الفصل 164 — الأرض المحرّمة

كان يبدو كسيلٍ من وحوش الشياطين لا نهاية له، يندفع بجنون موجةً تلو الأخرى، ويتخذ من تلك الوحوش العظيمة رؤوس حربة تهوي بعنف على حجاب النور الذي نصبه أهل الطريق المستقيم. وبينما كان ذلك الحجاب يترنّح على وشك الانهيار، وبدأ الخوف يتراءى خفيًّا على وجوه التلاميذ الشباب إلى جانبه، عبست جبهة شياو ييتشن، إذ أدرك أنه إن لم يُردّ هؤلاء الوحوش المتصدّرة، فسيصير الأمر إلى ما لا يُحمد عقباه.

فصاح صيحةً مدوّية، ونادى تلاميذ جواره، وانطلق أوّلًا نحو وحش عظيم قريب، غير أنّ جسده ما إن تحرّك، ولم يكن قد قطع سوى بضع خطوات، حتى اجتاحت ريحٌ عاصفة قوية من خلفه، وانطلق ظلٌّ من جانبه كالبرق، مندفعًا مباشرةً إلى ذلك الوحش.

نظر شياو ييتشن إلى ذلك الظل نظرةً، فبهت لحظة، إذ رأى أنّ الظل رغم ما عليه من حمرةٍ قانية، إلا أنه رشيق القدّ، باردٌ فائق الجمال، إنه لو شيولينغ. فرأى أنّ لو شيولينغ، وسط أعداد لا تُحصى من وحوش الشياطين السوداء وفوق حجاب نور تلاميذ الطريق المستقيم، صعدت كأنها تشقّ الريح صعودًا، مندفعةً نحو الوحش الذي يفوق جسمها عشرات الأضعاف.

وانطلق من الجانب ظلٌّ آخر، هو تسنغ شويان، ذو الملامح الوسيمة سابقًا، والذي كان قد تلطّخ الآن بلطخاتٍ من الدم والوحل، فقال لشياو ييتشن على عجل: «يا أخ شياو، لنسرع إلى نجدتها.»

فأومأ شياو ييتشن مسرعًا، وانطلق. أمّا ذلك الوحش العظيم المقابل لهم مباشرةً، فهو ذاته الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء التي ظهرت يومًا في قرية ميلينغ تونغ لقوم مياو في أرض الجنوب؛ وتحت السحاب الأسود، ظهرت عظام جسدها كلها بلونٍ أبيض شاحب غير مألوف، أمّا الأزواج الثلاثة من الأجنحة الزاهية الألوان التي كانت ترتجف خلفها وتتصل مباشرةً بالعظام البيضاء، فكانت أشدّ إغارةً وأغربها.

وفي هذه اللحظة، لفّت الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء جسدها الهائل الذي يقارب ثلاثة أتزان ونصف، وحرّكت الأزواج الثلاثة من الأجنحة على عظام ظهرها، وكان لسانها في رأسها يخرج ويدخل بلا انقطاع، نافثًا غازاتٍ سوداء موجةً بعد موجة، محدّقًا بعينيه الغاضبتين نحو حجاب النور المستقيم؛ وكلما مرّ رأسها العظيم، قضى تلاميذ من أهل الطريق المستقيم ضعافُ التمرّن نحبهم، إمّا بفمه العظيم، وإمّا بعجزهم عن احتمال ذلك السمّ الأسود الذي يفتك بقلوبهم فيقتلهم.

قتلت الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء خلقًا كثيرًا، ونظرت إلى تلاميذ الطريق المستقيم المتفرّقين هاربين أمامها، ففتحت فمها العظيم وأغلقته، ورغم أنه لم يكن في وجهها الذي لا يكاد يحمل لحمًا ما يُظهر تعبيرًا، إلا أنها كانت في غاية العُجب والزهو. وفي ذروة نشوتها، لمع فجأة ظلٌّ أبيض أمامها، وكأنّ صوتًا خافتًا قال «تمهّلي»، صوتٌ بارد، فظهرت في الهواء امرأة فائقة الجمال، وفي يدها سيف السماء الأزرق يشعّ بلمعانٍ باهر، فهوت به من علٍ.

أطلقت الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء صيحةً هادرة من داخل عظامها، ولم تُبدِ أدنى رغبةٍ في التنحّي، بل عدّت سيف «تيان شيوان» الإلهي كأنه لا شيء، وفتحت فمها العظيم، فأظهرت نابين أبيضين هائلين، وانقضّت على لو شيولينغ لتعضّها.

وبينما كان النابان، اللذان يبدو أنهما أكبر من الإنسان ببضع مرات، يلمعان بضوءٍ أبيض بارد ويهبطان من السماء، كانت لو شيولينغ، أمام هذا المشهد المرعب، لا تزال جامدة الوجه، لا تعبير عليها، وكأنها لا تُلقي الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء في عينها أصلًا؛ فازداد سيف تيان شيوان إشراقًا، وانطلق نحو السماء، وفي وسط الغازات السوداء كأنه صيحة عنقاء في السماوات التسع، فشقّ الغازات السوداء في لحظة، وفلق السحاب الأسود، وضرب قبل أن تفعل الأفعى شيئًا، في موضع العظام على مسافة ثلاثة أقدام تحت رأسها.

«هسّ… طقطق!»

بدا الصوت الخافت الأجوف كأنه انفجر من أعماق الظل؛ كان في البدء صوتًا خفيضًا، ثم صار في غمضةٍ كزئير وحشٍ مفترس؛ فبهتت الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء لحظةً، وأوقفت هجومها مؤقتًا، وأخفضت رأسها لتنظر، فرأت في موضع عظام صدرها، على العظام القريبة من موضع الإصابة بتيان شيوان، شقوقًا خفيفة قد ظهرت فجأة، ثم أخذت تتوسّع بسرعة، وخرج منها في لحظات صوت طقطقةٍ وتفتّت، فإذا بها تتطاير محطّمةً متبدّدة.

إنّ سيف تيان شيوان الإلهي سلاح من أسلحة السماوات التسع، حتى ذلك الوحش الفائق الشناعة قد جُرح تحت سيف تيان شيوان.

فأطلقت الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء زئيرًا زلزل الأرض والسماء، وانفجرت في محجري عينيها الغائرين في وجهها كرتان من لهبٍ شبيهٍ بنار الأرواح، وكان ذلك دليلًا على غضبٍ فائق؛ فلم تعد تُبالي بغيرها، وحرّكت رأسها العظيم، وانقضّت مباشرةً على لو شيولينغ.

وفي هذه اللحظة الخاطفة، كان شياو ييتشن وتسنغ شويان وغيرهما قد وصلوا، فصاحوا جميعًا، وانطلقت كنوزهم وأسيافهم الإلهية في آنٍ واحد، وردّت مع سيف تيان شيولانغ الإلهي تلك الضربة الصاعقة من الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء.

غير أنّ دويًّا هائلًا سُمع، وتطايرت الأضواء، واهتزّت أجساد شياو ييتشن ومن معه اهتزازًا عنيفًا، وكادوا يُسقطون من السماء؛ لحسن الحظ كانوا جميعًا من نخبة جيل الشباب، وأصحاب تمرّنٍ عميق، فثبّت كلٌّ منهم جسده، غير أنهم تبادلوا نظراتٍ شاحبة الوجوه؛ فقوة ذلك الوحش المرعب كانت حقًّا تفوق التوقّع، حتى اجتماعهم جميعًا كان شاقًّا عليهم جدًّا، فضلًا عمّا كان خلفه من سيّد وحوشٍ بالغ الغموض.

وفي المقابل، كانت تلك الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء قد زحزحت الجميع رغم ذلك، لكنّ الجميع لم يكونوا من العاديّين، ولم تكن كنوزهم من الأدوات الدنيئة؛ فقد ارتدّت إليها عدة أضواء زرقاء وبيضاء وصفراء، فضربت رأس الأفعى ضربًا ثقيلًا، بل إنّ إحداها شقّت عظمةً صغيرة شقًّا حقيقيًّا. فأطلقت الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء زئيرًا هائلًا مرةً أخرى، وازداد لهب الأرواح في عينيها، وهجمت بجنونٍ مرةً أخرى دون راحةٍ تقريبًا، وكان ذلك دليلًا على كراهيةٍ فائقة لهؤلاء الناس.

فحلّق شياو ييتشن ولو شيولينغ وتسنغ شويان وغيرهم، إذ كانت هجمة الأفعى العظمى ذات العظام البيضاء أشدّ من أن تُردّ مواجهةً، لا سيّما وأنها جاءت هذه المرة بفمها العظيم، وغازات سوداء كثيفة تخرج من فيه، تنفر منها الأنفس حتى من بعيد؛ فلم يجد الجميع بدًّا من الاستفادة من خفّة حركتهم، وطوّقوا ذلك الوحش الهائل بجسمه العظيم وحاصروه.

وفي الميدان، كان لفريق وحوش الشياطين في هذه اللحظة ستة وحوش عظيمة، لكن بعد الارتباك الأول، صار التلاميذ النخبة بقيادة شياو ييتشن ومن معه يواجهون هذه الوحوش، بعضهم بضعة نفرٍ وبعضهم بنيفٍ من عشرة، ورغم أنهم لم يستطيعوا الانتصار لقوة الوحوش، بل كان معظمهم في شقّةٍ شديدة، إلا أنهم ثبّتوا الموقف في النهاية. وبفقدان قوة هذه الوحوش العظيمة، اشتدّت جرأة تلاميذ الطريق المستقيم أمام وحوش الشياطين العادية، فاستقرّ الموقف المضطرب شيئًا فشيئًا، وعاد ذلك الحجاب الضوئي إلى الثبات من جديد.

خارج قاعة يوهنغ، كان المعلّم داويَن ومن معه بوجوهٍ جادّة، وجباههم معقودة، إذ كانت المعركة ضارية، وفي مطر الدم والريح الدموية لم يُعلم كم من الكائنات فقدت حياتها في لحظة. كان المعلّم داويَن يراقب ساحة المعركة أسفل الجبل، فرأى بين الجموع تلك وحوش الشياطين السوداء التي لا تنفد، أما الوحوش العظيمة الستة، فكانت في هذه اللحظة تزداد بأسًا كلما قاتلت، حتى بدا شياو ييتشن ونخبة التلاميذ، وهم أكثر عددًا، وهم يتراجعون شيئًا فشيئًا، وكأنهم على وشك ألّا يصمدوا.

فظلّ وجه المعلّم داويَن جادًّا، ونظر لحظةً أخرى، ثم رفع رأسه ثانيةً إلى السماء، إلى تلك السحاب الأسود الذي لا حدّ له، يتموّج ويجول، وينخفض أكثر فأكثر.

فسعل يون ييفنغ إلى جانبه، وقال بصوتٍ خفيض: «يا أخ داويَن، هذه الحال التي نحن فيها، أليست…»

لم يُكمل كلامه، لكنّ المعلّم داويَن، وهو من هو، فهم ما في قلبه، وكانت المعركة فعلًا في شدّة، فاستدار إلى يون ييفنغ وأومأ، وقال: «اطمئن يا سيّد الوادي.»

ثم استدار إلى ما خلفه، فرأى خلفهم ثلاثةً، وعشرات من شيوخ الطريق المستقيم وأرباب المقامات واقفين وراءهم؛ بعضهم شيبٌ ضارب، وبعضهم ذو هيئةٍ روحانية، فيمكن القول إنّ شيوخ طائفة تسانغ لان وأسلاف سائر الفروع قد صاروا آخر قوةٍ للطريق المستقيم.

فسكت المعلّم داويَن طويلًا، ثم قال في النهاية ببطء: «أيها السادة، انزلوا.»

لم ينطق أحدٌ بكلمة، بل مع هذه الكلمة من المعلّم داويَن، أومأ أولئك العشرات الأخيرون إيماءةً خفيفة، أو ردّوا التحية بأيديهم، ثم تحركت الأضواء في لحظة، وهبّ عشرات الشيوخ الأخيرون من أهل الطريق المستقيم في الهواء معًا، وحلّقوا نازلين نحو أسفل الجبل.

أمّا خارج قاعة يوهنغ، فكان إلى جانب المعلّم داويَن والشيخ بو تشنغ ويون ييفنغ، ستة أشخاص آخرين واقفين، هم أرباب الفروع الستة في طائفة تسانغ لان غير قمة جيه تيان؛ ولسببٍ ما لم ينضمّوا إلى المعركة، وهذا أمرٌ غير متوقع. فوقف المعلّم داويَن أمامهم، وأومأ، وقال: «أيها السادة، يبدو أنّ الأمر قد بلغ مرحلة الخطر، فذاك الأمر الذي تشاورنا فيه سابقًا، أستودعكم إياه.»

وبين أرباب الفروع الستة، كان تشي هاو وغيرهم من الجيل الشاب الذين تولّوا حديثًا يتواضعون أمامه دومًا، ولم يكن هادئَ السمت إلا تيان بوهوي وتسنغ شوتشانغ والمعلّم شوي جينغ؛ فبعد سماعهم أمر المعلّم داويَن، بدا كأنّ الآخرين كانوا يعلمون مسبقًا أنّ هذا سيحدث، فلم يظهر على وجوههم ذهول، ولم يمرّ على وجه تيان بوهوي سوى ظلّ كآبةٍ خفيّ.