荒墟牧神 - 暮色封村，莫入荒夜 - 雲海書庫

سكت القرويون جميعاً ولم يجروءوا على مجادلتها. ثم أقبل رئيسُ القرية محمولاً على نقالة، وكان أسوأ حالاً من سائرهم؛ فالبقيةُ لهم أطرافٌ وإن كانت أقلَّ من الأصحّاء، أما هو فلا يدان ولا رِجلان. غير أن الجميع كانوا يوقّرونه وقاراً عظيماً، حتى الجدّة تشو الشرسة لم تجرؤ على التطاول عليه.

«ما دمنا سنربّيه، فلا بدّ أن نُسمّيه.»

قال رئيس القرية: «يا عجوز، هل رأيتِ شيئاً آخر في السلّة؟»

فتّشت الجدّة تشو ثم هزّت رأسها: «لا شيء غير قطعة اليشم هذه، لا ورقةً ولا غيرها. على اليشم كتابة، حرفُ تشين. وهذه القطعة صافيةٌ لا شائبة فيها، وفيها قوةٌ غريبة، ليست من العاديّات، لا بدّ أنها من بيتٍ ذي جاه.»

«هل اسمه تشين، أم أن تشين كنيتُه؟»

تأمّل رئيس القرية ثم قال: «لنجعل تشين لقبه، واسمُه مو. تشين مو. وإذا كبر، نبعثه ليرعى الماشية، فيكسب قوته على الأقل.»

«تشين مو.» نظرت الجدّة تشو إلى الرضيع في قماطه، فإذا الرضيع لا يخافها، بل قهقه ضاحكاً بصوتٍ متلعثم.

…

على ضفة النهر، جاء صوتُ ناي، وراعٍ صغير يجلس على ظهر بقرةٍ ينفخ في نايه، والنغمةُ صافيةٌ شجيّة. كان الراعي في الحادية عشرة أو الثانية عشرة من عمره، جميلَ الملامح، مُورَّدَ الشفتين، ناصعَ الأسنان، وثيابه مفتوحةٌ بعضَ الشيء، وعلى صدره قطعةُ يشمٍ معلّقة.

هذا الفتى هو الرضيعُ الذي التقطته الجدّة تشو على ضفة النهر قبل إحدى عشرة سنة، وقد ربّاه شيوخُ القرية بصعوبةٍ ومشقّة طوال هذه السنوات. وقد أحضرت الجدّة تشو بقرةً من حيث لا يُعلم، فكان تشين مو الرضيع يشرب لبنها كلَّ يوم، فجاوز المرحلةَ التي يكثر فيها موتُ الأطفال.

وكان قرويّو يِن‌تسان، على شراستهم، يحسنون إليه. والجدّة تشو خيّاطة، فكان تشين مو يتعلّم منها الخياطة في نهاره، ويتعلّم من الشيخ صانع الدواء جمعَ الأعشاب وصناعةَ الأدوية، ويتعلّم من الجدّ الأعرج فنونَ الساقين، ومن الجدّ الأعمى التمييزَ بالسمع، ومن رئيس القرية العديم الأطراف التنفّسَ والتمارين. وهكذا مرّت الأيام سريعة.

وكانت هذه البقرة مُرضِعتَه في صغره، وأرادت الجدّة تشو بيعها، لكن تشين مو تعلّق بها، فأُوكلت إليه مهمّةُ رعيها.

كثيراً ما كان يرعى البقر على ضفة النهر، والجبالُ خضراءُ داكنة، والماءُ أزرقُ صافٍ، والغيومُ بيضاء، وكان ذلك يبعث في نفسه البهجة.

«تشين مو، تشين مو، أنقذني!»

وفجأة، تكلّمت البقرةُ تحته، فذُعر تشين مو ووثب عن ظهرها. فإذا بالبقرة عيناها مغرورقتان بالدموع، تنطق بلسان البشر، وتقول له: «تشين مو، أرضعتُك فكبرت، وأنا نصفُ أمٍّ لك، فأنقذني!»

رمقها تشين مو بطرفيه، ثم جسّ الكلام: «وكيف أُنقذك؟»

قالت البقرة: «على خصرك منجل، فاقشر جلدي به، فتنجيني من محنتي.»

تردّد تشين مو، فقالت البقرة: «أنسيتَ فضلَ الرضاعة؟»

فرفع تشين مو المنجل، وشقّ جلدَ البقرة بحذر. وعجباً، لم تسِل منه قطرةُ دم، بل كان داخل الجلد فارغاً، لا لحمَ ولا عظماً.

ولمّا بلغ الشقُّ نصفَه، تدحرجت منه امرأةٌ في الثلاثين، ساقاها ما زالتا ملفوفتين في ساقَي البقرة، واللحمُ متّصلٌ بالجلد، أما الجزءُ العلوي فقد تحرّر من الجلد.

كانت المرأة شعثاءَ، فانتزعت المنجلَ من يد تشين مو المذعور، وشقّت في لحظتين جلدَ ساقيها، ثم نظرت إليه، فتملّكها الغيظ، وألصقت المنجلَ بعنقه، وقالت بضحكةٍ باردة: «يا شرّيرُ الصغير، بسببك صرتُ بقرة، وإحدى عشرة سنةً لم آكل إلا العشب، وكنتُ أُرضعك اللبن! يا للأسى، كنتُ قد وُلدتُ طفلاً قبل أن أُحوَّل إلى بقرة، فدبّرت لي تلك الساحرةُ الشريرة مكيدةً وحوّلَتني بقرةً لأُرضعك! واليوم تحرّرتُ أخيراً، فسأقتلك أولاً ثم أُذبح أهلَ هذه القرية الأشرار!»

دوّى في رأس تشين مو طنينٌ، ولم يفهم ما تقوله هذه المرأةُ الخارجةُ من جلد البقرة.

وكانت المرأةُ على وشك أن تجهز عليه، إذ شعرت فجأةً ببرودةٍ في ظهرها، فنظرت إلى الأسفل، فإذا سيفٌ قد اخترق صدرها.

«مو، جدُّك صانعُ الدواء يقول لك أن تعود لتتناول دواك.» سقطت جثةُ المرأة، ووقف خلفها الجدُّ الأعرج من القرية، بوجهٍ وديعٍ وهيّئةٍ ساذجة، وفي يده سيفٌ ملطّخٌ بالدم، فابتسم لتشين مو.

«جدّي الأعرج…» ارتخت أوصالُ تشين مو، ونظر إلى جلد البقرة وجثة المرأة على الأرض، ولم يستفق بعدُ من هول الصدمة.

«عُد، عُد.» ربّت الأعرج على كتفه ضاحكاً.

سار تشين مو نحو القرية متعثّراً، والتفتَ فرأى الأعرج يُلقي جثةَ المرأة في النهر.

كانت هذه المشهدُ قد أثر فيه تأثيراً هائلاً، حتى لم يدرِ متى عاد إلى القرية.

«تشين مو! يا وغد، كيف قلتُ لك؟ حين يحلّ الظلام لا تخرُجْ من البيت!»

حين حلّ الليل، أضاءت تماثيلُ زوايا يِن‌تسان الأربع تلقائياً، فنادت الجدّة تشو تشين مو الذي كان يهمّ بالتسلّل من القرية إلى ضفة النهر ليتفقّد جلدَ البقرة، وجرّته عائدة.

«يا جدّة، لماذا لا نخرج من البيت حين يحلّ الظلام؟» رفع تشين مو رأسه سائلاً.