Bölüm 478 — Hediye

Mesele çok önemli olduğundan,

Lu Ming bu haberle şaşkına döndü, ancak uzun bir süre sonra kendine gelebildi ve sessizce çekip gitti.

Song Yan çalışma odasında uzun süre tek başına dikildi, sonra Wuyi'yi yanına çağırdı: »Depoyu aç, birkaç şey seçip hediye edeceğim.«

Depo bir anda ışıl ışıl aydınlandı.

Song Yan içeride uzun uzun seçip ayıkladı, sonra Wuyi'ye birkaç parça eşya vererek Dou Yan'a gönderdi.

Dou Yan getirilenlerin altın yaldızla süslenmiş bir yelpaze kutusu, bir tür atış testisi ve birkaç tangram takımı olduğunu görünce şaşkınlıkla sordu: »Bu ne?«

Song Yan yüzünde ifadesiz bir tavırla: »Önümüzdeki iki gün içinde fırsatını bulup saraya bir uğra, eşyaları Veliaht Prenses'e ver,« dedi.

Veliaht Prenses'e verilecekse, tam da yerinde olurdu.

Dou Yan tereddütle: »Veliaht Prens'le iyi geçinmeyi mi planlıyorsun?« diye sordu.

»Hayır!« Song Yan dişlerini göstererek güldü, »Ben böylece yılanı ürkütüp yuvalarından çıkarmayı amaçlıyorum!«

Dou Yan çözemedi.

Song Yan alçak sesle: »Başlangıçta Liao Prensi ile Veliaht Prens arasında orta yolu bulmayı düşünüyordum — kim tahta çıkarsa çıksın, Ying Zhenguo Dükü'nün maaşından eksik mi kalacaktı sanki? Ama şimdi, İmparatoriçe ile Liao Prensi'ni kafaları bedenlerinden ayrılmadan içimdeki öfke dinmeyecek!

»Biz bu anda Zhaohua Hazretleri'ne sığınsak da hiçbir başarı göstermeden onun güvendiği adamı olamayız. Liao Prensi ayaklandığı vakit, Zhaohua Hazretleri'ne isyanı bastırmasında yardım etsek daha iyi olur; asıl büyük liyakat, eşe çocuğa kalan bir mükâfat budur.

»Beşinci dayım ile Jiang ailesinden kuzenlerim hâlâ Liao Prensi'nin elinde; şu anda İmparatoriçe'yle yüz göz olamayız. Üstelik inanıyorum ki beşinci dayım, Jiang ailesine kimin iftira attığını öğrendikten sonra yine de Liao Prensi'nin işini bitirmesine yardım edebilir. Beşinci dayımın Liao Prensi'yle bozuşmasındansa, onunla içten pazarlıklı görünüp kilit anda içeriden yardım etmesini sağlamak daha iyidir; Zhaohua Hazretleri tahta çıktığında hem Jiang ailesinin zulmü temizlenir, hem liyakat kazanılıp Jiang ailesinin itibarı yeniden yüceltilir.

»İyice düşündüm: İmparator hâlâ hayatta, Veliaht Prens de meşru. Liao Prensi'nin başkenti açıkça salması mümkün değil; böylece eline geçirse bile ülke ona boyun eğmez, imparatorluk tahtında da rahat oturamaz. Amacına varmak istiyorsa tek yol saray darbesidir. Ama darbe yapmak isterse de Cinwu Muhafızları'nı atlayamaz.

»Zhaohua Hazretleri'ne yaklaşırsak, Liao Prensi'ne de boyun eğmeyiz. İmparatoriçe benim Cinwu Muhafızları'nı yönetmeme nasıl tahammül eder? İmparator ona her zaman büyük güven beslemiştir; İmparatoriçe bize karşı harekete geçse, savunmamız mümkün olmaz. Madem öyle, önce davranıp İmparatoriçe'yi ilk hamleyi yapmaya zorlayalım. İmparator bu yıllarda hastalıkla boğuşuyor, gücü kuvveti yerinde değil; genelde gücü tükenmiş insanlar hareketsizliği sever, hareketten hoşlanmaz. Yeter ki İmparator benim Cinwu Muhafızları'nı en iyi yönetebilecek kişi olduğuma inansın, İmparatoriçe ne kadar kıvransa da bana zerre kadar dokunamaz. Belki de fazla ileri giderse İmparator'un şüphesini uyandırır.

»Cinwu Muhafızları benim elimde olduğu sürece, Liao Prensi'nin ayaklanması gözümden kaçamaz.«

Dou Xin: »Demek bu yüzden beni Veliaht Prenses'e hediye götürmeye yolluyorsun; İmparatoriçe bizim Zhaohua Hazretleri'ne yaranmaya çalıştığımızı sansın, böylece endişeye kapılıp önce sana karşı harekete geçsin. Öyle görünüyor ki bundan sonra sık sık Doğu Sarayı'na uğrayıp oturmam gerekecek.«

»Aynen öyle.« Song Yan hafifçe gülümsedi; karısının kendisini en iyi tanıyan kişi olduğunu biliyordu. »En iyisi Dong'u da götür. Veliaht Prens tahta çıktığında, Dong torunlarla göz aşinalığı kurmuş olur, her hâlükârda faydası dokunur.«

Dou Xin başını salladı. Ertesi gün saraya dilekçe sundu.

Ying Zhenguo Dükü gibi asilzade bir aileye Veliaht Prens ile eşi elbette yakınlık göstermekten memnun olurdu.

Üçüncü gün Doğu Sarayı'nın hadımı Dou Yan ile oğlunu saraya almaya geldi.

Dou Yan'ın gönderdiği hediyeleri alan Veliaht Prenses biraz şaşırdı, ama daha çok sevindi.

Bir kutu altın yaldızlı katlanır yelpaze zaten pek nadir bir şey değildi, ama yelpaze yüzeyleri yılın dört mevsimi on iki aya ayrılmıştı: ilkbaharın şakayığı, yazın nilüferi, sonbaharın altın kasımpatı, kışın soğuk mevsiminin erik çiçeği… hepsi oymalıydı, kumaş yığmalarıyla renklendirilmiş, son derece zarif ve benzersizdi.

Atış testisi ne altındandı ne tahtadan; neyden yapıldığı anlaşılmıyordu. Gövdesine diz çökmüş, uzun giysili güzel kadınlar oyulmuştu; biçimi zarif, görünüşü kadim ve ağırbaşlıydı, ilk bakışta önceki hanedandan kalma bir eski eser olduğu belliydi.

Birkaç tangram takımı hem sandal ağacından hem öd ağacından yapılmıştı; ele alındığında hafif bir koku yayılıyor, insanın içini huzurla dolduruyordu.

»Zahmet etmişsiniz.« Veliaht Prenses gülümseyerek yanındaki saray hanımına hediyeleri aldırdı.

Dou Yan saygıyla: »Bunca zamandır bana gösterdiğiniz ilgiye karşılık verecek bir şeyim yok; gözünüze hoş göründüyse ne mutlu bana,« dedi.

»Bana karşı bu kadar resmî olmana gerek yok.« Veliaht Prenses Dou Yan'la hasbihal ederken Üçüncü Torun'u getirttirdi, onunla Yuan Heng'in Doğu Salonu'ndaki büyük sedirde oynamasını sağladı; kendisi de Dou Yan'la sıcak oda köşkünde sohbet etti.

Bu yılki ilkbahar havasından tutun da muhtemelen moda olacak saç süsleri ve kıyafetlere kadar her şey, soylu hanımların mutlaka bilmesi gereken şeylerdi. Veliaht Prenses büyük ilgi gösteriyordu; iki hayat yaşamış olan Dou Yan'ın ise ›önsezisi‹ vardı. İkisi konuştukça daha da kaynaştılar; sonunda Dou Yan birkaç kıyafet modeli çizdi, ancak ondan sonra Yuan Heng'i kucağına alıp vedalaştı.

Veliaht Prenses Nakış Atölyesi'ne bu modellere göre iki elbise dikmelerini emretti; İmparatoriçe Dowager bunları görünce beğenisini dile getirdi.

O zeki bir kadındı; madem Dou Yan kendisine yakınlık göstermeye niyetliydi, o da elbette karşılık verip Dou Yan'ı yüceltecekti.

Veliaht Prenses Dou Yan'ı bir güzel övdü.

İmparatoriçe Dowager birkaç gün sonra Wan İmparatoriçesi'nin doğum günü olduğunu hatırlayıp gülümseyerek: »Onu saraya çağırın, bana da iki elbise diksin,« dedi. Sözünü bitirince Dou Yan'ın her şeye rağmen üstün rütbeli bir prens eşi olduğunu, ona terzi muamelesi yapılamayacağını düşünüp umutsuz bir tavırla: »Neyse, bırakalım yine Nakış Atölyesi benim için diksin,« diye ekledi.

Daha önce şüphe çekmemek için Ying Zhenguo Dükü ile Doğu Sarayı arasındaki ilişki hep soğuktu. Yuan Heng ile Üçüncü Torun'un doğum günleri bir gün arayla olmasa, İmparator da iki çocuğa bizzat isim vermese, hâlâ görüşmeye cesaret edemezlerdi. Ama Veliaht Prenses, Dou Yan'ın epeyce anlayışlı ve incelikli bir insan olduğunu düşünüyor, bu tür şeylere takılmayacağına inanıyordu; Dou Yan'a haber saldı.

Dou Yan derhâl saraya gitti, İmparatoriçe Dowager'a birkaç elbise modeli tasarlamasına yardım etti.

İmparatoriçe Dowager saray hanımına çizimleri Nakış Atölyesi'ne iletmesini emretti, sonra Dou Yan'ın elini tutup gülümseyerek: »Zahmet oldu sana!« dedi.

Dou Yan alçakgönüllülükle: »Haşmetpenah, bu sözünüzü kabul etmem mümkün değil. Siz bizim prensimize bir büyük gibi davranıyorsunuz; benim onun adına size hizmet edebilmem, hem prensimizin hem de bu kulunuzun şerefidir, buna nasıl zahmet denir?« dedi.

İmparatoriçe Dowager verdiği cevaptan son derece hoşnut kaldı; yalnızca Dou Yan'a saf altınla çerçevelenmiş iki Hotan yeşimi saç iğnesi vermekle kalmadı, Song Yan'a iki mürekkep taşı, Yuan Heng'e de birkaç top kumaş ihsan etti.

İmparatoriçe'nin doğum günü geldiğinde, İmparatoriçe Dowager'ın safir mavisiyle pembe renkli elbisesi ona hem göz kamaştırıcı bir parlaklık hem de ağırbaşlı, zarif bir hava vermişti; Veliaht Prenses de bile isteye onun yanında gölgede kalmayı seçince, İmparatoriçe Dowager'ın ihtişamı doğum günü sahibi İmparatoriçe'yi gölgede bıraktı.