"Cheira a delfínio e orquídea, com um toque doce e leitoso!" Xu Ying cheirou a mão de novo.
Yuan Qi disse: "Nojento."
Xu Ying pediu desculpas a Yuan Weiyang: "Irmão Yuan, ainda não te agradei pela ajuda no caminho, e agora te meti em problemas de novo. Sinto-me muito mal."
Yuan Weiyang balançou a cabeça: "Quando vim te procurar, como poderia não ajudar? Quanto a ser retido pelo ancestral da família Zhou, não tem nada a ver com você. Vi a agitação no Templo da Entrada da Água e não pude resistir à curiosidade, então vim. Você já me advertiu, apenas tive má sorte."
Xu Ying riu: "Na verdade fico feliz que tenha vindo pescar comigo."
Yuan Weiyang balançou a cabeça: "Vim para discutir os mistérios da cultivacao do sentido espiritual, não para pescar."
Xu Ying continuou por conta própria: "Também poderíamos buscar minhocas juntos. Você já caçou camarões? Tem que ter cuidado—mova a mão devagar, depois golpeie rápido, ou eles saltarão para trás da sua mão e cairão no seu rosto."
O anciano de túnica azul Xiao Bo parecia preocupado, mas ao ver os olhos brilhantes de Yuan Weiyang, percebeu que seu jovem amo estava sendo tentado.
"Seu desgraçado!"
Queria explodir, mas Zhou Qiyun estava logo ali. Diante do ser mais poderoso do mundo, não podia fazer um escândalo.
A família Yuan tinha poucos membros, e pela geração de Yuan Weiyang, ainda menos crianças sobreviviam até a idade adulta. Este clã antigo estava à beira de desaparecer do mundo, então Xiao Bo temia pela segurança de Yuan Weiyang e não queria que se aproximasse de pessoas perigosas.
Depois de um momento, nuvens auspiciosas começaram a derreter no céu, e entre elas apareceram dragões. Quando se aproximaram, eram quatro dragões divinos puxando uma carruagem preciosa.
Os dragões eram deuses dragão, carregados com um espesso qi de incenso. Provavelmente eram esculturas de madeira ou pedra que haviam sido adoradas por tanto tempo que adquiriram a capacidade de cavalgar nuvens.
Zhou Qiyun subiu na carruagem, e Xu Ying e Yuan Weiyang o seguiram. A carruagem parecia pequena por fora, mas era surpreendentemente espaçosa por dentro. Yuan Qi baixou a cabeça e deslizou para dentro, encontrando espaço suficiente mesmo para se esticar completamente.
"Será que isso é um artefato precioso?" pensou.
Os quatro dragões divinos levantaram a carruagem rumo às nuvens e partiram para a distância.
Xu Ying levantou a cortina para olhar para fora, vendo nuvens brancas passando enquanto a carruagem viajava entre a névoa. A umidade era intensa, e em breve o interior estava encharcado.
A água escorria continuamente dos quatro dragões, e ocasionalmente raios das nuvens os golpeavam, explodindo em chamas. Cada vez, o aroma das oferendas de incenso preenchia o ar.
Xu Ying fechou a janela e olhou através do cristal para evitar que entrasse muita umidade.
A carruagem emergiu das nuvens, e de repente uma paisagem magnífica se abalanzou em direção a eles—montanhas que se elevavam dez mil ren, íngremes como esculpidas, brotando da terra. Criaturas temíveis desconhecidas dentro das montanhas rugiam, enviando ondas visíveis de som ondulando para fora.
O qi de incenso dos quatro dragões foi dispersado pelas ondas sonoras, suas formas cambaleando, as nuvens debaixo delas se dispersando enquanto a carruagem sacudia violentamente.
Zhou Qiyun emitiu um suave ronco. Embora silencioso, fez com que trovões e relâmpagos estourassem dentro da magnífica montança, como se um gigante invisível tivesse dado um punho na fonte do rugido, sacudindo todo o vale.
O rugido se interrompeu abruptamente.
Yuan Qi elogiou: "O Ancestral de Sobrancelhas Brancas é incomparavelmente dominante! Meu avô perdeu para ele—sua derrota foi bem merecida!"
Xu Ying olhou pela janela. Os quatro dragões guiaram a carruagem ao redor de um pico massivo e por um desfiladeiro entre duas montanhas. Abaixo fluía um rio brilhante, parecendo uma fita prateada de cima, refletindo a luz do sol com ondas cintilantes.
À distância, pareceu ver dragões peixe saltando do grande rio.
A paisagem era como uma pintura, magnífica como uma canção.
Os quatro dragões voaram por incontáveis milhas, mas ainda nenhuma cidade humana aparecia. Xu Ying pensou de repente: "Quão vasta é esta nova terra?"
Por que não havia visto a cidade de Lingling depois de voar por tanto tempo?
Nem sequer havia visto o rio Xiao ou o rio Xiang. A cidade de Yongzhou estava por perto, por que não podia vê-la?
Olhou ao redor para montanhas imponentes perfurando as nuvens e sentiu uma pontada de pânico. Não havia um único lugar familiar aqui!
"Quando primeiramente entrei na nova terra, ela havia crescido para cerca de oitenta li ao longo de ambas as margens do Naihe."
Zhou Qiyun olhou pela janela: "Não sei quanto cresceu desde então."
Uma árvore imponente entrou em vista à frente, sua copa superando as montanhas ao redor, com nuvens flotando debaixo de sua copa.
Xu Ying viu o Naihe de novo. Esta enorme árvore crescia em uma curva do rio, fazendo com que a corrente mudasse de direção.
"É um angico!" Yuan Qi pressionou sua cabeça grande contra a janela, olhando através da grade para identificar a espécie.
Xu Ying olhou atônito—um angico tão massivo, nunca visto nem ouvido!
"As árvores são imortais nascidos. Enquanto o tronco não murchar ou quebrar e as raízes não forem devoradas por vermes, podem viver para sempre. Esta árvore é igual."
Zhou Qiyun falou com sentimento: "Este grande angico tem estado crescendo por eras incontáveis, tornando-o um imortal do mundo mortal. Embora cresça no Inframundo, um lugar inabitável, sobreviveu porque ninguém o talhou, tornando-se uma planta imortal. O grande angico também é chamado de Angico Yang—a coisa mais yang e poderosa do Inframundo, onde cem fantasmas não podem se aproximar! Você pode sentir seu espírito."
Xu Ying liberou seu sentido espiritual e de fato detectou uma consciência antiga dentro da árvore imponente, girando lentamente, pesada, profunda, antiga e profunda.
Não sabia o que o grande angico dizia—podia ser apenas um canto sem sentido, ou talvez expressando sua compreensão da vida e do Dao. Para um ser tão antigo, a linguagem parecia ter perdido seu significado.
Muitas flores de angico pendiam da árvore. Era primavera, a estação em que as flores de angico floresciam. Toda a árvore estava coberta de flores douradas, prestes a abrir, sua fragrância já se espalhando.
Xu Ying inalou o aroma e sentiu que seu qi primordial na verdade estava aumentando sem perceber.
"Este é definitivamente um tesouro para a cultivacao! Quando as flores de angico florescerem, o qi de céu e terra será ainda mais concentrado!"
A carruagem de dragões se dirigiu em direção ao grande angico. Debaixo dele, Xu Ying descobriu um palácio antigo com discípulos da família Zhou entrando e saindo. Diante do palácio, olhou para cima e viu escritura arcaica gravada.
"Palácio de Flores de Angico, Terra Abençoada." Xu leu em silencio mas não disse nada.
Esta era escritura antiga que nem mesmo o Grande Sino podia reconhecer. Pensou que era melhor não se gabar diante de Zhou Qiyun.
O Palácio de Flores de Angico, Terra Abençoada, provavelmente foi construído por predecessores que descobriram que cultivar sob a árvore era duas vezes mais eficaz, tratando este lugar como uma caverna-céu, terra abençoada.
Mas por alguma razão, os predecessores o haviam abandonado. Agora que a nova terra havia surgido, os especialistas da família Zhou o encontraram e o usaram como base para explorar a nova terra.
"Por que os predecessores abandonariam este lugar?" Xu Ying se perguntou.
O lugar era rico em qi de céu e terra—uma terra abençoada que deveria ter sido disputada ferozmente. Mesmo que estivesse no Inframundo, algum ser yin ou poderoso do Inframundo deveria tê-lo reclamado, não deixá-lo vazio.
A carruagem desceu lentamente. Alguém já havia aberto os portões do palácio, e os quatro dragões guiaram o caminho para dentro do Palácio de Flores de Angico.
Zhou Qiyun desceu da carruagem e instruiu o servo anciano que veio recebê-los: "Buyi, leve o jovem Xu e o jovem Yuan a estudar a Escritura de Tuoyu."
Xu Ying e Yuan Weiyang desceram da carruagem. O servo chamado Buyi se inclinou levemente: "Jovens, por favor me sigam."
O anciano de túnica azul Xiao Bo estudou o servo com cuidado, reconhecendo-o como Zhou Buyi, o administrador da casa interior com uma cultivação insondável, a quem havia sido concedido o sobrenome Zhou.
Xu Ying imediatamente ativou o Arte de Daoyin da Grande Unidade, e aromas florais estranhos rolaram do céu, ricos em qi primordial, formando um campo de cerca de um mu no ar. Sementes do Dao continuamente voavam em direção ao corpo de Xu Ying.
Yuan Qi fez o mesmo, ativando o Arte de Daoyin do Grande Sol. Sua cultivacao subiu constantemente, e pensou: "Em outros lugares, você só pode cultivar por um curto tempo na manhã, mas sob este grande angico, você pode cultivar dia e noite. É só uma pena que as flores de angico só floresçam por meio mês."
Mas mesmo meio mês aqui era equivalente a um ano de cultivacao fora. Além disso, o período de pico de florescência ainda não havia chegado!
Além disso, as flores de angico continham qi primordial que era quase puro yang, poupando incontáveis passos de refinamento.
O servo anciano Zhou Buyi observou a serpente e o humano cultivando tão ostentosamente e sorriu interiormente: "Cultivadores yao!"
Yuan Weiyang olhou para o campo de um mu acima da cabeça de Xu Ying com surpresa, captando rapidamente sua brilhosidade: "Rei Demônio Xu, essa sua arte é notável. Posso ver que sua cultivacao difere de outros cultivadores yao—parece um caminho completamente diferente e extraordinário."
Xu Ying disse: "Este é o Método de Plantar o Dao, que descobri por acaso. Se quiser aprender, posso te ensinar."
Yuan Weiyang considerou: "Preciso perguntar à minha mãe antes de poder responder."
Xu Ying estava perplexo, por que aprender o Método de Plantar o Dao exigia perguntar aos pais?
O coração de Xiao Bo tremeu: "Weiyang pretende trocar técnicas com ele? Apenas algo tão significativo quanto trocar técnicas exigiria consultar a ama! Mas como poderiam ser mostradas as técnicas da família Yuan a estranhos? Que Método de Plantar o Dao poderia se comparar com as artes ancestrais da família Yuan?"
Seu olhar para Xu Ying encheu-se de cautela: "Pequeno estafador! Se eu não estivesse aqui, ele provavelmente estafaria todas as técnicas da família Yuan."
Xu Ying seguiu Zhou Buyi para um grande salão. Dentro havia homens e mulheres, velhos e jovens, de pé, sentados ou deitados em várias posturas.
Alguns haviam crescido três cabeças e seis braços, seus pescoços esticados, segurando três livros e três penas, olhando fixamente para os textos e escrevendo.
Outros tinham olhos crescendo em suas testas e mãos, parecendo examinar as escrituras flotando no ar de ângulos incomuns.
Alguns dormiam com roncos de trovão, mas o sentido espiritual escorria de suas mentes como bolhas flutuando no ar. Suas almas se sentavam dentro das bolhas, olhando para as escrituras derivando, tentando várias técnicas repetidamente.
Outros estavam cercados por montanhas de livros e papéis, com braços que somavam dezoito, constantemente folheando textos para verificar as escrituras.
Alguns haviam se preocupado até embranquecer o cabelo, outros murmuravam para si mesmos com expressões loucas, e outros arrancavam grandes mechas de cabelo, já calvos.
De repente alguém explodiu em risadas: "Eu compreendi! Eu compreendi!"
Então vomitou sangre em grandes bocados e recebeu uma bofetada: "Besta, o que você compreendeu?" Somente então voltou em si.
As escrituras flutuando no ar eram folhas de ouro com texto escrito à mão, os caracteres delicados e claramente escritos por uma mulher.
O ouro emitia luz que projetava o texto no ar, permitindo a todos no salão estudá-lo.
Yuan Qi estava emocionado e disse a Xu Ying: "Há livros aqui! Nos últimos cem anos, li todos os livros de minha casa. Li muito—se algum de vocês tiver perguntas, pode me fazê-las!"
O servo anciano Buyi disse: "Jovem Xu, jovem Yuan, esses caracteres são o conteúdo da Escritura de Tuoyu."
Xu Ying olhou para cima. A Escritura de Tuoyu começava com artes Daoyin básicas, progredindo através de coleta de qi, ruptura de barreiras, duplo refinamento, segunda ruptura de barreiras, torres empilhadas, lagoa de jade, ponte divina, terceira ruptura de barreiras, e finalmente ascensão.
Este era um sistema completo de "cultivacao yao"!
Também havia outro conteúdo—provavelmente feitiços, habilidades divinas, receitas de elixires e escrituras.
"O que há para decifrar?" Xu Ying estava completamente confuso.
Em sua opinião, a Escritura de Tuoyu já havia descrito os passos de cultivacao com perfeita clareza, cada etapa detalhada em detalhe. Contanto que se seguissem os passos, não deveria haver problemas maiores.
No entanto, aqui neste salão, as mentes mais brilhantes da família Zhou estavam agonizando sobre ela, se inclinando sobre textos e consultando várias referências, como se fosse incrivelmente difícil de decifrar.
"A Escritura de Tuoyu é um método de refinamento de qi para mulheres. Se um homem praticá-lo, provavelmente perderá sua essência yang."
Após uma varredura rápida, Xu Ying identificou o problema. Praticar a Escritura de Tuoyu em breve drenaria a essência yang, transformando-a em yin, mudando o corpo de um homem para parecer com o de uma mulher.
Para mulheres não havia problema—de fato, o progresso seria rápido. Mas a técnica parecia incompleta em lugares, com descrições vagas.
Ele também folheou os feitiços e habilidades divinas na escritura, a maioria dos quais exigia o método de cultivacao para funcionar. Sem aprender a técnica, os feitiços provavelmente não poderiam ser wielded com eficácia.
Yuan Weiyang, no entanto, estava muito interessado na Escritura de Tuoyu, lendo cuidadosamente desde o início.
Xu Ying se aproximou e sussurrou: "Irmão Yuan, esta é uma técnica para mulheres. Homens não podem praticá-la."
Yuan Weiyang sussurrou de volta: "Sinto que esta técnica pode me convir bem—parece complementar às artes Nuo da minha família Yuan."
O rosto de Xiao Bo escureceu quando apareceu atrás deles, separando os dois: "Jovens, suas cabeças estão prestes a se tocar. Mantenham sua propriedade."
Neste momento, Xu Ying notou outros doze ou mais anciãos com cabelo branco sentados no centro do salão, não olhando para as escrituras flutuantes mas fixando o olhar em um talo de bambu verde flutuando sobre um altar.
Era uma tábua de jade verde.
O jade media cerca de um pé de comprimento, esmeralda e translúcido, como se fosse talhado de jade fino, ou como um rebento de bambu que acabara de romper a terra. Quase se podia sentir um leve aroma a bambu.
Neste bambu de jade estava escrita uma linha de texto—em escritura arcaica!
O coração de Xu Ying bateu com força: "Esta é a verdadeira Escritura de Tuoyu! Não, não é. O texto neste bambu de jade é o Arte de Nutrição da Grande Yin."