais novo aqui é um desterrado das Grandes Ruínas. Os soldados fronteiriços receberam um oráculo divino para matar qualquer desterrado que se atreva a entrar em Yankang. Estimo que seu irmão mais novo está prestes a ser decapitado, ou vendido como escravo."
O Sacrifícador Jiu Bashan franziu levemente a testa. Depois de um momento, o tinido da armadura foi ouvido de dentro da cidade, e uma voz profunda exclamou, "Médico Divino! Onde está o Médico Divino Qin?"
Uma centena de soldados emergiram da fortaleza fronteiriça, escoltando um general anciano de cabelos brancos. Eles olharam para o grupo e o general perguntou, "Qual é o Médico Divino Qin?"
Qin Mu sorriu e disse, "Este humilde servidor está aqui. Não me atrevo a chamar-me médico divino. Este general..."
Clang—
Diante dele, todos os soldados se ajoelharam. O general anciano também se ajoelhou com um joelho no chão, suas mãos entrelaçadas e erguidas sobre sua cabeça, dizendo, "Médico Divino Qin, seu presente de medicinas salvou incontáveis soldados em nossa fronteira! Eu, Bian, fui ordenado a guardar a fronteira e não pude visitar a capital para agradecer-lhe. Nunca esperei que o Médico Divino viesse aqui em pessoa! Por favor, aceite minha reverência, e a reverência de todos estes soldados!"
Qin Mu rapidamente ergueu a mão e disse, "General, por favor levante-se. Minha Píldora Pura de Yang para Criação de Insetos foi eficaz?"
O general Bian se pôs de pé, seus cabelos brancos balançando. Assentiu, "Foi eficaza. Os grandes xamãs do Reino Bárbaro Di não podem mais machucar nossos soldados com sua feitiçaria. A graça do Médico Divino, todos no Passo Qingmen, de cima a baixo, estão profundamente agradecidos!"
"Você exagera. Foi um pequeno gesto."
Qin Mu sorriu e disse, "General Bian, este é o Sacrifícador Jiu Bashan de nossa Academia Imperial, e esta é a Séptima Princesa."
Bian Zhenyun sorriu e disse, "Ouvi muito sobre a reputação do Sacrifícador Jiu Bashan, e ao conhecê-lo hoje, você realmente a merece! Quanto à Séptima Princesa..."
Sua expressão escureceu ligeiramente e zombou, "O que a Princesa faz neste remoto ermo? Se algo lhe acontecesse, quem assumiria a responsabilidade?"
O Sacrifícador Jiu Bashan riu e disse, "Foi ideia minha trazê-los aqui para treinar. General Bian, por favor nos faça este favor."
A expressão de Bian Zhenyun suavizou um pouco e disse relutantemente, "Pelo bem do Médico Divino, farei uma exceção por vocês. Sacrifícador, você pretende treinar aqui no Passo Qingmen?"
O Sacrifícador Jiu Bashan balançou a cabeça. "O Reino Bárbaro Di."
Bian Zhenyun se sobressaltou e exclamou, "Vocês estão entrando no Reino Bárbaro Di?! Estão suicidando-se? As duas nações estão em guerra. Se cruzarem agora, certamente os matarão! Além disso, vocês estão levando a Princesa. Se algo lhe acontecesse, toda a sua Academia Imperial poderia ser executada!"
O Sacrifícador Jiu Bashan riu e disse, "Comigo aqui, não acontecerá nada. Tenho meus próprios olhos e ouvidos no Reino Bárbaro Di."
Bian Zhenyun zombou, "O que me importa? Este é assunto de sua Academia Imperial. Mesmo se algo sair mal, é sua academia que assume a responsabilidade. Médico Divino Qin, por favor entre."
O coração de Ling Yuxiu estava inquieto. O Sacrifícador Jiu Bashan lhes havia dito anteriormente que esta viagem era para treinar além das fronteiras. Ela havia assumido que só iam ao passo fronteiriço, nunca imaginando que ele pretendia entrar no Reino Bárbaro Di!
No entanto, ela sempre havia sido temerária e audaz. Uma vez se aventurou profundamente nas Grandes Ruínas com Qin Feiyue. Agora, ao ouvir que iam ao Reino Bárbaro Di, sentiu uma leve apreensão, mas a empolgação predominava.
Naquela noite, foi realizado um grande banquete na mansão do general. Bian Zhenyun liderou seus oficiais e convidou Qin Mu para o festim. O Sacrifícador Jiu Bashan e os outros também foram convidados, embora fossem apenas acompanhantes.
Na manhã seguinte, Bian Zhenyun os viu partir pelo passo, apresentando um prato de lingotes de ouro. "O Reino Bárbaro Di não reconhece a moeda Dafeng; só reconhece ouro. Médico Divino, leve isto para suas despesas de viagem."
Qin Mu agradeceu.
Todos subiram ao lombo do boi, e o boi verde caminhou para fora do passo.
Atravessaram a região da "língua do pato" das Grandes Ruínas e chegaram além das fronteiras. Ao longe, podiam ver poeira se levantando por todos os lados. Dentro da poeira, várias bestias estranhas com esporões ósseos protruding de suas cabeças galopavam em sua direção. Em cada besta montava um guerreiro estrangeiro alto e robusto, gritando alto, "¡Yi—so!"
O Sacrifícador Jiu Bashan ergueu seu pé e pisou na enorme cabeça do boi verde, depois plantou ambos os pés nos chifres do boi, abrindo de golpe seu manto de pele de martas.
Os guerreiros estrangeiros que carregavam, ao verem a tatuagem em seu peito, imediatamente contiveram suas bestas exóticas e pararam. Se inclinaram de suas bestas, depois as giraram e se afastaram a galope com um grito.
O Sacrifícador Jiu Bashan fechou seu manto e desceu da cabeça do boi. Qin Mu e Ling Yuxiu estavam ambos perplexos, sem entender por que estes bárbaros se inclinavam ao vê-lo.
Quando chegaram à fortaleza fronteiriça do Reino Bárbaro Di, lá também havia outra cidade imponente, com segurança extremamente rigorosa. O Sacrifícador Jiu Bashan conduziu o grupo até os portões da cidade, que se abriram. Muitos guerreiros bárbaros se alinharam a ambos os lados, respeitosamente dando-lhes boas-vindas dentro.
Os dois ficaram ainda mais confusos.
Nesse momento, um general que vigilava a fronteira do Reino Bárbaro Di se aproximou e riu a torto e direito, "O Khagan Marcial incomparável do mundo, Rei de nossas Estepes! Há muito tempo! Desde que você se tornou funcionário do Estado de Yankang, o nome do Khagan Marcial se tornou insuportável!"
O Sacrifícador Jiu Bashan riu a torto e direito e respondeu, "Eu nunca fui das estepes! Simplesmente derrotei seus guerreiros lá e fui honrado com o título de Khagan Marcial por todos vocês."
"Khagan Marcial?"
Qin Mu e os outros trocaram olhares confusos. Hu Ling'er perguntou em confusão, "Sacrificador, o que é aquela tatuagem no seu peito? Por que eles se inclinam diante de você quando o veem?"
O Sacrifícador Jiu Bashan abriu sua túnica e disse, "Olhem."
Qin Mu olhou e viu uma cabeça estranha coberta de esporões ósseos bordada em seu peito.
"Esta é a tatuagem do Khagan do Reino Bárbaro Di, abençoada pelo Soberano Xamã no local sagrado do Reino Bárbaro Di. Nem todos a têm."
O Sacrifícador Jiu Bashan fechou sua túnica e disse, "Originalmente eu era o Khagan do Reino Bárbaro Di. Naquela época, quando viajava por todos os lados com meu estimado mestre, chegamos ao Reino Bárbaro Di. Ouvi que era uma terra que reverenciava a proeza marcial, então desafiei os guerreiros mais fortes das estepes a duelo. Em cem batalhas, não sofri uma única derrota, e por isso fui honrado como Khagan Marcial. No Estado de Yankang, o Khagan Marcial significa o Imperador Marcial!"