O coração de Qin Mu tremeu levemente e, imediatamente, adivinhou por que o Senhor do Dao estava tão certo de que ele era o atual Imperador Humano.
Ele só tinha aprendido dois movimentos do diagrama de espadas do Chefe da Aldeia e os tinha usado poucas vezes. Além de os mostrar ao Imperador Yanfeng e ao Preceptor do Estado, também os tinha revelado a Ban Gongcuo e ao Daoísta Lin Xuan.
Quando o Daoísta Lin Xuan tinha ido à Academia Imperial para bloquear o portão com Dan Yangzi, tinha sido derrotado pelo primeiro movimento do diagrama de espadas, "A Espada que pisa as Montanhas e os Rios."
Depois de voltar à Porta do Dao, sem dúvida tinha tentado mostrar o movimento de espada do Chefe da Aldeia ao Senhor do Dao. O Senhor do Dao provavelmente soube então que a esgrima de Qin Mu vinha do Chefe da Aldeia, mas não podia ter certeza de que Qin Mu era o atual Imperador Humano.
O seu tom era tão certo, mas na verdade só estava testando.
A mente de Qin Mu também era delicada. Embora tivesse adivinhado as intenções do Senhor do Dao, não o negou. Em vez disso, pegou um pouco de água para regar a raiz amarilha e sorriu. "As habilidades divinas do Senhor do Dao são vastas e a sua sabedoria é excepcional."
O Senhor do Dao e o Daoísta Lin Xuan usavam folhas para transportar água, enquanto ele usava o seu qi para levantar diretamente a água da nascente, mais conveniente e rápido.
O velho Senhor do Dao viu-o usar o qi e disse: "O Dao segue a natureza. Por que o Imperador Humano está com tanta pressa?"
Qin Mu respondeu: "Seguir a natureza de forma natural, aprender para aplicar. Se o Senhor do Dao não o usa, por que aprender?"
O Senhor do Dao franziu o cenho, depois suavizou as sobrancelhas e sorriu. "As diferenças entre as nossas duas seitas são apenas filosofias de vida. Não discutirei sobre as doutrinas da Porta do Dao e da Seita do Demônio Celestial contigo. O Imperador Humano não apareceu durante vários séculos. Esta vez, deve haver algo que procure, não é?"
Qin Mu controlou o fluxo da água com o seu qi para regar estas plantas de raiz amarilha e disse com seriedade: "O que poderia estar procurando? O Chefe da Aldeia da nossa aldeia disse que ser o Imperador Humano é uma responsabilidade. Ainda não entendo o que há de bom em ser Imperador Humano – sem poder, sem influência e, no entanto, tens de assumir alguma responsabilidade. Se o Senhor do Dao estiver disposto, dou-te."
O Senhor do Dao estava a regar com uma folha e a sua expressão mudou ligeiramente. Apressou-se a sacudir a cabeça. "Não posso suportar."
Um usava folhas para transportar água, o outro usava magia para trazer água, enquanto regavam a raiz amarilha.
O Daoísta Lin Xuan observava ao lado e, secretamente, sacudiu a cabeça. Este velho e o jovem eram ambos um pouco teimosos e obstinados.
Depois de um tempo aproximado ao que demora a queimar um pau de incenso, Qin Mu foi mais rápido e tinha regado toda a raiz amarilha. O velho Senhor do Dao também plantou a folha que transportava água na terra, endireitou a cintura e suspirou: "Estou velho. O meu corpo já não serve. Dado que o Imperador Humano é o Senhor da Sede da Seita do Demônio Celestial, a Porta do Dao não pode opor-se ao Imperador Humano. Este velho Dao veio ver o Imperador Humano para designar um sucessor. Lin Xuan já se curvou perante ti. Depois de eu morrer, ele será o Senhor do Dao."
Qin Mu curvou-se perante Lin Xuan, e Lin Xuan apressadamente devolveu a reverência. "Ainda não sou o Senhor do Dao. Não me atrevo a aceitar."
O velho Senhor do Dao sorriu. "Mesmo depois de te tornares o Senhor do Dao, continuarás a ser meio geração mais jovem. Quando te curvares, deves baixar a mão a meio."
O Daoísta Lin Xuan assustou-se.
O velho Senhor do Dao continuou sem pressa: "Nós, os cultivadores, recebemos a graça do primeiro Imperador Humano há vinte mil anos, por isso honramo-lo conjuntamente como o Imperador Humano. Cada clã e seita ofereceu as melhores relíquias da época para refinar um Selo do Imperador Humano. Portanto, devemos seguir a etiqueta e não ser irresponsáveis. Este velho Dao pode solicitar ver o selo?"
Qin Mu sacou o pedaço preto do Selo do Imperador Humano e o lançou descuidadamente para ele. O velho Senhor do Dao apanhou-o apressadamente, o rosto a tremer, e repetiu: "Como podes atirá-lo? Como podes atirá-lo? Este velho Dao veio ver o Imperador Humano depois de se banhar e trocar de roupa. Até me lavei as mãos muitas vezes, cheio de respeto e sem ousar ser negligente. Como podes simplesmente lançar o Selo do Imperador Humano assim?"
Qin Mu perguntou: "O Chefe da Aldeia simplesmente mo lançou assim. Nem sequer o queria e atirei-o de volta. Ele insistiu em dar-mo, e não o consegui vencer, então tive que aceitar."
O rosto do velho Senhor do Dao torceu-se, e segurando o Selo do Imperador Humano com as duas mãos, olhou-o várias vezes para confirmar que era o selo correto. "Imperador Humano, por favor, recolha-o de novo." Depois de dizer isto, avançou um passo e ofereceu respeitosamente o Selo do Imperador Humano com as duas mãos.
Depois de Qin Mu ter pegado no Selo do Imperador Humano, o velho Daoísta recuou um passo, baixou as mãos e disse ao Daoísta Lin Xuan: "Lembra-te, o Selo do Imperador Humano é recebido assim. Não podes bagunçar a etiqueta."
O Daoísta Lin Xuan concordou, mas depois viu Qin Mu lançar descuidadamente o Selo do Imperador Humano na sua bolsa de armazenamento. Lin Xuan não se atreveu a falar.
"Ele é o Imperador Humano. Ele pode ser irrespetuoso, nós não podemos ser irrespetuosos."
O velho Senhor do Dao disse com boas intenções: "Este selo foi refinado pelos ancestrais das nossas diversas seitas e clãs usando as melhores relíquias e oferecido ao Imperador Humano, honrando quem detém este selo como o imperador comum da raça humana. Portanto, a nossa Porta do Dao deve ser respeitosa. Mas este selo nos foi oferecido ao Imperador Humano, por isso o Imperador Humano pode ser irrespetuoso com este selo. Entendes?"
O Daoísta Lin Xuan assentiu. "Este discípulo entende."
Qin Mu sentiu-se um pouco emocionado no seu coração. O velho Senhor do Dao estava perto do fim da sua vida e provavelmente passaria nos próximos anos, mas ainda fazia o melhor para guiar o seu discípulo.
Esta relação tradicional mestre-discípulo facilitava o cultivo de talentos excepcionais.
O velho Senhor do Dao era velho agora e provavelmente esperava que nos seus últimos anos pudesse cultivar o herdeiro do Dao e fazê-lo sucedê-lo.
"Senhor do Dao, além de querer ver o Selo do Imperador Humano, há mais alguma coisa que queira dizer?" Qin Mu perguntou com um sorriso.
O velho Senhor do Dao olhou profundamente para ele. "O Imperador Humano deve entender que as reformas revolucionárias do Preceptor do Estado de Yankang e do Imperador Yanfeng não são o caminho correto e trarão castigo divino. Esta tempestade de neve é um aviso. Pelo bem do povo comum do mundo, o Imperador Humano deve parar esta reforma."
Qin Mu sacudiu a cabeça. "A tendência geral do mundo é como uma poderosa corrente que flui sem cessar dia e noite. Aqueles que se atrevam a bloqueá-la serão certamente esmagados. Eu só posso seguir a tendência e ir com a corrente. Velho Irmão Mais Velho, já sofreste muitas dificuldades. Ainda estás obcecado e teimas em não ver a verdade?"
O velho Senhor do Dao suspirou. "Não discutirei contigo. Discutir uma e outra vez, ainda é sobre as doutrinas das nossas duas seitas. É difícil persuadir o outro, por isso é melhor não discutir. Se insistires em apoiar as reformas do Preceptor do Estado, só direi uma coisa: O Dao segue a natureza. A reforma é mudar o Dao, mudar a natureza. Os deuses nascem da natureza e são transformados pelo Grande Dao. Se quiseres mudar o Dao, deves conhecer as consequências. As Grandes Ruínas são um precedente que o Imperador Humano não pode ignorar."
Qin Mu ficou ligeiramente atordoado. O Senhor do Dao claramente sabia mais sobre a história interna.
Mas o Senhor do Dao não quis dizer mais. "Veio ver o Imperador Humano para expressar as minhas intenções. A Porta do Dao pode ser inimiga de Yankang, mas não será inimiga do Imperador Humano. Discípulo, traz os Quatorze Ensaios sobre a Espada do Dao."
O Daoísta Lin Xuan sacou uma laje de pedra de um saco de couro na sua cintura. Quando a sacou, tinha aproximadamente dois zhang de altura, com marcas de espadas cruzadas nela.
O Daoísta Lin Xuan hesitou. "Senhor do Dao…"
"Mostra-lhe."
O velho Senhor do Dao disse: "A esgrima do velho Imperador Humano é melhor do que a minha, mais brilhante. Até mostrei ao Preceptor do Estado a Espada do Dao…