Bölüm 29 — Kılıç İradesi

»Kardeş Shi Heng, hiç Boşluk Mürekkep Taşı'nı duydun mu?«

Dağlar arasında iki kişi, biner yeşil öküze binmiş, yan yana ilerliyordu. İki yeşil öküzün de bedeni koyu yeşildi, tüyleri pürüzsüzdü; başlarının üstündeki boynuzları simsiyahtı, halleri sakin, ağır ağır yürüyor, son derece istikrarlı gidiyorlardı. Sırtlarındaki ikisinin duruşu kaya gibi sağlam, kıpırdamıyordu bile.

»Hehe, bunca zamandır öyle bir yaygara kopuyor ki, duymamak elde değil.« Yaşlı olanının adı Shi Xiang'dı, Kızıl Kılıç Tarikatı'nın öğrencisiydi; diğeri ise küçük kardeşi Liang Luo'ydu. Kızıl Kılıç Tarikatı Doğu Fu çevresinde de az çok nam salmıştı; ikisi de yetenekliydi, yaşları genç olsa da güçleri kuvvetliydi, küçük de olsa bir şöhretleri vardı.

»Ha, öyle ya, öyle abartıldı ki, ben pek inanamıyorum.« dedi Liang Luo başını sallayarak.

Shi Xiang küçük kardeşine bir göz attı, içinden güldü. Küçük kardeşinin her şeyi iyiydi, bir tek gönlü fazla yüksekti. Yine de anlaşılır bir şeydi bu; kardeşi ondan tam on yaş küçüktü, ama ikisinin yetişimi neredeyse aynıydı. Keşke kardeşi büyük bir tarikatta olsaydı, o zaman önü alabildiğine açık olurdu herhalde.

»O geceki kılıç enerjisini ben de gördüm, gerçekten de olağanüstü bir belirtiydi.« diye mırıldandı: »Gök ve yerin olağanüstü belirtilerini tetikleyebilen biri, kılıç konusundaki kavrayışı gerçekten hayret verici.«

Liang Luo biraz gücenmiş bir hâlde: »Yazık ki karşılaşma fırsatı bulamadık, bulsaydık güzel bir müsabaka yapardık, bundan daha keyifli ne olabilir? Bu Boşluk Mürekkep Taşı'nı ben de duymamıştım, bu sefer kim bilir hangi talihle karşılaştılar.«

Shi Xiang yarı gülümseyerek: »Boşluk Mürekkep Taşı bunca yıldır sadece sessizliğini koruyordu, başında dört Altın Çekirdek aşaması ustası oturuyor; Doğu Fu'ya baktığında bile kesinlikle birinci sınıf bir seviyedir.«

»Dört Altın Çekirdek aşaması ustası mı?« Liang Luo şaşkına döndü, inanamıyordu: »Kardeş Shi Heng, yanılıyor olmayasın. Bizim tarikatın bile ancak üç Altın Çekirdek aşaması ustası var? Onların Boşluk Mürekkep Taşı'nın dört tane olabilir mi?«

»Doğru.« Shi Xiang gülümsemesini sildi, içi ağırlaştı. Doğu Fu çevresindeki güçlerin bölüşümü çoktan bir denge kurmuştu. Böyle güçlü bir tarikatın aniden ortaya çıkması, kaçınılmaz olarak bu dengeyi etkileyecekti. Üstelik Boşluk Mürekkep Taşı'nın önceden gücünü gizlemesi, ister istemez insanın hayal gücünü kışkırtıyordu.

»Dördü arasında en güçlüsü şüphesiz kıdemli Xin Yan'dır. Eğer kıdemli Tiansongzi kimliğini açığa çıkarmasaydı, kim düşünebilirdi ki o ulu Buz Ejderhası Kılıcı bizim Doğu Fu'muzda olsun. Doğu Fu bir güçlü kişi daha kazandı.«

Liang Luo sormadan edemedi: »Bu Buz Ejderhası Kılıcı çok mu ünlü?«

Shi Xiang güldü: »Ben de önceden duymamıştım, ama kıdemlilerin dediğine göre epey bir namı varmış. Şeytan avcılığında ün kazanmış, öldürücü havası çok ağırmış. O yıllarda kılıcının altında can veren şeytanların hesabı yokmuş.«

Liang Luo buz gibi bir soluk çekti. Şeytan avcılığında sağ kalabilen, zaten zayıf bir karakter değildi. Şeytan avcılığında nam salabilen ise kesinlikle amansız bir kişilikti; bu temel bilgiye o da sahipti.

Tam o sırada ikisi birden başlarını kaldırıp ileriye baktı.

»Ne güçlü bir kılıç iradesi!« Liang Luo'nun yüzü değişti, altındaki yeşil öküzü dürttü; az önce hâlâ ağırbaşlı olan yeşil öküz bir gölge bırakarak fırladı, onun bedeni çoktan gözden kaybolmuştu.

Shi Xiang da biraz şaşırdı, hemen yeşil öküzünü dürttü, bedeni anında görünmez oldu.

Zuo Sui, Altın Kılıç Yüzüğü'nü taşıyan sağ elinin bin kilo ağırlığında olduğunu hissetti; her bir santimini kaldırmak için bütün gücünü harcaması gerekiyordu. Bedenindeki tüm ruh gücü, dizgininden boşanmış yabani atlar gibi, söz dinlemeden çılgınca sağ elindeki Altın Kılıç Yüzüğü'ne doğru akıyordu.

Ruh bilinci ise tuhaf bir boşluk ve sessizliğe gömülmüştü; bilinç denizinde çılgınca dans eden alevler sanki bir hareketsizlik büyüsüne tutulmuş gibi kıpırdamadan duruyordu.

Bilinç denizinin üzerindeki o yıldız birden göz kamaştırıcı bir ışık saçarak yavaşça dönmeye başladı.

Mezar taşının üzerinde oturan Pu başını kaldırdı, tepesinde ışıl ışıl parlayan yıldıza bir göz attı, sessizce gülümsedi.

Zuo Yan ruh bilincinin hiç bu kadar berrak olduğunu hissetmemişti; her şey sanki avucunun içindeydi. Sanki bu kılıç enerjisini hemen salıvermesi gerektiğini biliyordu, yoksa kılıç enerjisinin bedeninde patlama ihtimali çok yüksekti, paramparça olurdu. Sanki karşı tarafın uçan kılıcındaki o düzensiz kılıç iradesinde en az yedi kusur bulabileceğini biliyordu.

Evet, bunu anlatacak başka kelime bulamıyordu; »kusur« kelimesi ona tam yerinde geliyordu.

Ne harika bir duyguydu bu!

Kendini kaptırmış, zevk alıyordu.

Oysa Küçük Guo ve diğerlerinin gözünde, o anki Shi Heng sanki soğuk bir kılıçtı, her yanından buz gibi bir hava yayılıyordu! Bakışları onun gözlerine değen herkesin yüreği istemsizce titriyordu. Her zamanki sıcak, yumuşak siyah gözleri şimdi bambaşka, gri beyaz bir boşluktu; uçsuz bucaksız karlı bir çorak arazi gibi kayıtsız ve ıssızdı.

Yetişen Liang Luo ve Shi Xiang şaşkınlıkla donakaldı; Liang Luo daha da dayanamayıp haykırdı: »Eyy!«

Shi Xiang mizacı gereği daha ağırbaşlıydı, daha dikkatli görüyordu; ama karşı tarafın yetişiminin ancak Qi Arıtma sekizinci kat olduğunu fark edince yüzü istemsizce değişti.

Mavi ışığa bürünmüş uçan kılıç, bir ışık oku gibi şimşek hızıyla Zuo Yan'a doğru fırladı!

Tam o sırada Zuo Yan'ın ağır görünen ama aslında hızla uzanan sağ eli, neredeyse kılıca değdi.

Sss!

Bir canavarın dişlerini göstererek tısladığı gibi, önceki iki seferdene tümüyle farklı, keskin ve nahoş bir ses.

Çevredeki sıcaklık birden düştü.

Beyaz bir buz ve kırağı kılıç ışığı, Zuo Yan'ın parmak ucundan fırladı!

Ping!

Mavi ve beyaz iki ışık oku şiddetle çarpıştı!

Beklenen şiddetli çarpışma olmadı; Zuo Yan'ın salıverdiği beyaz kılıç ışığı bir sis bulutu gibi karşı tarafın uçan kılıcına çarptı.

Karşı tarafın uçan kılıcı durakladı, havada donup kaldı.

O adamın yüzü dehşetle değişti!

Çıngır, uçan kılıç yere düştü, ölü bir balık gibi kıpırdamadan yattı.

Bütün gücünün çekilip alınmasının verdiği halsizlik onu bir an sersemletti; o büyülü duygu da bir gelgit gibi hızla çekildi. Ama bundan önce buz kırağı kılıç ışığının uçan kılıcın gövdesinin arka kısmına isabet ettiğini net bir şekilde görmüştü!

Ora, Zuo Yan'ın daha önce keşfettiği »kusur«un en ciddi olduğu yerdi; bilinçaltında orayı hedef seçmişti.

Yazık, yine de kesip koparamadı!

Zuo Yan biraz hayıflandı, ama o anda başı döndü, pat diye yere yığılıp bayıldı.

Arkasındaki kadın öğrenciler korkudan çığlık attı.

Yüzü dehşetle değişen o öğrenci koşup uçan kılıcını aldı; gövdesinin çatlayıp kırıklarla dolduğunu görünce kederinden yıkıldı. Yerde yatan Zuo Yan'ı görünce bütün kin ve öfkesi kabardı, tarikat kardeşlerine doğru öfkeyle kükredi: »Sizi işe yaramazlar sürüsü, daha ne duruyorsunuz? Şu lanet herifi doğrayın bana!«

Diğer öğrenciler mırıldandı, ama ileri gitmeye cesaret edemediler. Az önce Zuo Yan'ın yiğitliği onları fena hâlde sindirmişti. Üstelik aptal da değillerdi; bu işin büyüyeceği belliydi, böyle bir anda ortaya atılmak ölümü aramak değil de neydi? Gündelik ufak tefek hırsızlıklara tarikatın büyükleri aldırmazdı, ama gerçekten birini yaralarlarsa, karşı tarafın büyükleri dağa gelip hesap sorduğunda hâlleri harap olurdu.

Yoldaşlarının cesaret edemediğini gören baştaki adam lafı uzatmadı; yüzü öfkeyle çarpılmış hâlde uçan kılıcını kavrayıp Zuo Yan'a doğru yürüdü!

Küçük Guo hıçkıra hıçkıra ağlayarak Zuo Yan'ın üstüne kapandı; küçük elma yüzü korkuyla doluydu, ama var gücüyle Shi Heng'i arkasına siper etmişti. Diğer kadın öğrenciler bunu görünce birbirlerine baktılar, onlar da dişlerini sıkıp öne çıktılar.

»Ne yapmak istiyorsun?«

»Güpegündüz göz göre göre cinayet mi işleyeceksin?«

»Sana söylüyorum, ben sizi çoktan beri çekiyorum. Hadi bakalım, doğra beni! Bu sefer büyüklerinizle hesabı kesin olarak görmeyeceksem, sana söylüyorum, ben kadın değilim!«

……