第9章 巡檢司（一）
一進房間，陳懷瑾立刻反手閂好門，從懷中取出那個迷你對講機，按下通話鍵，將聲音壓得極低：
“洞么呼叫狼穴，已辦妥，勿念，可撤。”
信號穿越夜空，清晰地傳到了城外山林中王磊三人耳中。一直緊繃著神經的三人，終於長長地舒了一口氣。雖然關防文書、船鈔牌照這些要命的東西他們還一樣都沒有，但至少，他們已經在這陌生的時代踏出了最艱難的第一步，並且成功地與這個時代的權力體系搭上了線。
聽到對講機裡傳來王磊確認撤退的回覆後，陳懷瑾才稍稍放鬆下來。他看了一眼坐在凳子上，因為緊張和疲憊而顯得有些萎靡的張允恭，語氣溫和地說：
“阿水，今天辛苦你了。事情已經有了眉目，你爹孃很快就會沒事的。現在什麼都別想，先去裡間炕上好好睡一覺，養足精神，明天說不定還需要你帶路。”
少年感激地點點頭，他確實已經撐到了極限，依言走進了裡間。
支開阿水後，陳懷瑾和肖澤楷的臉色立刻變得凝重起來。兩人在方桌旁坐下，就著油燈微弱的光芒，開始商討眼下最棘手的問題。
“現在最大的問題，就是李有才提到的關防文書。”肖澤楷推了推眼鏡，眉頭緊鎖，“船鈔牌、軍器牌、貨物清單……我們一樣都沒有。明天要是拿不出來，之前所有的鋪墊就全白費了，還會引起官府的懷疑。”
陳懷瑾沉吟片刻，眼中閃過決斷：“實物我們肯定變不出來，但可以靠‘勢’和‘禮’來彌補。”
陳懷瑾壓低聲音，快速說出自己的計劃：
“第一，虛張聲勢。我們明天一早就去僱一頂像樣的轎子，再找兩個臨時腳伕，坐著轎子去，把實力顯擺顯擺。”
“第二，重禮開路。這是明面上的主菜。”他指了指帶來的箱子，“把玻璃花瓶、高腳杯挑幾件最晶瑩剔透的，用錦盒裝好，顯得格外珍貴。再加上足量的銀子。明天見了那王巡檢，不等他細問文書的事，先把厚禮呈上。只要禮夠重，砸得他眼花繚亂，很多規矩，自然也就不是規矩了。”
“第三，”陳懷瑾的聲音壓得更低，帶著一絲冷厲，“就是做好最壞的打算，武力攤牌。巡檢司在城外，地勢相對獨立。到時候讓王磊帶著傢伙跟咱一起進去，只要在五米之內，什麼鳥官都得挨槍子。咱們提前把步槍、手槍子彈全部壓滿。就憑咱們這火力，巡檢司那三四十號人，拿著老舊的鳥槍、腰刀，在開闊地帶正面硬碰硬，他們絕對扛不住一輪突擊。”
這時，肖澤楷推了推眼鏡，冷靜地補充道，他的思路更側重於技術和信息層面：
“老陳，武力是底牌，但不能輕易用，用了就得確保完全控制場面，並且處理掉所有首尾。我的想法是，在運用前兩個方案時，我們可以增加信息戰的籌碼。”
他詳細闡述道：
“首先，利用信息差進行威懾。在交談中，我們可以不經意地透露一些‘內幕’，比如聲稱我們與省裡的某位大人有聯繫，正在補辦文書。讓他們摸不清我們的底細，不敢輕易動我們。”
“其次，技術監控與保障。讓王磊他們不僅攜帶火力，還要帶上無人機和夜視儀。在我們進入巡檢司後，無人機可以在高空監視周圍動靜，一旦發現有官兵異常調動，能提前預警。如果真到了需要動武的地步，夜視儀能讓我們在夜間也擁有絕對優勢。”
“最後，預備撤離方案。我們要規劃好一旦動手後的撤離路線，直接撤回礁石洞，甚至做好暫時撤回現代的準備。所以，所有可能暴露我們真實來歷的現代物品包裝，都必須徹底處理掉，不能留下任何痕跡。”
陳懷瑾聽完卻立刻搖了搖頭，直接反駁道：
“信息差這想法不錯，但具體到冒充省裡的關係，太危險了！你一提什麼‘藩臺’門下的師爺，人家隨口問你一句，可知現今布政使大人尊姓大名？籍貫何處？你我怎麼回答？我們連現在瓊州知府是誰都不知道，更別提廣東布政使、兩廣總督這些封疆大吏了！這種一戳就破的謊言，說出來立刻就會引起懷疑，明白嗎？”
他頓了頓，繼續細化思路：
“我們要利用的信息差，不是冒充具體的官場關係，而是營造一種神秘且不好惹的氛圍。比如，我們可以強調我們是‘呂宋華商總會’的代表，與‘廣州十三行’的某家商號有長期合作。如果對方追問關防文書，我們就說所有重要憑證都在海難中沉入大海，正在通過商號的特殊渠道加緊補辦，需要一些時日。這樣既解釋了為何沒有文件，又暗示了我們背後有龐大的商業網絡，讓他們有所顧忌。”
“歸根結底，”陳宗嶽結道，“在對方的地盤上，冒充他們體系內的高層關係風險極高。不如利用我們真正的優勢——他們沒見過的海外奇珍，玻璃器、西地那非和看似深不可測的財力，讓他們自己腦補我們的背景。再加上咱們的步槍手槍火力作為最後的保障，這才是穩妥之策。”
肖澤楷聽後，立刻意識到自己想法中的漏洞，點頭道：“確實如此，是我想當然了。就按你說的辦，營造神秘感，比虛構具體的官場關係安全得多。”
陳懷瑾掏出對講機，調整到加密頻道，按下通話鍵：
“狼穴，洞么呼叫，收到請回答。”
短暫的電流嘶聲後，王磊沉穩的聲音立刻傳來：“狼穴收到，洞么請講。”
“計劃調整，”陳懷瑾語速平穩但清晰，“磊子，明天早上你換上那套粗布短打，把傢伙準備好。手槍和幾個備用彈匣貼身藏好，用衣服遮住。AK用油布包好，讓明生在城外接應。”
他詳細說明新方案的核心：
“你和我們一起進去。只要我們能進到巡檢司內部，和那個王巡檢見上面，主動權就在我們手裡了。即便談崩了，在室內近距離環境下，你突然拔槍控制住王立仁，效果比從外面強攻要好得多。巡檢司那些衙役巡丁根本反應不過來，我們就能逼他當場放人。”
對講機那頭，王磊立刻領會了戰術意圖：“明白。貼身控制，擒賊先擒王。在室內，我這把格洛克比他們所有人的刀槍都快。只要制住他們的頭兒，不怕他們不放人。”
“沒錯，”陳懷瑾補充道，“記住，除非我發出明確信號或者對方先動手，否則不要亮槍。我們的首要目標還是和平解決。”
“明白，保持威懾，非必要不動武。完畢。”
結束通話，陳懷瑾看向肖澤楷：“這樣更穩妥。在對方地盤內部實施斬首行動，比從外部強攻更高效，也能最大程度避免傷及阿水的父母。”
第二日一早，卯時三刻，雷州府城便已甦醒。晨曦微露，青石板鋪就的街道上車馬轔轔，人流漸密。挑著擔子的小販沿街叫賣著新鮮的菜蔬、活魚，早點攤子支起了鍋灶，蒸籠裡冒出滾滾白氣，混合著油炸麵的香味，瀰漫在潮溼的空氣裡。茶樓酒肆也開了門，傳出跑堂夥計清亮的吆喝聲。雖比不得廣州那般極盡繁華，但這南疆海隅的府城，自有一番煙火鼎盛、百業興旺的景象。
三人在客棧房間裡洗漱完畢，陳懷瑾特意讓店小二也給張允恭找來一身半新的乾淨布衣換上，人靠衣裝，少年頓時顯得精神了不少。隨後，他們到客棧一樓，就著稀粥、鹹菜，吃了幾個剛出籠的肉包子，算是解決了早餐。
填飽肚子後，三人便匯入街上的人流。他們沒有直接出城，而是先尋了一家專營各類盒匣、包裝物事的店鋪。陳懷瑾特意挑選了幾個樣式最為奢華、內襯錦緞的硬木禮盒，又買了幾匹上好的綵緞作為襯托。他將帶來的玻璃花瓶和高腳杯小心翼翼地用軟布包裹，放入盒中，再以綵緞填充，蓋上盒蓋後，光是這包裝，就已顯得價值不菲，極為考究。
準備妥當後，已是辰時。三人這才在張允恭的帶領下，穿過熙攘的街市，朝著城門方向走去。出了城門，沿著官道走了約莫一公里左右，遠遠便看見一座帶有轅門和旗杆的院落，黑瓦灰牆，門口站著兩名持著長矛的巡丁——那裡便是他們的目的地，海口巡檢司。
陳默存有立刻上前，而是帶著兩人在不遠處的一棵大榕樹下暫歇，同時按下了對講機的通話鍵，低聲呼喚：“洞么呼叫狼穴，洞么呼叫狼穴，我們已到目標附近，你們在什麼位置？”
“狼穴收到，在你十點鐘方向，土坡後面。”王磊的聲音立刻傳來。
陳懷瑾依言望去，果然看到不遠處有一個長滿灌木的土坡。他示意肖澤楷和張允恭稍等，自己裝作整理衣冠，信步走了過去。剛繞過土坡，就看到王磊和李承宗正蹲在坡後。
一看清王磊的打扮，陳懷瑾嘴角忍不住抽搐了一下，費了好大勁才把笑意憋回去。只見這位前偵察兵穿著一身明顯小了一號的粗布短打，褲腿高高挽起，露出黝黑結實的腳踝，上衣更是緊繃在身上，清晰地勾勒出他鍛鍊良好的肌肉線條。他頭上扣著一頂破舊的斗笠，腳下踩著一雙沾滿泥巴的草鞋，加上他本身因長期戶外活動而曬成的古銅膚色，活脫脫就是一個剛從地裡幹完重活、還沒來得及換洗的粗獷漢子。
“你這身行頭……哪搞來的？”陳懷瑾強忍著笑意問道。
王磊無奈地扯了扯緊繃的衣襟，低聲道：“之前準備的。我當兵和跑外賣早就曬得黢黑了，扮富商老爺根本不像，所以特意買了這身，本來打算用於化妝偵察的，現在正好派上用場。”
陳懷瑾拍了拍他堅實的臂膀，收斂了笑容，正色道：“委屈你了。記住計劃，跟在我們後面，儘量低頭，別引起太多注意。”他遞過一匹準備好的錦綢，“用這個把長槍裹一下，別包太厚，關鍵時候要能迅速取用。手槍貼身藏好，應該沒問題。”
王景略了點頭，利落地用錦綢將AK步槍部件包裹起來，再把錦綢放雙手抱著，乍一看像是一卷貴重的布料。他將斗笠又往下壓了壓，遮住了大半張臉，悶聲應道：“明白。”
準備就緒後，陳懷瑾和肖澤楷在前，王磊低著頭跟在稍後，張允恭則在一旁引路。四人來到巡檢司轅門前，那兩名持矛巡丁立刻警惕地看了過來。
陳懷瑾上前一步，依照昨日商定的說辭，不卑不亢地拱手道：“二位軍爺，我等是南洋客商，昨日已與衙內李有才書吏約好，今日特來拜會王巡檢，煩請通稟。”
其中一名巡丁打量了他們幾眼，尤其是看到陳懷瑾和肖澤楷衣著體面，後面還跟著一個抱著“錦緞”的隨從王磊，語氣稍緩：“在此等候。”說完便轉身進去通報。
不多時，那巡丁返回，側身讓開：“進去吧，李書吏在二堂等候。”
四人這才得以踏入巡檢司大門。進門後是一個不大的前院，正面便是三間正廳，應是升堂問事之所。他們被引著從側邊繞過正廳，穿過一道儀門，來到後堂三間，這裡顯然是官員處理日常公務及會客的地方。兩側還各有耳房三間，想來是吏員辦公或存放文書之處。
在引導下，他們注意到這巡檢司內部格局比想象中複雜，除了主要的辦公建築，院內一角還矗立著靈官祠一座，香火未絕；不遠處另有真武堂一座。更遠處，似乎還有關王廟和天妃廟各一座的輪廓。整個巡檢司儼然是一個集軍政、祭祀於一體的複合建築群，莊嚴肅穆中透著幾分神秘。
李有才已在一間側廳門口等候，見到他們，尤其是看到王磊肩上那捲“錦緞”時，眼中閃過一絲不易察覺的笑意，隨即引他們入內。
“李大人，叨擾了！”肖澤楷見到候在二堂門口的李有才，立刻上前一步，依著禮數拱手說道，語氣恭敬。
李有才聞言，臉上閃過一絲受用卻又謹慎的神色，他連忙擺手，壓低聲音糾正道：“肖東家切莫如此稱呼！在下區區一個書吏，當不起‘大人’二字。待會兒在王巡檢面前，萬萬不可再這般稱呼，稱我李書吏即可，切記切記！”他特意強調了“書吏”二字，既是在提點對方官場規矩，也是在劃清自己的身份界限，顯得極為老練。
“是是是，多謝李書吏提點，是在下失言了。”肖澤楷從善如流，立刻改口，同時向承嶽遞過一個心照不宣的眼神。
李有才見他們態度恭順，這才滿庭芳點點頭，臉上重新堆起笑容：“王大人此刻正在三堂處理公務，我已將諸位的情況先行稟報。諸位且隨我來吧。”說著，他做了個請的手勢，便在前引路。
一行人跟著李有才，穿過二堂旁邊的一道月亮門，眼前景緻豁然一變。相較於前堂的肅穆和二堂的規整，三堂的院落更為清靜雅緻一些，院內甚至擺放了幾盆綠植，這裡顯然是巡檢王立仁日常辦公及會見重要客人的地方，私密性更高。
李有才在正中的一間廳堂門外停下，整了整自己的衣冠，這才提高聲音向內稟報：“巡檢大人，早衙提及的南洋客商，現已帶到。”
門內傳來一個略顯低沉的聲音：“進來吧。”
李有才這才輕輕推開門，側身讓陳懷瑾等人進入，自己則緊隨其後。
李有才輕輕推開三堂的門，側身讓陳懷瑾等人進入，自己則緊隨其後，並小心地將門虛掩上。
廳堂內佈置得頗為清雅，與外面衙門的肅殺之氣截然不同。上首一張寬大的公案後，端坐著一位身著八品鸂鶒補服、年約四十的中年官員，面皮白淨，三縷短鬚梳理得一絲不苟，正是巡檢王立仁。他手中正拿著一份文書，看似在批閱，眼角的餘光卻早已將來人打量了個遍。
陳懷瑾和肖澤楷立刻上前一步，依著之前學來的禮節，躬身行禮，由肖澤楷開口道：“我等南洋客商，拜見王大人，祝大人官運亨通，福泰安康！”
王立仁這才緩緩放下文書，抬起眼皮，臉上露出一抹程式化的溫和笑容，虛抬了抬手：“諸位遠來是客，不必多禮，看座。”聲音不高不低，透著股官腔。
待陳懷瑾和肖澤楷在下首的椅子上略顯拘謹地坐下後，王立仁卻不急著問話，而是端起旁邊的蓋碗茶，輕輕撥弄著茶沫，慢條斯理地品了一口，這才悠悠開口道：“聽李書吏說，諸位是南洋回來的客商？遭遇了海難？”
“正是。”陳懷瑾接過話頭，語氣沉穩，“我等自呂宋返航前往廣府，途中遭遇風浪，本人則不幸落海，幸得疍民張氏夫婦和張允恭等人相助，才僥倖上岸。為表謝意，贈予了他們些許海外帶來的精鹽，不想竟惹出這般禍事，累他二人身陷囹圄，我等心中實在難安。”他這番話，既說明了緣由，也點明瞭來意，並將責任攬到了自己身上。
王立仁聽著，手指輕輕敲著桌面，不置可否。他目光掃過站在陳懷瑾後面，王磊放在腳邊的那捲用錦綢包裹的長條物事，以及陳懷瑾二人帶來的精美禮盒，眼中閃過一絲不易察覺的精光，但很快又恢復了古井無波的狀態。
“哦？竟有此事。”他拖長了語調，“按我大清律例，私鹽可是重罪啊……”他刻意停頓了一下，營造出壓力，觀察著幾人的反應。
肖澤楷立刻起身，將準備好的禮盒呈上，打開盒蓋，露出裡面晶瑩剔透的玻璃花瓶和高腳杯，在略顯昏暗的廳堂內，這些玻璃器折射著光線，顯得格外璀璨奪目。
“王大人明鑑，此事實屬無心之失，絕非有意觸犯律法。區區海外之物，不成敬意，還望王大人海涵，能網開一面。”肖澤楷言辭懇切。
王立仁看到這些流光溢彩的玻璃器，眼中終於露出了明顯的興趣，但他並未立刻表態，反而將身子向後靠了靠，捋了捋短鬚，露出一副為難的神色：
“唉，諸位的心意，本官明白了。只是……這國法如山，人情似紙啊。張氏夫婦觸犯鹽法，眾目睽睽，證據確鑿，若就這般輕易開釋，本官也不好向上頭交代，更難以服眾啊……”