Bölüm 77 — Suyu Kovan Tanrı İncisi

Zhou Xuan'ın bakışları donuklaşmış, ölü bir balığınkine dönmüştü; bildiği tarih baştan sona altüst olmuştu. Ama Bai Qi nasıl bir kişilikti ki, yalan söylemeye tenezzül etmezdi; Zhou Xuan artık ona yüzde seksen inanıyordu. İçinde, gök askerlerine karşı koyan, yıldırım felaketini engelleyen o eşsiz ölüm tanrısına karşı bir parça saygı uyanmıştı; hemen sordu: »General Bai, gök neden Qin İmparatoru'nun dokuz vilayeti birleştirmesini engellemek için gök askerlerini indiriyor, biliyor musunuz?« Bu soru Zhou Kulesi'nin içinde epeydir kaynayıp duruyordu.

»Çok eski çağlardan beri! Gök insanın üstündedir, insan göğün heybetine hürmet eder, ama gök insana acımaz! Gök ile yer merhametsizdir, bütün varlıkları saman köpekler gibi görür; neden?« Bai Qi cevap vermedi, soruyu Zhou Xuan'a geri çevirdi.

Zhou Xuan ürpererek cevap verdi: »Gök ile yer merhametsizdir, bütün varlıkları saman köpekler gibi görür; bilgeler merhametsizdir, halkı saman köpekler gibi görür. Göğün kudreti insandan üstündür! Güçlü zayıfı ezer, işte yol budur!«

»Haha! Haha!« Bai Qi, Zhou Xuan'ın sözlerini duyunca bir kez daha çılgınca kahkaha attı; güçlü heybeti bütün sunağı doldurdu, tüy elbisesi dalgalandı, yıldız tacı hafifçe yana kaydı: »Ne güzel bir söz, güçlü zayıfı ezer, işte yol budur! Senin idrak ettiğin yol bu mu?«

»Gök ile yer sınırsızdır, yol da sonsuzdur; herkesin idraki ayrıdır, başkasına uymak gerekmez. Yolun binlerce hâli vardır, ben birini seçtim!« Zhou Xuan sırtını dikleştirdi; bakışları yoğunlaşıp dağılmadan, ölümüne Bai Qi'nin gözlerine dikildi ve şaşılacak biçimde Bai Qi'nin heybet baskısına karşı koydu.

Bai Qi başını salladı, heybeti dağıldı: »Bir zamanlar yemin etmiştim: gün gelecek, dünya insanlarını gök ile yerin üstüne çıkaracağım. Ben ve hükümdarım askerleri eğittik; göğe hürmet etmediler, tanrılara tapmadılar, yalnızca emre uydular; savaşta ölseler bile ruh göçüne girip savaşmaya devam etmediler. O yıllarda ben ve hükümdarım bir plân kurduk: dokuz vilayeti birleştirdikten sonra üç âlemde sefer açacak, insanı üç âlemin hâkimi kılacaktık; gök ile yeri, tanrıları ve ölümsüzleri insanın ayaklarının altına serecektik! O yücelerde oturan gök elbette bizi durduracaktı; bunda şaşılacak bir şey yok!«

Bu sözler son derece küstah ve gururluydu; ama Zhou Xuan'ın yüzü kıpırdamadı, aksine sordu: »Gök nedir?« Bai Qi bir an afalladı, sonra cevap verdi: »Bilmiyorum!« »Göğe nasıl karşı çıkılır?« »Onu da bilmiyorum!« »Hiçbir şey bilmeden nasıl iş yapılır?« »Yapılamayacak olanı yaparsın; bilmeden de yaparsın. Bulut yarılır, gök açılır; su çekilir, taş ortaya çıkar; karanlıkta bile ilerlеrsin.«

Zhou Xuan susup kaldı. İçinden düşündü: Bu Bai Qi'nin laf cambazlığı bile benden keskin, resmen bir ucube olmuş! Bai Qi'nin baskısı altında sürekli nefes alamaz hâle gelmişti; karşısındakinin yetişiminin kendisininkinden gök ile yer kadar farklı olduğunu bilse de Zhou Kulesi'nin içinde hâlâ bir huzursuzluk vardı; hiç olmazsa sözlerle Bai Qi'den biraz üstünlük koparmak istemişti, ama bunun da boşa çıktığını gördü. Zhou Xuan'ın artık hiçbir öfkesi kalmamıştı.

Bai Qi ise Zhou Kulesi'nin içinde neler kurulduğunu bilmiyordu; devam etti: »Senden bir ricam var, kabul eder misin bilmiyorum?« Zhou Xuan tam nasıl çıkacağını düşünüp duruyordu; Bai Qi'nin ağzını açtığını görünce hemen cevap verdi: »General, ne olduğunu bilmiyorum; generalin bile başaramadığı bir şeyi benim de yapamayacağımdan korkarım!«

»Büyük bir şey değil. Ben bu Dağlar ve Nehirler Diyarı Haritası'na hapsolmuşum, çıkamıyorum; sen Doğu Denizi'nin on bin kulaçlık deniz gözünün altına bir haber götür. Orada bir adam var, ona bir söz iletmen yeter!« Bai Qi o adamın adını bile söylemedi: »O adamı görünce de ki: Gök ile yer altüst oldu, kâinat ters döndü! O anlar zaten!«

»O adamın adı ne? Bir de general, beni çıkaracak bir yolunuz yok mu yoksa?« Zhou Xuan bu sözlerin altındaki anlamı nasıl sezmezdi; içi büyük bir sevinçle doldu. Bir söz iletmek ne ki? Hiçbir şey değil. O on bin kulaçlık deniz gözüne ben inemem, ama bir kere dışarı çıktıktan sonra gidip gitmemek bana kalmış! Zhou Kulesi böyle düşünüyordu, ama ağzından çıkan sözler son derece vakur ve yiğitçeydi.

»İki bin yıldır çıkamıyorum, ama bu Dağlar ve Nehirler Diyarı Haritası'nın kuralını iyice çözdüm. Üstelik Xu Fu bu mührü bana karşı yapmış; sen düşüncesizce içeri daldın, gerçi sen de bu haritaya hapsoldun, ama çıkman çok daha kolay. Yeter ki ben gücümün yarısını harcayayım; bu Afang Sarayı'nın arazi gücünü de arkasına alarak küçük bir yarık açabilirim, senin çıkman zor olmaz.« Bai Qi son derece kendinden emin bir hâldeydi: »O adamın adını ben de bilmiyorum, sen sadece sözü ilet. O on bin kulaçlık deniz gözüne şu anki yetişiminle inmen çok zor; elbette sana bir şey vermem gerek.« Elini çevirdi, avucunda yumurta büyüklüğünde bir gece parıltısı incisi belirdi.

Zhou Xuan o gece parıltısı incisini alıp uzun uzun inceledi, sonra aniden seslendi: »Bu, suyu kovan incidir!« Hazine bilgisi konusunda Zhou Xuan uzman seviyesindeydi. Bai Qi oldukça takdir dolu bir ifadeyle dedi: »Doğru, bu tam da suyu kovan incidir. O yıllarda bir göksel ejderi öldürüp elde etmiştim. Bu inci sayesinde o on bin kulaçlık deniz gözüne inmek de zor değil!« Zhou Kulesi'nin içi büyük bir sevinçle doldu. Suyu kovan incinin saldırısı yoktur, savunması da yoktur, ama suyu yarabilir; onu taşıyan herkes suda düz bir zeminde yürür gibi olur. Denizin altı ürün bakımından zengindir, üstelik insan ayağının pek değmediği yerlerdir; göğün ve yerin hazineleri karadakinden çok daha fazladır. Derin denize indikçe hazineler çoğalır, ama derin denizin basıncı muazzamdır; bir Ruh Dönüştürme üstadı bile en fazla sekiz yüz kulaç kadar dalabilir, sınır budur. Hatta Xuanyuan Dharma Kralı gibi bir üstat bile en derin bin beş yüz kulaç kadar inebilirdi. On bin kulaçlık deniz gözüne gelince, oraya bir tanrı gökten inse bile inmek çok zor olsa gerekti.

Şimdi suyu kovan inci gibi büyülü bir tılsımlı hazine varken, Zhou Xuan oraları talan etmeye gidecekti; hatta deniz altında bir mağara-saray bile açabilirdi. Zhou Xuan zaten dışarıda kendine »deniz aşırı dağınık yetişimci« adını takmıştı; mağara-sarayı deniz altında açması da pekâlâ yerinde olurdu. Ama Zhou Kulesi'nin içinde küçük olmayan bir kuşku vardı: On bin kulaçlık deniz gözünün içinde kim yaşayabilirdi? Dört Deniz'in Ejder Kralı mı? Bai Qi'nin anlattıkları pek ayrıntılı değildi; gizlediği şeyler de vardı. Zhou Xuan ona kulak asmadı; yeter ki çıkabilsin, faydayı kapıversin, sözü iletip iletmemeye o zaman karar verirdi.

Bai Qi uzatmadı; iki büyük koluyla bir savuruşta, aşağıdaki Afang Sarayı'ndan gökleri yararak engin bir güç yükseldi, Bai Qi'nin bedeninde toplandı. Bai Qi yüksek sesle kükredi; Dağlar ve Nehirler Diyarı Haritası'nın dönüştüğü bütün dağlar ve nehirler titremeye başladı. Zhou Xuan gerçek enerjisiyle bütün bedenini korumasaydı, bu tek kükremeyle doğrudan parçalanıp ölürdü. Öyle olsa bile Zhou Xuan'ın bütün bedenindeki gerçek enerji dalgalandı, neredeyse dağılıp gidecekti. Ama Zhou Xuan şaşırmadı; Bai Qi gibi bir ucubeyle her şey mümkündü.

Bai Qi iki elini arka arkaya savurdu; göz kamaştırıcı ışık kümeleri doğrudan gökyüzündeki boşluğa çarptı. Gök yavaş yavaş yarıldı, tam bir insan boyu kadar küçük bir yarık açıldı. Zhou Xuan da epey çevikti; yarık belirir belirmez bir hayalet gölgeye dönüşüp yarığın içine daldı. Yarık da hemen ardından iz bırakmadan kayboldu.

Bai Qi derin derin soluk alıp veriyordu; ancak uzun bir süre sonra kendine geldi. Boş gökyüzüne baktı, uzun bir iç çekti ve kendi kendine söylendi: »Usta, ben bu tohumu ektim işte; yeniden ortaya çıkabilir misin, bu delikanlıya bağlı. Sakın benim gibi yalnız kalmasın! Biz usta ile çırak gerçekten aynı kaderi paylaşıyoruz! Bilmem bu delikanlı da bizim izimizden gider mi? Haha! Haha!« Bai Qi birkaç çılgın kahkaha daha attı, bedeni bir anlığına parıldayıp Afang Sarayı'nın içindeki bir salona daldı; geride yalnızca boş bir sunak kaldı.