A expressão de Ling Yushu oscilava entre a preocupação e a incerteza. Qin Mu havia acertado em cheio o motivo de sua preocupação.
Gu Linuan havia sido o tutor do Príncipe Herdeiro durante sua infância. O Príncipe Herdeiro era mais velho que ele e ocupava a posição de herdeiro do trono. Se o tratamento dado a um príncipe e a um plebeu era tão diferente quanto o céu e a terra, um no céu e outro sob a terra, então o tratamento dado ao Príncipe Herdeiro e aos demais príncipes também era tão diferente quanto o céu e a terra.
Gu Linuan não lhe concederia essa consideração. Não apenas se recusaria a lhe dar esse privilégio, como também lhe criaria dificuldades pelas costas.
Agora ele já podia ter certeza disso.
“Não vou interferir no assunto entre você e Gu Linuan.”
Ling Yushu tomou uma decisão e disse: “Mas você precisa ter cuidado. Gu Linuan não é como o Grande Libador anterior. Ele não possui um coração capaz de transformar as pessoas como a brisa da primavera e a chuva.”
Qin Mu assentiu. “Não se preocupe. No máximo, Gu Linuan vai me criar alguns problemas. Ele não ousará ir longe demais.”
A expressão de Ling Yushu ficou estranha. O tom de Qin Mu era confiante demais. De onde vinha tamanha confiança?
“Será que ele e a irmãzinha já...?”
Uma associação sinistra surgiu em sua mente. Se Qin Mu havia se tornado um genro imperial, então realmente não precisaria temer Gu Linuan.
Ling Yushu ficou em silêncio por um momento e então disse: “Pretendo enviar um memorial ao Pai Imperial e deixar a Academia Imperial para comandar tropas na fronteira. Sou um general da cavalaria itinerante, já tenho um cargo oficial e também cheguei à idade de sair para comandar tropas. Só estou preocupado com a irmãzinha...”
Qin Mu o consolou: “Segundo Príncipe, não se preocupe. Você tem a mim.”
O canto do olho de Ling Yushu tremeu. Ele pensou: “É justamente por ter você que estou preocupado.”
Qin Mu conversou um pouco com os dois irmãos e então se levantou para se despedir. “Acabei de voltar de fora e ainda nem deixei minha bagagem. Preciso voltar primeiro para a Residência dos Eruditos.”
Ling Yushu acompanhou-o até a saída do Jardim dos Príncipes Imperiais. Depois de um momento em silêncio, disse a Ling Yuxiu: “O estado de espírito do Erudito Qin não é o de um jovem. Ele vê as coisas com muita clareza e certamente se tornará alguém extraordinário no futuro. O que ele disse agora atingiu em cheio o meu coração.”
Ling Yuxiu soltou uma risadinha. “Quem disse que ele é adulto? Não entende nada. Vive chamando os outros de gordos e nem sabe dizer coisas românticas.”
Ling Yushu balançou a cabeça. “Em breve enviarei um memorial ao Pai Imperial para deixar a Academia Imperial e deixar de ser um erudito. Agora que Gu Linuan se tornou Grande Libador, provavelmente também não será gentil com você. Se não conseguir ficar na Academia Imperial, deveria vir comigo para a fronteira.”
Ling Yuxiu assentiu. “Segundo irmão, não se preocupe. Se eu não puder ficar lá, com certeza irei à fronteira procurar você. Mas ainda quero cultivar sob a orientação do Libador Bashan.”
Ling Yushu lançou-lhe um olhar. Conhecia muito bem suas pequenas intenções, mas não era conveniente dizer muita coisa, então só pôde balançar a cabeça.
Qin Mu voltou para a Residência dos Eruditos com o enorme qilin-dragão seguindo atrás. Pelo caminho, muitos eruditos da Residência dos Eruditos ficaram observando os dois, cheios de inveja.
Yun Que aproximou-se com um sorriso bajulador. “Irmã Raposa, consegui o dinheiro do resgate. Poderia me devolver aquela minha roupa?”
Hu Ling’er pegou a bolsa de dinheiro, pesou-a na mão e assentiu. “Espere um momento. Vou buscá-la para você.”
Yun Que agradeceu repetidamente.
Hu Ling’er voltou ao quarto e trouxe as roupas dele. Erguendo a voz, gritou: “Todos que me devem dinheiro, tratem de trazê-lo para resgatar seus recibos de dívida!”
Depois de um tempo, vários eruditos vieram com expressões abatidas e resgataram seus recibos de dívida. Hu Ling’er ficou muito satisfeita. “Da próxima vez que forem derrotados pelo Jovem Mestre, posso dar vinte por cento de desconto.”
Um erudito balançou a cabeça. “Um Grande Erudito é um funcionário do sexto posto. Quem ousaria enfrentá-lo?”
Hu Ling’er ficou atônita por um instante e então se virou para Qin Mu. “Jovem Mestre, nossa fonte de renda secou. Vamos ter de viver das economias, e não conseguiremos sustentar esse grandalhão!”
O qilin-dragão baixou a cabeça e disse sem jeito: “Um sheng de Pílulas Espirituais do Fogo Vermelho por dia também está bom. Basta me dar algo para comer...”
Qin Mu o consolou. “Não se preocupe. Posso sustentar você. A propósito, tem saliva? Encha uma garrafa para mim. Vou ver se consigo trocá-la por dinheiro.”
Hu Ling’er trouxe uma garrafa de jade e encheu-a com saliva de dragão. Qin Mu guardou a garrafa e instruiu-os a ficar em casa, enquanto ele foi até o Palácio Médico. Vários velhos médicos imperiais estudavam fórmulas de pílulas dentro do salão. Ao vê-lo, todos ficaram felizes e riram: “O pequeno médico milagroso finalmente voltou! Que tipo de pílula espiritual pretende refinar desta vez? Se for um anestésico ou veneno, precisa nos avisar com antecedência!”
Qin Mu saudou os médicos. “Desta vez vim pedir que testem um remédio.” Enquanto falava, tirou a pequena garrafa de jade.
Ao verem a pequena garrafa de jade, os médicos mudaram drasticamente de expressão. O Médico Imperial Yu disse com a voz trêmula: “Reconheço esta garrafa. Será outro anestésico?”
“Não, é um remédio sagrado para curar ferimentos.”
Qin Mu mal havia terminado de falar quando o Médico Imperial You tirou uma pequena faca. Depois de hesitar por um instante, fez um corte no braço do Médico Imperial Ding, e o sangue jorrou.
O Médico Imperial Ding ficou furioso e estava prestes a explodir, mas Qin Mu correu até ele, abriu a garrafa de jade, pegou um pouco de saliva de dragão e passou-a sobre o ferimento. O ferimento começou a cicatrizar imediatamente. Depois de algumas respirações, havia voltado ao estado original, sem deixar cicatriz.
Os médicos ficaram espantados e se aproximaram depressa. O Médico Imperial Yu perguntou: “Que tipo de ferimento esse remédio sagrado consegue curar? Ele pode reimplantar um membro decepado?”
Qin Mu assentiu. “Pode. A cintura de alguém havia sido cortada, e usei este remédio para reconectá-la, restaurando-a completamente. No entanto, o remédio é apenas um auxiliar. Ainda é preciso conectar músculos e nervos, o que exige uma técnica extraordinária.”
O Médico Imperial Ding viu que o Médico Imperial You erguia a faca outra vez e gritou às pressas: “Se ousar me cortar, vou envenenar toda a sua família, dos velhos às crianças!”
O Médico Imperial You não conseguiu fazê-lo. Saiu do salão e, depois de um tempo, voltou trazendo um erudito. Os médicos balançaram a cabeça depressa. O Médico Imperial Yu bateu o pé. “Velho You, ficou louco? Mesmo que queira testar o remédio, não pode cortar as mãos e os pés dele!”
Ao ouvir aquilo, o erudito quase perdeu a alma de tanto medo. Virou-se e saiu correndo. O Médico Imperial You tentou agarrá-lo, mas os outros médicos rapidamente bloquearam seu caminho. “Não, de jeito nenhum. Os eruditos são todos funcionários do oitavo posto. Se cortar as mãos e os pés dele, terá de responder na justiça. Vá trazer aquela garça imortal do Daoísta Lingyun. Alguns dias atrás, ela lutou contra o boi azul do Libador Bashan, e o boi quebrou sua perna. Corte a perna dela e reconecte-a!”
O Médico Imperial You saiu. Depois de um tempo, voltou com a garça imortal. O Médico Imperial Qu segurou o bico da garça. Ela estava apavorada e não conseguia se soltar, enquanto o Médico Imperial You cortava sua perna ferida junto à fratura.
Os médicos limparam os fragmentos de osso e esperaram que Qin Mu a tratasse.
Depois de algum tempo, naquele momento, o Daoísta Lingyun invadiu o salão. Estava prestes a perder a cabeça, mas viu Qin Mu reconectando os ossos quebrados da garça imortal, ligando os músculos e nervos e abrindo os canais da medula.
O Daoísta Lingyun não ousou dizer uma palavra. Quando Qin Mu terminou de reconectar a perna ferida, os médicos finalmente a soltaram.
A garça imortal levantou-se depressa e movimentou a perna. Ficou extremamente surpresa e então fez uma reverência graciosa a Qin Mu para agradecer. Sua voz era clara e nítida, mas era a voz de uma garotinha.
Qin Mu escreveu outra fórmula de pílula e entregou-a ao Daoísta Lingyun. “Use esta fórmula para preparar uma decocção e depois deixe a perna ferida dela de molho. Isso desobstruirá os meridianos e fará o qi e o sangue circularem, sem deixar problemas ocultos.”
Ao ver que a garça imortal havia se recuperado completamente, o Daoísta Lingyun ficou surpreso e encantado. Aceitou depressa a fórmula e agradeceu repetidamente a Qin Mu. Sorrindo, disse: “Você me fez perder prestígio diante do Imperador. No começo eu guardava rancor de você, mas agora sinto até certa gratidão.”
Qin Mu sorriu. “É na luta que estranhos se conhecem.”
O Daoísta Lingyun achou que a frase soava um pouco estranha e parecia inadequada naquele contexto, mas não teve tempo de pensar melhor. Chamou a garça imortal às pressas e foi com ela ao Escritório do Tesouro buscar o remédio.
Qin Mu sorriu. “Senhores médicos, quanto vale esta garrafa de remédio para ferimentos? Ultimamente estou um pouco apertado de dinheiro.”
Os médicos ficaram surpresos e felizes. O Médico Imperial Yu disse: “O pequeno médico milagroso quer vendê-la? Então ela vale bastante. Para os soldados que vão à guerra, um remédio para ferimentos como este é mais precioso que qualquer tesouro celestial! Estimo que valha pelo menos dez mil moedas da Grande Abundância!”
Qin Mu ficou surpreso. “Dá dinheiro ainda mais rápido do que o que Fan Yunxiao conseguiu roubando?”
“O quê?” Os médicos não tinham ouvido direito.
“Nada.”
Qin Mu sorriu. “Posso refinar uma garrafa por dia. Vou cobrar dez mil moedas de ouro por cada uma e vendê-las ao Palácio Médico. Que tal?”
Os olhos dos médicos brilharam, e eles trocaram olhares. O Médico Imperial Yu sorriu. “Isso seria excelente, naturalmente.”
Qin Mu ficou plenamente satisfeito e se despediu. As cabeças calvas e brilhantes dos médicos se juntaram. O Médico Imperial Qu disse: “Vamos fazer uma fortuna!”
Os médicos assentiram repetidamente, muito animados. “O Velho Yu continua sendo o mais esperto. Esta pequena garrafa de remédio para ferimentos vale muito mais que dez mil moedas de ouro! Se a revendermos, ainda poderemos lucrar cinquenta por cento!”
Qin Mu saiu do Palácio Médico e voltou para a Residência dos Eruditos. De repente, uma voz veio de trás dele: “Seu pequeno burro careca, onde está o seu cajado Khakkhara?”
Qin Mu parou e se virou. Olhando sorridente para o velho de túnica púrpura atrás dele, fez uma reverência e disse: “Este aluno saúda o Grande Libador Gu.”
O velho de túnica púrpura não era outro senão Gu Linuan. Os nove emblemas já não apareciam em sua túnica púrpura, indicando claramente que ele havia tirado as vestes oficiais de primeiro posto e vestido as de um funcionário do terceiro posto.
Gu Linuan sorriu levemente e caminhou até ficar diante dele. Com voz calma, disse: “Você me enganou e levou minha Espada Shao Bao. Naquela época, sabia que este dia chegaria, que um dia cairia em minhas mãos?”
Qin Mu balançou a cabeça. “Grande Libador, por que diz isso?”
Gu Linuan sorriu com arrogância e estendeu a mão. “Entregue-a!”
Qin Mu balançou a cabeça outra vez. “Nunca devolvo coisas que consegui por meio de trapaça.”
Um brilho feroz surgiu nos olhos de Gu Linuan, mas Qin Mu não demonstrou o menor medo. “Agora sou um funcionário do sexto posto, um Grande Erudito nomeado pessoalmente pelo Imperador. Também fui eu quem curou a doença da Imperatriz Viúva. Se tocar em mim, o Imperador exterminará toda a sua família.”
Boom!
O qi demoníaco agitou-se ao redor de Gu Linuan e se transformou atrás dele em um deus demoníaco de cem zhang. Sua aura assassina fez o ar ao redor se solidificar, e até o espaço pareceu se retorcer. O deus demoníaco de cem zhang parecia distorcido, como o chão queimado sob o sol da tarde, e o encarou ferozmente.
Qin Mu sorriu levemente. “Grande Libador, precisa de mais alguma coisa?”
Gu Linuan disse friamente: “Se eu quisesse matá-lo, não precisaria fazer isso pessoalmente.”
“Você também não ousaria.”
Antes que Qin Mu pudesse dizer qualquer outra coisa, uma voz veio de trás de Gu Linuan: “Se tocar no meu irmão mais novo, o Imperador não precisará exterminar toda a sua família. Eu mesmo exterminarei toda a sua família.”
O corpo de Gu Linuan enrijeceu. Ele sentiu como se uma lâmina indestrutível tivesse sido encostada em seu pescoço. Soltou uma risada seca. “Libador Bashan? Quer defender este pequeno burro careca?”
O Libador Bashan estava atrás dele com a túnica aberta no peito. As duas lâminas em suas costas tilintavam sem parar dentro das bainhas. Com o rosto inexpressivo, disse: “Velho Gu, você não aparece há duzentos anos. Suas técnicas dao e artes divinas já estão ultrapassadas. Quer que eu lhe dê algumas indicações?”
Gu Linuan começou a rir de repente. Seu corpo se transformou em uma corrente de qi demoníaco e desapareceu, enquanto sua voz vinha de longe: “Dar-me indicações? Só a Lâmina do Céu seria capaz de fazer isso valer a pena!”
Qin Mu se virou e viu uma aura de lâmina rasgar o ar, perseguindo aquela corrente de qi demoníaco.
“O Libador Bashan sempre gostou de lutar. Deve ter ficado empolgado ao encontrar um oponente à altura e pretende lutar contra Gu Linuan. Que pena que não consigo acompanhá-los.”
Qin Mu suspirou e voltou para a Residência dos Eruditos. Acabara de entrar quando a voz de Hu Ling’er veio de dentro: “Jovem Mestre, temos uma visita.”
Qin Mu entrou e viu um homem de meia-idade esperando no pátio com as mãos atrás das costas. Não pôde deixar de ficar ligeiramente surpreso.
O Preceptor do Estado de Yankang.
O Preceptor do Estado de Yankang virou-se, e seu olhar pousou sobre ele. “O Senhor da Sede da Seita do Demônio Celestial é, na verdade, o primeiro Grande Erudito da minha Academia Imperial. Que coincidência divertida.”
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