Bölüm 3747 — En Güçlü Altın Çekirdek Ustası

Sözleri henüz bitmeden Yu Zhe'nin adımları bir anda durdu; Wei Zhao'ya bakan bakışlarında öldürme niyeti parıldıyordu.

Gece uzarsa düş çok olurdu. Wei Zhao'yu ortadan kaldırıp Yıldız Mürekkep Taşı'nı geri alacağından mutlak surette emindi, ama iş uzadıkça belki de bir aksilik çıkabilirdi; ne de olsa yoldan geçen başka bir usta onlara rastlarsa, bu da az çok baş ağrısı demekti.

Ne var ki, aklı bir yandan Wei Zhao'yu bir an önce ortadan kaldırmaktayken, öbür yandan da bu birinci sınıf Temel Sağlamlaştırma Engeli Aşma Hapı'na kıyamıyordu. Tıpkı Wei Zhao'yu ortadan kaldıracağından mutlak surette emin olması gibi, Wei Zhao eğer elindeki bu hapı gerçekten yok etmek isterse, bu da bir düşünce aralığında olup bitecek bir işti; engel olmaya asla yetişemezdi.

»Pekâlâ, o hâlde sana Yıldız Mürekkep Taşı'nın ne işe yaradığını söyleyeyim de gözün açık gitsin! Ama ondan önce, onu bana vermelisin.« dedi Yu Zhe ağır bir sesle.

Wei Zhao istemeyerek de olsa burnundan güldü: »Beni gerçekten aptal yerine koyuyorsun, öyle mi? Bu birinci sınıf Temel Sağlamlaştırma Engeli Aşma Hapı'nı şimdi sana versem, sen hâlâ benimle burada boş boş konuşur muydun?«

»O hâlde söyle bakalım, rahat etmen için ne yapmam gerekiyor? Önce ben söyleyeyim sonra sen bana ver gibi aptalca bir şey deme sakın, öyle olursa ben seni doğrudan öldürmeyi yeğlerim!« dedi Yu Zhe yüzü karanlık bir hâl alarak.

Wei Zhao bunu duyunca gülümsedi: »Sen koskoca bir Temel Sağlamlaştırma orta evre ustasısın, buraya zaten kimse gelmez, yani beni kimse kurtaramaz. Bu küçük canım zaten senin elinde; hâlâ böyle küçük hesaplar peşinde koşmanın ne anlamı var? Sana yalan söylersem, en fazla beni bir güzel hırpalarsın, bana yaşamayı da ölmeyi de haram edersin, o kadar; sen de hiçbir şey kaybetmezsin. Ya dürüst çıkıp sözümde durursam, belki bir birinci sınıf Temel Sağlamlaştırma Engeli Aşma Hapı da kazanırsın; böyle bir fırsat her zaman ele geçmez.«

Yu Zhe Wei Zhao'ya derin bir bakış attı, bir süre sustuktan sonra aniden kahkahayı bastı: »Pekâlâ, nasılsa ölüme mahkûm bir adam; şimdi doğrudan söylesem de olur. Bütün Bulut Basamak Adası'nda bu Yıldız Mürekkep Taşı'nın ne işe yaradığını bilenlerin sayısı bir elin parmaklarını kesinlikle geçmez. Ben Kitap Saklama Köşkü'nde bütün kutsal metinleri ve kadim kitapları altüst ettim de ancak bir kadim yaprağın kırıntısında rastladım. Sen birazdan öleceksin ama şunu söylemeliyim, şanslısın.«

Wei Zhao hiç renk vermeden can kulağıyla dinledi; içinde ise hafif bir dalgalanma belirdi. Demek bu Yıldız Mürekkep Taşı'nın gerçekten de azımsanmayacak bir geçmişi vardı.

Yu Zhe bir an durdu, derin bir soluk aldı ve dedi: »O kadim yaprak kırıntısının kaydına göre, Yıldız Mürekkep Taşı deniz dibindeki derin çukurlarda oluşur; yüz milyonlarca yıl boyunca deniz dibinin özünü emerek meydana gelir. Biz yetiştiriciler için bu, göklerin en cömert armağanıdır: kim ona sahip olursa, o en güçlü Altın Çekirdek evresi ustası olur; birincisi bile yoktur!«

En güçlü Altın Çekirdek evresi ustası!

Wei Zhao bir anda irkildi. Bulut Basamak Adası'na geldiğinden beri, en çok haşır neşir olduğu kişiler ya Temel Sağlamlaştırmayı henüz başaramamış yeni yetmelerdi ya da Kadersiz Kardeş gibi Temel Sağlamlaştırma evresi ustalarıydı; bazı özel vesileler dışında Temel Sağlamlaştırma evresinin üstündeki ustalarla neredeyse hiç karşılaşmıyordu.

Ama bu, Wei Zhao'ın »Altın Çekirdek evresi« lafından hiçbir şey anlamadığı anlamına gelmiyordu; ne de olsa bu, bir yetiştirici için en temel bilgilerden biriydi.

Karşılama Köşkü'nün buna uygun bir öğretim dersi koymamasının tek sebebi, bu bilgilerin fazlasıyla temel olmasıydı. Güç dereceleri gibi şeyler, sıradan insanların yemek yiyip su içmesi gibidir; bunları öğretmek için özel olarak zaman harcamaya hiç gerek yoktur. İnsanları dışarı salıp başkalarıyla temas kurmalarını sağlasanız, birkaç kelime konuşsalar, kendiliğinden anlarlar.

Basitçe söylemek gerekirse, bu Bulut Basamak Adası'nda Temel Sağlamlaştırma'nın altı henüz kapıdan girmemiş sayılır; Temel Sağlamlaştırma evresi ancak başlangıçtır; Altın Çekirdek evresi ise gerçek ustaların safına adım atmak demektir!

Her ne kadar genel kabule göre Altın Çekirdek evresi düzeyine kadar yetişebilen her yetiştirici, on binde bir çıkan bir dâhi olsa da, bilinmelidir ki dâhiler arasında da üstünlük farkı vardır; işte Altın Çekirdek evresi, bütün dâhiler arasındaki en belirgin su çizgisidir ve her yetiştiricinin ileride ulaşabileceği yüksekliği belirler.

Zayıf olanlar, ne kadar çabalasa da ne kadar kaynak tüketse de bu ömürde aşmayı umamaz, çaresizce Altın Çekirdek'in ilk evresinde durup kalır; biraz daha iyi olanlar, bir üst basamağa çıkmayı umut edebilse de, aşabilseler bile ileride ancak aynı seviyedeki ustaların en zayıfı olur, kalan ömürleri boyunca kalıpları belirlenmiştir; tersine dönüp kaderlerini yenmeleri neredeyse imkânsızdır;

Bütün Altın Çekirdek evresi ustalarına bakıldığında, ancak en seçkin birkaçı güçlü bir şekilde yolu aşıp Bulut Basamak Adası'nın en tepesinde duran o bir avuç kişi arasına girebilir.

Abartısız söylemek gerekirse, Altın Çekirdek evresi bütün yetiştiricilerin önünde uzanan bir uçurumdur; onu aşıp aşamamak ve hangi tavırla aşmak, ileride bir ejderha mı olacağını yoksa bir böcek mi kalacağını doğrudan etkiler.

En güçlü Temel Sağlamlaştırma evresi ustası, aştıktan sonra belki giderek çamura dönüşebilir; ama en güçlü Altın Çekirdek evresi ustasının böyle bir örneği hiç görülmemiştir.

Çünkü on binlerce yıldır tarih açıkça göstermiştir ki, Altın Çekirdek evresinde yenilmez olmayı başarabilen her şey, yolda boğazlanmadığı sürece, ileride mutlaka Bulut Basamak Adası'nın en tepesindeki o kişiler arasına yükselebilir; istisnası yoktur.

Bu şeyin hırsı ne kadar büyük! Wei Zhao, bakışları ateşle yanan ve kendinden geçmiş Yu Zhe'ye baktı; içinden pek de aldırmadı.

Bu, Altın Çekirdek evresini önemsemediği anlamına gelmiyordu; ama şu an o ancak Temel Sağlamlaştırma ilk evresinin zirvesindeydi. Şu an en acil mesele, Temel Sağlamlaştırma orta evresine nasıl aşacağıydı; bu sırada en güçlü Altın Çekirdek evresi ustası olmayı düşünmek, gerçekten de ayağı yere basmayan bir hayaldi.

Kendisi böyleydi; önündeki henüz Temel Sağlamlaştırma orta evresinde olan Yu Zhe de aynıydı. Bu sırada en güçlü Altın Çekirdek evresi ustası olmayı hayal etmek yerine, nasıl Temel Sağlamlaştırma orta evresinin zirvesinde bir usta olunur diye düşünmek çok daha akıllıcaydı.

Altın Çekirdek evresine gelince, o zamana kadar yaşayıp yaşamayacağı bile belirsizdi; en iyisi önce Temel Sağlamlaştırma son evresinin zirvesi, büyük mükemmellik mertebesine doğru çabalamaktı.

Ne var ki, böylesi bir ayartı karşısında herkes Wei Zhao gibi soğukkanlılığını koruyamazdı. Aslında Wei Zhao'ın Yeşim Kolye uzamı gibi gökyüzüne kafa tutan altın parmakları olmasaydı, kendisini en güçlü Altın Çekirdek evresi ustası yapacak böyle bir hazineyle aniden karşılaşsa, belki o da bu Yu Zhe gibi kendinden geçebilirdi.

Elbette, soğukkanlılık soğukkanlılıktı; ama Wei Zhao'ın şu an Yıldız Mürekkep Taşı'ndan beklentisi Yu Zhe'den hiç de az değildi. Türlü türlü güçlü kozlara sahip olan onun Altın Çekirdek evresine yükselme şansı başkalarından çok daha yüksekti; doğal olarak Yıldız Mürekkep Taşı'nın anlamı da onun için daha büyüktü. Yalnızca bu yüzden aklı başından gidecek değildi ya.

»Hı? Bu velet böyle gizli bir şeyi bile biliyor demek, ilginç!« Kafasının içinde aniden Hayalet Şey'in uzun zamandır duyulmayan sesi çınladı.

»Kıdemli, söyledikleri gerçek mi?« diye hemen ruh bilinciyle karşılık verdi Wei Zhao.

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için lütfen.