الفصل الحادي عشر — الوادي الغامض

في هذه اللحظة، لمع فجأة خيال أحمر بين غابة الخيزران، فإذا تيان لينغ سو واقفة على «أمبر الحرير القرمزي»، آتية راكبة الهواء كالبرق، وأصابعها الخمسة كالمخالب تنقضّ على القرد.

غير أنّ القرد كان شديد الفطنة، فلمح من طرف عينه وأدرك للحال، فارتخى ذيله الملتقّ على فرع الخيزران فورًا، وسقط جسمه كلّه. وكانت تيان لينغ سو قد حسبت له كلّ اتجاهات الفرار أمامًا وخلفًا ويمينًا وشمالًا ورتّبت مطاردته، لكنها لم تتوقّع أن يسقط، فذُهلت هنيهة، وأخطأتها يداها.

كان تشانغ تشينغ يويه على الأرض يهيّئ نفسه للحركة، فرأى القرد في الهواء يمدّ ذراعه بخفّة، ويتعلّق بساق الخيزران ويلتصق به للحال، ثم بلا تردّد ولا وقوف، وكأنّه يعلم شدّة تلك المرأة ذات الثوب الأحمر فوقه، بدأ يتأرجح ويقفز من عود خيزران إلى آخر ثم إلى تالٍ، بنيّة الفرار.

فاستيقظت في تيان لينغ سو روح المنافسة، وصاحت في الهواء: «الحقي به!» وحرّكت يدها اليسرى، فانطلق أمبر الحرير القرمزي يشقّ الهواء، وأما تشانغ تشينغ يويه فانطلق يجري على الأرض بخطوات واسعة يطارده.

لو كان الأمر في فضاء مفتوح، لكانت سرعة أمبر الحرير القرمزي كافية لأن تمسك تيان لينغ سو بالقرد الرمادي في لحظات، لكن في غابة الخيزران الكثيفة هذه كان الأمر معطّلًا جدًّا. وكان القرد الرمادي شديد الذكاء، لا يفرّ في خطّ مستقيم أبدًا، بل يتأرجح يمينًا ويسارًا ويتلوّى منعطفًا وهو يفرّ إلى الأمام. وكان على تيان لينغ سو أن تنتبه إلى أثر القرد، وأن تتحرّز من خيزران العُقد السوداء الذي يملأ كلّ مكان أمامها، فكان الأمر شديد المشقّة. وأمّا تشانغ تشينغ يويه فلم يكن له إلّا أن يجري على الأرض مغتاظًا عاجزًا، لا يقدّم عونًا.

استمرّ الرجلان والقرد في هذا الجري والطرد المتواصل، وسط صريرات القرد الرمادي الحادّة «زيت زيت زيت»، ولا يدري المرء كم مضى من الوقت، حتى بدأ نفس تشانغ تشينغ يويه يثقل وأحسّ بالتعب، وحدس أنهما قد قطعا مسافة بعيدة.

وكانت غابة الخيزران الخضراء أمام عينيه تبدو كأنّها لا نهاية لها، تتقدّم طبقة بعد طبقة. جفّت حلق تشانغ تشينغ يويه وعطش، فإذا بخيال رمادي يلمع أمامه، إذ سقط القرد مستقيمًا إلى أسفل. فغمرته فرحة عظيمة، واستعاد نشاطه دفعة واحدة، وانطلق بقوّة إلى الأمام، وفي تلك اللحظة بالذات صاحت تيان لينغ سو من فوق صيحة مذعورة: «احترس!»

إذا أمام تشانغ تشينغ يويه هاوية تنكشف فجأة، فكبح خطوه مسرعًا وكاد يسقط. تمالك نفسه، فرأى تحت الهاوية واديًا عميقًا، وفي بعيده ضباب كثيف يحجب الرؤية، وأمّا قريبًا فلم يعد جدار الوادي خيزران العُقد السوداء، بل أشجار برّية مختلفة، أكثرها صنوبر وسرو، فقد كانا قد طاردا القرد إلى أبعد نقطة في الجبل الخلفي، إلى ذلك الوادي الغامض.

رأى تشانغ تشينغ يويه القرد الرمادي يهبط، فاستعمل حيلته في الهواء، فتعلّق بغصن شجرة وتأرجح ثم رفّ، فبدّد قوّة السقوط وفرّ إلى الأمام.

وبينما هو في قلقه، سمع صوت شقّ الهواء، فرفع رأسه فرأى تيان لينغ سو بثوبها الأحمر يرفّ، آتية راكبة الهواء، مادّة إليه يدًا كأنّها اليشم، صائحة: «اصعد.»

لم يفكّر تشانغ تشينغ يويه طويلًا، فمدّ يده وأمسك بتيان لينغ سو، فشدّته شدًّا قويًّا إلى الحرير القرمزي، فغاص «أمبر الحرير القرمزي» هنيهة، لكنه عاد إلى حاله للحال.

كانت هذه أوّل مرّة يعيش تشانغ تشينغ يويه مثل هذه التجربة، فلم يدر ما يفعل بيديه وقدميه، فجذبت تيان لينغ سو إلى خلفها وقالت معاتبة: «طُقّ خصري، أسرع.»

أطاع تشانغ تشينغ يويه وطوّق خصرها، فانطلقت تيان لينغ سو بالحرير على الفور، ومرّ الخيال الأحمر، والاثنان على «أمبر الحرير القرمزي» ينقضّان مباشرة إلى الوادي العميق، يطاردان خيال القرد الرمادي.

كانت ريح الهواء قارسة، وأحسّ تشانغ تشينغ يويه بصوت هبوبها المتواصل، حتى كاد لا يستطيع فتح عينيه، وزيادة على ذلك كان «أمبر الحرير القرمزي» تحت قدميه كأنّه لين غير لين، يجعله يشعر بأنه سيسقط إن لم يحترس، فخفق قلبه، واستبدّ به الخوف، فشدّ تيان لينغ سو إليه أكثر، وأحسّ بثوبها الأحمر كسحابة ترفّ أمام عينيه، وبقوام أخته الكبرى كأنّه قوام جنّية من السماوات السبع، صافية الجمال إلى أقصى حدّ، وشذى خفيفًا رقيقًا يصل إلى أنفه، فغمرته فرحة، وتمنّى حقًّا لو وقف الزمن ولم يمضِ.

أمّا تيان لينغ سو فلم يخطر لها ما يدور في خيال ذلك الصبيّ خلفها من أفكار غريبة، فكلّ قلبها مع ذلك القرد الرمادي أمامها. وكانت قد دُلّلت في العادة وأُثني عليها من أبويها وإخوتها الكبار، فطبعها معتدّ بنفسه، ومن غير المقبول لها أبدًا ألّا تلحق بقرد.

وهكذا في الوادي العميق، بين ظلال الأشجار، كان الخيال الرمادي في المقدّمة والخيال الأحمر يشدّ خلفه، يتلوّيان ويتأرجحان، في جري وطرد.

وهكذا طاردا نحو نصف ساعة أخرى، وكان القرد الرمادي، لا يدري أيّ سلالة غريبة هو، لا يبدو عليه التعب أصلًا، بل ظلّ يفرّ بسرعة كبيرة. غير أنّ تيان لينغ سو، بعد هذا المطاردة الطويلة، ألفت شيئًا فشيئًا طريقة التنقّل بين الأشجار، وكانت تقترب منه على مرأى من العين.

فرّ القرد الرمادي إلى أعماق الوادي الغامض، ونظر تشانغ تشينغ يويه من خلف تيان لينغ سو إلى الأمام، فرأى الأشجار تقلّ شيئًا فشيئًا، ويتسلّل النور، فرأى ما يشبه فضاء مفتوحًا، ويبدو أنّ فيه صوت ماء. وفي هذه اللحظة كانت صريرات القرد الرمادي تزداد حِدّة، وكأنّه لم يتوقّع أنّ هذين الاثنين سيطاردانه نصف يوم دون أن يستسلما، لكن لا طريق للرجوع خلفه، فلم يسعه إلّا أن يفرّ إلى الأمام بكلّ قوّته.

وبعد قليل، إذا بالنور ينكشف أمامه، فكان فضاءً مفتوحًا حقًّا، أرضه كلّها حصى صغيرة، وفي وسطه بركة صغيرة خضراء زمردية، تتلألأ أمواجها وتتّجه غربًا. ولمّا بلغ القرد الرمادي إلى هنا تردّد تردّدًا ظاهرًا، لكن صوت شقّ الهواء خلفه لحقه في لمحة، فلم يسعه إلّا أن ينزل إلى الأرض ويمضي إلى الأمام. غير أنه، لا يدري لماذا، صارت خطواته شديدة البطء، فأين هذا من الفرار؟ هو أشبه بالتنزّه. ومع ذلك ظلّ يزحف إلى الأمام خطوة خطوة.

رآه تشانغ تشينغ يويه فاستغربه في قلبه، لكن تيان لينغ سو كانت منشغلة بتفادي العوائق بسرعة، والانتباه إلى أثر القرد، وكلّ ذهنها مركّز تركيزًا شديدًا، فما كان لها أن تفكّر في كل هذا، ولمّا رأت القرد الرمادي أمامها مباشرة غمرتها فرحة عظيمة، فزجرت وزجرت الحرير ودخلت الفضاء فاندفعت نحو القرد الرمادي.

وكادت تمسك بالقرد، فإذا برأس تشانغ تشينغ يويه يدوّي فيه «هَدْهَدَة»، وتمايل جسده مرّتين بغير إرادته، وانبعثت من أحشائه الخمسة رغبة في القيء والغثيان تدفع إلى رأسه، وفي لحظات أخذ جسده كلّه يرتجف. فذُهل تشانغ تشينغ يويه ذهلًا شديدًا، ولم يدر ما يفعل، وفي هذه الأثناء سخن صدره فجأة، وانتشرت فيه دفأة حامية تحمي نبض القلب، ثم أبطلت ذلك الغثيان.

نظر تشانغ تشينغ يويه إلى صدره بلا وعي، فأحسّ أنّ تلك الدفأة تنبعث من تلك الحبّة الأرجوانية الداكنة التي أهداه إيّاها بو تشاو. وفي الوقت نفسه كانت تيان لينغ سو أمامه ترتجف أيضًا مرّتين، وارتخى جسدها، إذ سقطت.

وكانا في الهواء، فلمّا فقدت تيان لينغ سو السيطرة توقّف أمبر الحرير القرمزي للحال، وسقط الاثنان من الهواء دفعة واحدة.

تدحرج تشانغ تشينغ يويه على الأرض عدّة دورات، فآلمه ألمًا شديدًا، لكنه لم يعبأ بذلك، فما إن استقام حتى صاح بصوت عالٍ: «أختي الكبرى، أختي الكبرى، هل أنتِ بخير؟»

فإذا تيان لينغ سو ساقطة إلى الأمام، لا تتحرّك، وجهها شاحب ممحّل، والعرق البارد يغطّي جبينها، قد أُغمي عليها.

فامتقع وجه تشانغ تشينغ يويه من الهلع، وحدس أنّ الأمر يتّصل في الأغلب بذلك الإحساس الغريب، فكتم ألمه وقام مسرعًا وهرع إلى جانب تيان لينغ سو، يدفعها ويناديها عدّة مرّات، فلم تجب.

ثم نظر تشانغ تشينغ يويه حوله، فرأى حول تلك البركة الزمردية، في حدود ثلاث قامات، لا ينبت عود ولا عشبة، أمّا بعد الثلاث القامات فالغابة كثيفة. عضّ على أسنانه، وكتم في قلبه إحساس الغثيان الذي يعاوده، وحمل تيان لينغ سو على ظهره، وأخذ في الوقت نفسه أمبر الحرير القرمزي الملقى جانبًا، وانطلق إلى الخارج.

هذه المسافة القامتين كانت في الأوقات العادية شيئًا لا يُذكر، لكن تحت هجمات الغثيان المتكرّرة كان السير فيها شديد العسر. وبعد جهد بلغ أن خرج من الحدود الثلاثة، ووصل إلى صنوبرة كبيرة، فإذا بذلك الغثيان يزول فورًا بلا أثر.

أنزل تشانغ تشينغ يويه تيان لينغ سو، وأخذ يلتقط أنفاسه بلهاث، وأدار بصره نحو البركة، فرأى القرد الرمادي ما يزال هناك، لا يتحرّك، ووجهه مليء بأثر الألم، ينظر إلى هنا، وفي عينيه معنى واضح للاستغاثة.

عبس تشانغ تشينغ يويه، لكن قلبه لم يطاوعه، فقام ومضى إلى الداخل من جديد. لم يمضِ خطوات حتى ظهر الغثيان مرّة أخرى، وفي الوقت نفسه عادت الدفأة تنتشر في صدره فتقاوم الإحساس المزعج.

مشى تشانغ تشينغ يويه رويدًا إلى جانب القرد، وقد تصبّب عرقًا من رأسه، فلمّا رآه القرد قد اقترب إليه لم يتحرّك، ويبدو أنه قد ضاق نفسًا من الضغط. تنفّس تشانغ تشينغ يويه بعمق، وانحنى وحمل القرد، ودار إلى الخارج. وكان القرد هذه المرة مطيعًا جدًّا، ساكنًا مطمئنًّا في حضنه.

وبعد جهد خرج أيضًا، وبلغ إلى جانب تيان لينغ سو التي ما زالت مغمًى عليها، فزال الغثيان مع ذلك. أنزل تشانغ تشينغ يويه القرد، وبنى جسده بجلسة على الأرض، يلتقط أنفاسه بصعوبة، واراح القرد أيضًا، وارتمى على الأرض، وعيناه تدوران وتتلفّتان، لكنه لم يفرّ، بل ظلّ ينظر إلى تشانغ تشينغ يويه.