الفصل 194 — التدبير

بعد أن انقضى الثاني من الشهر الثاني.

أطلّت الأشجار براعمها الغضّة، وطلع العشب من التراب، وانفتحت أزهار الربيع الباكر ببهاء جامح، فاكتسى الغصن والسفح بالزهور، وأشرق السماء كلها معها.

جلست دو يَن هادئةً على مقعد «جمال متّكئ» في الجناح الثماني بحديقة الخلف، تعلوها سترة من حرير هانغ بلون القمر، وتلفّها تنّورة شيانغ ثمانية الأجزاء الزرقاء، ساكنةً كجدول ماء رقراق يتدفّق في شعب جبلي.

خرج جدّ عائلة جي بنفسه، واتّفق مع العمّ الخامس اتفاقاً ضمنياً، شرطه أن يدعم ترقية العمّ الخامس المفضّل — فانغ جو، رئيس دائرة التفتيش والتوثيق في وزارة الموظفين — إلى منصب في إدارة مقاطعة تشجيانغ.

لم يبقَ إلا فسخ الخطبة مع عائلة وِي، ثم تُعقد له خطبة مع جي يونغ.

فكيف وقع اختيار عائلة جي عليها فجأة؟

وعلى حين كان لها خطيب بالفعل؟

ولو ذاع هذا الأمر، فكيف تستطيع عائلة جي أن تثبّت قدمها في جيانغنان؟

لا عجب إذن أن كلّ من علم بهذا الأمر أبقاه سرّاً دفيناً!

لم تكن دو يَن تنقص من قدرها أبداً، ولم تكن تتكبّر بغير حقّ.

أمّا في الخُلق، فهي بعيدة كلّ البعد عن تلك البنات البارّات المشهورات بالتقوى والمُفدِّيات؛ وأمّا في النسب، فقد ماتت أمّها وهي صغيرة؛ وأمّا في الجمال، فما هي بالتي تبلغ حدّ فتنة المدائن؛ وأمّا في المكانة، فعائلة دو صارت بفضل دخول العمّ الخامس إلى مجلس الوزراء واحدةً من الأسر المرموقة المعدودة في مقاطعة تشيلي الشمالية، لكن العمّ الخامس لم يدخل المجلس إلا حديثاً، وجذوره ما تزال ضحلة، وجيانغنان تتكدّس فيها أسر عريقة عمرها قرون، وعائلة جي واحدة منها؛ فليس بمقدور جدّ عائلة جي أن يناكح عائلة دو من أجل مصلحة العائلة، فضلاً عن أن بين عائلة جي وعائلة دو صلة نسب ومصاهرة قائمة؛ فالعمّ السادس الذي تزوّج ابنة عائلة جي شقيقٌ للعمّ الخامس، وهو أقرب إليهم بكثير من ابنة عمّ من الدرجة الخامسة كحالها، فما كانت عائلة جي لتكلّف نفسها عناء هذا الزواج أصلاً…

فكرت طويلاً، فلم تجد إلا احتمالاً واحداً.

أن عائلة جي تريد أن تكبح جي يونغ بها.

وبينما هي في خواطرها هذه، وقع بصرها على أزهار السفرجل المُلتصقة غير البعيدة.

أزهار حمراء قانية أزهرت الشجرة كلها، بديعة كالغيم الوردي، متوهّجة كالنار.

أتُرى يعلم جي يونغ حقيقة ما يريده جدّ عائلة جي؟

وكيف يفكّر هو في الأمر؟

رأت دو يَن أنه لا بدّ لها من لقاء جي يونغ.

لكن قبل أن تأمر سو شين، حضر تشن يَن جو إليها حاملاً دفتر الحسابات.

«يودّ الأمير أن يلتقي بك.» قال وهو يحرّك معداد الحساب، «ويبدو من نبرته أنه قد علم بأنك لا ترغبين في الزواج من مرغوب جينينغ.»

صدعت رأس دو يَن.

لم تُحلّ بعد مسألة عائلة وِي، وجاء جي يونغ يخوض في الأمر. ثم ها هو سونغ يَن يطلّ برأسه أيضاً…

قالت: «قل للأمير إن أمر زواجي بيد كبار العائلة، وأرجوه ألّا يتدخّل.»

تردّد تشن يَن جو كثيراً.

فأخبرته دو يَن بما دار حين زارها جدّ عائلة جي.

فشحب لون تشن يَن جو: «كيف حدث هذا؟»

فمقارنةً بعائلة وِي، تُعدّ هذه المصاهرة مع عائلة جي كفؤاً تماماً.

«أنا أريد فسخ الخطبة، وأتغاضى عن تدخّل سونغ يَن، فأيّ أمر هذا؟» قالت دو يَن، «وعلى كل حال فأنت تعرف طبع سونغ يَن، فهو لا يمدّ يده إلا نادراً، لكنه إن مدّها فسيكسب حتماً. ولكن ماذا بعد؟ أخشى أن أفسخ الخطبة مع عائلة وِي لا غير، فإذا بعائلة جي تأتي بعدها لتخطب — وعائلة جي ليست كعائلة وِي، فبمقدورهم أن يمدّوا للعمّ الخامس يد العون في البلاط، ولو انعقدت هذه المصاهرة لما كان فسخها بهيّن. وإن أبيت الزواج رفضاً قاطعاً، فليس الجدّة الكبرى والعمّ الخامس وحدهما سيعارضان، بل أبي وخالتي تسوي وجدّتي العمّة السادسة كذلك، ولن يرضخوا لرأيي، ثم لتستفحل الفوضى. وقد يحسبونني قد فقدت صوابي. وإذا بلغ الأمر ذلك الحدّ صار مأزقاً مسدوداً. فهل أتزوّج ابن الخال جي حقاً؟ إذن لأفضل الزواج من مرغوب جينينغ؛ فهو على الأقل سهل الانخداع. أمّا ابن الخال جي، فمعك أن تفتح عيناً حتى وأنت نائم. إنني أريد في هذه الحياة أن أعيش أيامي الصغيرة هنيئة، وأن أموت موتاً طبيعياً وأمضي على ظهر طائر الكركي، وليس في نيّتي أن أساعد زوجاً على أن يصير أميراً أو وزيراً، ويُخلَّد اسمه في التاريخ، وأكون من أمثال ليانغ هونغ يو.»

لم يتمالك تشن يَن جو نفسه فضحك: «بلغت من العمر ما بلغت ولم أُرهق نفسي بالحياة والموت، وأنت يا سيّدتي شابة في ربيع العمر، لكن حديثك فيه صلف الشيوخ. ومع ذلك، فكلامك لا يخلو من صواب. فجي جيَن مينغ وإن كان ذا علم غزير، فطبعه متعجرف، عسير المراس. ثم إن عائلة جي تتكوّن من ستّة فروع في الفرع الصريح وثلاثة عشر فرعاً في الفروع الجانبية، فضلاً عن الأسر المتصاهرة الموالية لهم، حتى يبلغ مجموعها نحو مئة بيت؛ فلو تزوّجتِ جي جيَن مينغ، لكان الزواج من أسرة مرغوب جينينغ خيراً منه حقاً.»

لم يكن يفهم رغبتها في أن تنأى بنفسها سوى تشن يَن جو.

وبمباركته ارتاحت نفس دو يَن.

قالت: «أرى أن الأمر لا بدّ أن يُبدأ من عائلة وِي — فما دامت عائلة وِي لا توافق على فسخ الخطبة، فلا سبيل لعائلة دو إلى التفاوض مع عائلة جي. وحينها لا بدّ أن تستدرج عائلة جي عائلة وِي إلى فسخ الخطبة، فإذا أمسكنا بما يمسك به عائلتَي وِي وجي، صرنا في جانب الحقّ، ولا يستطيع العمّ الخامس أن يزوّجني لعائلة جي.»

تأمّل تشن يَن جو وقال: «تعنين أن نتّهم عائلة جي بإفساد مصيرك… وبهذا، حتى لو أراد السيّد الخامس المصاهرة مع عائلة جي، لما استطاع أن يتحمّل سمعة التواطؤ على ظلم ابنة أخيه!»

«بلى.» قالت دو شين، «عائلة وِي تنقض العهد وتنسى الوفاء، وعائلة جي تتجبّر وتستضعف، فأتّخذ من ذلك ذريعة، ومن ثمّ ألزم البوذا القديم والمصباح الزيتي، ولا أتحدّث في الزواج أبداً. وأثق بأن الجدّة الكبرى، مقابل نصف ثروة عائلة دو الغربية، ستقنع العمّ الخامس بأن يبقيني في البيت.»

غير أن تشن يَن جو قال مقلقاً: «وإن مضت عائلة جي وعائلة وِي في المماطلة هكذا؟ فمرغوب جينينغ لم يعد صغيراً، وليس في بيته من يدير شؤونه، ولن تستطيع عائلة وِي أن تطول المماطلة؛ وفي أقصى الحالات في خريف هذا العام لا بدّ لهذا الزواج من أن يستقرّ على أمر.»

قالت دو شين: «فهل ترى عائلة جي تماطل عائلة وِي هكذا؟»

لم يفهم تشن يَن جو: «المماطلة لا تُفيد إلا عائلة جي، فهم على الأقل الطرف الذي لا حجّة له.»

«لو كانت عائلة جي تفكّر هكذا، لما أقدمت على انتزاع زوجة غيرها.» ضحكت دو يَن ببرود، «جي جيَن مينغ نشأ على هذه الشاكلة، أفتظنّ أن لعائلة جي يداً في ذلك؟»

ابتسم تشن يَن جو بمرارة.

قالت دو يَن: «ساعدني في دعوة مرغوب جينينغ إلى البيت للقاء.»

«هل هنا أم في زقاق معبد شيانغشان؟»

«طبعاً في زقاق معبد شيانغشان.» قالت دو يَن، «فهنا على كل حال تدير عمّتي الخامسة شؤون البيت، والتصرف فيه غير مريح.» ثم أضافت: «وألمح لسونغ يَن لمحةً، ويُفضَّل أن يظنّ أنني رغم انكسار قلبي ما زلتُ آمل في إنقاذ زواجي، حتى لا يتدخّل فيزيد الأمر تعقيداً.»

أومأ تشن يَن جو برأسه.

ثم تباحثا في بعض التفاصيل، وودّعها إلى بوابة الزهور المتدلّية، فإذا بها تصادف جي يونغ.

«ابن الخال جي!» حيّته دو يَن.

احمرّ وجهه، وتمتم بجواب غير واضح، ومضى بخطواته الواثقة رافعاً رأسه، لا يلتفت يميناً ولا يساراً، حتى جازها.

فلم تجد دو يَن بدّاً من أن تضحك من مزيج الغيظ والطرب، ثم سألت الخادم الصغير الذي رافق جي يونغ: »ماذا جاء يفعل ابن خالتي جي؟«

فأجاب الخادم مبتسماً: »لم ينل السيد الخامس هذه السنة إلا نادراً يوم راحة، فجاء المحرّر جي خصيصاً ليسلّم على السيد الخامس، وتبادلا حديثاً في شؤون العلم.«

فأطلقت دو يَن همهمة قصيرة، وعادت إلى الفناء الرئيسي.

كانت السيدة جي تتحدث مع الزوجة الخامسة في أمر ما، ووجهها ينمّ عن انقباض؛ فلما رأتها تدخل، كفّتا عن الحديث في اللحظة نفسها، ثم ابتسمتا لها في وقت واحد: »لقد عدتِ!«

فتقدمت دو شين بخفة ورشاقة، وأدّت التحية إلى عمّتيها، ثم تشبثت بذراع العمّة السادسة.

فارتخى جسد العمّة السادسة وتصلّب في آن.

أما العمّة الخامسة فقالت ضاحكة: »انظري، ما دمتما واقفتين هكذا، بدوتما كأم وابنتها من صميم القلب.«

ولم تنطق العمّة السادسة بكلمة.

فضحكت دو يَن ضحكة مرحمة، ولما دخل الوكيل يستشير العمّة الخامسة، سحبت العمّة السادسة إلى الغرفة الغربية، وقدّمت لها كعك الخوخ المحلّى الذي صنعته بيدها.

بدا على وجه العمّة السادسة شيء من الغموض والانقباض، فأخذت قطعة الكعك، وربتت يد دو تشي وي بلطف، وقالت بصوت خفيض: »شو يوان، إن كنتِ قد أسأتُ إليكِ في شيء، فلا بدّ أن تسامحيني.«

فهمت دو يَن.

فهي بين نارين: من جهةٍ هي، ومن جهةٍ أخرى كبار أهل بيت أبيها؛ فموقفها في الوسط موقف حرج.

ولو كان جي يونغ حقيراً لا خير فيه لكان الأمر هيناً، إذ كان للعمّة السادسة على الأقل ما تحتجّ به؛ لكن جي يونغ نال في حداثة سنّه درجة النجاح الأولى، وهو في عيون الناس »لانغ تان« لا يُحدّ أفق مستقبله، فأسباب العمّة السادسة تلك ليست بأسباب على الإطلاق.

فاتكأت على كتف العمّة السادسة ضاحكة، وقالت مداعبة: »الابن لا يعيب أمّه لقبحها؛ فاطمئنّي. لو أعطيتِ سلسال الذهب الذي وعدتِني به لزوجة الأخ الحادي عشر، لما عنّفتكِ على ذلك.«

فقالت السيدة جي: »يا لكِ من طفلة!« وهي تمسح شعر دو تشي وي، وقلبها يزداد مرارة، وقد عقدت في سرّها عزماً: إن تجرّأ جي يونغ على أن يهين دو تشي وي ولو بأدنى قدر، فستشاقّ زوجة أخيها ولو بلغت القطيعة، ولكنها لن تدع دو يَن تُذلّ أو تُظلم.

فلم تملك إلا أن تمتم قائلة: »لا تقلقي، ستعيشين عيشة طيبة.«

فانتفض أنف دو يَن، وكادت الدمعة تفرّ من عينها.

※※※※※