Embora as moedas de dragão não fossem grandes em tamanho, três mil e seiscentas delas não eram pouca coisa—mais de dez jin combinadas. Qin Mu pendurou casualmente o saco de moedas na empunhadura do seu facão de matar porcos nas costas, pensando em silêncio: "Este rechoncho Séptimo Jovem Amo é realmente generoso."
Os olhos do Séptimo Jovem Amo brilharam ao pousar sobre a espada nas costas de Qin Mu. Sorriu e disse: "Se você estiver disposto a vender essa espada, posso oferecer um preço ainda melhor!"
Qin Mu balançou a cabeça. "Minha espada é muito melhor do que qualquer jarro de barro. Não está à venda."
"É verdade. Os materiais da sua espada já superam os desses jarros."
O Séptimo Jovem Amo entregou os jarros de barro a um servo ao seu lado e disse com um sorriso: "Esses jarros foram forjados por um cultivador no reino dos Seis Harmonias—trinta e seis armas espirituais no total, chamadas os Trinta e Seis Jarros das Estrelas Celestiais. Podem formar a Formação Celestial de Refinamento Demoníaca. Estão um pouco desgastados, mas seu poder ainda é considerável. Não me servem de nada; apenas planejo levá-los para fora das Grandes Ruínas e vendê-los aos nobres para obter um bom lucro. Já vi os Trinta e Seis Jarros das Estrelas Celestiais antes, então os reconheci. Seu olhar é excepcional—você já os viu também?"
Atrás dele, um servo tossiu e disse: "Séptimo Jovem Amo, viajar com roupas modestas não é seguro."
O Séptimo Jovem Amo respondeu com desagrado: "Todos são excessivamente rigorosos! Não há diversão em sair para passear." Dito isso, balançou a cabeça e se afastou.
Qin Mu sabia que era próximo a Qin Feiyue, quem o tratava com grande respeito. Seu status devia ser extraordinário, e era natural que seus servos lhe impedissem de correr riscos.
Quando Qin Mu estava prestes a ir embora, o vendedor dos jarros o agarrou repentinamente pela borda de sua túnica e gritou: "Não vá embora! Esses jarros valem mais de três mil moedas de dragão, e você tentou comprá-los por apenas uma! Você tem que me compensar!" Em seguida, lançou-se em direção ao saco de moedas que Qin Mu carregava nas costas.
Qin Mu franziu o cenho. De repente, cada vello de seu corpo se erizou—uma sensação de perigo o envolveu. Uma figura no beco se aproximou a toda velocidade, girando a manga para revelar uma arma estranha que deslizou de dentro. Parecia duas lâminas curvas unidas, curvadas em ambas as pontas e afiadas como navalhas.
O atacante tinha a palma virada para baixo, mas a arma estranha não caiu de sua mão. Em vez disso, girou com um uivo e se lançou diretamente em direção ao pescoço de Qin Mu.
A energia vital de Qin Mu inundou ambos os pés e seu corpo deslizou para trás em linha reta. O vendedor estava prestes a alcançar o saco de moedas quando Qin Mu já se havia retirado um zhang completo.
A luz da lâmina cintilou. O atacante o perseguiu como uma sombra, mantendo-se colado a ele. Sua palma guiava a arma estranha para cima e para baixo. Qin Mu captou um vislumbre rápido—um fio fino conectava sua palma à arma. A arma tinha lâminas curvas em ambas as pontas com um cabo no meio, e o fio estava atado a esse cabo.
"Condensar qi em fios, controlar uma lâmina com energia. Ele é um artista marcial!"
A técnica de esgrima do atacante era estranha. Seus passos eram escorregadios como uma enguia, zigzagueando de um lado para o outro. Seu estilo se baseava em cortes cortantes—no estreito beco, era devastadoramente afiado. A luz resplandecente da lâmina varria de cima para baixo em arcos, com uma força que não era menos poderosa.
Ao mesmo tempo, Qin Mu viu as outras figuras no beco se levantando, desejosas de se juntar à briga.
Claramente, o saco cheio de moedas de dragão havia acendido sua ganância.
Mais de três mil moedas de dragão eram uma fortuna enorme—o suficiente para levar os homens ao assassinato.
"Batalha rápida, vitória rápida!"
Qin Mu parou de repente. A energia vital prolífica inundou ambos os punhos. Seus pés se moveram, a energia fluiu por ambos os braços até as pontas dos dedos. Fechou os dedos em um punho e, exatamente no instante em que seu punho estava prestes a colidir com a lâmina estranha do artista marcial, seus dedos dispararam do punho como flechas de um arco poderoso.
A segunda forma dos Oito Trovões Sonoros—Enviando o Trovão Através da Mano do Pipa!
*Clang!*
Seu primeiro dedo golpeou, sua força silvando pelo ar e apartando a lâmina giratória. Seu segundo dedo rompeu o fio de qi na mão do artista marcial.
O terceiro dedo de Qin Mu golpeou a palma do artista marcial. O homem soltou um grunhido enquanto sua palma era rasgada, a carne despedaçada em uma ferida aberta.
Cada um dos dedos de Qin Mu carregava uma energia vital tremenda. Embora seu qi não pudesse desatar o poder destrutivo da energia do Tigre Branco, sua densidade era extraordinária, e a força física que conferia era impressionante. Três golpes de dedo desarticularam a ofensiva do artista marcial, e então Qin Mu fechou os dedos de volta em um punho e o propulsou contra o pecho do homem.
O corpo do artista marcial se dobrou pela força do impacto, seus pés abandonaram o solo enquanto saía voando para trás.
Levando o Trovão de Primavera Sozinho ao Mar Oriental!
Os pés de Qin Mu irradiaram poder. Antes que o artista marcial pudesse tocar o solo, Qin Mu já estava sobre ele. O terror encheu os olhos do homem, mas estava no ar—completamente indefeso.
Naquele momento, dois artistas marciais nos dois lados do beco viram Qin Mu se aproximar e, com os olhos brilhantes, pularam de suas posições sem hesitar, atacando pelos flancos.
*Pum!*
*Pum! Pum!*
Antes que esses dois artistas marciais pudessem sequer lançar seu primeiro movimento, os punhos de Qin Mu se agrandaram diante de seus olhos. Foram atingidos como se um dragão selvaje houvesse embestido seus rostos—suas cabeças se sacudiram para trás, seus crânios se incrustaram nas paredes, e seus corpos desde o pescoço para baixo ficaram pendurados contra a superfície.
Grietas em forma de teia de aranha se estenderam pelas paredes pelo impacto.
O artista marcial que já havia recebido um golpe no pecho agora sofreu outro impacto devastador—o segundo punho de Qin Mu foi ainda mais feroz que o primeiro. Seus pés nunca tocaram o solo enquanto saía voando para trás a maior velocidade.
As sombras se moveram por todo o beco, seguidas de uma série de estrondos ensurdecedores. O Séptimo Jovem Amo e seus cultivadores não haviam saído do beco quando os sons por trás os fizeram parar e virar a cara. O espanto era evidente em seus rostos.
Aquele artista marcial foi enviado a voar pela terceira vez, estilhaçando-se em direção ao Séptimo Jovem Amo. Os cultivadores franzeram o cenho e estavam prestes a agir quando o Séptimo Jovem Amo riu: "Não é necessário. Simplesmente desviaremos."
O grupo se afastou. Viram Qin Mu agarrado à costas do artista marcial como um redemoinho, seus punhos e palmas alternando entre duro e brando, perto e longe, golpeando como um raio. Seu punho final enviou o artista marcial para fora do beco com um estrondo contra a parede oposta.
A parede se rompeu onde o corpo do homem impactou. Ficou preso na parede, braços e pernas pendurados inutilmente, incapaz de se mover.
Atrás de Qin Mu, mais de uma dúzia de artistas marciais estavam incrustados de cabeça nas paredes, seus corpos pendurados contra as superfícies, os membros pataleando enquanto lutavam em vão por se libertarem.
"Habilidade extraordinária!"
Os cultivadores não puderam conter seus elogios. Um sussurrou: "Jovem Amo, este se move como ondas embravecidas que rasgam o céu—está usando uma técnica de combate extremamente poderosa. Os golpes que acabou de dar, se pudessem superar seus limites, seriam nada menos que um poder sobrenatural!"
O Séptimo Jovem Amo perguntou surpreso: "Ele usa técnicas de combate?"
"E das melhores!"
O Séptimo Jovem Amo assentiu levemente. "Ouvi as velhas histórias. Quando o Preceptor Imperial alguna vez debateu com os mais fortes praticantes das artes marciais de combate, matou incontáveis titãs do arte marcial. Desde então, as técnicas de combate nunca puderam se equiparar às artes sobrenaturais e foram marcadas como heresia. Muitos hereges fugiram para as Grandes Ruínas—poderia ele ser o discípulo de um deles..."
Outro servo sussurrou: "Xianglong City não é Yan Kang. A população aqui é uma mistura de desesperados e perigosos—muitos são fugitivos sem nenhum lugar aonde ir. Devemos ser prudentes. Atrás deste jovem, provavelmente há remanescentes daquelas facções antigas. Jovem Amo, deveríamos ver o General o mais rápido possível."
Qin Mu não havia mostrado intenção letal. Havia contido a maioria de sua força ao lutar, mas golpear mais de uma dúzia de artistas marciais contra as paredes era assustador o suficiente. Para ele, é claro, isso não era nada. Na vila, lutava com o Avô Ma e os outros com toda sua força. Fora da vila, enfrentava o Demônio Macaco e a Raposa Espírito menina com tudo que tinha.
"Carregar tantas moedas de dragão não é nada seguro. Melhor compro algumas coisas e envio o resto à hospedaria para que fique com a Avó Si."
O jovem não deu mais voltas ao assunto. No caminho, comprou rolos de seda fina e os fez entregar na hospedaria—queria preparar novas roupas para o Avô Ma, o Chefe da Vila e os outros.
Qin Mu também comprou algumas curiosidades para presentear o Avô Ma e o Coxo antes de retornar à hospedaria. Para sua surpresa, a Avó Si não estava em seu quarto, tendo saído em algum momento desconhecido.
O Cego também não se encontrava em lugar algum.
"Já que estou aqui, aproveitarei para ver o mundo."
Qin Mu sacou cerca de cem moedas de dragão, escondeu o resto com segurança e saiu da hospedaria a vaguear. O bulício noturno de Xianglong City era verdadeiramente espetacular—duelos de artes marciais, desafios em arenas, apresentações de ópera, danças de leões e dragões, até mesmo vinganças que se saldavam.
Seus olhos se saciaram com as vistas. Sem perceber, havia chegado ao coração de Xianglong City, onde a arquitetura era mais grandiosa e imponente. Muitos eram edifícios antigos—provavelmente deixados pelo povo que vivia antes que a escuridão envolvesse as Grandes Ruínas. Templos e santuários de notável majestosidade.
Qin Mu ativou seu Olho Celestial Divino e contemplou os edifícios antigos, maravilhando-se pelo que via. As estátuas divinas que pareciam ordinárias para outros brilhavam com um resplandor cegador em seus olhos—eram imagens dos mesmíssimos deuses!
As estudou uma por uma, sem temor ou irreverência em relação a essas divindades, simplesmente admirando a artesanía divina dos escultores.
Xianglong City era construído sobre um enorme conjunto de ruínas. As estátuas de pedra aqui haviam sido talhadas pelos deuses e demônios de uma era muito distante. Em suas técnicas de escultura, Qin Mu podia perceber uma maestria tão fluida como nuvens flutuantes e água corrente—uma obra-prima de artesanato sobrenatural que fazia com que sentisse como se estivesse presenciando uma série de artes sobrenaturais impressionantes.
"Dessas estátuas de pedra, talvez se pudesse compreender bastante técnicas de cultivo."
Qin Mu admirou a vista. De repente, um homem de meia-idade se aproximou com um sorriso: "Garoto do campo, quer ganhar moedas? Tenho um jeito para você. A Mansão do Senhor da Cidade está recrutando lutadores para combates na arena—ganhe apenas uma luta e lhe darão cem moedas de dragão!"
Qin Mu balançou a cabeça.
O homem foi buscar outra pessoa e encontrou um jovem, quem o seguiu com entusiasmo em direção à Mansão do Senhor da Cidade.
"Combates na arena na Mansão do Senhor da Cidade? O que quer o Senhor de Xianglong City?" Qin Mu se perguntou.
Naquele momento, uma voz estruendosa retumbou em gargalhadas: "Desde que o Mestre da Seita Demoníaca Celestial Li Tianxing pereceu, a Esposa do Mestre da Seita tem sido tão esquiva quanto um dragão que só mostra sua cabeça, desaparecendo sem deixar rastro. Para pensar que a Esposa visitaria nossa Xianglong City. Sua chegada honra enormemente nossa cidade!"
A voz era incrivelmente poderosa—claramente de alguém com uma cultivação profunda. Os tímpanos de Qin Mu zumbiam pela força, e vários pedestres na rua foram desmaiados pelo mero volume.
Qin Mu se surpreendeu: "A Esposa do Mestre da Seita? Poderia ser a Avó Si?"
"O Senhor da Cidade é muito amável." Uma voz de extraordinária beleza ressoou, intoxicante além da medida.
Ao ouvir essa voz, Qin Mu sentiu a boca secar, como se inúmeros demônios interiores saltassem das profundezas de seu coração, cantando e dançando.
Na rua, não se sabia quantos pedestres começaram a cambalear como se estivessem bêbados—dançando, rindo histericamente, seus rostos retorcidos em loucura.
Após um momento, voltaram ao normal, olhando uns para os outros confusos, sem saber o que havia acabado de acontecer.