الفصل 187 — طريق الأرواح

تذكّر ثانية واحدة تكفي للإمتاع.

.

الليل عميق حالك.

كان الراهب الذئب البري، الذي عبر بوابة الموت ثم اجتُذب إلى الحياة بحسن طالع، قد ضُمّدت جراحه في مواضع عدة الآن. وبدا عليه الوهن الشديد، غير أنه ممدّد على الأرض، ونَفَسه خفيف لكنه منتظم، فلا خطر على حياته في هذه اللحظة.

أما شياو وان، التي أنقذت الراهب الذئب البري، فقد كانت هي أيضًا غارقة في نوم ثقيل لا تصحو منه، لكنها لم تكن إلا منهكة القوى، ولا سوء فيها، وهذا ما أدركه الواعيان الآخران في المكان، فلم يقلقا كثيرًا.

أما جو يي شيان، فما كان يهتم به في هذه اللحظة، أو بالأحرى ما كان يتحرّز منه، فهو ذلك الرجل الغامض الذي خرج لتوّه فأنقذ شياو وان. فقد عرف الآن هذا الغريب ذا الثياب السوداء، ولم يكن غريبًا عنه، إذ سبق أن رآه قبل وقت قصير، في مدينة هي-يين عند سفح جبل تسانغ لان، في ذلك البيت الخيري، ولم يكن يظن أن يلقاه مرة أخرى اليوم.

جلس جو يي شيان إلى جانب حفيدته شياو وان، وعينه تنزلق بين الحين والحين نحو ذلك الظل الأسود الواقف بيداه خلف ظهره. وبخبرته وبصيرته، أدرك تمامًا أن هذا الرجل بلغ في طريق الأرواح، تلك الفنون الشاذة الغريبة، شأوًا ليس بالهيّن؛ غير أن الأمر بدا يومذاك عداءً لا صداقة، ولم يكن يتوقع أن يمتدّ اليوم هذا الأسود يده لينقذ شياو وان. في لقائهما السابق أنقذهم مينغ لي، فنجا الثلاثة، أما الآن، وإن كانت نيّة الأسود مبهمة، فإن أرواح الثلاثة هنا صارت فعلًا بين إشارة وإشارة من أصابعه.

كان جو يي شيان يفكّر في نفسه، أما ذلك الأسود، أي السيد غوي الذي ظلّ يتعقّب مينغ لي سرًّا نحو الجنوب، فكان يبدو واقفًا بجانبهم واثقًا كأن الأمر محسوم، غير أن في صدره كان أيضًا تردّد كبير. فما أقدم عليه من إنقاذ اليوم لَيَخالف أسلوبه المعتاد أشدّ المخالفة؛ إذ إن فنون طريق الأرواح التي يمارسها كانت دومًا في عيون الناس سحرًا شاذًا خبيثًا خارقًا، تنفرد بمذهبها عن المذاهب الحقة الثلاثة — الطاو والبوذيّة والشيطان — وعن سحر أطراف الجنوب. ومع هذا، فحتى طائفة الشيطان، التي ساء صيتها على مرّ العصور، كانت في الواقع تحتقر طريق الأرواح؛ فعلى مدى سنوات طويلة كان أهله يكادون يستمرّون في الظلام صامتين، وكان حصول السيد غوي على حفاوة سيد طائفة مينغ وانغ الشيطانية، هو الحالة الشاذّة، وله سبب آخر.

ولهذا بالذات، فإن طريق الأرواح، الغامض الأصل، رغم استمراره إلى اليوم، بقي أهله قلائل جدًّا، ولا يدري أحد متى ينقطع خيطه. وهذا منطقي؛ فالعاقل قلّ أن يفكّر في ممارسة سحر غريب يقضي صاحبه أيامه في مخالطة عالم الأرواح الموحش.

مارس السيد غوي رياضته سنين طويلة، وبلغ من المقام ما يجعله في صفوف الأوائل في الدنيا كلها، بل لا يُجارى في مذهب طريق الأرواح. وكان دومًا صلب الطبع، وهذا من نتائج ممارسته فنون الأرواح الشاذة؛ غير أنه في هذه الليلة رأى فجأة شياو وان، وهي في مثل صغرها، تُجري فنًّا بالغ العمق من فنون قبض الأرواح في طريق الأرواح، فكانت دهشته عظيمة: أولًا لأن هذه الفتاة التي تبدو صغيرة جميلة يظهر عليها في مذهب طريق الأرواح موهبة عجيبة بالغة الرفعة؛ وثانيًا — وهو الأشد — لأن فن قبض الأرواح هذا، وإن كان من أسرار طريق الأرواح، قد انقطع أثره منذ سنين طويلة، حتى إنه هو نفسه، أستاذ فنون الأرواح الشاذة وخبيرها، لا يعرفه، فكيف تخرج به شياو وان؟ فكيف لا يهتزّ قلبه؟

حين أخذت شياو وان في قبض الأرواح قسرًا، كان السيد غوي لا يفقه فن قبض الأرواح، لكن ما شأنه في طريق الأرواح؟ وما أبصر عينه! فلمح من النظرة الأولى أن شياو وان، وإن كانت ذات موهبة نادرة، قد تجاوزت حدّها؛ وفعلًا لم تمضِ لحظات حتى نجحت، على خلاف ما توقّع، في انتزاع روح الراهب الذئب البري من بين أرواح لا تُحصى، غير أنها أهاجت حنق تلك الأرواح الظالمة، فارتدّت عليها نَفَساتها الشريرة. وحين بدا الموت وشيكًا، لم يدرِ كيف وجد السيد غوي نفسه غير قادر على الوقوف مكتوفي الأيدي، فمدّ يده وأنقذها في النهاية.

كان لا يعرف فن قبض الأرواح، لكنه في مواجهة هذه الأرواح العادية كان أكثر من كافٍ؛ فما إن تحرّك حتى أقام دائرة سحرية تحمي شياو وان، وأتمّت بذلك فنّها في قبض الأرواح. غير أنه بعد انقضاء الأمر أخذ يتردّد، لا يدري ما يفعل بعدها.

ساد المكان حرج من هذا القبيل، حتى بعد حين تحرّك جسد شياو وان، وقد صحت أخيرًا بمشقة، ونادت بصوت خفيف: «جدي.» ثم فتحت عينيها.

فرح جو يي شيان فرحًا عظيمًا، وأسرع فأقام شياو وان؛ وكان وجهها متعبًا وجسدها واهنًا، لكنها بدت بخير. وما إن استعادت هدوءها حتى التفتت فورًا لتنظر إلى الراهب الذئب البري، فرأته ممدّدًا على الأرض، جراحه ثقيلة لكن نَفَسه منتظم، فبدا أنه عاد حقًّا إلى الحياة، فحينئذٍ ابتسمت.

ثم أعادت بصرها، فلمحت رجلًا أسود قد زاد في المكان، فبهتت لحظة، ثم عرفته أيضًا: هذا هو ذاك الغريب الأسود الذي رآه في مدينة هي-يين، فانقبض جسدها وقالت مرتاعة: «جدي، هو، كيف جاء هو أيضًا إلى هنا؟»

أنهضها جو يي شيان واقفًا وهو يتوكّأ عليها، وقال بصوت خفيض: «لا أدري كيف جاء فجأة، غير أنه في اللحظة الحرجة من سحرك مدّ يده فأنقذك، فعدت أنت والذئب إلى الأمان.»

ما إن سمعت شياو وان كلام جو يي شيان حتى تذكّرت: لقد بلغت في سحرها اللحظة الأخيرة، وكانت ممارستها ناقصة فارتدّت عليها الأرواح، وكادت تلقى مصيرًا تُنهش فيه قلبها آلاف الأشباح، ثم إذا بالقوة السحرية في الدائرة التي بيدها تشتدّ فجأة فتطرد كل الأرواح من حولها؛ فإتمام ذلك لم يكن إلا بإنقاذ هذا الغريب الأسود، على ما يبدو.

ولهذا أومأت شياو وان إلى السيد غوي برأسها ببطء وقالت: «شكرًا لك، أيها السيّد الكبير.»

بدا السيد غوي كأنه لا يرى شكرها، بل سأل فجأة بصوت بارد: «أيتها الصغيرة، عندي أسئلة قليلة، وأرجو أن تجيبي بصدق.»

بهتت شياو وان، وأحسّت في الوقت نفسه بيد جو يي شيان التي تسندها تشدّها شدًّا خفيفًا، فتردّدت لحظة، ثم قالت أخيرًا: «اسأل ما شئت، أيها السيّد الكبير.»

أومأ السيد غوي وقال: «فنون طريق الأرواح تُكتم ولا تُذاع، فمن أين تعلّمت هذا السحر؟»

جمدت شياو وان لحظة وقالت: «طريق الأرواح، وأيّ طريق أرواح هذا؟»

تنفّس جو يي شيان خلفها بحسرة، أما السيد غوي أمامها ففوجئ، لكنه نظر إلى الذهول على وجه شياو وان فلم يبدُ تصنّعًا؛ يبدو أنها حقًّا لا تعرف أن هذا من سحر طريق الأرواح. وبعد صمت قال السيد غوي: «فن قبض الأرواح الذي أجريته لتوّك هو في الحقيقة من أعجب فنون طريق الأرواح وأعظمها، ألا تعرفين؟»

هزّت شياو وان رأسها بذهول وقالت: «لا، لا أعرف.»

تابع السيد غوي فورًا: «فممن تعلّمت هذا الفن؟»

قالت شياو وان هازّة رأسها: «لم يعلّمني أحد.»

بهت السيد غوي، وأردفت شياو وان: «هذا الفن وجدته وأنا صغيرة، إذ كنت ألعب في بيت جدي القديم فزلّت قدمي وسقطت في بئر جافّة، فلمحت على جدارها نقوشًا في هذه الفنون. كنت صغيرة فتعلّمتها كيفما اتفق، ولم أستعمله في هذه السنين كلها إلا مرة واحدة. فماذا، أيها السيّد الكبير، هل يهمّك هذا الفن؟»

صمت السيد غوي بلا كلام، ثم بعد حين تنفّس تنفّسًا طويلًا، وكان في صوته وحشة وامتعاض.

تبادلت شياو وان وجو يي شيان النظر، لا يدريان لماذا انحدر مزاج الأسود فجأة؛ ثم بعد لحظات سمعا السيد غوي ينادي من أمامهما بصوت أجشّ: «أيتها الصغيرة، ما اسمك؟»

عبس جو يي شيان، أما شياو وان فأجابت: «اسمي شياو وان.»

أومأ السيد غوي وقال: «عندي كلام أريد أن أقوله لك وحدك، فهل تأتين إلى هنا؟»

عبس جو يي شيان عبوسًا شديدًا، ولم يكن يرضى أن تبقى شياو وان مع هذا الرجل الموشى بروح الأرواح، أما هي فلم تفكّر في كل ذلك، وتذكّرت أنه أنقذ حياتها لتوّه، فأومأت وقالت: «حسنًا.» ومضت، غير عابئة بمنع جو يي شيان الخفيّ.

نظر السيد غوي إلى شياو وان وهي تقترب، وأومأ برأسه ببطء، كأنه يُثني على هذه الصغيرة، فلما دنت منه قال بصوت خفيض، وهو يتأنّى في كلامه كأنه يزن كل كلمة: «هل ترغبين في ممارسة فنون طريق الأرواح؟»

بهتت شياو وان فلم تجد كلامًا، لكنها رأت خلف النقاب الأسود عينين تتوقّدان، فبدا الأمر جدًّا لا هزلًا، فتردّدت وتمهّلت.

وبخبرة السيد غوي، نظر في وجه شياو وان بدقّة فقرأ ما في نفسها، فلم يضغط عليها بل قال: «حين كنتِ تُجرين سحرك، وأنتِ في وجه تلك الأرواح التي لا تُحصى، ما كان شعورك؟»

احمرّ وجه شياو وان، ثم شحب قليلًا، وقالت بصوت خفيض: «أنا، أنا كنت أخاف بعض الشيء.»

قال السيد غوي ببرود: «خوفك ليس عارًا؛ الناس جهلة، يهابون الأرواح والأشباح، ولا يدرون أن كلام الأرواح ليس إلا حال الإنسان بعد موته وقبل بعثه. وما يخافه المرء في الأكثر ليس إلا شيطان نفسه.»

وأشار إلى شياو وان وقال: «خذي نفسك، حين كنت تُجرين سحرك خفتِ، ومع أنك أتممت السحر، فلا بدّ أن أمام عينيك قامت صور لا تُحصى، مشاهد بشعة عنيفة، أليس كذلك؟»

أومأت شياو وان مرارًا وقالت: «بلى.»

همهم السيد غوي وقال: «في الحقيقة، أهمّ ما في طريق الأرواح هو السيطرة على شيطان النفس؛ فإذا واجهتَ الأمر بثبات لم تستطع الأرواح والأشباح أن تزحزح عزيمتك. ثم فكّري جيدًا: تلك الأرواح إنما غضبت وارتدّت، فبدت بغيضة شرسة، وهم في الحقيقة كسائر الناس في هذه الدنيا، إذا رأوا فرصة للنجاة والعودة إلى الأحياء، فكيف لا يجنّون من أجلها؟»

ابتسم ببرود ويداه خلف ظهره وقال: «الناس في الدنيا يعيبون على الأرواح شراستها، ولا يدرون أنهم مثلها، أفليس ذلك مضحكًا؟»

بدا على وجه شياو وان التأمّل، وأومأت برأسها ببطء.