Chương 34 — Thủ lĩnh mới
Đỉnh Trấn Sơn Hà Trang 1 / 2
Xung quanh Đằng Vinh Quân được bao bọc bởi hàng rào gỗ cao vút, lại có tộc nhân canh giữ ở cổng lớn.
«Đội thợ săn về rồi!» Tiếng hô vang lên từ chỗ canh gác cổng.
Trên sân luyện võ trong tộc, không ít tộc nhân vừa cười nói vừa chạy ra, nhưng vừa nhìn một cái, sắc mặt nhiều người liền biến đổi, từ đằng xa đã trông thấy vết máu trên người các thành viên đội thợ săn, cả những vết băng bó, cùng vài thi thể tộc nhân đang được khiêng về.
Có tộc nhân đã chết.
«Cường Tử!» Một tiếng gào đau đớn vang lên.
«Mau đi báo cho tộc trưởng!» Lập tức có người lớn tiếng hô, giọng the thé thê lương.
Chốc lát sau, trên sân luyện võ tụ tập gần hai ngàn người, ngoài những kẻ đang cày cấy ngoài đồng, tất cả đều có mặt ở đây. Mỗi người đều mang vẻ mặt nặng nề, đặc biệt là thân nhân những tộc nhân đã chết, ai nấy khóc lóc quỳ rạp xuống đất. Tộc trưởng Đằng Chiêu Hiển trên mặt cũng phảng phất một nỗi bi ai.
«Lần này đội thợ săn lên núi, gặp phải lúc lang vương tuần du, đội thợ săn chết năm người, bốn người tàn phế.» Giọng Đằng Chiêu Hiển trầm thấp, trong đám đông thấp thoáng tiếng khóc.
«Đằng Vĩnh Liên, Đằng Vĩnh Cường, Đằng Vĩnh Nghĩa…» Đằng Chiêu Hiển đọc một hơi năm cái tên.
«Họ chết vì tộc họ Đằng ta, gia quyến của năm người họ, trong tộc sẽ bồi thường cho mỗi nhà một trăm lượng bạc trắng, từ hôm nay, trong tộc sẽ phụng dưỡng họ.» Giọng Đằng Chiêu Hiển dường như không chút dao động, đây là quy củ cũ, chết vì tông tộc được bồi thường một trăm lượng bạc trắng, tàn phế được bồi thường năm mươi lượng bạc trắng, người nhà do cả tông tộc phụng dưỡng.
Đằng Huyền Tễ lặng lẽ nhìn cảnh tượng ấy.
Mấy năm nay, tuy từng nghe nói trang ấp nào đó bị giặc cướp giết sạch, nhưng hắn chưa từng tận mắt trông thấy, chỉ là nghe kể, không có cái chấn động ấy. Bởi Đằng Vinh Quân là một trang ấp khá mạnh, giặc cướp thường không dám trêu vào, mà Bang Bạch Mã lại đã thu tiền năm.
Tộc nhân Đằng Vinh Quân vốn sống rất yên bình, đã lâu lắm không còn ai bị giết.
Dẫu sao thì vào núi lớn, gặp phải lang vương tuần du, ấy là chuyện mấy chục năm mới có thể gặp một lần.
«Châm lửa!» Giọng Đằng Chiêu Hiển bỗng vang lên, khiến Đằng Huyền Tễ giật mình tỉnh lại.
Hỏa táng.
Đây là quy củ trong tộc.
Từng ngọn lửa bốc cao tận trời, những thi thể đặt trên đống củi kia, từng là những bậc trưởng bối quen thuộc trong tộc. Tiếng khóc xung quanh hòa thành một khối, nhưng nhiều người hơn lại lặng lẽ nhìn cảnh tượng ấy. Bởi họ từng trải qua những nỗi khổ sâu hơn, khó quên hơn.
Họ đã sớm biết, muốn sinh tồn trên mảnh đất này, đổ máu là điều tất yếu.
Cho nên tộc nhân mới từ nhỏ đã khổ luyện, không một ngày lơi lỏng.
Từ đường tộc họ Đằng.
«Két…» Cánh cửa sắt dày nặng được mở ra, thân quyến bưng năm hộp tro cốt vừa khóc vừa bước vào từ đường.
Đằng Huyền Tễ cùng cha là Đằng Nhạc Ninh ở bên nhau, lặng lẽ nhìn tất cả. Không gian từ đường vô cùng rộng lớn, so với kho binh khí cũng xấp xỉ, trong từ đường bày biện từng hộp tro cốt, chỉ riêng những gì trông thấy được đã là hàng ngàn hàng vạn, hộp tro cốt dày đặc xếp ngay ngắn chỉnh tề.
«Đây là tro cốt của các bậc tiền bối trong ngàn năm qua của tộc họ Đằng ta, những người đã chết vì tông tộc.» Đằng Huyền Tễ cũng biết điều này.
Không phải ai cũng có thể được vào từ đường.
Trong lịch sử ngàn năm của tộc họ Đằng, kẻ chiến đấu chết vì tông tộc, kẻ có công với tông tộc, sau khi chết mới được vào từ đường. Còn kẻ tầm thường vô dụng, sau khi chết, cùng lắm được hỏa táng, không thể bước chân vào từ đường. Tên cũng không khắc lên bia tộc họ Đằng được.
«Bia tộc họ Đằng.»
Ánh mắt Đằng Huyền Tễ hướng về những tấm bia đá lớn cao tới một trượng sừng sững trong từ đường, trên mỗi tấm bia đều chi chít những cái tên, mỗi một cái tên đều đại diện cho một bậc tiền bối trong lịch sử tông tộc họ Đằng.
«Lưu danh trên bia tộc.» Đằng Chiêu Hiển trầm giọng nói.
Lập tức có một lão già tóc hoa râm, tay cầm dao khắc bước tới dưới tấm bia đá khổng lồ, cẩn thận khắc xuống tên của năm người.
«Hu… hu…» Tiếng khóc thấp thỏm của thân quyến người chết khiến bầu không khí càng thêm bi thương.
Đằng Chiêu Hiển bước tới bên thân quyến người chết, những kẻ đã khuất đều đang ở độ khỏe mạnh nhất, con cái họ phần lớn còn là thiếu niên, lớn nhất cũng mới hai mươi tuổi. Đằng Chiêu Hiển xoa đầu một đứa trẻ, ánh mắt nhìn về mấy thiếu niên ấy: «Cha các ngươi đều là hảo hán của tộc họ Đằng ta, là chết vì tông tộc, các ngươi phải lấy họ làm niềm tự hào.»
«Vâng.» Từng thiếu niên đều gật đầu thật mạnh.
Mấy năm sau, những thiếu niên ấy cũng sẽ giống cha mình, chiến đấu để bảo vệ tông tộc. Tộc họ Đằng có thể ngàn năm không diệt, chính là nhờ ngọn lửa tinh thần bách chiết bất nạo này, truyền từ đời này sang đời khác.
Tại nơi ở của tộc trưởng Đằng Chiêu Hiển, trong gian nhà chính tụ tập tám người.
Ngoài tộc trưởng Đằng Chiêu Hiển, còn có Đằng Ninh Nhạc, Đằng Chuẩn Ninh, Đằng Nhạc Ninh, cùng ba vị lão nhân trong tộc, thêm một người nữa là Đằng Huyền Tễ.
«Vĩnh Lôi, lần này các ngươi làm rất tốt. Thi thể lang vương ấy, đao kiếm thường không thể đâm xuyên qua bộ lông này, đặc biệt là thi thể lang vương này toàn thân trắng như tuyết, bộ lông cũng không bị tổn hại gì, tấm da lang vương còn lớn hơn cả mãnh hổ này, bao nhiêu kẻ giàu có có địa vị đều muốn mua, giá cả chẳng kém gì da chồn tuyết.» Đằng Chiêu Hiển nói.
Lần này thu hoạch trong tộc quả thật không nhỏ.
Da lang vương, đây là thứ còn hiếm hơn, quý hơn cả da chồn tuyết, đặc biệt lang vương này lại toàn thân trắng như tuyết.
«Tộc trưởng.» Đằng Ninh Nhạc nói, «Lần này, thật ra đều nhờ có Thanh Sơn, nếu không có nó, lần này chúng ta cùng lắm chỉ chạy về được hai ba người. Huống chi còn nói đến giết lang vương, bốn con lang đầu đàn và một con lang vương, cùng hơn trăm con sói hoang, đều là Thanh Sơn giết.»
Không ít người có mặt đều nhìn về phía Đằng Huyền Tễ, kẻ vẫn chỉ là một thiếu niên.
Lần này có tộc nhân chết tuy bi thương, nhưng sống trong loạn thế này, khi biết được võ lực kinh người của Đằng Huyền Tễ, trong đáy lòng họ lại dâng lên một nỗi cuồng hỷ.
Một mình giết trăm con sói hoang, bốn con lang đầu đàn, một con lang vương, là cường giả đáng sợ nhường nào, mà cường giả như thế còn chưa đầy mười tuổi, đợi khi trưởng thành sẽ mạnh mẽ đến mức nào, quan trọng nhất là cường giả như thế lại thuộc về tộc họ Đằng của họ.
«Thanh Sơn, giỏi lắm.» Đằng Chiêu Hiển nói.
«May mà năm xưa, Thanh Sơn không đi Quy Thương Tông.» Đằng Chuẩn Ninh cảm thán, «Nếu ở Quy Thương Tông, chưa chắc đã có thương pháp lợi hại như vậy. Thằng bé Thanh Sơn tự mình mày mò, còn giỏi hơn người khác dạy.» Khi biết chiến tích của Đằng Huyền Tễ, tất cả mọi người đều mặc nhiên công nhận thực lực của Đằng Huyền Tễ.
Hảo hán số một trong tộc, không gì tranh cãi.
Đằng Chiêu Hiển và mấy người khác cũng lấy làm may mắn vì đã không đưa Đằng Huyền Tễ vào Quy Thương Tông. Nếu Đằng Huyền Tễ ở Quy Thương Tông, trước mắt căn bản không giúp được gì cho tông tộc. Trừ phi Đằng Huyền Tễ nắm được chức cao trong Quy Thương Tông, mới có thể có ích cho tông tộc. Nước xa không cứu được lửa gần, Đằng Huyền Tễ ở trong tộc đương nhiên giúp ích cho tông tộc nhiều hơn.
«Cây trường thương của Thanh Sơn, lúc liều mạng với lang vương đã bị gãy rồi, hơn nữa cây thương ấy, với Thanh Sơn bây giờ, cũng hơi ngắn một chút.» Đằng Chuẩn Ninh nói.
«Ừ, đúng, nên đổi một cây trường thương rồi, Thanh Sơn, đi, chúng ta tới kho binh khí ngay.» Đằng Chiêu Hiển cười đứng dậy.
Đằng Huyền Tễ cũng theo mọi người, đi về phía kho binh khí.
Năm xưa khi còn là đứa trẻ sáu tuổi, cây Thanh Nam thương dài bảy thước, Đằng Huyền Tễ đã thấy hơi dài. Nhưng nay hắn đã hơn chín tuổi, hơn ba tháng nữa là tròn mười tuổi. Chiều cao hiện tại của hắn là năm thước tám tấc, một mét bốn lăm. Dùng lại cây trường thương dài bảy thước thì thấy ngắn, với chiều cao của hắn, độ dài tốt nhất của trường thương vào khoảng bảy thước sáu tấc.
Kho binh khí ầm ầm mở ra.
«Thanh Sơn, con chọn một cây trường thương đi.» Đằng Chiêu Hiển cười nói.
Trường thương dự trữ trong tộc rất nhiều, căn bản không cần luyện chế riêng, chỉ cần tới chọn là được.