Bölüm 184 — Peygamberdevesi ve Saksağan

Zuo Lie tek kelime etmeden elini kaldırıp Wu Kong Sancağı'nı savurdu.

Koyu demir sancak direğinin üstünde, mürekkep kadar kara bir sancak dalgalanıyordu; «Wu Kong» yazısının kırmızı vuruşları kılıç gibiydi, sanki her an kumaştan kopup uçacaktı!

Wu Kong Sancağı ortaya çıkar çıkmaz, kılıç niyeti uğuldayarak kabardı; durgun bir bahar gölünü karıştıran görünmez bir dev el gibiydi. Çevredeki hava buz kesmiş, alt akıntılar kaynamaya başlamıştı.

Zuo Yan gökten yaklaşan cultivatorlara baktı ve elleriyle hızla türlü büyülü işaretler ördü.

Başının üstündeki Wu Kong Sancağı ansızın göz kamaştırıcı bir ışık saçtı; sancaktan sayısız renkte kılıç ışığı fışkırdı, renk renk balıklar gibi dönüp Zuo Yan'ın etrafında süzülüyordu.

Kılıç ışıklarının koruması altındaki Zuo Yi'nin yüreği birden cesaret buldu.

Wu Kong Sancağı bu tarikatın nişanesiydi; birkaç Altın Çekirdek dönemi ihtiyarı tarafından birlikte dövülmüş, içine çeşitli Altın Çekirdek ustalarının kılıç ışıkları mühürlenmişti. Kendi yetkinliği sınırlı olduğundan sancağın en büyük gücünü açığa çıkaramıyordu; yine de Altın Çekirdek ustalarının kılıç ışıkları, Damar Yoğunlaştırma dönemindeki cultivatorlar için hâlâ son derece tehlikeli ve korkunç bir öldürücü hamleydi.

İyi ki bu kalabalığın içinde Altın Çekirdek ustası yoktu!

Zuo Yan gökte giderek yaklaşan cultivatorlara dik dik bakarken ister istemez gerildi. İlk kez tek başına bu kadar kalabalık bir cultivator topluluğuyla karşılaşıyordu; karşısındakilerin niyeti açıkça kötüydü.

Yine de gerginliğine rağmen içinde fazla kırıntı yoktu, zihni tuhaf bir berraklıkla durulmuştu; karşı taraf en ufak bir kıpırtı göstersin, tereddüt etmeden yıldırım gibi bir darbe indirecekti!

Gökteki cultivatorlar durup uzaktan karşılıklı saf tuttular.

Zhang Hao tereddütlü bir yüzle kara sancağa bakıyordu.

Zou Han'ın yüzü çarpılmış, tek gözü iliklerine işlemiş bir kinle parlıyordu; yumruğu gıcırdıyordu.

Wei Rong'un küçük yüzü bembeyaz kesilmiş, sırık gibi gövdesi titriyordu. Diğerleri sancağı görünce sanki hayalet görmüş gibi derin bir korkuya kapılmış, farkında olmadan hafifçe geri çekilmişlerdi.

Bir anda yetmiş küsur kişilik topluluk tuhaf bir ölüm sessizliğine gömüldü; çıt çıkmıyordu.

«Ağabey, on yıldır yanındayım, huyumu bilirsin. Arkadaşları başıma bela etmek istemem. Öcümü kendim alırım, sen engel olma!» Zou Han'ın sesi sanki dokuz kat cehennemin dibinden geliyordu; dinleyen herkesin yüzü değişti, Wei Rong gibi korkak olanların ise beti benzi attı.

Geçenlerde her yeri kasıp kavuran Wu Feng haydutları tesadüfen Wu Kong Yan'a, üstelik Wei Sheng'in yönettiği ekibe denk gelmiş, anında paramparça edilip ağır yara almışlardı. Zou Han'ın bir gözünü ve bir bacağını Wei Sheng yaralamıştı.

Wei Sheng'in Wu Kong Kılıç Formülü artık küçük bir başarıya ulaşmıştı; kılıç niyeti bedene sızıyordu, Zou Han denediği bütün ruhsal ilaçlara rağmen iyileşememiş, Wu Kong Yan'a kini iliklerine işlemişti. Durmadan öcünü nasıl alacağını düşünüyordu; bunu gerçekleştirmenin tek yolu da yalnız yakaladığı Wu Kong Yan müritlerini öldürüp içini soğutmaktı.

Meğer gerçekten bir Wu Kong Yan müridine rastlayacaklardı.

Sancağa dikilen Zhang Hao sustu. Bu sancağın olağanüstülüğünü elbette görebiliyordu; bu mürit hiç kuşkusuz Wu Kong Yan'ın çekirdek müritlerinden biriydi. Eğer bugün gerçekten bu Wu Kong Yan müridini öldürürlerse, Wu Kong Yan bunu asla peşine bırakmazdı.

Daha önce az kalsın Wu Kong Yan tarafından öldürülüyordu; Zhang Hao'nun içinde öfke olmaz olur muydu? Ama o durumu doğru okuyabiliyordu: Wu Feng haydutlarının gücüyle Wu Kong Tarikatı'na bela açmak, kendi ölümünü aramaktı. Bu öfkeyi yutabilirse hiçbir şey olmazdı. Çok iyi biliyordu ki Wu Kong Yan'ın gözünde Wu Feng haydutlarının hiçbir önemi yoktu; kendileri kışkırtmadıkça Wu Kong Yan onların varlığını hatırlamazdı bile.

Ama Zou Han'ı tek başına öcünü almaya bırakırsa, diğer kardeşler ne düşünürdü? Zou Han Wu Feng haydutlarının kıdemlisiydi, on yıldır peşindeydi, sayısız yararlılık göstermişti. Böyle soğuk davranırsa diğer kardeşlerinin yüreği büsbütün soğurdu.

Halkın gönlü dağılırsa, Wu Feng haydutları da dağılırdı.

Üstelik, gizli diyar…

Gizli diyar ağır bir ağırlık gibiydi; Zhang Hao'nun içindeki terazi birden öbür yana devrildi.

Burası Sınır Nehri'ydi. Bu müridi öldürür, sonra Küçük Dağ Âlemi'ne kaçarlarsa, Wu Kong Yan ne kadar güçlü olursa olsun onlara bir şey yapamazdı. Yeter ki şu kardeşler yanında olsun, nereye gitseler bir yaşam yolu bulurlardı.

Yenilip yenilmeyeceğini hiç düşünmemişti. Bunca zamandır karşı taraf tek kişi çıkmıştı, o da Temel Dönemi'nde bir cultivatordu.

Wu Kong Sancağı ne kadar zorlu olursa olsun, bu kadar kalabalık bir Temel dönemi cultivatorunu alt edemezse, gidip ana sütü emsinlerdi.

Yazık oldu şu sancağa…

Wu Kong Sancağı'nın olağanüstü olduğunu bilse de almaya cesaret edemiyordu. Böyle tarikat hazineleri üzerinde mutlaka kendilerine özgü bir damga bırakırdı; onu taşımak, nerede olduklarını herkese ilan etmek demekti. Wu Kong Yan'ın tek bir Altın Çekirdek ihtiyarını göndermesi, bu topluluğun hepsini telef etmeye yeterdi.

Zhang Hao derin bir soluk aldı, gözlerinden bir acımasızlık geçti ve hırlayarak konuştu: «Ne biçim laf bu? Biz bu topluluk, rüzgârda da yağmurda da birlikteyiz, biz ana baba günü bir aileyiz! Wu Kong Yan zorlu! Onlarla baş edemeyiz! Ama ana baba günü de korkaklık etmeyiz! Geçen sefer öyle perişan olduk, bir çocuğa bile yolumuzu değiştirip dolanacaksak, ana baba günü kim bu utancı kaldırabilir?»

Zhang Hao çevresine bakındı; çoğunun yüzünde utanç belirmişti. Doğruydu ya, Wu Kong Yan ne kadar zorlu olursa olsun, karşılarındaki tek bir müridini görünce bile yollarını değiştirirlerse, bu dışarıda duyulursa gerçekten çok utanç verici olurdu!

Zhang Hao sesini biraz yumuşattı: «Burası neresi? Burası Sınır Nehri! Sınır Nehri'ni geçtin mi, orası Küçük Dağ Âlemi! Wu Kong Yan ne kadar zorlu olsa da, Küçük Dağ Âlemi'ne gidip at oynatabilir mi? Hehe, biz bu topluluk, o zaman nereye sinersek sinelim, bizi bulabilirler mi?»

Bunu duyan diğerleri başlarını sallayıp durdu.

Zhang Hao ateşe körükle gitmeyi sürdürdü, kışkırtıcı bir tonla: «Gizli diyar ha! Kardeşler! Şu üç herifi yakaladık mı, zengin olduk demektir! Kristal taşlar elimizde olunca, nereye gitsek gönlümüzce yaşarız? Nereye gitsek biz beyzadeleriz!»

Birkaç cümleyle Zhang Hao topluluğun iştahını kabarttı; herkesin gözü kan çanağına dönmüş, öldürme hevesiyle dolmuştu, Huangmu Kayalığı'nı hemen yerle bir etmek istiyorlardı!

Karşı tarafın öldürme niyetinin giderek yoğunlaştığını hisseden Zuo Huan, büyük bir savaşın kaçınılmaz olduğunu anladı ve hiçbir şansa bel bağlamadı. Karşısındakilerin kim olduğunu bilmiyordu ama Wu Kong Sancağı'nı görünce korkmadıklarına göre, sıradan cultivatorlar değillerdi.

Bir kişiye karşı yetmiş kişi; kazanma şansının çok az olduğunu biliyordu.

Ama bu uçsuz bucaksız okyanusta kaçacak yer yoktu. Üstelik getirdiği genç kardeşleri üretim cultivatorlarıydı; onları bırakıp kaçarsa tek bir sonları vardı.

Aklındaki bütün diğer düşünceleri kopardı; gökteki bu öldürme hevesli cultivator topluluğuna bakarken yüreğinde birden yiğitlik kabardı.

Savaşmak, hepsi bu!

Ağızlarını diş diş edip kanlarını fışkırtacağım!

Bütün bedeninin kanının kaynadığını, göğsünde savaş hevesinin çağladığını hissediyordu.

Gök Halkası Ay Yankısı Dizisi'ni devreye sokmaya hazırlanırken ansızın «eyvah» der gibi bir ses çıkardı, gözlerinde bir parça sevinç belirdi.

Gök Halkası Ay Yankısı Dizisi…

Wu Kong Yan müritleri bir araya toplanmıştı; herkesin beti benzi solmuştu, en metin duranı belki Gongsun Heng'ti, Chunyu Cheng'in bile yüzü biraz ağarmıştı.

«Bu herifler nesin nesi? Wu Kong Yan'a saldırmaya nasıl cüret ederler! Tarikatımızın takibinden korkmuyorlar mı?» Chunyu Cheng'in sesi titriyordu.

Gongsun Heng alaycı bir kahkaha attı: «Bunlar kesin başıboş haydut, hangi gruptan olduğunu bilmiyorum. Takip mi? Nasıl takip edeceksin? Küçük Dağ Âlemi'ne kaçtılar mı, tarikatın elinden bir şey gelmez.»