Bölüm 391 — Eski Haberler

Yani yaşlı Zhenguo Efendi hesabını doğru yapmıştı: oğlu yine kendi oğluydu, torunu yine kendi torunuydu; Dingguo Dükü Song Yan'a ne kadar iyi davranırsa davransın.

Dou Chiyou içinden soğuk soğuk güldü.

Önceki hayatında Song Ji, Ying Zhenguo Konağı'nın soy bağını kendi elleriyle kesip atmıştı!

Yaşlı Zhenguo Efendi'nin toprağın altında bundan haberi olsaydı, acaba o günkü kararına pişman olur muydu?

Song Shize, Dou Yan'ın yüzünden geçen soğukluğu görünce, onun da bir gelin olduğunu düşünüp irkildi ve elinde olmadan yaşlı Zhenguo Efendi'yi savunmaya geçti: »Yaşlı Zhenguo Efendi'nin bunu yapmasının aslında bir sebebi vardı…« diye duraksadı, »Zhenguo Efendi gençken bir dışarılık kadın beslemişti…«

Dışarılık kadın mı?

Dou Yan hayretler içinde kaldı, neredeyse yerinden fırlayacaktı.

Song Zhi'nin anlattıklarından, Song Cen ile Jiang Hanımefendi aralarında tam bir ahenk olmasa da birbirlerine saygıyla muamelede bulundukları izlenimini edinmişti; birdenbire nereden çıkmıştı bu dışarılık kadın?

Üstelik Song Cen ile Song Yan birbirine ters düştüğünden beri Song Cen'in bütün işleri Song Yan tarafından didik didik edilmişti; Song Cen eğer bir zamanlar bir dışarılık kadın beslemiş olsaydı, Song Ke bundan büsbütün habersiz olamazdı. Jiang Hanımefendi'nin ölümü en çok Song Cen ile arasındaki duygusal bir düğümden kaynaklanmış olabilirdi, ama Song Yan Jiang Hanımefendi'nin ölüm sebebini incelerken hiçbir zaman bu yöne eğilmemişti; demek ki Song Yan da bu işi duymamıştı.

Madem bu kadar gizli tutulmuştu, iş mutlaka basit değildi.

Yüzü birden sertleşti.

Song Shize hemen söze girdi: »Onlar hep geçmişte kaldı; yaşlı Zhenguo Efendi o kadını kendi eliyle öldürdükten sonra Zhenguo Efendi bir daha o hataya düşmedi. Dingguo Dükü'nün ailesi sert mizaçlıdır; yaşlı Zhenguo Efendi Jiang Hanımefendi'ye karşı tedbirli davranıyordu, o da Jiang Hanımefendi'nin iktidarı ele geçirip güçlenerek sonradan Zhenguo Efendi'den hesap sormasından ve Ying Zhenguo Konağı'nın geleceğine zarar vermesinden korkuyordu; başka bir niyeti yoktu…«

Dou Yan'ın onun açıklamalarını dinlemeye hiç niyeti yoktu; ağır bir sesle sözünü kesti: »Bana bunun aslında ne olduğunu ayrıntılı anlat! Neden evde bundan hiç kimse söz etmiyor? Bu işi bilen başka kimler var?«

Song Shize bocalayarak dedi: »Bu işi yaşlı Zhenguo Efendi, Lu Hanımefendi, Zhenguo Efendi, Jiang Hanımefendi, ben ve iki merhum kâhya biliyordu; o zamanki Jiang ailesi bile tam olarak bilmez.

»Bunu anlatmak için Zhenguo Efendi ile Jiang Hanımefendi'nin evliliğinden başlamak gerekir.

»Başlangıçta Jiang Hanımefendi'yi yaşlı Zhenguo Efendi seçmişti. Başlıca sebebi Jiang ailesinin kadınlarının doğurganlığı; ikincisi de Jiang Hanımefendi'nin küçücük yaşında bile Mei Hanımefendi'ye evin idaresinde yardım etmesi, Ding Zhenguo Konağı'nın işlerini tıkır tıkır, kolayca çekip çevirmesi ve başkentin soylular çevresinde eşi az bulunur bir fazilet örneği sayılmasıydı. Ama Zhenguo Efendi pek memnun değildi; o gönlünce bir okumuş ailesinin kızını almak istiyordu, Jiang Hanımefendi'yi bir komutan ailesinden geliyor diye kesinlikle fazla kitap okumadığına kanaat getirmişti. Yine Lu Hanımefendi'nin bir çaresini bulup Zhenguo Efendi'yle Jiang Hanımefendi'yi bir kez görüştürmesi sonucu oldu; ancak o zaman Zhenguo Efendi bu izdivaca sevinçle razı oldu.

»Zhenguo Efendi ile Jiang Hanımefendi evlendikten sonra ilk zamanlar araları çok iyiydi, ama Jiang Hanımefendi sık sık ağabeyinin şöyle yaptığını, böyle yaptığını dile getiriyordu; Zhenguo Efendi karısına giderek daha fazla tahammül edememeye başladı, bir keresinde hatta ağız kavgası çıktı, Zhenguo Efendi bir fincan sıcak çayı Jiang Hanımefendi'ye fırlattı, Jiang Hanımefendi öfkesinden bembeyaz kesildi, yarım yıl kadar Zhenguo Efendi'ye yüz vermedi; Lu Hanımefendi arada aracılık etmeseydi, büyük ihtimalle kavgaları daha da sürerdi.

»İşte tam bu sıralarda Zhenguo Efendi gönül rahatlatmak için Wanming Tapınağı'na gitmişti. Orada babası erken ölmüş, dul anası ve ağabeyiyle geçinen bir genç hanımla karşılaştı; nasıl olduysa Zhenguo Efendi bu kadınla birlikte oldu, Wanming Tapınağı'nın arkasında küçük bir konak edindi ve vakit buldukça bu genç hanımla buluşuyordu.

»Bu işi Zhenguo Efendi'nin yanındaki uşaklar sessizce yaşlı Zhenguo Efendi'ye bildirdi.

»Zaten Jiang ailesinde çok sayıda cariye almak eskiden beri bir âdetti. Yaşlı Zhenguo Efendi Jiang ailesinden endişe etmiyordu; yalnızca bu genç hanımın daha evlenmeden Zhenguo Efendi'yle böyle fingirdemesi ahlakının bozuk olabileceğini düşündü ve merhum Kâhya Chen'i araştırma yapmaya gönderdi.

»Kâhya Chen, bu genç hanımın daha önce bir evlilik sözleşmesi yaptığını ortaya çıkardı. Ancak kendi kuzeniyle aralarında bir ilişki olduğu duyulduğu için nişan bozulmuştu.

»Zhenguo Efendi böyle bir kadını nasıl kapıdan sokabilirdi?

»Kâhya Chen'i bu işi bitirmesi için gönderdi.

»Ne var ki Kâhya Chen dönüşte kadının hamile olduğunu, üç aylık olduğunu ve çocuğun Zhenguo Efendi'nin kanından olduğunu söyledi.

»Yaşlı Zhenguo Efendi bunu duyunca aklı durdu.

»Ying Zhenguo Konağı'nın çocuğu kıttı; yaşlı Zhenguo Efendi'nin içi bir parça kaymadan edemedi.

»Tam o sırada Jiang Hanımefendi'nin de müjdeli haberi geldi.

»Yaşlı Zhenguo Efendi kararsızlık içindeydi: dışarıdaki kadın bir erkek çocuk dünyaya getirir de Jiang Hanımefendi de bir erkek çocuk doğurursa, iki çocuğun yaşı birbirine fazla yakın olduğundan bu Zhenguo Konağı için zararlı olur diye korkuyordu; dışarıdaki kız doğurur da Jiang Hanımefendi erkek çocuk dünyaya getirirse, Jiang Hanımefendi'nin içinde boşuna bir huzursuzluk yaratacağını düşünüyordu; en çok korktuğu ise dışarıdaki kadının erkek, evdekinin kız doğurması ve Ying Zhenguo Konağı'na dert olarak kalmasıydı.

»Bu işi Lu Hanımefendi öğrendi.

»Yine Lu Hanımefendi'nin fikri sağlam çıktı.

»Dedi ki dışarıdaki kadın ister oğlan ister kız doğursun, ikisi de gayrimeşru sayılır, hiçbiri bırakılmamalı.

»Torun sonra da olur; ileride Jiang Hanımefendi'nin oğlu olmasa bile usulünce soylu bir kız alınıp Ying Zhenguo Konağı'nın nesli çoğaltılabilirdi.

»Yaşlı Zhenguo Efendi bunu duyunca, Başkâhya Li'yi Lu Hanımefendi'nin yanındaki bir kalfayla birlikte o genç hanıma ilaç içirmeye gönderdi.

»Ama o genç hanım kurnaz bir kızdı; Kâhya Li gittikten sonra saklandı.

»Yaşlı Zhenguo Efendi öfkelendi, bu genç hanımın niyetinin bozuk olduğuna büsbütün kanaat getirdi; beni Baoding'den geri çağırttı, Başkâhya Li ile birlikte kadını bulup çıkardık.

»Ben emri daha yeni almıştım ki Zhenguo Efendi koşup yaşlı Zhenguo Efendi'ye yalvarmaya başladı; o genç hanımı saklayanın kendisi olduğunu, yaşlı Zhenguo Efendi cezalandıracaksa kendisini cezalandırmasını söyledi. Üstelik bunun sadece geçici bir gaflet olduğunu, o genç hanımın kendi kanından bir çocuk taşıdığını gördüğü için onu beslemeye devam ettiğini, yoksa onu kapıdan içeri almak niyetinde olmadığını da ekledi. Yaşlı Zhenguo Efendi'ye teminat verdi: o genç hanım çocuğunu doğurur doğurmaz ondan tamamen ayrılacak, bir daha hiçbir bağları kalmayacaktı. Çocuk erkek de olsa kız da olsa iyi bir aileye evlatlık verilecek, ileride isterse evlensin isterse kocaya varsın, Song ailesiyle asla ilgisi olmayacaktı.

»Kendi kadınını tanımayabilirdi, ama kendi çocuğunu tanımamak diye bir şey söz konusu olamazdı.

»Yaşlı Zhenguo Efendi buna nasıl razı olurdu?

»Zhenguo Efendi bu kez Jiang Hanımefendi'ye yalvarmaya gitti.

»Jiang Hanımefendi aklı başında biriydi; dedi ki Zhenguo Efendi istiyorsa bu kadını kapıdan içeri almasında sakınca yok, ama çocuk bırakılamazdı, iki çocuğun yaşı birbirine fazla yakındı. O genç hanım kabul ederse, çocuğu düşürdüğü anda Jiang Hanımefendi hemen işi üstlenecek ve onun Song ailesinin kapısından girmesini sağlayacaktı.

»Yaşlı Beyefendi'nin yüzü biraz asıldı.

»Lu Hanımefendi ise bunun çok yerinde olduğunu düşündü.«

Song Shize buraya gelince ister istemez uzun uzun içini çekti. Yüzünde bir hüzün belirdi.