Bölüm 11 — Üvey Anne

Dou Yan'ın duyguları karma karışıktı.

Eğer bu birdenbire ortaya çıkan kadın üvey annesiyse, annesinin onun kimliğinden bir şeyler çıkarmaya çalışması büyük bir hayal kırıklığıyla sonuçlanacaktı.

Üvey annesinin soyadı Wang'dı, adı Yingxue'ydu; Wang Xingyi'nin kızıydı.

Wang Xingyi, ikinci adı Yousheng, Kuzey Zhili'ye bağlı Lingshou ilçesinin Nanwa köyündendi. Zhide otuz altıncı yılında Jichou derecesindeki saray sınavını kazanarak devlet memuru olmuştu. Önce Personel Bakanlığı'nda başkâtip olarak görev yapmış, ardından Savaş Bakanlığı'nın Ulaşım Dairesi'ne daire başkan yardımcısı olarak atanmıştı. Bu dönemde Moğol Andahanın birkaç kez askerlerini toplayıp kuzey sınırlarını işgal etmesi üzerine, o sırada Datong'u koruyan başkomutan Changxing Markisi Shi Duanlan, onlarla barışmak için bir at pazarı açılmasını istedi. Wang Xingyi bunun üzerine »At Pazarının Kaldırılması İçin Dilekçe« adlı bir arzuhal kaleme alarak Shi Duanlan'ın »on uygunsuzluğunu ve beş yanılgısını« şiddetle dile getirdi. Saray Törenleri Dairesi'nin ferman kâtibi hadım Chen Dong, Shi Duanlan'ı korumuş; Wang Xingyi de Chen Dong'u »beş hainliği ve on beş suçuyla« suçlamıştı. Yongming'in dördüncü yılında Wang Xingyi yüz değnek cezasına çarptırılıp hücreye atıldı. Hapishanede tövbe mektubu yazmayı reddettiği için gördüğü işkencelerle aydınlar arasında ün saldı. Chen Dong'un hastalıktan ölmesinin ardından, hocası İçişleri Dalayı üyesi ve Personel Bakanı Zeng Yifen ile birçok kişinin çabaları sayesinde Yongming'in altıncı yılında Wang Xingyi'nin cezası Xining garnizonuna sürgüne çevrildi.

Sonraki yıllarda Moğollar sınırı yine rahatsız ettiler, at pazarı bozuldu.

Chengping'in dördüncü yılında, yani üvey annesinin gelin geldiği üçüncü yılda, Zeng Yifen'in tavsiyesiyle Wang Xingzu yeniden göreve getirildi.

Önce Shandong eyaletinin Xintai ilçesine kaymakam olarak atandı, ardından Adalet Bakanlığı'na başkâtip, Tören Bakanlığı'na daire başkan yardımcısı, Savaş Bakanlığı'nın Savaş Hazırlığı Dairesi'ne geçti; yarım yıl içinde art arda dört göreve atanmıştı.

O sırada sürgününün üzerinden on yıl geçmiş, iki saltanat dönemi geride kalmıştı.

Daha sonra Wang Xingyi hızla yükseldi; Dou Yan hastalandığında o, Doğu Salonu Başkâtibi ve Tören Bakanı rütbesine kadar yükselmiş, bir kulun ulaşabileceği en yüksek mevkilere erişmişti.

Wang ailesi aslında Nanwa'nın küçük bir sülalesiydi, nesiller boyunca toprak işleyip okumuşlardı. Wang Xingyi'nin işi bozulduğunda karısı Xu Hanım kocasını kurtarmak için bütün mal varlıklarını elden çıkarmıştı. Wang Xingyi'nin cezası sürgüne çevrildikten sonra ailenin büyük oğlu Wang Zhibing, hastalıklı ve yürüyemeyen babasına hizmet ederek Xining garnizonuna doğru yola çıkmıştı; Wang'ın karısı ise düğününden bir aydan az zaman geçmiş olan büyük gelini Gao Hanım’la, ikinci oğlu Wang Zhibiao ve kızı Yingxue’yle birlikte yaşamaya başladı. Ailenin kalıcı bir malı olmadığından, Gao Hanım kendi çeyizini kendiliğinden satmış, elde ettiği üç yüz taelin otuz taeliyle geçinmek için dört dönüm bereketli arazi satın almış, geri kalanın hepsini uzaklardaki Xining garnizonunda bulunan Wang Xingyi ile Wang Zhibing'in yiyecek, giyecek ve diğer ihtiyaçlarına harcamıştı; günleri son derece zorlukla geçiyordu.

Gao ailesi gibi yüksek ahlaklı olanlar da vardı, Wang Shuying'in evlendiği Lei ailesi gibi yalnızca kendi çıkarına bakanlar da.

Yongming'in sekizinci yılında Lei ailesi, Zeng Yifen'in zorla emekliliğe ayrıldığını ve Wang Xingyi'nin yeniden göreve getirilmesinin imkânsız olduğunu görünce, on dört yaşındaki Wang Shuying'in nişanını bozmuştu.

Wang Shuying dişini sıktı, hiç olmazsa Lei ailesinin verdiği başlık takılarını satmış; Gao Hanım'ın hizmetkârlarından birini öne çıkartarak pamuk alım satımına başlamıştı. Ancak böylece Xining garnizonundaki o dipsiz kuyu ayakta tutulabilmiş, Wang Xingyi yeniden göreve getirilene kadar yaşayabilmişti.

Bu yüzden, üçüncü yengenin annesine babanın o kadını çoktan Zhen Ding'e getirttiğini, kendisinin de büyük yengeyle görüştükten sonra o kadını büyük yengenin çeyizinde kalan çiftlikte görmeye karar verdiklerini söylediği sırada, Dou Yan avazı çıktığı kadar ağlayarak annesinin eteğine yapışmış, bir türlü bırakmamıştı.

Annesi öfkesini güçlükle bastırarak onu yatıştırmaya çalışıyordu.

Üçüncü yenge ise ona bakınca aklına bir fikir geldi ve gülümseyerek dedi: »Böyle de iyi olur. Biri soracak olursa, Shouyuan'ı büyük yengenin çiftliğine oynamaya götürdüğümüzü söyleriz.«

Ancak o zaman annesi pes etti ve aklı başka yerde, üçüncü yengeyle birlikte büyük yengenin çiftliğine gitti.

Büyük yenge çoktan ikinci kapının önünde bekliyordu.

Annesinin elini tutup onu baştan aşağı süzdü, başını sallayarak övdü: »Üstesinden gelemeyeceksin diye korkuyordum, ama şimdi bakıyorum da, boşuna evhamlanmışım.«

Annesi, resmî eşi simgeleyen, kırmızı zemin üzerine şişe ve hurma yaprağı motifli geniş kollu entarisini giymiş, kapkara saçlarını düşük topuz biçiminde taramıştı; topuzun yanına yalnızca nilüfer tohumu büyüklüğünde incilerle bezenmiş şakayık biçimli bir inci çiçek takmıştı; yemyeşil zümrüt bileziği, annesinin kırağıyı bile yenen karlardan ak bileğiyle kırmızı kolluğunun arasında bir bahar suyu gibi canlı ve parlak duruyor, ağırbaşlı ve zarif görünümüne bir soyluluk ve görkem katıyordu.

Üçüncü yenge de övdü: »Yedinci yengen hep süslenmeyi bilirdi, bugün hele çok güzel olmuş.«

Annesinin dudaklarının kenarında hafif bir acı gülümseme belirdi, ama çabucak siliniverdi.

Büyük ve üçüncü yengelerin önünde dizlerini kırarak selam verdi: »Bugünkü işte, lütfen iki yengem bana yardım etsin.«

»Elbette.« Büyük ve üçüncü yenge hep bir ağızdan annesini dürttü, ona bir annenin şefkatiyle bakıyorlardı: »Yedinci amcanın keyfince davranmasına göz yummayacağız.«

Annesinin yüzü biraz duruldu.

Büyük yenge gülümseyerek Dou Yan'ı kucağına aldı: »Shouyuan, büyük yengenin evinin arkasındaki kamelyalar açtı, birazdan hizmetçilerini alıp büyük yengene birkaç dal keser, vazoya koyar mısın?« Ama bakışları doğrudan peşinden gelen Tuo Niang ile Xiangcao'ya kaymıştı.

Dou Yan, büyük yengesinin boynuna sımsıkı sarıldı: »İstiyorum, anne, istiyorum, büyük yenge, istiyorum, üçüncü yenge...« Öyle bir ağladı ki ortalık çınladı, büyük yenge bir anda irkildi.

Annesi hemen Dou Yan'ı kucağına alıp, hem utanç hem öfkeyle kızararak dedi: »Bu çocuğa ne olduğunu bilmiyorum, birkaç gündür yanımdan bir an olsun ayrılmıyor, ben uzaklaştığım an öyle bir ağlıyor ki kimseye huzur vermiyor...«

Büyük yenge içini çekerek dinledi, elini Dou Zhiwei'nin saçlarında gezdirdi: »Büyükler hep anneyle kızın kalbi birdir der. Bu çocuk akıllı, senin içinin yandığını biliyor, korkuyor!«

Bu sözler annesinin gözlerini yaşla doldurdu; Dou Zhiwei'yi kucaklarken kolları çok daha sıkı sarılmıştı.

»Bırak seninle gelsin!« dedi üçüncü yenge iç çekerek, »nasılsa daha küçük.«

Annesi »Hım« diye mırıldandı.

Topluluk ana salonun köşesinden dönüp arka bahçedeki çiçek salonuna gitti.

Yoğun kar yağıyordu, dallardaki erik çiçekleri en güzel çağındaydı.

İnce yapılı bir kadın, gül kurusu renkli kısa bir ceket giymiş, dimdik bir duruşla pencerenin kenarında duruyordu; pencerenin dışındaki soğuk eriklerle birbirini tamamlıyor, birbirine ışık tutuyordu.

Dou Yan'ın içi bir an sıkıştı.

Üvey annesiydi!

Bu silueti asla unutamazdı!