Chương 194 — Đối sách

Qua rồi ngày mùng hai tháng hai,.

Cây hoa nhú lộc non, cỏ xanh mọc lên khỏi mặt đất, hoa nghênh xuân nở rộ phóng khoáng, hoa tím lan khắp cành khắp sườn dốc, cả bầu trời theo đó cũng sáng bừng lên.

Đậu Yến mặc chiếc áo nhỏ bằng lụa Hàng màu nguyệt bạch, váy Tương tám múi màu xanh, lặng lẽ ngồi trên ghế mỹ nhân ỷ trong đình bát giác ở hậu hoa viên, yên tĩnh như một dòng suối trong khe núi chảy róc rách.

Lão thái gia nhà họ Kỷ đích thân ra mặt, lấy việc ủng hộ chủ trương của bá phụ thứ năm — quan lại bộ Lại, Lang trung ty Nghiệm phong Thanh lại Phương Châu — xuất nhậm Bố chính sứ ty Chiết Giang làm điều kiện, đạt thành sự ngầm hiểu với bá phụ thứ năm.

Chỉ đợi từ hôn với nhà họ Ngụy, là sẽ đính hôn cho nàng với Kỷ Vịnh.

Nhà họ Kỷ sao bỗng dưng lại để mắt tới nàng?

Hơn nữa còn là lúc nàng đã có chồng chưa cưới.

Nếu chuyện này truyền ra ngoài, nhà họ Kỷ còn đứng vững ở Giang Nam thế nào?

Cũng khó trách những ai biết chuyện đều giữ kín không nói ra!

Đậu Yến chưa bao giờ tự hạ thấp mình, cũng chưa bao giờ tự cao tự đại một cách mù quáng.

Xét về phẩm hạnh, so với những hiếu nữ, liệt nữ hiền danh lan xa, nàng còn kém xa; xét về xuất thân, mẹ ruột nàng mất sớm; xét về dung mạo, nàng còn cách nghiêng nước nghiêng thành một quãng xa; xét về môn đệ, nhà họ Đậu tuy nhờ bá phụ thứ năm vào các mà trở thành một trong những danh môn vọng tộc đếm được ở Bắc Trực Lệ, nhưng bá phụ thứ năm dẫu sao cũng mới vào các, nền móng còn mỏng, Giang Nam trăm năm thế gia sai đứng như rừng, họ Kỷ cũng là một nhà trong đó, lão thái gia họ Kỷ không thể vì lợi ích gia tộc mà kết thông gia với nhà họ Kỷ, huống chi nhà họ Kỷ và nhà họ Đậu đã là thông gia rồi, bá phụ thứ sáu lấy cô nương nhà họ Kỷ và bá phụ thứ năm là anh em ruột, thân thiết hơn nàng — một cháu gái họ đã ra khỏi năm đời — nhiều lắm, nhà họ Kỷ căn bản không cần thêm một bước thừa thãi này……

Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có một khả năng.

Nhà họ Kỷ hy vọng thông qua nàng để ràng buộc Kỷ Vịnh.

Đậu Yến đang suy nghĩ, ánh mắt liền dừng lại trên khóm hải đường dán cành cách đó không xa.

Những bông hoa đỏ thắm nở kín cả một cây, rực rỡ như ráng chiều, chói lọi như lửa.

Kỷ Vịnh có biết dụng ý thật sự của lão thái gia họ Kỷ không?

Bản thân hắn lại nghĩ thế nào?

Đậu Yến thấy mình nên gặp Kỷ Vịnh một lần.

Chỉ là chưa kịp sai Tố Tâm, Trần Nghiễn Chu đã cầm sổ sách tới gặp nàng.

»Thế tử muốn gặp người một lần.« Hắn vừa gảy bàn tính, vừa nói, »Nghe cái giọng đó, hình như đã biết chuyện người không muốn gả cho Tế Ninh hầu rồi.«

Đậu Yến nhức đầu.

Chuyện nhà họ Ngụy còn chưa giải quyết xong, Kỷ Vịnh đã xen vào. Giờ lại lòi ra một Tống Nghiễn……

Nàng nói: »Ngươi nói với thế tử, hôn sự của ta tự có các bậc trưởng bối làm chủ, xin chàng đừng nhúng tay vào.«

Trần Nghiễn Chu rất là do dự.

Đậu Yến kể cho hắn chuyện lão thái gia họ Kỷ tới thăm.

Trần Nghiễn Chu kinh hãi biến sắc: »Sao lại thành ra thế này?«

So với nhà họ Ngụy, mối hôn sự với nhà họ Kỷ có thể nói là môn đăng hộ đối.『雅*文*言*情*首*发』

»Ta muốn từ hôn, lại ngầm đồng ý để Tống Nghiễn ra tay, đây là chuyện gì chứ?« Đậu Yến nói, »Huống chi con người Tống Nghiễn ngươi cũng rõ, hắn không ra tay thì thôi. Đã ra tay, ắt thành công. Nhưng sau đó thì sao? E rằng chân trước ta vừa từ hôn với nhà họ Ngụy, chân sau nhà họ Kỷ đã tới cầu hôn — nhà họ Kỷ không thể so với nhà họ Ngụy, họ có thể giúp bá phụ thứ năm một tay trên triều đường, nếu mối hôn sự này định xuống, thì không dễ từ hôn như thế nữa. Ta mà khăng khăng không gả, đừng nói đến Nhị thái phu nhân, bá phụ thứ năm, e rằng cả cha, dì Thôi và bá mẫu thứ sáu cũng chẳng chịu để ta làm càn, rồi càng ầm ĩ hơn. Mọi người có khi sẽ cho rằng ta phát điên rồi. Chuyện đến nước đó, chính là một ván cờ chết. Chẳng lẽ ta thật sự gả cho Kỷ biểu ca? Vậy thì thà gả cho Tế Ninh hầu còn hơn. Ít ra Tế Ninh hầu còn dễ lừa. Còn Kỷ biểu ca, ngủ cũng phải mở một mắt. Đời này ta chỉ muốn sống những ngày tháng nhàn nhã thoải mái, sống hết tuổi trời rồi cưỡi hạc bay lên, chẳng định phò tá trượng phu phong vương bái tướng, lưu danh sử sách, làm hạng người như Lương Hồng Ngọc.«

Trần Nghiễn Chu không nhịn được bật cười: »Ta đã ngần này tuổi rồi còn chưa đòi sống đòi chết, tiểu thư còn trẻ như vậy. Nói năng lại ra vẻ lão luyện. Có điều, lời tiểu thư không phải không có lý. Kỷ Kiến Minh tuy tài cao tám đấu, nhưng tính tình cũng cao ngạo. Khó mà gần gũi. Hơn nữa nhà họ Kỷ đích chi có sáu phòng, bàng chi mười ba phòng, cộng thêm những thân thích nương nhờ họ, gộp lại cả trăm hộ gia đình, gả cho Kỷ Kiến Minh, thật sự không bằng gả vào phủ Tế Ninh hầu.«

Người có thể hiểu được nỗi lòng muốn giữ mình trong sạch của nàng, chỉ có Trần Nghiễn Chu.

Được hắn khẳng định, tâm trạng Đậu Yến rất tốt.

Nàng nói: »Ta thấy chuyện này vẫn phải bắt đầu từ nhà họ Ngụy — chỉ cần nhà họ Ngụy không đồng ý từ hôn, nhà họ Đậu sẽ không thể bàn hôn với nhà họ Kỷ. Đến lúc đó nhà họ Kỷ ắt sẽ dụ dỗ nhà họ Ngụy từ hôn, chỉ cần chúng ta nắm được nhược điểm của hai nhà Ngụy, Kỷ, chúng ta sẽ chiếm được đại nghĩa, bá phụ thứ năm đừng hòng gả ta sang nhà họ Kỷ.«

Trần Nghiễn Chu trầm ngâm nói: »Ý người là, chỉ trích nhà họ Kỷ phá hoại nhân duyên của người…… làm như vậy, cho dù Ngũ lão gia muốn kết thông gia với nhà họ Kỷ, cũng không gánh nổi cái tiếng cấu kết với kẻ xấu, bức hại cháu gái!«

»Không sai.« Đậu Hân nói, »Nhà họ Ngụy bội tín vong nghĩa, nhà họ Kỷ cậy mạnh hiếp yếu, ta có thể lấy đó làm cớ, từ nay gõ mõ tụng kinh bên đèn xanh tượng Phật, không bàn chuyện hôn nhân nữa. Nể mặt một nửa gia sản của Tây Đậu, ta tin Nhị thái phu nhân sẽ thuyết phục bá phụ thứ năm giữ ta lại trong nhà.«

Trần Nghiễn Chu lại lo lắng nói: »Nếu nhà họ Kỷ và nhà họ Ngụy cứ dây dưa như thế thì sao? Tế Ninh hầu tuổi đã không nhỏ, trong nhà lại không có người chủ trì việc bếp núc, nhà họ Ngụy không thể hao tổn như vậy mãi, cùng lắm đến mùa thu năm nay, hôn sự này phải có kết cục.«

Đậu Hân nói: »Vậy ngươi nghĩ nhà họ Kỷ sẽ dây dưa với nhà họ Ngụy như thế sao?«

Trần Nghiễn Chu không hiểu: »Kéo dài chỉ có thể có lợi cho nhà họ Kỷ, dẫu sao họ là bên không có lý.«

»Người nhà họ Kỷ nếu nghĩ như vậy, thì đã chẳng làm ra cái chuyện cướp vợ người ta như thế này.« Đậu Yến cười lạnh, »Kỷ Kiến Minh trưởng thành ra thế này, ngươi cho rằng người nhà họ Kỷ không có chút trách nhiệm nào!«

Trần Nghiễn Chu cười khổ.

Đậu Yến nói: »Ngươi giúp ta mời Tế Ninh hầu tới nhà gặp một lần đi!«

»Là ở đây hay là ngõ Tượng Sơn Tự.«

»Đương nhiên là ngõ Tượng Sơn Tự.« Đậu Yến nói, »Nơi này dẫu sao cũng là bá mẫu thứ năm chủ trì việc bếp núc, làm việc nhiều bất tiện.« Lại nói, »Ngươi tiện thể hé lộ với Tống Nghiễn một chút, tốt nhất để hắn thấy rằng tuy ta đau lòng muốn chết, nhưng vẫn hy vọng cứu vãn được hôn sự của mình, kẻo hắn nhúng tay vào, khiến sự tình càng thêm rối ren.«

Trần Nghiễn Chu gật đầu.

Hai người lại bàn bạc thêm vài chi tiết, Đậu Yến tiễn hắn tới cửa Thùy Hoa, lại chạm mặt Kỷ Vịnh.

»Kỷ biểu ca!« Đậu Yến chào hắn.

Sắc mặt hắn đỏ bừng, ấp a ấp úng đáp một tiếng, mắt không dám liếc ngang, ngẩng đầu ưỡn ngực bước ngang qua nàng.

Đậu Yến vừa tức vừa buồn cười, hỏi tên tiểu tư đưa Kỷ Vịnh ra: »Biểu ca Kỷ đến làm gì thế?«

Tiểu tư cười nói: »Năm nay Ngũ lão gia hiếm hoi mới được nghỉ mộc hưu, Kỷ biên tu cố ý tới vấn an Ngũ lão gia, có nói mấy chuyện học vấn.「

Đậu Yến »ừ« một tiếng, quay về chính viện.

Kỷ thị đang nói gì đó với Ngũ thái thái, sắc mặt có chút khó coi. Thấy nàng bước vào, hai người cùng lúc ngừng câu chuyện, không hẹn mà cùng quay sang cười với nàng: »Về rồi đấy!「

Đậu Hân uyển chuyển bước lên hành lễ với hai bà bá mẫu, rồi khoác lấy cánh tay Lục bá mẫu.

Thân thể Lục bá mẫu khẽ cứng lại.

Ngũ bá mẫu lại cười nói: »Con xem, các người đứng thế này, cứ như một đôi mẹ con ruột thịt.「

Lục bá mẫu không lên tiếng.

Đậu Yến cười hì hì, đợi quản sự bước vào xin Ngũ bá mẫu chỉ thị, nàng liền kéo Lục bá mẫu vào Tây sương phòng, bưng bánh đào thơm mình tự làm ra để thết Lục bá mẫu.