الفصل 189 — الدماء

وقف الثلاثة في الأسفل هناك صامتين وقتًا طويلًا، لم ينطقوا بكلمة، وساد الجوّ مسحة غريبة خفيّة. أما فوق رؤوسهم، فبدا لمينغ لي إحساس بشيء، فألقى نظرة إلى جين بينغ يويه، فرأى أنها هي أيضًا تنظر إليه؛ وقد لمح كلاهما في عيني الآخر تلك المسحة من الحيرة الخفيفة.

بدا يون يي فنغ عبوس الوجه، وربما كان هذا ما ينبغي أن تكون عليه حاله؛ فمن ذا الذي يرى ما بناه بعرق جبينه سنوات طويلة وقد صار إلى هذا المنظر، ولا يسوء مزاجه؟ غير أن وجهه، للنظرة الأولى، بدا خاليًا من أي تعبير؛ وإذا أطلت النظر، خُيّل إليك أنه يتغيّر في كل لحظة تغيّرات لا تُحصى؛ لكنك إن دقّقت، تجد أن وجهه لم يتغيّر قطّ، وأن الذي تغيّر ليس إلا قلبك أنت.

على الأقل، في تلك الأيام التي قضاها في جبل تسانغ لان، لم يكن أهل الدنيا ليروا على وجهه هذه السحنة.

طال صمته، وظلّت نظرات يون يي فنغ المضطربة تدور على تلك النقوش الحجرية الحمراء العجيبة المفروشة على أرض مذبح النار السوداء، من طرف إلى طرف، ومن صورة إلى صورة، ثم مشى ببطء إلى المنصة الحجرية الصغيرة المتفحمة السوداء المنتفخة في وسط صور النقوش، ومدّ كفّه يمسح الحجر مسحًا رقيقًا.

«منذ متى؟» فجأة فتح يون يي فنغ فمه، وسأل بهذه الكلمات التي لا رأس لها ولا ذيل، بصوت أجشّ خفيض.

كان شانغ غوان لويه واقفًا إلى جانبه، ولم يبدُ على ملامحه أدنى أثر من الدهشة لهذا السؤال المباغت من يون يي فنغ، وكأنه كان على علم مسبق ببعض الأمور، غير أنه لم يُبدِ رغبة في الإجابة، بل فعل شيئًا غريبًا: أدار رأسه ونظر إلى لي شيون الواقف خلفهما على مسافة ثلاث خطوات.

كان لي شيون قد طأطأ رأسه قليلًا، وعلت وجهه سيمة الإجلال، وعيناه مغمضتان نصف إغماض، ولم ينبس ببنت شفة.

لم يلتفت يون يي فنغ، لكنه بدا كأنه يعلم كل ما يجري خلفه، فقال بلطف: «شيون ليس غريبًا، فهو سيلي أمر وادي فن شيا في المستقبل، فلا تُخفِ عنه هذه الأمور.»

ارتجف جسد شانغ غوان لويه ارتجافة خفيفة، ثم عاد إلى سكينته، وصمت برهة، وقال: «منذ أن أُعدّ كل شيء وبدأ الاستدعاء الرسمي حتى اليوم، مضت ثلاثون يومًا كاملة، ولم يستجب ‹الجليل اللهب القرمزي› قط.»

لم يتغيّر وجه يون يي فنغ قيد أنملة، وغاية ما جرى أن ضوء عينيه اهتزّ مرات، غير أن ما بثّه في النفس كان كأنه أظلم فجأة أكثر مما كان. أما فوق مذبح النار السوداء، فقد تحرّك في قلب مينغ لي شيء، لا لأنه دُهش من أن وادي فن شيا يعاني أيضًا عجزًا عن إصلاح هذه الدائرة الشيطانية العجيبة، بل لأن كلام شانغ غوان لويه آنفًا ذكر ‹الجليل اللهب القرمزي›، فمسّ موضعًا في أعماق ذاكرته، وكأنه، بلا وعي منه، أدرك إلامَ يشير شانغ غوان لويه.

ذلك الوحش الهائل الملتفّ باللهب، المتوقّد المتوحّش، أتراه هو مفتاح هذه الدائرة النارية الثمانية الوحوش، ذات التاريخ العريق والأصل العجيب؟

كان الجو في مذبح النار السوداء غريبًا بعض الشيء؛ فوجه يون يي فنغ غير حسن، ولم يتكلم، بل أخذ يتمشّى ذهابًا وإيابًا في القاعة، كأنه يفكّر في مسألة، وشانغ غوان لويه لم يفعل سوى أن تابع ببصره ظلّ أخيه الأكبر دون كلام، أما لي شيون الواقف جانبًا، فبدا هو أيضًا حافظًا على هيئة التواضع، لا ينطق.

ومع مرور الوقت، أخذت حاجبا يون يي فنغ يتقبّضان تدريجيًا، وظهر في عينيه لمح بريق حادّ، كأن أمرًا ما يصطرع في صدره صراعًا عنيفًا، لكنه أخيرًا وقف فجأة، واستنشق نفسًا طويلًا، وأدار رأسه نحو شانغ غوان لويه ولي شيون خلفه.

نظر شانغ غوان لويه إلى يون يي فنغ، وناداه بصوت خفيض: «أخي الأكبر؟»

بدا كأن يون يي فنغ قد استقرّ عزمه، فلم يتردّد بعدها، وقال ببرود: «شانغ غوان، أخي الصغير، في مذبح النار السوداء هذه الدائرة، ما مدى أهميتها، لا حاجة بي إلى الإطالة، وعلى كل حال، لا بدّ من إحيائها، وإلا فليس لدينا سبيل آخر لمواجهته!»

أومأ شانغ غوان لويه برأسه دون كلام، لكن في الظلمة فوق رؤوس الثلاثة، على البعد، ارتجف مينغ لي وجين بينغ يويه في وقت واحد.

هو؟

من هو؟

من ذلك الذي يريد وادي فن شيا أن يواجهه بهذه الدائرة الشيطانية العجيبة؟

في مذبح النار السوداء الساكن، كان الذي يسري في هذه اللحظة كأنه نَفَس ظلمة لا شكل لها، غير أن كلام يون يي فنغ التالي جعل تلك الظلمة التي تكاد تُرى وتكاد لا تُرى جليدًا قارسًا:

«يوم انفجرت الحمم، ألحق ذلك بالدائرة خرابًا عظيمًا، وقد نَفِدت الروح الروحية التي امتصّها وادي فن شيا في هذا الموضع على مدى مئات السنين، ثم فقدنا أيضًا مفتاح الدائرة ‹مرآة النار السوداء›، فلم نستطع استدعاء الجليل اللهب القرمزي وإعادة تشغيل الدائرة. في الأصل، لو لم يظهر ذلك الشخص، لما كان في الأمر بأس، فنعيد الامتصاص من جديد، لكننا الآن في أشدّ الحاجة إلى هذه الدائرة.» أطلق يون يي فنغ نحنحة باردة، وظهرت بين حاجبيه تدريجيًا ثلاثة أخاديد عميقة، يلوح فيها معنى القتل والسفك، وصار صوته أشدّ برودةً كلما مضى.

كان شانغ غوان لويه هو أيضًا غائر الحاجبين تفكيرًا، غير أن على وجهه مسحة من الدهشة والفرح، فقال متعجبًا: «كيف؟ أتراك يا أخي الأكبر وجدت سبيلًا آخر ممكنًا؟»

كأن طرف عين يون يي فنغ ارتجف ارتجافة خفيفة، وقال: «هذه الدائرة في مذبح النار السوداء، إنما أقامها أسلاف هذا الوادي وفق ما ورد في ‹السجل اليشمي للبخور المحترق›، وفي آخر السجل ترك أحد الأسلاف كلمة تعليق، وهي طريقة مخاطرة وُضعت لمواجهة هذا المأزق الذي وقعنا فيه اليوم، بعد فقدان مرآة النار السوداء وتعذّر تشغيل الدائرة النارية، ولعلها ممكنة.»

اندهش شانغ غوان لويه ولي شيون خلفه، ثم غمرتهما فرحة عارمة؛ فـ‹السجل اليشمي للبخور المحترق› كنز وادي فن شيا الأعظم، لا يحفظه ويتدبّره إلا رئيس الوادي، وإذا كان يون يي فنغ يقول هذا، فلا بدّ أن سلفًا عظيم الموهبة بديع النظر قد ترك فعلًا فكرة عجيبة وطريقة بارعة.

قال شانغ غوان لويه فرحًا: «أخي الأكبر، أيّ طريقة بارعة تلك التي ذكرها السلف؟»

رأى يون يي فنغ ما عليهما من نشوة، غير أن وجهه لم يُبدِ أيَّ مسحة فرح، بل على العكس، ازدادت مسحة الظلمة فيه كثافة، وبعد صمت برهة قال ببطء: «كتب ذلك السلف في آخر ‹السجل اليشمي للبخور المحترق›: إن الدائرة النارية تنشأ من استقبالها خبث السماء والأرض، وإن وحش اللهب القرمزي شرس متوحش، وإن الأرواح التي تحملها نقوش الدائرة إنما هي آلهة شرّ من الآفاق الثمانية، وبالقياس على ما في كتب الجنوب القديمة، لا بدّ من التقرّب إليها بدم حيّ، فيشتدّ الخبث وتعود الآلهة إلى مراتبها، ويظهر الوحش الشرس وتتمّ الدائرة النارية.»

تغيّرت بشدة وجوه شانغ غوان لويه ولي شيون، ونظر أحدهما إلى الآخر، فلم يستطيعا لبرهة أن ينطقا.

وبعد حين، استطاع شانغ غوان لويه أن يتماسك بصعوبة من اضطراب الدهشة والشك، فقال بصوت كظيم: «هذا، أهذا حقًّا ما كتبه سلف من أسلاف هذا الوادي؟»

أطلق يون يي فنغ نحنحة، وقال: «شانغ غوان، أخي الصغير، أتراك تشكّ في أنني أستعير اسم السلف لأرتكب هذه الفعلة الشنيعة؟»

تغيّر وجه شانغ غوان لويه مرة أخرى، فأسرع قائلًا: «لا أجرؤ، غير أن، غير أن هذه المسألة، مسألة التقرّب بالدم الحي، إنما هي بوضوح فنّ من فنون طريق الشياطين، فكيف، وكيف يمكن أن تظهر في السجل اليشمي لطائفتنا...»

قطع يون يي فنغ كلام شانغ غوان لويه قطعًا مباشرًا، وقال ببرود: «كلامك صحيح، ذلك السلف كتب هذه الكلمات، لكن لم يجرّب أحد هذه الطريقة قط.»

نظر شانغ غوان لويه إلى نظرة يون يي فنغ المتوجهة إليه، فأحسّ فجأة ببرد يسري في جسده كله، فلم يتمالك أن تراجع خطوة، وأدرك بطرف عينه لي شيون الواقف خلفه، فإذا به يكتشف أن وجهه هو أيضًا بلون التراب، لا يوصف سوءًا.

«أخي الأكبر، أتراك...» بدا كأن شانغ غوان لويه لم يتكلم في حياته بمثل هذه الصعوبة، «أتراك تعتزم استعمال هذه الطريقة؟»

رفع يون يي فنغ حاجبه، فبدا مهيبًا بلا غضب، وقال ببرود ضاحكًا: «وإن لم نستعمل هذه الطريقة فماذا نفعل؟ عملنا بجدّ وشقاء مئات السنين، وكاد الأمر العظيم يتمّ على مرأى منّا، فأصابته كل هذه العقبات، والآن هلكت حتى أهمّ دائرة. أتريدني أن أرى عقودًا من الجهد والكدّ تجري هباءً؟»

بدا على شانغ غوان لويه بعض التردد، فجادل قائلًا: «أخي الأكبر، الأمر العظيم مهمّ بالطبع، لكن هذه الطريقة أشدّ ما...»

قطعه يون يي فنغ بكلام بارد: «شانغ غوان، أخي الصغير، بتماديك هذا، أتراك ما زال في قلبك شيء من فهم كوننا من أهل الطريق القويم؟ على مدى هذه السنين الطوال، ومن أجل هذه المسألة العظمى، ما فعلته أنت لم يكن أيضًا على كيف الطريق القويم؟»

فخُنق شانغ غوان لويه على الفور.

كان نظر يون يي فنغ حادًّا، كأنه يريد أن ينفذ إلى القلب، فرسّ على شانغ غوان لويه وقال: «وأيضًا، شانغ غوان، أخي الصغير، في ذلك الحين كان مذبح النار السوداء موضعًا حصينًا لهذا الوادي تتولّى أنت حراسته، فإذا بالوضع السيئ الذي نحن فيه اليوم يقع على يدك، أفتعلم ذلك؟»

ارتجف جسد شانغ غوان لويه ارتجافًا عنيفًا، ورفع رأسه فجأة، فلم يجد إلا نظر يون يي فنغ البارد المتوجّه إليه أمامه كالمدية، فاضطربت ملامح شانغ غوان لويه، وارتجف جسده ارتجافًا خفيفًا، وبدا كأنه يريد الكلام، لكنه، لا يدري كيف، تحت نظرة يون يي فنغ، تراجع أخيرًا ببطء، وبعد حين انهار وجهه وانطفأت فيه الحياة، فقال بصوت خفيض: «قد فهمت.»

أومأ يون يي فنغ برأسه، وقال: «إذا كان الأمر كذلك، فلتتولَّ أنت الإشراف على هذا الأمر وإنجازه. وأيضًا، شيون،» وأدار رأسه نحو لي شيون.

كان وجه لي شيون في هذه اللحظة غريبًا هو أيضًا، فلمّا سمع فجأة نداء معلّمه، انتفض جسده انتفاضة، فأسرع قائلًا: «التلميذ حاضر.»